顧知灼一共訂了兩條，一條鑲的是紅寶石，另一條是藍寶石，藍寶石的是給謝丹靈的。

她心情極好地把玩著新馬鞭，還把它給玉獅子看。

玉獅子走得蹦蹦跳跳，拐了個彎，前頭就是鎮國公府，顧知灼的笑容一斂。

是秦溯。

她出門的時候，他還不在，現在又來了，真晦氣。

他站在鎮國公府門前，整個人單薄而又憔悴，沒有了往日的意氣奮發和沉著穩重。

他的眼眶底下一片漆黑，鬍子邋遢的。

就顧知灼所知，這幾日來，他每天差事一了就會來，到休沐的時候，更是會從早站到晚，一副苦情的模樣。

這倒也罷了，她不出門也礙不了她的眼。

就是吧，季氏總去找姑母，說一些莫名其妙的話，說什麼，秦溯對她一片真心，如今也是知錯了，她得想想夫妻八年的情份，還說什麼，阿蠻不能沒有父親云云的。

“夭夭……”

見到顧知灼，秦溯一喜，迫不及待地問道：“你姑母和阿蠻還好嗎……”

顧知灼本來懶得理會，聞言她拉了一下韁繩，回眸去看的同時，反手就是一鞭子抽了過去，打斷了他沒說完的話。

秦溯沒想到她動作那麼快，趕忙抬臂去擋，鞭子劃開了衣袖，火辣辣地痛。

“阿蠻被取心頭血的時候，你在哪兒？”

“阿蠻差點溺死的時候，你在哪兒？”

“姑母痛不欲生的時候，你在哪兒？”

“當時不在。如今阿蠻和姑母都不需要你了，又屁顛屁顛地過來。怎麼，知道要絕嗣了，終於想起還有一個女兒了？”

“滾。”

她說完，就又是一鞭子。

秦溯呆立在了原地，這一鞭子抽在了他的臉上，留下了一道深深的鞭痕。

顧知灼斜睨了他一眼，徑直進了門。

角門在顧知灼的身後關上，秦溯雙手捂著面，蹲坐了下來，發出了壓抑到極致的泣聲。

顧知灼安置好了玉獅子，進了儀門，隨口說了一句：“一會兒把四時送去夫人那兒。”

瓊芳笑吟吟地應著，問道：“姑娘，您還去端福堂嗎……”

她的聲音戛然而止，顧知灼扭頭一看，福了福禮，笑道：“三叔父，三嬸母，南南，你們是要出門？還是特意在等我？”

“我帶了熹來閣的紅顏酥回來，好吃極了。”

三姑娘顧知南開心地乖乖見了禮，她也就十歲的年紀，臉頰圓嘟嘟的，笑起來眼眸彎彎。

顧白白的目光落在了她捏著馬鞭的手上，白皙柔嫩的雙手佈滿了細細小小的傷口，還有剛長出來不久的小繭子。

“你最近在練弓射？”

顧白白眉目含笑，雖是在戰場上馳騁多年的老將，言笑舉止間卻不帶一點攻擊性。

顧知灼俏生生地點頭：“三叔父，您要不要去瞧瞧我練得怎麼樣！”

顧白白應了，顧知灼就主動過去給他推輪椅，顧知南小心地挽著陸氏的手臂，跟在他們身邊。

顧白白是去歲受的傷。

去歲是個寒冬，凍死了北狄數以萬計的牛羊，北狄再次犯境，搶奪糧食。

當時顧白白帶著顧以燦守在北疆。

早在第一波寒潮到來的時候，顧白白憑經驗就推斷，去年會極寒，有暴雪封境，上折求請了糧草支援。朝廷遲遲未允。

北疆苦寒，本就不適合種植，再加之連年都是軍餉不足，北疆軍素來只囤一季的糧草。

後來，正如顧白白所料的，暴雪來了。

別說是軍中了，百姓都斷了糧。

北疆軍苦撐了三個月，差點失守。

顧白白以身為餌，讓顧以燦設下埋伏，打了一場苦戰，最後，用他自己的這雙腿，換了北狄老王的命。北狄王的死，北狄元氣大傷，終於退兵，這一退，三五年內再難舉國犯境。

此戰後，顧白白回了京城，帶著陸氏住到了京郊的溫泉山莊養病。

若非阿蠻出了事，顧白白也不會從溫泉山莊回來。人是回來了，見顧知灼處事妥當沒有手忙腳亂，於是，這些天來，對於府中的一切，他都沒有插手，只是單純的在觀望。

這一看，自家大侄女的變化豈止是翻天覆地。

這路數，連他都有些摸不清。

侄女這樣大費周折，為的只是中饋？不至於……

顧知灼推著他走著，輪椅走在路上，木頭輪子發出嘎吱嘎吱的聲響，有些顛簸。

她含笑問道：“三叔父，您說，鎮國公府會不會有滅門之災。”

