週二公子第一晚夜探蕭遙香閨的計劃失敗，便決定留待第二晚，不想次日，蕭二公子與蕭三公子便說，他們出來數日，該回城了。

週二公子沒了藉口，也只得跟著回城，但他心裡始終覺得，建安侯府越是防範，便越是有問題，不免對此事上了心。

蕭遙也知道週二公子應該是在懷疑什麼，但這種事，敵不動我不動，應該一切如常才是，若慌張遮掩，難免會露出形跡，叫週二公子肯定了他的懷疑。

故她回城時，一應行為與往日一般無二。

回到府上，蕭遙先去見蕭老太太、侯夫人和蕭二太太等長輩，俱都見過了，這才回自己的院子進行梳洗。

她剛由丫鬟換上衣裳，蕭二太太便來了。

蕭遙笑著迎上去：“娘怎麼來了？我正要去孃的院子裡呢。”

蕭二太太握住蕭遙的手坐下，笑道：“我兒去了這數日，娘心裡想得緊，這便過來了。”

蕭遙接過千秀遞過來的茶，轉手遞給蕭二太太，笑道：“早知娘這般想女兒，女兒該帶著娘一同到莊子上去的。”

蕭二太太接過茶，笑道：“一日兩日便罷，數日便不得閒了。”隨後藉口要跟蕭遙說體己話，讓侍候的丫鬟們盡數出去，這才略帶激動之色對蕭遙說道，

“阿遙，你那畫拿過去第二日，便叫一個大和尚買了！你開價一百兩，他竟不還價便買了。之後又來問還有沒有，若有隻管找他，不拘多少銀子。”

蕭遙高興道：“竟如此受歡迎麼？”又道，“我手上還有三幅，只是不能全賣了，只能賣一幅。”

她這次出門畫了三幅畫，其中一幅畫的是莊子附近一個農戶，另一幅，畫的是揹著孩兒在農田撿拾稻穗的農婦，最後一幅畫的是廟會看見的一個行商。

前兩幅拿出去賣，容易叫人認出畫中人，進而推測到她身上，她今年內都不敢拿出去賣的。

只有第三幅，是走南闖北的行商，不容易被認出來，便是認出來，也不一定能猜到她身上來。

蕭二太太聽了，笑道：“既如此，便賣一幅罷。”蕭遙能賣畫，便表示有才華，如此一來，她這個做孃的，臉上也有光。

蕭遙聽了，忙親自去將自己畫的行商拿出來。

蕭二太太見畫上竟是個四十來歲的男子，嚇了一跳，臉上笑容很快消失，她看向蕭遙，說道：“阿遙，你有如此才華娘很高興，只是，你乃女兒家，畫個男人，著實不成體統。叫人知道了，只怕於你閨譽有損。我看，不如別賣這畫了？”

蕭遙道：“娘，世人又不知道這畫是我畫的，怕什麼？再有，據我所知，女子能出詩集，能拜大儒為師，何故不能作畫？書畫不分家，畫與詩書一般，皆屬藝術，焉有男女之分？”

她為了侯府，願意謹小慎微，甚至壓抑自己的性格，可是好不容易可以作畫去賣，卻因世情約束不能拿去賣，她著實難以接受。

蕭二太太嘆了口氣，道：“阿遙，娘是擔心你啊。你好不容易回來，好不容易抹去從前那段經歷，有個清白的身世，娘怕因著作畫一事，你的閨譽有損。”

蕭遙沉默下來，半晌才認真說道：“娘，我明白了。也是我著相了，其實，我若愛作畫，私下畫便是，不一定要拿到市面上去賣的，不是麼？”

蕭二太太見蕭遙如此懂事，頓時心疼了，也心軟了，便道：“也並非如此，阿遙要賣畫是好事。你看不如這樣，只賣小童、少女與老婦的畫作，少年與成年以上的男子畫，便不許賣出去？”

蕭遙聽了這話，側著腦袋想了一下，道：“娘，若我畫了少年或是成年男子的畫像留在手中，叫人看見，會不會被人說我與畫中人有私情？”

蕭二太太聽了這話，臉色陡然一變，連忙點頭：“會！”

蕭遙嘆了口氣：“既然如此，我便不再作畫了罷。”為了侯府，她只能忍一忍了。

蕭二太太聽了這話，想到蕭遙素日裡也沒別的愛好，唯有作畫而已，若連畫都不畫，她在府中不知多無聊，當下便道：“這個，不讓你畫畫著實不好。這樣，娘先回去想想，跟你爹商量一二——阿遙，你不怕你爹知道的罷？”

蕭遙道：“娘只能告訴爹一個，再不許與其他人說了。”

蕭二太太點點頭，回去了，當晚就將此事告訴蕭二老爺，問蕭二老爺的意見。

蕭二老爺得知蕭遙會作畫，而且賣的價格還不錯，大為高興，笑道：“阿遙說得沒錯，作畫乃藝術，何分男女？再者，她若顧忌這個顧忌哪個，反容易叫人懷疑。不如隨她的意，讓她作畫，博個才女的名頭。”

說到這裡，嘆息一聲，道，“在我們心中，阿遙自是千好萬好。然她叫柺子拐走過，說親時，難免吃虧。她也快十七了，我跟差不多的人家談起來，有意的不多。若她有個才女的名頭，這嫁人一事，便無需為難了。”

蕭二太太聽畢，沉默片刻，道：“我如何不知？我與大嫂也跟差不多的人家透露過口風，只是人家都不搭腔。眼看著，過兩個月，大姑娘便出閣了，過了年，二姑娘也該出閣了，只我們家阿遙，如今親事還未有著落，我著實擔心啊。”

說到這裡，嘆了口氣，“只是阿遙叫我瞞著人，不許告訴旁人她會作畫，這才女，她怕是不願要的。”