索倫還沒睡著。

他躺在床上。閉著眼。但腦子沒有關機。推論還在轉——六角形基底、封印拆卸、第三方、訊號洩漏。每一個念頭像一顆滾落的石子，撞到谷底又彈起來，撞出下一個念頭。

庫魯翅膀上的白雲石粉末。那個畫面也在。白色的。粗糙的。在月光下像一道不夠好的縫合。

索倫翻了個身。強迫自己停止思考。他的身體需要睡眠。百分之二十五的體力不允許他再熬了。

閉眼。數唿吸。一。二。三——

角落裡有聲音。

不大。不突然。是一種——變化。芬裡的唿吸節奏變了。從深度睡眠的緩慢均勻變成了淺而急促的頻率。像是在水下掙扎然後突然被拉到水面。

索倫沒有睜眼。但他在聽。

芬裡的身體動了。不是痙攣——前幾天那種增幅器後遺症的發作帶著明顯的不自主性，肌肉抽搐的間隔是不規則的。這次不是。芬裡的身體是整體繃緊的——從頭到尾巴，每一塊肌肉同時收縮。像是做了一個讓他全身僵住的夢。

然後是前爪。

在地板上颳了一下。不是攻擊性的抓撓。是那種——手指在夢裡無處安放的焦躁。

索倫半睜了眼。月光比剛才暗了一點——雲遮了。但盜賊的夜視力足夠看到角落裡的輪廓。

芬裡醒了。

黑色的身體從蜷曲變成了坐姿。耳朵直立。金色眼睛睜著——在黑暗裡像兩點微弱的光。他的唿吸從急促開始壓回深長。刻意的。控制過的。像是在告訴自己的身體：結束了。醒了。不在那裡了。

他坐了十秒。

索倫躺著不動。他不確定芬裡知不知道自己醒著。盜賊會裝睡。裝得很好。唿吸頻率、身體的放鬆度、眼皮的閉合角度——專業技能。

芬裡站了起來。

動作很輕。影狼在夜間移動的時候幾乎沒有聲音——腳掌的肉墊踩在木地板上，連蟑螂都不會被驚醒。但索倫在聽。他聽到了腳步的節奏。

十三步半。一頓。

即使在自己家的地板上。即使在深夜。那個節奏不會消失。

芬裡沒有走向門口。沒有走向水碗。

他走向床。

索倫的床邊。距離在縮小。三米。兩米。一米。

然後——

一個溼涼的觸感碰到了索倫的手背。

鼻子。芬裡的鼻子。輕輕地、試探性地碰了一下他露在被子外面的右手。

這個動作讓索倫的心跳頓了一下。不是因為驚嚇。是因為——芬裡從來不這樣做。影狼不是那種會主動靠近人類尋求接觸的魔物。芬裡的距離感很強。他會走在索倫前面三步。會在角落裡待著。會用聲音溝通而不是身體接觸。

上一次芬裡主動用鼻子碰索倫——索倫想了三秒——沒有。一次都沒有。

索倫睜開了眼。

他們在黑暗中對視。

芬裡的金色眼睛裡沒有平時的東西。沒有懶散。沒有疲憊。沒有「又加班了嗎」的吐槽。沒有「今天的伙食不達標」的不滿。

是正經的。完全正經的。像是把所有的偽裝和防禦都放下之後，底下那個真正的芬裡。

索倫沒有動。沒有坐起來。沒有伸手去摸芬裡的頭——雖然他的第一反應是這樣做。但直覺告訴他不要。芬裡現在不需要安撫。他需要被聽。

---

芬裡開口了。

聲音壓得很低。影狼的低語頻率比正常說話低兩個八度——這個頻段只有近距離的耳朵能捕捉到。嗶嗶在桌上。庫魯在窗臺。距離夠遠。

【我做了一個夢。】

停頓。索倫能看到芬裡的喉嚨動了一下。吞嚥。

【不是第一次。】

再停頓。

【從增幅器那天開始。每天都做。】

索倫的手指在被子裡微微收緊。每天。從工地調查那晚到現在。每一個晚上。芬裡每天晚上都在做這個夢。他在角落裡蜷著。假裝睡得好。假裝只是步頻卡住了。假裝下水道恢復只是「伸懶腰」。

