“要我說，肯定是大姑娘算到夫人會打死白昌家的，所以，才說要把她賣了，是為了救她性命呢。”

“如今，這是白白送了一條命。”

“你們說，夫人她是不是造過什麼罪業……”

細細碎碎的說話聲戛然而止，她們看著從拐角走出來的萬嬤嬤，趕忙低下了頭。

“亂嚼舌根者，罰月例半年，杖二十，再胡說八道，就給我統統滾出府去。”萬嬤嬤面色鐵青，“看夫人脾氣好，是不是？”

“自己領罰去！”

下人們小聲應諾。

萬嬤嬤吼完後，怒氣衝衝地走了。

她的心裡頭也是憋著一口氣，若非白昌家的出言威脅，夫人又怎麼會要了她的命。

如今白昌家的一死，不但內管事們見風使舵，現在連院子裡的這些婆子丫鬟都敢亂嚼舌根了。

什麼罪業不罪業的！

夫人好不容易才走到今天，這一路走來有多難，她是親眼看到的。

萬嬤嬤推開門，季氏坐在美人榻上，一言不發。

她小心地走過滿地的細瓷碎片，艱難地說道：“夫人，內院大半的管事嬤嬤和媳婦子都去向大姑娘述職了。”

這三天來，她對著那些內管事威逼利誘，什麼好話壞話全都說了，她們一個個面上恭恭敬敬的，說是忠於夫人，絕不會逾越。

她以為可以看看大姑娘的笑話，結果，成了笑話的是她自己。

不但如此，那李茂家的更是猖狂，自己拿著對牌讓她開庫房取東西，她硬是不開，說是沒有大姑娘的命令，誰的對牌都沒用。

豈有此理！

府裡上下的規矩都亂透了！

“嬤嬤，”季氏面無表情道，“再這樣下去，我在這府裡，就沒立足之地了。”

“我嫁進來的時候，顧知灼才這麼一點點大，是我把她養大的！現在呢，她要把我逼上絕路！”

“夫人。”

萬嬤嬤心疼死了。

都說繼母難為，夫人這繼母當得辛辛苦苦，把這鎮國公府操持著妥妥當當，結果呢，顧大姑娘只需要仗著嫡長女的身份，就能把夫人苦心經營的一切全都搶走。

“夫人，四時悄悄來過。”

四時是季氏當年給顧知灼的四個二等丫鬟之一。

在蕊黃被趕走了後，這四個丫鬟，如今也只有四時，依然忠心耿耿。

季氏默不作聲，萬嬤嬤只能接著往下說道：“四時說，她悄悄偷聽到了瓊芳和晴眉說話，三皇子正在想法子把表姑娘從女觀裡接回來，大姑娘阻止不了三皇子，所以才會想在表姑娘回府前，先把管家權拿到手。不然等表姑娘回來了，大姑娘就沒機會了。”

季氏略有所思。

萬嬤嬤接著道：“奴婢瞧著，這話也對。”

“大姑娘樣樣都不如表姑娘，她不過是仗著表姑娘不在，想趁機佔了表姑孃的地位。您瞧瞧，連太夫人對您的態度都不一樣了，從前大姑娘可沒那麼會討太夫人歡心。”

季氏想了又想，喃喃著：“是啊……”

顧知灼頑劣不堪，脾氣又不好，不像珂兒善解人意，承歡膝下總能哄得太夫人眉開眼笑，顧知灼還總是嫉妒珂兒得寵。

“您還記不記得，在咱們三房出事後不久，就有一位老道說，表姑娘是福星，能保您這一生順遂無憂。您帶著她嫁到鎮國公府後，果真事事皆利。”

“如今，表姑娘離開了一個多月，您就事事不順。”

“就連……”

萬嬤嬤欲言又止，她想說，連季氏的那位孿生姐姐也突然變得陰魂不散起來。

對！

萬嬤嬤這麼一說，季氏不由怔了一下，隨後，連連點頭。

是的，是這樣的沒錯！

當年堂叔父一家起了一場大火，火勢洶洶，最後活下來的只有不到八歲的季南珂，原本父親是想把季南珂送到族裡去的，後來老道的這番話讓她心有意動。

她代替了長姐的身份，其實心裡也多少有些不安，總覺得沒有著落。珂兒只是一個小姑娘，她沒有那麼多的心眼，帶在身邊，喊著她“姑母”，就好像她真得成了長姐。

她進了鎮國公府，一切都很好。

她甚至還生下了兒子。

其實鎮國公死的時候，她還是鬆了一口氣的。

不然，她總覺得那雙眼睛，似乎已經發現了什麼。

一切都那般順利，就如她所想的一樣，結果，珂兒被強行送去了女觀，緊接著，顧知灼跟變了一個人似的，張狂地讓人厭惡，搶了太夫人的寵愛還不夠，還想搶了珂兒在府裡的地位！

是該趕緊讓珂兒回來了。

“可是……”

