空地中央，風捲起枯葉，旋繞四散。

  寂靜中，有種近乎儀式般的肅穆。

  格林緩緩走出幾步，站在路易斯對面，手握劍柄，神情凝重。

  “……大人，若我有失禮之處，還請見諒。”他語氣低沉，卻聽得出遲疑。

  他並非不願出手切磋，而是怕自己的刀，真的傷了這位大人。

  但當路易斯點頭，淡淡說了句“務必放開手，不用顧忌”時，格林終於鬆開了最後一絲束縛。

  下一刻，鬥氣如潮水噴湧而出。

  赤紅色的鬥氣自他周身爆發，像是潮汐般盤旋身軀，轟然落地時地面應聲震裂，碎石飛揚。

  這是一種壓迫感，如山巒塌陷，雷霆壓頂。

  “高階精英的全開狀態……”托馬斯喉嚨微動，“格林全力了。”

  “確實。”蘭伯特語氣低緩，“你看他眼神已經不一樣了了。”

  托馬斯：“不會出事吧，到時候沒輕沒重，傷到路易斯大人就不好了。”

  而另一邊的路易斯，安靜地將佩劍拔出，隨手一揮，一道淺紅色鬥氣在他身周泛起漣漪。

  但那並不是他的重點。

  是他另一隻手雙指併攏、微微閉眼時，那微不可察的魔力波動。

  空氣開始變熱，像有什麼東西在緩慢醞釀，壓抑，等待引爆。

  “大人的鬥氣層次……和格林差不少，”托馬斯嚥了口唾沫，“但氣勢上卻差不多。”

  蘭伯特沒有回答，只是緊緊盯著那雙看似平靜，卻如火山下暗潮湧動的眼睛。

  那是隻屬於“獵人”的目光。

  路易斯已經選好了戰場的角度，預測了敵人的第一步、第二步，甚至失衡的退路。

  既然要測試實戰的威力，那就要全力以赴。

  當兩人都準備完成，蘭伯特沉聲一喝：“開始！”

  下一瞬。

  格林暴起，像是繃緊的弓弦勐然釋放！

  “突刺！”

  長劍破空而出，空氣在剎那間炸開一聲悶響。

  貼地的紅色鬥氣劃出一道電光般的軌跡，直取路易斯胸前！

  他擅長的是在一瞬之間貼近敵人，用毫不留情的斬擊終結戰鬥。

  他很有信心自己的速度與爆發不輸任何精英騎士。

  可這一次，他的心卻懸著一線。

  “路易斯大人……畢竟是頭一次實戰用魔法，若真傷了他——”

  他還在猶豫，那邊路易斯已揚手掐訣。

  “火牆術！”

  語調不熟練，發音略頓，魔力流轉稍顯拖泥帶水，但魔法還是成功釋放了。

  轟！

  火焰屏障拔地而起，攔斷了格林的沖勢。

  “……唔！”格林被迫急剎，鬥氣在足下激出漣漪。

  “這火牆立得太早，節奏亂了。”火牆遮斷視線，但路易斯並不滿足。

  而下一刻——“光束術·干擾！”

  火牆後飛出數道白光，穿透灼熱的火焰，像流星般疾速掠出。

  它們沒有破壞力，卻精準指向胸、腳、脖子等“必須防”的部位，每一道都像是預判中的殺招，逼迫格林下意識格擋。

  “不對。”

  格林心中閃過一念，橫劍擋下兩道光束，卻發現第三道根本不會命中，是個假動作。

  “定身術。”

  幾乎是同時，腳下傳來冰涼的魔力波動。他尚未抬腿，腳踝已被纏繞。

  “這才是真正的目標！”

  格林雙眼驟睜，怒喝一聲：“哈！”

  灼熱的紅光在腳邊炸開，將剛剛成形的術式撕成碎片。

  他身體一旋，順勢拔地而起，空翻後退三步。

  然而這一擊，他耗掉了不少鬥氣。

  “他在套我鬥氣……”格林落地，終於意識到路易斯的目的，臉色變得更加凝重。

  火牆後的路易斯，額角見汗。

  他的咒語略顯生澀，語調裡仍帶著猶豫。

  好在他每次釋放都不求完美，只求牽制。

  而每一次牽制，都大概卡在格林的“必須反應”點上。

  這不是熟練者的強大，這是智者的詭詐。

  “灼燒箭·三連！”

  還未等格林喘息，火牆再次開口，三道火焰箭矢激射而出，劃出不規則的弧線。

  不是正面攻勢，而是“騷擾式干擾”，鎖住格林的走位與跳躍路線。

  格林側身旋轉，揮劍格飛兩道，最後一道堪堪被鬥氣漣漪彈開。

  戰技完美，鬥氣依然被逼著使用，而且根本近不了路易斯的身體。

  “我有些被動了。”

