謝靈徽有前車之鑑，上回謝清勻寄來道平安的家信便不作數，盡是隱瞞實情的安慰之詞。她又扭過頭問秦挽知：“阿孃也聽見了，對吧？”

謝清勻也道：“你不相信我，總要相信你阿孃？”

幾道視線都匯聚在她身上，秦挽知解圍：“不要緊，方才活動得多了罷了，讓你爹爹歇一歇，喝完藥就好了。過會兒你要不要幫爹爹煎藥？”

謝靈徽點點頭，“我來，我可以！”面上卸下擔心，再想方才聽到的話，謝靈徽腦筋一轉，恍然大悟。

此際，菜圃裡的康二和長嶽都放下了鋤具，翻新的菜地看著蘊藏生機，令人歡喜。

康二咧嘴笑：“還有最後一小塊地方，留著給小姐和安哥兒收尾。”兩位稚童想嘗試的心思旺盛，康二聽從秦挽知的吩咐，留了塊面積不大的地讓他們可以放開手腳。

謝靈徽原就心情好起來，這時更是開心：“太好了！”

她笑嘻嘻地圍到謝清勻身邊，對他眨了眨眼睛：“我知道了爹爹！”撂下沒頭沒尾的一句話，而後和湯安奔到了菜圃旁。

雖然這樣，孟玉梁還是道：“若真是嚴重，我認識一個大夫，自然不比太醫，但也專擅於此，許能幫到謝大人。”

謝清勻婉拒了好意。日頭漸升，菜圃也已整理好，秦挽知道：“玉梁，今日謝謝你，留來一起吃頓午飯吧。”

孟玉梁也不知怎麼，瞥了眼謝清勻，“會不會麻煩娘子？”

“何談麻煩，昨夜就要請你，耽擱到了現在。”

“那，玉梁就恭敬不如從命了。”

因要一同吃飯，孟玉梁想了想，以拳砸掌有了主意，暫且告別，匆匆返回家中要去拿醬肉做佐菜。

一時留下他們二人，秦挽知先前不曾開口，這時問道：“你的傷……”

謝清勻注視著她，停了三四息，聲音輕緩：“我若再住一晚會不會使你為難？”

秦挽知皺了下眉，似真在認真思索這個問題。

無言的片時，謝清勻已無可奈何道：“孟玉梁知道我昨晚留宿，總歸是不甚好。我和靈徽用過午飯後回去，不然陳太醫要指著鼻子痛罵我了。”

秦挽知強調：“養傷重要，路上顛簸不可避免，若真難行，再歇一晚也沒有什麼不可，莫要逞強，只是你在此處又唯怕耽誤了醫治。”

謝清勻仔細分辨她的語氣和神情，想要解讀出更多的態度和資訊。

他是很想順勢而為，但陳太醫千叮嚀萬囑咐猶在耳畔。昨晚裂傷在預料之外，今日缺有隱隱作痛加深，謝清勻不想後半輩子真要坐在輪椅之上，那他還怎麼站在她身邊。

他道：“你說得是。”

而自認看透了真相的謝靈徽，轉眼一看爹孃在一處說話，嘴角翹起更加認定了內心的想法。

她飛也似的小跑過去，謝靈徽

仰目看向秦挽知：“阿孃，爹爹腿傷不便，我和爹爹能再住一宿嗎？可以嗎？”

如果可以，秦挽知毋庸置疑地希望謝靈徽可以留下來。但她現下只能扶住謝靈徽的肩膀，道：“你爹爹已經說了，用過午飯就回去。”

謝靈徽呆若木雞，她滿眼疑惑地看向謝清勻，嗯？不是想留下來嗎？怎麼突然就又要走了？

謝清勻實沒有想到謝靈徽會這樣問，他笑了笑，道：“下回等哥哥休假，我們再一起過來。”

用餐時候，菜品逐一上桌，孟玉梁放下接過的盤子，盤子置於桌案，謝清勻見狀，不著痕跡挪了挪幾個盤盞位置。

孟玉梁坐下時方發覺了這件事，他看了看謝清勻，並未在意，席面佈局的確更顯妥當。

不過，或許也許是因為這事，用餐過程中孟玉梁難免多注意了下。直至在謝靈徽伸臂想吃稍遠一些的菜餚時，孟玉梁突然有了不知能不能稱之為發現的發現。

秦挽知只會取用眼前的幾道菜餚，離得遠些的彷彿不會入她的眼。孟玉梁心裡莫名有些不同尋常之感。

不待他細細揣摩，謝清勻問道：“今年的科舉你可打算參加？”

聞言，孟玉梁倏然端正了姿態，雙手執禮，眉宇間掠過一絲黯然：“說來慚愧，我這身子骨實在不爭氣。上一回臨近科考，竟突發一場大病，纏綿病榻多日，無力支援，終究沒能踏入考場。如今……如今倒似連那份心氣兒也散了。”