季氏有些遲疑不定。

送季南珂去女觀，表面上是鎮國公府的決定，其實是中宮的意思，

所以，沒有皇后娘娘的允許，連她也不敢貿貿然接季南珂回來，不然的話，又豈會等到現在。

季氏思吟片刻，問了一句：“三皇子還是每隔三天都送東西去女觀嗎？”

“是。”萬嬤嬤欣喜地感慨道，“三皇子殿下對咱們表姑娘情深意重。”

她哼哼著：“大姑娘再嫉妒，三皇子也不會多看她一眼。”

季氏默默地點了點頭。

對，嫉妒讓顧知灼面目無非。她搶不走三皇子，就只能去搶別的！

季氏下了決定：“我們去女觀。”

萬嬤嬤當下就去吩咐人準備馬車。

季南珂如今待的女觀距離京城也就三里地，太夫人每年都會過去聽道，供奉過不少銀子，季南珂在這裡“小住”，三皇子謝璟讓人送了一大筆供奉，不但如此，每隔三天又是山珍海味，又是綾羅綢緞，每一次都不空手，季南珂在觀中住的可謂相當安逸。

只是季南珂沒有想到的是，她已經一再退讓，都住到女觀來了，顧知灼竟還咄咄逼人，連她姑母都不放過。

她看著姑母憑白消瘦了一圈的模樣，憔悴的惹人心疼。

姑母說，顧知灼逼她交出管家權。

姑母說，她在府裡孤立無援。

姑母還說，連表弟都被打了，現在還強行把琰哥兒挪到前院。

一個不到六歲的孩子，竟然讓他一個人住，顧知灼這種種惡劣的行徑，實在讓季南珂有些難以接受。

顧知灼為了那點子拈酸吃醋的嫉妒心，處處與她為難，事事想要壓她一頭。

同為女子，她非要在這一畝三分地裡，和自己去爭去奪，永遠都不會去看看外頭的廣闊天空。自己如今一退再退，顧知灼定是以為自己怕了她了。

季南珂拿出了謝璟寫給她的信。

既然顧知灼不知滿足，她又何苦再受這等委屈。

季南珂鋪開紙，給謝璟寫了第一封的回信。

信在謝璟派人送東西給她的時候，帶回到了謝璟的手上。

他既感動，又心疼。

女觀是不許男子進入的。所以，謝璟每次都只能讓人把他的書信和精挑細選的東西帶去給珂兒。可是，已經這麼久了，他從來都沒有收到過珂兒的回信。

謝璟喜滋滋地把信看了一遍，又一遍，然後貼身放好，匆匆出了門。

在信裡，珂兒沒有抱怨過一句，也沒有怪他，她只和他說了女觀的景色有多好，她每天的日子過得有多悠閒，甚至還勸他不要和顧知灼計較。

明明珂兒淪落了到這個境地，依然處處都在為別人著想。

她在信中與他說了好多，還說了，最近觀裡榆錢落了好多，她也收集了不少，說到他們有一回吃到榆錢餅，讓她思念再三。

謝璟當下就決定，去買榆錢餅，讓人送去女觀。

他記得那也是個五月。

他帶她一同去看雜耍，在路過一個小攤的時候，看到了剛出爐的榆錢餅。她說她沒吃過榆錢餅，他也沒有吃過，他就去買了，只剩下最後一塊，他們倆一人一半分著吃了。

當初的榆錢餅還是滾燙的，就如他現在的心口一樣火熱。

他很快就到了記憶中的那條大街，一眼看到那初那個小攤。

小攤上是熱騰騰的、剛出爐的榆錢餅，今天比上次多，整整有十個。

“給我拿十個。”

“我要十個。”

一個聲音與他同時響起，謝璟皺起眉，循聲去看。他剛想說，自己給她銀子，叫她讓給他，結果就發現，說話的竟然是鎮國公府夫人季氏，珂兒的親姑母。

“夫人？”

謝璟略有些驚訝。

堂堂國公夫人怎麼親自到這裡來了，還是來買這種雜食。

“三、三少爺！”

季氏的臉上同樣驚訝，她遲疑了一下，問道：“可不可以請三少爺把這些榆錢餅讓給我。”

謝璟沒說話。

季氏是珂兒的長輩，對珂兒一直又很好。

珂兒告訴過他，在她小的時候，她的父母兄長死在了一場大火中，她孤苦無依，無處可去。是季氏收留了她，就連出嫁也帶著她。珂兒常唏噓，要不是季氏，她興許只能在族裡的善堂靠著族中的施捨過活。