說罷，不再多言，轉身往自己院中走去。

謝靈徽回頭望著那道背影，不似平日挺拔，竟透出幾分蕭索，她從未見過小叔這般模樣，很是不適應。從前她若不開心，謝維胥總會變著法子逗她笑。謝靈徽暗自琢磨，等見過爹爹，定要再去尋他。

澄觀院。老夫人院裡派來了人，只問了腿傷，旁的一概沒提，謝清勻道明早上給她老人家請安。

才坐下來喝了口茶，謝靈徽人未到，聲音先至：“爹爹，你怎麼揹著我偷偷就去了？”

隨即入目的是謝靈徽氣鼓埋怨的模樣，若說多麼不滿那倒也沒有。

謝清勻聞言神色未變，她不知道的時候哪裡只有這一次。

她的問句如同連珠：“阿孃說起我了嗎？下次要帶著我過去。”

“阿孃答應你了嗎？”

問出口那刻想到了答案，“那你去幹什麼了？”

“阿孃趕你回來的？”

謝清勻有話難講，他心裡有道聲音急得很，但卻少了點兒門路要訣。

這時，他只說了兩個字：“不是。”

而後又被謝靈徽截了話：“我忘記了，你住在旁邊，不能算趕了。”

謝清勻額穴驟然跳動，趕緊轉移話題，問她這兩日的學業和武功。

次日，謝清勻進宮覲見皇帝。

皇帝特意召來陳太醫，命其當面為謝清勻診治腿傷。仔細察看、詢問過後，陳太醫躬身稟道：“謝大人傷處恢復甚好，氣血已通，想來再調養旬日便可行走無礙。”

皇帝聞言頷首，朗聲道：“看來那異域植株確有奇效。愛卿康復在即，過不多時，也該重回朝堂，為朕分憂了。”

皇帝年近四十，年輕時子嗣不豐。先皇后未曾留下一兒半女，如今宮中年歲最大的皇嗣是位公主，明年便將及笄，而當今太子，年方十二。

謝清勻垂目靜聽，心念微轉。天家之事，非臣子可議。與帝王相比，謝維胥自然不夠看。

議罷朝政，謝清勻轉往慈寧宮向太后請安。

許久未至，太后正坐在窗邊暖榻上，擺弄著一個木製的機關人偶。那小人偶雕刻得憨態可掬，撥動機關便能打鼓。

見他進來，太后眉眼舒展，招手笑道：“仲麟來了，看著腿傷好了許多。來瞧瞧這個，還能翻跟頭呢。”

而在此際，王氏與明華郡主同乘馬車，往護國寺而去。

今早謝清勻來給她請安，如昨夜她派人前去一般，同樣只言腿傷。見到兒子傷勢好轉，已然能緩行，王氏自是寬心。至於他去觀縣一事，默契的也沒有開腔。待王氏猶豫著想多問兩句時，謝

清勻已起身告退，進宮面聖去了。

總歸傷勢好轉是件好事。前日陳太醫來送藥時曾略提過兩句，說此番得草原可汗贈藥相助，許是起了些助益。

馬車微微顛簸，王氏望向身旁的明華郡主，忽然想起渂州時就是在草原的經驗幫了忙，這次能得都赫相助，或許亦有明華功勞，畢竟他們關係親近曾是叔嫂。

思及此處，王氏溫聲開口道：“仲麟的傷勢近日好轉許多，聽聞是草原那邊送來的藥起了作用。明華，這事想來有你一份功勞。”

突然提及終於離開的人和事，明華微怔，頗為心境複雜。這份功勞她不敢當，謝清勻才是幫了她，還因為她，差點給謝清勻惹了麻煩。

“傷勢好轉便是大喜，”明華道：“我並未做什麼，實在當不起。”

王氏笑了笑，不再深言，只又轉到燒香拜佛：“聽聞護國寺有位大師開光極為靈驗，一會兒我們也去求一件。”

車帷外，轆轆輪聲不絕於耳，碾過青石長街。

而這馬蹄與車輪聲響，卻不止從這一處傳來。

另一輛簡樸的青篷馬車，正載著秦母，從秦府而出，同樣朝著護國寺的方向緩緩駛去。

與此同時，謝府側門外，謝維胥和謝靈徽叔侄二人正在輕裝簡行。

“小叔，你說真的？我們真要去找我阿孃？”謝靈徽仰著臉，眼睛亮晶晶的。

謝維胥一揚下頜，點了點套好的馬車：“自然。你昨夜不是說想去，我也許久沒去過了，快上馬車，我們這就出發。”

謝靈徽再不猶豫，利落地鑽進車廂，聲音裡滿是雀躍：“走吧！”

