長嶽接過藥瓶，領二人出去。兩個小廝又深深一揖，這才轉身退去。

腳步聲漸遠，消失在院門口。

秦挽知只感到頭頂罩了陰影，在廚房外的人又走了進來，擋在門口。

那目光有如實質，容不得秦挽知佯作不察。

她不急著抬頭，只慢條斯理地攪動著碗中的粥。蓮子瑩白，米湯濃稠，她用湯匙輕輕撥弄著，彷彿那粥中藏著什麼值得細看的景緻。

“我已與母親直明瞭心意，不會改變分毫。”

秦挽知終於看向他。

一個身在其中的人，往往最難察覺微妙的不諧。他亦是如此。

自小如此，便習以為常。

謝家世代簪纓，謝家人也絕不是苛待之人。她既成了謝家婦，自是同榮辱的一體。

他相信這一點，是而很長時間內他從未深想，尤其是在國子監求學的那年，他在家中時日短，偶爾歸家，他只以為秦挽知初進謝府，周遭陌生，不太能適應。而他作為身份上最為親近之人，她來依賴自己，在他身邊尋求安然理所應當，他默許了這份依賴，後來亦甘之如飴。

後來，他漸漸發現端倪，以往的傷害無從抹去，他所做的，如今看來，也沒有觸及癥結的根本。

不僅僅是王氏，而是整個謝府那無形卻無處不在的氛圍，那些綿延數代的規矩、習以為常的秩序，像一張細密而柔軟的網，讓她始終找不到落足生根的歸屬。

“你不想回去，”謝清勻望著她，一字一句補充道，“我們就留在這裡。”

這句話背後的意味，彼此都心知肚明。秦挽知靜靜看著他，沒有接話。

孟玉梁的謝禮是在下了學後送來的。

謝清勻在隔壁敏銳聽到了聲響，他眉眼沉靜，移了腳步。

這廂，孟玉梁從袖中取出一個用素帕仔細包裹的小物件，雙手遞上。

展開後，是精巧的口脂瓷盒。

“這是秦娘子平日裡用的口脂顏色，”他指了指其中一支，“另一款……是我覺得，或許也很襯娘子，便一併買了，娘子可以試試看，嚐個新鮮。”

走到門前的謝清勻腳步微頓，眯起了眼。他胸口堵了下，這種東西孟玉梁何以知道？

孟玉梁當真是買對了，秦挽知驚訝，“你怎麼知道？”

孟玉梁笑了笑，神情自然：“從前在家時，常幫我娘分理繡線。各色絲線鋪開，紅的便有十幾種深淺。看得久了，辨色便準些。”

他尋了幾家鋪子，才找到最相近的款式，到這時才鬆口氣。

“舉手之勞而已，不必如此謝我。”

“應當的，”孟玉梁正色道，“只望娘子莫嫌我魯莽越界。”

送女子口脂，終究是略顯親密的舉動，他心下明瞭。

謝清勻臉色微沉，復抬起了腳，又聽到秦挽知的聲音。

秦挽知收下了：“你與我有緣，和謝維胥相似的年齡，就像我的弟弟一般。這些小事，我們之間何須客氣。”

謝清勻神色瞬間回溫，方才那點鬱結驟然消散，心情竟無端好轉起來。

謝維胥自萬壽節起忙了這些時候，可算是能休息幾日，謝清勻記得上次謝維胥想要什麼新奇之物，改日回府就給他作為補償吧。

秦挽知一個轉眼，看到了虛掩院門口外的衣衫，她愣了一下，認出是謝清勻。

雖說他一腔自白，非是君子，也不至於這般正大光明地偷聽吧。

下一息，偏生狹小的縫隙也能對上視線，謝清勻推開門，引來孟玉梁的注視。

他道：“玉梁這是來給秦娘子送謝禮？”

孟玉梁揖，“正是。”

謝清勻問得隨意，像是好奇：“什麼謝禮？”

孟玉梁沒有開口，轉頭看向秦挽知，這一眼，謝清勻挑了下眉。

秦挽知則順了下來，對孟玉梁笑了笑：“謝禮這次我就收下了，以後不要這般客氣。”

謝清勻卻道：“四娘現在有沒有空閒？”

一句話出來，帶著正事般的鄭重，莫名地使孟玉梁感到壓迫，送完謝禮的孟玉梁哪裡好再叨擾，只得先告別。

待人出了門，秦挽知問：“什麼事？”

謝清勻揚了揚：“我來給你送今日的匣盒。”

秦挽知看著放到桌面的盒子，但聽他又道：“我那有幾

冊之前用過的書，下次給他帶來也可以。”