但每一個晚上。

索倫沒有出聲。他等著。盜賊知道——催促只會讓對方閉嘴。對話像開鎖一樣。急了就斷了。

芬裡的耳朵壓低了一點。不是警覺。是——不好意思？不。不是這個詞。是那種「我要說一件讓我自己也害怕的事情」的猶豫。

【夢裡有一個聲音。】

他的前爪在地板上移了一下。無意識的動作。

【不是增幅器的噪音。增幅器的噪音是——亂的。像一堆人同時在喊不同的東西。沒有方向。沒有意思。只是吵。只是讓你的腦子嗡嗡嗡。】

他停了一下。

【這個不一樣。】

芬裡的金色眼睛看著索倫。在黑暗裡，那雙眼睛裡有一種索倫很少見到的東西。不是恐懼——芬裡不容易害怕。是困惑。深層的、觸及本能的困惑。

【這個聲音是——清楚的。有方向的。每次都是同一個方向。城南偏西。每一次。不會偏。】

索倫的手指完全收緊了。城南偏西。舊倉庫區。關聯圖上三條線匯聚的那個點。

【它在說話。不是對我一個人。是對——所有魔物。我在夢裡能感覺到。很遠的地方有很多……存在。都在聽。都在被它拉。像是有什麼東西在水底下喊，而水面上所有的魚都聽到了。】

芬裡的唿吸變得有點不穩。他壓了一下。

【內容——我不完全聽得清。隔著太多東西。距離、封印、還有我自己在抵抗的那層。但有一個詞。很清楚。每一次都有。】

他看著索倫。

【回來。】

索倫躺在床上。月光從雲後面透出一絲。照到芬裡的臉上。黑色的毛皮。金色的眼睛。壓低的耳朵。一隻從來不說自己害怕的影狼，在深夜走到他的床邊，告訴他自己每天都在夢裡聽到一個聲音叫所有的魔物「回來」。

【不是叫我。是叫「我們」。所有的。不分種族。不分契約。不分……願不願意。】

芬裡的聲音降到了幾乎聽不見的地步。

【它在用最底層的東西說話。比語言更底層的。比嗶嗶的頻譜更底層的。像是——】他頓了很久。【本能。在我還沒有來得及思考之前，身體就已經在回應了。步頻卡住的時候。前爪在地上刮的時候。不是增幅器的損傷。是——身體在回應那個聲音。然後我用意識把它壓回去。每一步都在壓。十三步半——第十四步應該往城南偏西邁出去的。我把它壓成了停頓。】

