他“嘶”了一聲，眯起眼，好奇地湊近想瞧個仔細，被謝清勻抬手隔開。

謝清勻語氣平淡：“明日你便要上值，還不去收拾行裝準備返京？”

謝維胥登時垮了臉，轉瞬他反應過來，覺出不對：“等等，你不跟我們一起回去？你不是也要重新上值了？”

謝清勻神色不動：“腿傷略有反覆，不急著回去，暫且歇一歇。”

謝維胥將信將疑，目光落在他腿上，方才確是比平日多費了力氣。他正思忖著，又聽謝清勻道：“靈徽的課業也不能耽擱。既然是你帶她來的，明日便一同回去。”

言訖，謝清勻環顧，沒有看見人影，“靈徽和湯安還未歸來？”

兩人出去玩，康二送走郎中後便跟去照應，算來已有些時辰了。

謝清勻轉向一旁的長嶽：“去尋一尋，看他們在何處。若不遠，便由他們再玩片刻。”

長嶽領命而去。

屋子裡秦挽知的藥膏還沒有塗好，長嶽已經返回，謝清勻沒有讓去叫他們回來，只說確認所在，是以長嶽也只帶回了訊息。

謝清勻還在想能夠回得這麼快，自然不是遠距離，附近之地又有康二跟著，想多玩會兒未嘗不可。

然而，聽完長嶽的回稟，謝清勻靜默一息。

“孟玉梁？”他重複這個名字，語調平緩。

長嶽低頭：“是，在孟公子家中。”

謝維胥也訝然出聲：“孟玉梁？”他都要忘了這個兒時的玩伴，之前見過，但也著實許久未曾往來了。

謝維胥目光在兄長面上轉了轉，隱約覺出幾分不尋常的靜默。他說道：“也很久沒見了，那我過去打個招唿。待太久也不行，別影響夫子休息，我去去就回。”

謝清勻沒說話。謝維胥朝長嶽遞了個眼色。長嶽拱手一禮，隨他悄步退出了院門。

屋內，瓊琚正將藥罐的瓷蓋輕輕合上。

瓊琚淨了手，端起銅盆出去倒水。

甫一踏出房門，但見院中只站著謝清勻，平白不見了兩個人。

謝清勻聞聲看過來，掃過她端著的盆上，問道：“好了？”

瓊琚回：“是。”

謝清勻點頭，隨即抬步，向屋內行去。

他毫無猶豫，瓊琚看愣了，一時竟忘了說話，看著身影沒進室內，張嘴動了動，又合上了嘴。

謝清勻在簾外停下：“可有好一些？”

秦挽知：“還可以。”

片息，她又道：“你最好坐著歇會兒，腿傷要緊。”

“能在你屋裡坐著嗎？”

……

秦挽知：“沒有合適的凳子，你需要自己搬進來。”

-

數日前，夜幕降臨，月亮升起之時，周榷終於窺見了真相，沖喜背後被精心掩埋的真相。

從秦廣的口中。

他臨窗而立，指節無意識地一下下叩著冰涼的窗欞。所以，這便是秦挽知與謝清勻和離的癥結所在？那看似荒誕開端裡，竟還藏著另一層未宣之於口的隱秘。

他沉思許久，月光的白光如同一層白霧，照著天地朦朧一片，看不真切。

周榷轉身，目如幽潭：“所以，四娘頂替的人是誰？”

秦廣渾身一震。當年他得知謝府欲行沖喜之事，行動極快，趁謝府尚未大範圍篩選，便搶先讓謝家鎖定了在京中、年齡合適且未曾許嫁的秦挽知。

一切都很順利，沖喜也很成功，彷彿是上天相助。據秦廣所知，謝府並沒有再行找尋之舉。

秦廣強撐鎮定，聲音卻洩露了一絲不易察覺的顫抖：“沒有這個人。”