謝清勻國子監時便是鳳毛麟角的人物，若依謝家門蔭入朝自然可行，但他想科舉入仕。只是，謝清勻的科考之路耽擱了時候，逢先帝去世，會試延期到第二年。後來，剛入仕途不久又丁憂了三年，總歸前期的官途不是十分順遂。

秦挽知聞言道：“那些書都被鶴言拿走了，要去找他要了。”這話說來，語調裡竟帶出些往日裡才有的、極淡的熟稔，連她自己都似未覺察。

謝清勻好似靈光乍現，想了起來：“是我一時忘了，那是不行了。”說間，他唇邊便含了一抹極淺的笑意，目光落在她臉上，心情很好地看著她。

過了會兒，謝清勻道：“明日我要回去了，幾日後要開始上朝，”他頓了下，語調輕鬆，添了點兒玩笑意味：“再不回靈徽怕是也要急了，氣我丟了她竟一人來找你。”

秦挽知靜靜聽，只一聲：“嗯。”

放到手邊的匣盒一動未動，謝清勻看了看，終是出言：“匣盒……要開啟看看麼？”

當年和離書的事之後，秦挽知未再提起，日子彷彿恢復了往昔的平靜，甚而她更為積極地融入著謝府。那年入秋後，謝清勻撥歷，預備次年春天的會試。期間隨忠勇伯外出公幹，一去便是半月。

那是她給他寫的第一封信。

信裡不過是些家常話。提醒他轉涼加衣，家中一切尚好，等待他的歸家。字數不對，卻看得他心裡熨帖溫暖。

謝清勻將那封信看了許多遍，沿途小心收著，直至回府，依舊妥帖珍藏。

一日復一日，開心的、悵然的，許多細微的感觸在心裡留下印子，卻從未被特意盤點，也沒有具體的認知。原來他們之間，也曾積攢下那麼多尚算為美好的片刻。

和謝清勻在國子監時的感受不同，國子監的時候，秦挽知不親自去，還有下人，總歸在一座城中，而這次距離更遠，山水迢迢。

應當是第一次真正意義上的小別。謝清勻回來的時候徑自回了澄觀院，他輕喚她的名字，將看書的她抱坐到書案上親吻。

細密的吻帶著遠歸的風塵和急切的思念。小別勝新婚，雖則他們沒有新婚夜，但新婚夜可能也不過如此了吧。

秦挽知好像重新看到了自己每一次能夠堅持，堅定走下去的原因。

依然跳動的心，沒有哪一時真正因他建起不可觸碰的高牆。

她都分不清答應繼續接受這些匣盒，是不是也在給她自己留餘地。

秦挽知沒有將信開啟，她倏然轉了話鋒問：“沖喜的事你要怎麼告訴老夫人？”

“秦廣說由你擺平，你要一直隱瞞於她嗎？”

四目相對，瞳孔中映著對方沉肅的神情。

……

知曉沖喜真相的人，是否會有人想起另一個問題。

秦挽知是假的人選，那麼有沒有真的那一個，如今又在哪裡？

一間漆黑的書房裡，濃重的陰影完全吞沒了桌前之人的面容，只有一痕冷白的月光斜斜灑落，勉強照亮桌案一角。

紙上密密麻麻羅列著許多人名，字跡隱約可見。在那些名字旁，還工整地批註著一列列生辰八字。

第81章 心思

謝府。

兩個小廝一回府，不敢停留，趕到壽安堂將謝清勻的原話一字不差地回稟給了王氏。

王氏聽罷神色難明，支頤著扶額，良久，方擺了擺手，讓屋裡伺候的人都退下。

堂內靜了下來，唯有博山爐裡逸出縷縷沉香，絲絲嫋嫋。慈姑未有驚擾，侍在一旁，良久聞王氏一聲喟嘆：“他竟是認真至此。”

慈姑躑躅，低聲道：“自年少相伴至今時，情分不同一般，兩個孩子又在眼前養著，難免因故想起原來的人。”

王氏重複：“情分不同一般？”

既是不同一般，當初怎麼就和離了，現在想起來了？

話音未落，外頭有侍女輕輕叩門，稟道：“老夫人，明華郡主到了。”

王氏忙道：“快請郡主進來。”

明華的孩子跟著回去了，母子二人待了幾天，不見便是不見，見了又怎能不生波瀾，離別也就更難了。

王氏起身握住明華的雙手，引她到身旁坐下，溫聲勸慰：“別太傷著心。往後的日子還長……總還有相見的時候。”這話說來，她自己心裡也明白，兩國邦交，關山阻隔，不比尋常家族往來。明華能回來已實屬不易，那孩子，大抵是再難回到母親身邊了。

王氏輕拍了拍她的手：“過幾日，我去廟裡進香，也替你好好拜一拜。”