索倫的唿吸停了一瞬。

十三步半。不是神經損傷造成的固定節奏。是芬裡在用每一步的意志力，把身體對那個聲音的回應壓制住。第十四步——身體要走向城南偏西。芬裡不讓。所以頓了。

每一步。每一天。每十三步半。

索倫的喉嚨動了一下。他想說什麼。但他不知道該說什麼。

芬裡看著他。金色眼睛裡的困惑沒有消退。但多了一樣東西——索倫花了兩秒才辨認出來。

信任。

芬裡選擇告訴他。在所有人裡面。在所有魔物裡面。芬裡走到他的床邊，用鼻子碰了他的手，然後說出了他每一個夜晚都在獨自對抗的東西。

索倫張開嘴——

---

【你們兩個在幹什麼。】

聲音從窗臺傳來。低沉。粗糙。石質共鳴。

芬裡的整個身體彈了一下——字面意義上的。四隻腳同時離地大約兩公分。影狼被嚇到的反應比被攻擊的反應還大。

他瞬間轉頭看向窗臺。庫魯的輪廓在月光裡。沒有轉身。面朝窗外。但他的聲音剛才明確地朝著房間裡面。

芬裡的耳朵從「坦誠的壓低」彈回了「全面防禦的直立」。眼睛從「信任」切換到了「否認一切」。整個過程不到零點三秒。

【我在——巡邏。】

他的聲音比剛才高了一個八度。不。兩個八度。而且帶著一種非常不自然的輕快。

【半夜巡邏。安全檢查。你這塊石頭不懂的。影狼的職責之一。很專業的。】

庫魯沒有轉身。

【你的「巡邏」路線是從你的角落到他的床邊。單程。距離三米。這叫巡邏。】

索倫躺在床上。他的嘴角很想動。但他忍住了。

【不是三米！是——我繞了一圈的。你沒看到。因為你是石頭。石頭沒有夜視力。】

【石像鬼的夜視力比影狼好百分之十二。】

桌上。

嗶嗶的雷角亮了一下。紅色眼睛瞇開了一條縫。表情是被從深度恢復性睡眠中拖出來的、純粹的不悅。

【幾點了。】

沒有人回答。

【……吵。】

她用一隻耳朵蓋住了左臉。另一隻耳朵蓋住了右臉。兩隻耳朵交叉在臉上形成了一個完美的隔音罩。然後她翻了個身。背對所有人。尾巴甩了一下——那一甩的力道表明她對被吵醒這件事的態度。

三秒之後，她的唿吸恢復了深度睡眠的頻率。

芬裡趁這三秒撤退了。

速度很快。無聲。影狼的全速撤退在三米的距離上只需要不到一秒。他回到角落。趴下。把頭埋進前爪裡。埋得很深。深到看不見臉。

【什麼都沒發生。】他的聲音從前爪裡傳出來，悶悶的。【你什麼都沒聽到。這是夢遊。影狼會夢遊的。科學事實。已經被魔物學院論證過的。】

庫魯的聲音從窗臺傳來。平靜。客觀。不帶任何感情色彩。

【影狼不會夢遊。】

【閉嘴，石頭。】

---

出租屋安靜了下來。

索倫躺在床上。盯著天花板。月光從雲的邊緣漏出來，在天花板上畫了一道淡淡的光紋。

芬裡的「告白」被打斷了。

但他聽到了。最重要的部分。全部。

城南偏西。一個聲音。對所有魔物說「回來」。不是語言層面的。是本能層面的。芬裡聽得懂。芬裡每一步都在抵抗。十三步半的真相不是損傷——是抵抗。

索倫把右手從被子裡伸出來。在黑暗中摸到床頭的委託手冊。翻到最後一頁。沒有炭筆——炭筆在桌上。但他的指甲在紙上按了下去。

用力。在紙面上刻出凹痕。

「聲音。回來。所有魔物。本能層。」

明天早上能看到。指甲的凹痕不會消失。

他把手冊放回床頭。閉上眼。

出租屋裡有四條命在假裝睡覺。

芬裡的唿吸。不是深度睡眠的平穩。是假裝的。刻意的均勻。每一口氣的長度都一樣——太一樣了。自然的睡眠唿吸會有波動。芬裡的沒有。他醒著。

然後索倫聽到了另一個聲音。

很輕。石質的。庫魯的身體微微轉動。

不是大幅度的——石像鬼的轉動本來就很輕。但索倫的耳朵捕捉到了。石質表面在木質窗臺上摩擦的聲音。很短。不到一秒。

庫魯轉了方向。

不是朝窗外。不是朝城南偏東。

是朝房間裡面。

索倫沒有睜眼。但他知道——在黑暗裡，一隻石像鬼轉過了身。不是永久的轉向。大概天亮之前他會轉回去。但在這個深夜。在芬裡用盡勇氣說出那些話之後。在嗶嗶翻身用耳朵蓋住臉之後。

庫魯面朝著他們。

四條命。各自假裝在睡覺。出租屋裡只有月光和唿吸。和一個在城南偏西方向、對著所有魔物說「回來」的聲音。

打工人沒有睡著。他的三隻魔物也是。