第83章 縱馬傷人

馬車在護國寺山門外緩緩停穩。李媽媽先下了車，回身小心翼翼地攙扶秦母。兩人拾級而上，寺內檀香隱隱傳來。

剛繞過放生池，秦母腳步微頓。前方不遠處，赫然是王氏，而旁邊的則是一身華服的明華郡主。兩人並肩而立，好不親切。

秦母看著她們，心道這會兒又來感情深厚了，當初未曾見得念及婚約。還不是想沖喜便沖喜，迷信地為了尋那符合八字之人，眼也不眨就背棄了婚約。

秦母不想與她們正面對上，她不動聲色地腳步一拐，折向了另一條小徑。

在正殿虔誠拜過，秦母想去尋大師為菩提串開個光。誰知沿著迴廊剛走幾步，竟又與王氏和明華郡主不期而遇。

方才有意避開的人，此刻正從對面走來，階梯一上一下，直直打了個照面。

去歲還是姻親的親家，如今這般情境下相見，氣氛難免微妙。若只王氏一人，彼此心裡都清楚，最多頷首示意便可擦肩而過。可明華郡主在側，禮數便省不得。

秦母斂袖，端端正正行了一禮：“郡主，夫人。”

明華郡主亦知此間尷尬，溫聲道：“秦夫人也來進香。”

“聽聞護國寺靈驗，特來祈福。”

秦母語調平和，目光與王氏相接不過瞬息，並未對話。

言至於此，應是各自離去。

忽從月洞門處又來了另一人，因秦母正對著庭院，周母一眼瞧見了人，見秦母未望這邊看，反倒抬步要走，忙叫了聲人。

欲要過廊進殿的王氏復停下腳步，她稍一偏眼，望見庭院中走來的婦人。

平日裡幾乎沒有見過，慈姑記著人，道：“是周老夫人。”

明華也看了看，她回來得時間不算長，更是沒見過了：“周大人的母親？”

慈姑點頭：“郡主說的是。”

只見周母已行至秦母身側，神態親暱地與她說著話，兩人關係顯見匪淺。

明華道：“瞧著關係挺是親近。”

王氏若有所思，打量了兩眼。但秦周兩家本就有親戚關係，關係好也無有稀奇之處。

周母深居簡出，很少參與宴席往來，最多的就是與秦母走動。她全然沒有留意幾步遠外的王氏與郡主，便是看見了，說不準也要回想幾息。

今日秦母與周母兩人約好的要來護國寺，只周母臨時遲了些，說是不來了，沒成想又趕了過來。

周母本就存了半肚子話，一見秦母便開了匣：“府裡瑣事忙了大半，餘下的晚些處置也不遲。左思右想，還是得來這一趟，莫要誤了時辰。你已拜過了？我想著既是來了，不如替我兒求一求姻緣，你可要一同去求一支？”

這些話一字不落，全都入王氏與明華郡主的耳中了。

姻緣。

這二字在此刻聽來格外微妙。猶如前親家一般，自是斷了舊姻緣，才需開啟新的姻緣。

這般情境下重逢已夠尷尬，此刻竟像在隔牆聽人私語，明華郡主頗覺不自在，欲悄然離去。

王氏卻腳步未動，若有所思。

看來周榷與秦挽知許是沒有什麼進展。

王氏皺眉。不對，兩人必然是沒成。

不然謝清勻這又是在做什麼？還要三五不時地往小院？

這一下，王氏倏然想起，秦挽知怕是有許久未曾回過京城了。

自和離後她便離京別居，秦家竟也未有接她回來的意思。原以為她是為避京城風言風語與熟人目光，離京暫居也在情理之中。只是，也過去這麼久了……

這一想，又真給想出點兒什麼。

當初秦母來謝府，頭一回什麼也沒有知會她，徑直帶著秦玥知去了澄觀院。若非她依著禮節讓慈姑去問候一聲，陶英那個重規矩的，怕根本想不起她這個正經親家。

那頭秦母一時未應聲，餘光已瞥見王氏二人正往這邊瞧。她猶豫是否該引周母上前見禮，轉念一想，多一事不如少一事，於是作罷。

她輕聲對周母道：“我已拜過了，此刻殿內人多，我們不如先去那邊亭中說話。”

說著便要引周母離開，側後方卻傳來一道聲音：“這位可是周夫人？”

王氏已讓明華郡主先行入殿，自己轉而下了階。

周母抬眼望去，只見來人氣度雍容，上次見面也要好幾個月前了，一時確未想起。秦母在旁緩聲道：“這位是謝府的老夫人。”

周母聞言也不慌不忙，從容見禮。

王氏並未多作客套，目光落回秦母面上，開門見山：“方才聽見二位說起姻緣。說起來，四娘也好久未見了，仍在京外住著？”