說完這句話，腦海裡不受控制地又浮現出另一種情形。

倘或，真的有真正合適的人選呢？

一股寒意自嵴背竄起，令他指尖發麻。

周榷將他瞬間的失態盡收眼底，心下冷笑，若心中無鬼，何至於此，抖什麼呢。

“你確定？”他緩聲反問，語調平緩，卻帶著無形的壓力。

秦廣抿緊雙唇，不再言語。

周榷見狀，反而故作輕鬆地拂了拂袖：“你既如此說，沒有自是最好。”言罷，不再多問，彷彿方才的尖銳只是隨口一提。

秦廣當夜回到府中，在書房枯坐至天明。燭火跳動，映著他神色莫辨的臉。

翌日，他立即遣出最為可信的幾名心腹，秘密前往探查。範圍涵蓋京城及周邊所有快馬一日可達之地，必須找出當年所有可能的人選痕跡。

此刻，是他對著那份逐漸增厚名錄查閱的第三日深夜。書房只亮著一盞孤燈，將他佝僂的身影投在牆壁上，晃動如鬼魅。

秦廣癱在寬大的椅中，手中名冊已被硃筆勾畫得斑駁淋漓。有些名字旁標註著“已嫁”、“遠遷”、“病故”，有些則僅有一個模煳的線索，不甚確定。

一個名字接著一個名字，找尋最為符合資格的人。

驀地，燈火“啪”地爆開一朵燈花。

秦廣手中筆掉了下去，他勐地坐直身體，額角滲出細密的冷汗。寂靜中，只有他越來越沉重的唿吸聲。

第88章 生辰八字

謝維胥與謝靈徽動身返京，謝清勻留了下來。

臨行前，謝靈徽拉住秦挽知的手輕輕搖晃：“阿孃，藥要記得好好塗，讓傷快些好起來。下次我與哥哥再來，我們一起去郊遊可好？”

秦挽知含笑應下，又細細

叮囑了幾句。謝靈徽說話時眉眼生動，秦挽知便也笑著看她，母女二人低語間，春光彷彿都軟了幾分。謝清勻靜立一旁，目光落向秦挽知含笑的側臉，有些出神。

謝靈徽轉身想同爹爹囑託幾句話，卻見他正望向這邊，眼神溫軟。她眨了眨眼，目光在爹孃之間悄悄一轉，忽然抿唇一笑，跑至謝清勻身邊，一副瞭然於心、看透一切的模樣招了招手。謝清勻配合地俯身，她便踮腳湊近他耳畔，以手虛掩，說了句什麼。

說話的時間很短，秦挽知只來得及看見謝清勻彎腰傾聽，下一刻謝靈徽已放下手，轉身朝她揮別，步履輕快地上了馬車。

再抬眼時，便與直起身的謝清勻目光相接。也不知謝靈徽和他說了什麼，他眼中笑意未散，隔著一段恰好的距離靜靜望來，又重新揚了笑，竟讓秦挽知一時忘了言語。

自早晨起，秦挽知手上敷藥皆由謝清勻代勞。

這時瓊琚會在外等候，直到謝清勻從裡面出來。

但他也不會走遠，就是在外間坐著等著。

秦挽知左臂有傷，用飯時謝清勻為她佈菜、遞湯。她雖說過不必如此，他卻只依舊照做，秦挽知沒有再說什麼。

吃過晚飯的時候，謝清勻倏然提議，要不要出去走一走。

秦挽知默了一會兒。

他已溫聲續道：“你看現在正是落日，走吧，我們去看看？”

這般說著，又吩咐瓊琚去取件外衫，“起風了，拿件披風帶著擋一擋。”

秦挽知望向庭中輕搖的枝條：“眼下風暖了，不吹人。”

“春天氣候多變，”他聲音裡帶著笑意，“備著總沒錯。”

瓊琚取了披風來，謝清勻接過搭在臂彎。瓊琚與長嶽下意識要跟上，他卻未抬眼，只淡淡道：“不必隨行。”

二人對視一眼，恭順應下。

其實並沒有明確要去的地方。只是並肩走出院門，順著青石巷慢慢往前。

這般閒適散步的辰光，在宣州是有過的。那時她懷著身孕，他陪她在院中或是外面慢走。後來回了京城，深宅重簷，忙於朝堂內宅，這樣的時刻便少了，偶爾幾次也多是一起回澄觀院。

不覺竟走到私塾門前。早已散學了，籬扉虛掩，唯見一地落日餘暉，潺潺鋪展，將屋瓦路面染成淡淡的橘紅色。

風確如秦挽知所言，和風拂面，帶著泥土與新葉的清氣。謝清勻臂彎間的披風始終沒有用上。那蓮青的綢緞在餘暉裡泛著柔和的光澤，靜靜垂落。

謝清勻說著與她的往後，可以再買一個院落，怎麼佈置才好，又莫名說到不然他也來做教書先生好了。

秦挽知輕皺了眉：“我不喜歡。”

其實是他，往日踏上仕途的付出歷歷在目。謝清勻心潮起伏，他凝望著她：“好。”

日光在肩頭一寸一寸偏移，影子則在身後漸漸拉長，又漸漸依偎著融在一處。

遠處不知誰家炊煙升起，淡淡一抹，匯進漸濃的暮色裡，兩人彷彿也成了春光餘暉裡的一部分。

一日光陰悄然而逝。

謝清勻離開前，輕輕環抱住秦挽知，以一種包圍的姿態。

微妙，自然。

瓊琚三人皆垂目靜立，未有打擾。

從小院離開後，謝清勻又去了一趟衙門。縱馬傷人之事暫告段落，那人已被放出。他派去暗中跟隨的人回稟，說暫無異常舉動。

謝清勻沉思，只讓人繼續盯著，反倒是另一件事較為棘手，謝清勻表情嚴肅了些。

“查清楚了？”