讓東廠查一下就知道。

京畿出現了這等異事，為免有人藉機挑動民亂，東廠必要盯著。

不過，東廠也沒有發現任何的異常，霞光出現的毫無徵兆，籠罩著太清觀的整個山頭，淺淡的有如一層薄霧。

“是功德。”

無為子仰頭看著天空，喃喃自語。

顧知灼漸漸虛弱衰敗，僅僅靠著無為子的丹藥和銀針在強撐著，這兩天來，無為子也是面帶愁容，直到現在，終於露出了第一抹笑意。

“灼兒她，命不該絕。”

“師父，真是功德？”清平吃驚地張大嘴巴，兩撇小鬍子跟著翹了起來，嘖嘖稱奇，“這般濃郁的功德，我這倒黴小師妹，又幹什麼了不得的事了？”

“救人。”

無為子含笑，握著拂塵的手臂垂了下來。

“救的不止一人，而是萬人，十萬人，百萬人……的功德。”

無為子略有所思，他掐指一算，悟了。

他道：“是青州。”

清平想道：“青州……莫非是時疫？”

太清觀裡，到現在都還有小道士在幫著朝廷做藥丸，最急的那一陣子，連師父都去幫過幾天忙。

青州的時疫兇得很。

清平聽說，大人有可能熬得過來，但是孩童，若是染上，連一成生機都沒有。

時疫是從青州五江府蔓延開來的。

五江府也是這趟地動的正中心。

在山崩地裂後，死的死，傷的傷，倖存下來的人為了活命，大多跑得遠遠地謀一條生路。但也有跑都跑不了了，認命地收拾著斷壁殘垣，繼續過日子。

張子南他們從義和縣回來後，看到的就是這樣一個空了一大半的鎮子。

他們的屋子在地動當天就已經全塌了，如今也還是堆了一地的碎石。張子南把女兒虎妞給了媳婦後，過去把磚石一一搬開。

鄰居聽到動靜，從一個破敗的簾子後頭，探出頭來：“咦，你們怎麼回來了？”

她瘦得厲害，衣裳破敗，髮絲凌亂，臉上是一塊一塊的泥水斑駁。

“嬸子。”

“外面也不好過吧？”

“是啊。”孔氏勉強笑了笑，“我們一直走到了兗州，官府給了些糧種和銀子，讓人把我們送了回來。朝廷不讓四處遊蕩，讓我們回鄉，說是會給青州免賦稅三年。”

“哎喲，那可真是太好了，老天保祐。”趙嬸子鬆了口氣，她見張子南搬石塊搬的辛苦，“我叫我家男人來搭把手。”

“趙嬸子！”

一個媳婦子疾步匆匆地過來，著急地喊道：“你家丫兒和銀子前兒是不是和王家的小子一塊兒玩了。”

“王家小子得了時疫，燒起來了。”

什麼！？

趙嬸子頓時嚇白了臉，往屋裡喊著：“丫兒，丫兒！銀子。”

見沒人應，她又趕緊去街上找，慌慌張張地差點被地上的碎石絆倒，跑得跌跌撞撞。

哎。

媳婦子連連嘆聲，這會兒才注意到孔氏：“咦，張家妹子，你們回來啦？！”

她是個熱心人，趕緊提醒道：“你們回來的真不是時候，咱們鎮子上正鬧時疫呢，你家虎妞你可得看好了，別讓她出門。都死了好些個孩子了，前頭鄭婆子家的一雙孫子孫女全倒下了。山上新起了好些墳頭，都快放不下了。”

“鄭婆子？”孔氏追問道，“我記得她兒子媳婦都被壓死了。”

“是啊是啊。兩個兒子和兩個媳婦全死了，她當家的被砸斷了腿，沒兩天也沒了。只留了一對孫兒孫女，鄭婆子到處要飯也給孫兒孫女先吃飽，沒想到也染上了。昨兒我一晚上就聽鄭婆子在哭，哭得慘極了，好像是她家兩個都不行了。”

“這對孩子要是沒了，鄭婆子怕是會跟著一塊兒去。”

“哎。我去給我家男人送飯去了。你們家虎妞千萬要小心著些。”

媳婦子挎著竹籃子，趕緊走了。

官府僱了鎮子裡的青壯年去修圍牆，一天有四個饅頭。她男人要把饅頭留給她和孩子，讓她每天送些野菜餅子過去哄哄肚子。

“南哥。”

孔氏趕緊折回了家裡，把方才的事一說，又道：“會不會是和虎妞一樣的病？”

“肯定是的。”張子南抹了把汗，語氣沉沉地道，“顧大姑娘說過，時疫是咱們從青州帶出來的。”

“娃啊。”

悽烈的哭聲陡然響起，孔氏認出聲音是巷尾的鄭婆子，她哭得撕心裂肺，哀慟絕望。

“是不是她家孩子不好了？”