顧白白瞳孔一縮，緩緩地摩挲著自己的拇指。

顧知灼只帶著瓊芳和晴眉兩人，顧白白也只有陸氏和顧知南陪著，所以，顧知灼說出來的話，絲毫不加掩飾，一針見血。

顧知南單手掩唇，壓出了唇間溢位的輕唿。

“會。”

顧白白說道。

果然。三叔父並非渾然未覺。

顧知灼慢悠悠地說道：“三叔父，我最近發現，鎮國公府的把柄可太好拿了。”

“白昌家的，在京郊有個百畝的莊子，翼州有三個鋪子，手裡頭還捏了上萬兩銀子，這光是貪了採買，貪不了這麼多。”

“太夫人那裡的錢嬤嬤，她有一個小孫子，如今在章華書院唸書，我查了一下，沒查到這小孫子的奴籍。”

“還有，夫人院子裡的周嬤嬤，她家的小女兒嫁給了前院鄭管事的大孫子。”

鄭管事是管著前院書信往來的。

這件事，連顧白白都不知道，他不禁沉吟。

顧知灼無奈地笑了笑，這些大多都是那些婆子們過來自薦時，說出來的，等到內管事們來述職，她或是引導，或是威逼，慢慢地把一些看似微不足道的訊息拼湊了個七七八八。

這些天，她都在忙這個，人也還沒有見完。

顧知灼嘆道：“府裡上下，其心各異。”

“您和爹爹在北疆，無暇他顧，侄女我呢，從前不太懂事，如今方知，咱們府就跟個破爛篩子似的。”

“近則，阿蠻在鎮國公府裡竟被秦家人堂而皇之地帶走。”

“遠則，咱們的一言一行，一舉一動，是不是也都在別人的眼皮底下呢？”

顧知灼一邊推著他往走前，一邊說道：“現在的國公府，太鬆散了。既然夫人當不好這個家，那就我來。”

外難。

內因。

這些種種，上一世，讓鎮國公府灰飛煙滅。

顧知灼爭的從來都不是什麼中饋權。

一則是逼得季氏向季南珂求救，進而讓謝璟著急；二則才是最關鍵的，她要的是一個像鐵桶一樣的鎮國公府，至少不會是人在前方迎敵，在後頭被捅刀子。

顧白白目露欣慰。

他只說了兩個字：“很好。”

說完，他停頓了一會兒，更加的鄭重其事：“你想做什麼，儘管去做。”

顧知灼笑顏如花，頰邊露出了兩個深深的梨渦。

“夭夭。”陸氏興沖沖地問道，“你快告訴嬸母，白昌家的的事，真是你算出來的？”

顧知南也偏頭看她，一雙杏眼亮晶晶的。

“是呀！”顧知灼小臉微仰，“我可神了。”

顧知南鼓掌道：“大姐姐好厲害！”

“大姐姐，你再算一個！”

顧知灼推著顧白白，洋洋得意地接著道：“我回來前，見過三皇子，我掐指一算，他今天保管會墜馬。”

陸氏和顧知南異口同聲：“真的啊？”

陸氏拉了拉顧白白的衣袖：“你快找人去打聽一下，是不是真的！”

她興奮地眼睛都亮了。

顧知南跟著直點頭，也拉住了她爹的袖子，撒嬌著搖了搖：“爹爹，去嘛去嘛。快去嘛。”

顧白白：“……”

這誰受得了！！！

於是，一到校場，顧白白就打發人把大管事鄭戚叫了來，吩咐完後，他問道：“夭夭，你現在用多重的弓。”

“五斗。”

顧知灼從弓架上拿起了一把，握在手上掂了掂。

她最近都是拿五斗弓來練習，每天三百次的拉弦、射箭還是有些成效的，顧知灼輕鬆自若地就拉滿了弦。

她面向靶子，利落放箭，弓弦還在輕顫，羽箭就帶著破空聲正中紅心。

顧知灼回首：“三叔父，您瞧，怎麼樣？”

她距離靶子有一百步，這樣的距離還能正中紅心，顯然是苦練過的。

顧白白毫不吝嗇地輕輕擊掌，問道：“會連珠箭嗎？”

上一世會。

現在，不行，她的臂力還遠遠不夠。

顧知灼心裡這麼想著，右手已經熟練地勾起了三支羽箭，她的動作流暢致極，彷彿曾這麼做過無數次。

三箭羽箭盡數都搭在弦上，右手接連拉弦，一連三下，在第三次的時候，她就明顯感覺不妙了，臂力跟不上，第三箭沒能拉到滿弦，手臂就不受控制地抖了一下，羽箭緊跟著脫弦而出。