“一個月前，民女江秀兒進京告御狀，當時朕使吏部派人前去查證，如今，前往查證的吏部侍郎已然平安歸來，且帶來了帳冊。如今，正好了結了此事。”

百官頓時都來了興趣。

蕭遙打量了百官的神色，看不出房止善到底是屬於哪一派的。

不過不用急，稍後便可以知道了。

江秀兒很快被帶到。

養了一個月，她的皮膚白皙了一些，臉頰也多了些肉，衣服是乾淨的，可看得出清秀模樣。

或許是歷經坎坷，她面上的輪廓雖然清秀柔和，但眉眼中，多了幾分剛毅與英氣。

蕭遙想起這一個月來，多次請人相自己相詢，是否已查證清楚的女子，便不再拖延，看向身旁的大太監。

大太監再次宣讀了江秀兒狀告一事，然後詢問江秀兒：“民女江秀兒，此狀紙是否為你所有，所說是否屬實？”

江秀兒不住地點頭：“是民女帶來的狀紙，所說一概屬實。民女願以項上人頭作保，如有一句假話，天誅地滅！”

蕭遙點點頭，看向刑部侍郎：“鄭卿，你來說說，你查證之結果。”

刑部侍郎上前一步，朗聲將自己查證到的一一說來，當中數度被氣憤的江秀兒打斷，可他還是堅持說完了，並在最後指出證據以呈到皇帝跟前。

說完了，這才看向江秀兒：“這位姑娘，據老朽帶人親自查證，利州縣令沈長生表面上的確霸佔你江家田地，但實際上，沈長生亦是受人矇騙。”

江秀兒憤怒地叫道：“你撒謊，你受了沈長生的錢，故意幫沈長生說話！你為虎作倀，你不得好死！”

她歷經親人死亡，家破人亡之際，心裡頭唯一的奢望，便是透過皇帝找回公道，可是如今代表皇帝的刑部侍郎卻帶回了沈長生雖有罪，但罪不至死的訊息，她幾乎崩潰了。

江秀兒對著刑部侍郎大吼過後，又看向蕭遙：“皇上，他撒謊，他騙人，請你不要信他！皇上，這世上只有你能幫我了，同為女子，求你幫幫我！”

說完不住地磕頭，把腦袋磕得砰砰響。

蕭遙忙向大太監使了個眼色。

大太監連忙去將江秀兒扶了起來。

蕭遙同情地嘆了口氣，這才看向刑部侍郎，問道：“鄭卿，民女江秀兒如此激動，你查到的的確屬實麼？”

刑部侍郎忙上前：“臣以查到的事實說話，並未添油加醋，亦不曾削減粉飾。”

江秀兒又大聲叫道：“你撒謊，你騙人！”

大太監見了，連忙示意她不要說話。

江秀兒只得閉上嘴，一臉焦急地看向蕭遙，希望蕭遙明察秋毫。

蕭遙擺擺手，對刑部侍郎道：“朕當然不是懷疑鄭卿，朕只是擔心，鄭卿叫人矇騙了。都說強龍不壓地頭蛇，你遠道而來，查證一個當地縣令，難免會叫人矇騙的。”

江秀兒馬上將希冀的目光看向刑部侍郎。

刑部侍郎忙說道：“臣亦擔心叫人矇騙了，故甫一去到，並未亮出身份，而是暗中茶坊，直到查得差不多了，這才與當地縣令沈長生接觸。”

刑部尚書瞥了刑部侍郎一眼，心中不住地冷笑。

蠢貨！

蕭遙點點頭：“原來如此，辛苦鄭卿了。”

江秀兒難以置信地看向蕭遙，身體卻不住地發抖，隨即臉上露出絕望的神色。

就連皇帝也不信她，她還能指望誰呢？

她一家四口的性命，怕是永遠討不回公道了。

刑部侍郎拱手道：“為皇上排憂解難，是臣子的職責，何敢言辛苦？”

蕭遙微微頷首，目光漸漸變冷，森然道：“我料你也沒有臉與朕說辛苦！”

刑部侍郎臉上的笑意一下子僵在了臉上，難以置信地看向蕭遙：“皇上——敢問皇上，臣犯了何錯？”

蕭遙拿起一份摺子，冷冷地道：“朕初登大寶，怕做事偏聽偏信，故多派了一行人出京查證此事，很不巧，他們查到的，與鄭卿查到的正相反。”

刑部侍郎的心一顫，瞳孔緊縮，幾乎控制不住渾身顫抖。

不過他知道，一旦真的抖起來，便等於不打自招了，所以他竭力控制住自己，讓自己不要顫抖。

蕭遙看著刑部侍郎眸子裡一閃而過的恐懼，沒有多理會，而是將摺子遞給丞相：“丞相，你來讀一讀朕差到的訊息罷。”

丞相上前一步，低頭看了幾行字，就忍不住看了刑部侍郎一眼，旋即開始讀了起來。

百官聽完，什麼表情的都有。

御史當即站出來，義憤填膺地罵起沈長生與楊志華來。

江秀兒臉上露出狂喜之色，不住地道：“沒錯，便是如此，便是如此。我們那一帶，即便是原先的富戶，也變成了普通的人家。而許多普通的人家，全都成了佃戶，靠佃沈長生家的山地水田過活。”

蕭遙似笑非笑：“真以為的肱骨之臣，不想竟是蛀蟲啊！”說到這裡，拿起杯子一把砸了出去，

“難怪國庫年年虛空，原來就是因為你們這幫蛀蟲！為地方官者，不思量為百姓辦事，反而利用權勢兼併土地，與民爭利，在京城為官者，則與這些人沆瀣一氣，好，好，好得很啊！”

刑部侍郎膝蓋一軟，跪倒在地上：“皇上，臣查證確實那般，且有證據，當地百姓總不至於騙臣罷？”