孔氏顫著聲音道。

這種絕望，她也感同身受，當初若不是顧大姑娘相救，他們的虎妞肯定也沒了。

“對了，我這裡還有藥！”

他們走的時候，顧大姑娘把多餘的藥丸分成了幾包，每人給了他們一包，說是在路上遇到染有時疾的，就分給他們吃。

這一路上，張子南的那包藥丸已經用完了，孔氏還有。

她從包袱裡把藥丸找了出來，說道：“我去去就回來了，你看著些虎妞。”

孔氏急急忙忙的衝了出去，跑得氣喘吁吁。

轉過巷子，果然見到了鄭婆子，她沒有再嚎，只有小聲的抽泣，一臉麻木地把柴火放進了一個盆裡，端著盆往屋裡走去。

她步履蹣跚，背影中帶著一股子死氣沉沉，沒有半點期望。

“鄭家奶奶。”

孔氏的心裡有不好的預感，高喊出聲。

鄭婆子沒有停，孔氏只得三步並作兩步追上去。

從她的眼中，孔氏看到的是空洞和死寂。

孔氏看了一眼盆中的的柴火，心裡咯噔了一下，小心翼翼地問道：“鄭家奶奶，你家的娃娃還好嗎？”

她不問還好，這一問，鄭婆子眼淚止不住地往下落：“我沒用啊，我連兩個娃娃都養不活，我真是沒用啊。”

“他們沒了？”

孔氏嚇了一跳，跟著鄭婆子進屋。

“你別進來，你家還有虎妞，別也染上了。”

“沒事。”

顧大姑娘說過，得過一回就不會再得。

鄭婆子家的屋子倒了一半，用木頭和油布勉強撐起半邊，擋風遮雨。

掀開門簾，孔氏一眼就見到了躺在榻上，毫無生氣的兩個孩子，孔氏想起了自家虎妞，也曾是這樣氣息奄奄的躺在她懷裡，幾乎要活不成了。

孔氏趕緊過去，摸了摸兩個孩子的額頭。

是熱！

還活著！

兩個孩子的嘴角全是血，像是剛剛吐過血，唿吸極弱，弱到快要感覺不到了，但是他們確實還活著。

孔氏從懷裡把藥丸拿了出來，喊道：“快點，去拿水來，你家娃娃還有救。”

啊？

“我家虎妞前陣子也得了時疫，顧大姑娘給了我們藥，一吃就好了。你快啊。都這樣了，就算不信，也該試試的。”

鄭婆子的腦子一片空白，嗡嗡作響，孔氏讓她去倒水，她就去倒水。

很快，水倒了過來，孔氏已經把藥丸喂進了兩個孩子的嘴裡，一人一顆。

他們倆病得實在太重，連咽都不會嚥了，孔氏只能又灌了些水，一人一個抱著，拼命地給他們揉著喉嚨。

終於，男娃娃的喉嚨動了動，把藥丸嚥進了肚裡，孔氏把他放下，又去和鄭婆子一起揉那個女娃娃。

藥丸被她含在嘴裡，許久都沒有反應。

她的體溫在不斷的下降，唿吸也越來越弱。

孔氏一咬牙，索性把藥丸從她的嘴裡挖了出來，拿水混著調開，再把她的嘴掰開，灌了進去。

見小孫女憋得嘴唇發白，藥汁子從緊閉齒縫間流了出來，喂不進去一滴，鄭婆子抹著淚，絕望道：“算了吧，讓她好好走吧。”

她會陪著兩個孩子一起去黃泉路上，不會讓他們害怕的。

“祖母……”

一個極其微弱的聲音響了起來。

鄭婆子嚇了一跳，發現是孫子正在迷迷煳煳的喊她，再一摸，臉上熱乎了些，完全不似剛剛奄奄一息。

孔氏喜道：“我說吧，藥丸有用，我家虎妞也是顧大姑娘救活的。”

“有用！”

鄭婆子一咬牙，一狠心，死命掰開了女童的嘴，撬開她的牙齒，孔氏幫著把藥汁一口氣全都灌了下去。

孔氏沒有離開。

從黃昏等到了三更，再等到黎明的第一道陽光在出現，又一人強餵了一顆藥丸，這一回，他們都能吞嚥了。

又過了一個時辰，陽光遍灑大地，兩個孩子陸續睜開了眼睛。

“祖母。”

“餓。”

鄭婆子哇的一聲大哭著，所有的情緒在這一時間全都宣洩了出來。

她哭得不能自已，拉著孔氏的手，跪在地上，連連磕頭。

“蘭啊，你是咱們一家的救命恩人。”

他們一家八口人，沒了五個。她都想好了，等這兩孩子一嚥氣，她就跟著他們一起去，黃泉路上，他們也好做個伴。