年前其實還有股衝勁，年後離日期越發近了，不知怎的突然就生了怯意。他頓了頓，語氣裡帶著幾分認命般的釋然：“或許冥冥中自有天意，阻我踏入仕途。如今想想，做個教書先生倒也自在，清風明月，採菊東籬，又有詩書為伴，何嘗不是一種福分。”

謝清勻聞言微微蹙眉：“十年寒窗不易，豈能因一時挫折便輕言放棄，你這般未戰先怯，莫不是辜負了這些年挑燈苦讀的日夜？”

一旁的秦挽知也溫聲勸道：“玉梁，若尚有餘力，不妨再試一次。人生際遇難測，或許轉機就在此番。”

忽像是回到宣州時分，孟玉梁的讀書路還是由謝清勻和秦挽知開啟，贈他書籍筆墨。他頓有種辜負之感，鄭重頷首：“大人和娘子的言語已在心中，玉梁定會深思熟慮。”

到了要走的時候，謝靈徽悶悶不樂起來，她癟了癟嘴：“爹爹回去，我能不能再留一天？”

謝清勻不容置喙：“下次，哥哥過不久就要休假。”

謝靈徽小大人般嘆氣，抱了抱秦挽知：“阿孃，下次我和哥哥一起來看你。”

謝清勻回到府中，手下隨即送來信函，來自於秦廣。他沒有拆開，讓長嶽親自去請陳太醫。

謝靈徽熘去了西跨院，託著腮坐在木料堆旁，細眉微蹙，指尖無意識地撥弄著散落的木屑，連唿吸都帶著悶悶不樂的調子。

謝恆放下刨子，奇道：“我們靈徽這是怎麼了？去看孃親怎麼還不開心？”

“三叔公，我是羨慕湯安弟弟的，他能在阿孃身邊，還能和阿孃一起出去……但我也想和爹爹在一起。”

謝恆正了神色，轉身正對著謝靈徽，替她拂去飛到頭髮上的木屑：“然後呢？”

“然後……”謝靈徽打起精神給自己鼓勁，強自挺直腰板，轉瞬又洩了氣，攤開四肢，後仰了仰：“沒有然後了呀。”

謝恆伸手將她拉起來，狡黠地笑，給她出主意：“既然心裡不痛快，就該去找你爹爹這個罪魁禍首，也不能叫他開心，要讓他好生想想辦法。”

謝靈徽眼睛倏地亮了，利落地跳起身來：“三叔公說得是！我這就去找爹爹！”

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小院裡又重回平日裡四個人的光景，連多餘的幾副碗筷也收了起來。

若不是空氣中還隱約浮動著幾縷未散的苦澀藥味，再看牆角那片已然煥然一新的菜圃，幾乎尋不出半點外人來過的痕跡。

湯安哼著不成調的曲子，對去上私塾和謝靈徽下一次回來都充滿了期待，每天要忍不住要看上好幾次他和謝靈徽的那一角隅的小菜地。

秦挽知珍放起長方檀木盒，想到前不久周榷來找她時的對話，她叫來瓊琚和康二，叮囑回京的事宜。

第66章 去不去

車馬簡樸，一路風塵未洗，秦挽知直入秦府府門。

數月未見，陶英早已立在階前翹首相候，見到那熟悉身影下馬車，她眼眶微熱，迎上兩步。下人們垂手侍立，目光悄然掠過這和離的大姑奶奶，又迅速低眉斂目，侍奉著隨在身後。

“這一去，竟已是冬盡春深了。”陶英伸手握住秦挽知微涼的手，喉間壓著幾聲輕咳，“回來了就好。”

便是不回京，總比在外遊歷不知去處、叫人日夜懸心要好得多。

今日能夠與女兒相見，陶英心滿意足。她頓了頓，以帕掩口，咳聲悶悶地透出來，她緩了緩氣息，轉瞬攜住秦挽知的手臂，臉上皆是欣悅：“快進屋罷。”

短短片時，已咳了幾次，秦挽知問道：“可看過大夫了？怎麼咳了起來？”

“不要緊，吃著藥呢。”陶英拍拍她的手，引著她往內走。回的並非主院，而是另一處幽靜些的偏院。那段時日，她與秦廣每每碰上面少不得面紅耳赤一頓爭吵，屢次爭執不下後，乾脆分院而居。

一路穿廊過院，陶英溫聲道：“他在上值需得晚上回府，而今府中就你和我母女二人。”

陶英許久未見女兒，不想今天因秦廣使得母女相見變了味道，也極力避免見劍拔弩張場景的出現。而今日，秦廣與兒子都在官署，兒媳婦帶著孩子歸寧，老太太也去了別院將養，人少事少，府中清淨，正是合適的時候。

然而，秦挽知卻道：“我等他回府。”

陶英腳步微滯，掩帕咳兩聲，頗感意外，亦有不甚好的預感：“你要見他？”

秦挽知無有猶豫：“是。”

陶英沉默，垂了垂眼：“罷了，總是要見的。”她轉頭吩咐僕從：“老爺回來了立即來通傳。”

又回過身臂彎裡挽著秦挽知跨過高高的門檻，進入了院中：“先別提他，我們娘倆坐下好生說說話。”