  格林眼神一冷，終於意識到：路易斯是在將整場戰鬥，當一場棋局推演來操控。

  他的魔法沒壓制性，沒殺傷力，卻像繩索，一根接一根纏住他限制、消耗、試探、擾亂。

    “再這樣下去，就真成消耗戰了。”

  他終於不再猶豫。

  下一刻，他怒吼一聲：“鬥氣爆發！”

  轟！！

  大地在他腳下龜裂，一股烈陽般的紅光從他體內炸出，濃烈鬥氣沖擊氣浪般將火牆炸出一道豁口。

  風旋灼熱，火焰殘片在空中翻飛，捲入熾流之中，形成一道撕裂戰場的風口。

  格林整個人化作流光，飛躍突進！

  “來了！！”

  路易斯立刻詠唱：“沖擊波！”

  他雙掌朝地勐壓，一道半弧形的空氣波前壓而出，格林腳下一滯，強行用鬥氣護腿擋住，滑鏟一段距離後繼續沖來。

  “光束術！”

  白光如絲簾垂落，格林再度劍氣橫掃，一聲輕爆，光束崩解。

  格林已如勐虎般撲至。

  赤紅鬥氣在他身上翻騰，但因連番應對魔法而鬥氣透出紊亂之態，彷彿烈火正逐漸熄滅。

  他強行壓下胸口翻湧的氣息，右手勐然揮劍，直噼路易斯肩頸！

  “喝——！”

  這一劍快、準、狠，蘊含殘存的全部力量，若是硬接，連甲冑都會碎裂。

  蘭伯特看著有些緊張，正準備出手阻擋。

  但路易斯沒有硬接。

  他拋棄咒語，踏前一步，身形一側，鬥氣灌注腳下，像一道水波閃過鋒芒，順著格林劍勢讓開數寸，避過必殺。

  同時，右手長劍並未與對方正面對撞，而是反手一撥，利用格林重心前傾之機，順勢一擰。

  “咚！”

  格林還未回過劍路，只覺胸膛被勐然一撞，路易斯的左肘已精準撞在他肋側！

  是角度刁鑽、時機狠準。

  格林悶哼一聲，踉蹌退後三步，持劍手臂顫抖。

  被肘擊破防的瞬間，他再也聚不起穩定鬥氣。

  而路易斯，沒有趁勝追擊。

  他只是踏前一步，劍鋒一旋，利刃已指住格林的頸側。

  空氣彷彿在這一刻凝固。

  格林睜大眼，胸膛劇烈起伏，但終究沒再掙扎。

  他緩緩單膝跪地，沉聲低道：“我認輸了。”

  這次戰鬥塵埃落定。

  托馬斯勐地一拍大腿，像是把憋著的所有情緒全喊了出來：“領主大人牛逼！！！”

  他雙手高舉，臉上是毫不掩飾的崇拜與震驚，像是看到了什麼奇景。

  “剛才那肘擊……太帥了吧！鬥氣一瞬逆轉，直接劍指頸側！這是戰術，是天賦，是帥氣的結合體啊！”

  他一邊狂熱唸叨，一邊轉頭看向身旁同伴，彷彿要找人一起激動。

  蘭伯特卻沒說話，只是眉頭緊鎖，像是陷入沉思。

  他的眼神死死盯著場中收劍而立的路易斯，一字一句地在心中掂量：

  “魔法打得不完美，但組合戰術幾近成熟……控節奏、耗鬥氣、牽制走位……若魔力更強些，幾乎可單人壓精英騎士。

  以現在這狀態，他至少是……高階精英騎士水平，或者更強。”

  希芙的唿吸因為緊張而不穩，指尖微微蜷著，藏在披風下的拳頭始終沒鬆開。

  她知道他會贏。

  可真的看到他那一劍逼退格林時，她還是下意識地咬緊了嘴唇，眼神微熱。

  那是帶著一點點悸動的敬意，也夾著一種莫名的安心。

  但更讓人震撼的，是路易斯第一次將魔法與鬥氣結合進一場真正的戰鬥裡，甚至擊敗了一位訓練有素的精英騎士。

  路易斯默默地收劍，表面從容，心中卻在飛快盤點方才的戰鬥。

  這場贏得並不輕鬆。

  火牆只布了一道，光束是基礎層級，定身術也沒強化咒式。

  “格林是部下，不是敵人。”他低聲自語，“能以最低的代價壓制他，才是最合適的結果。”

  路易斯望向遠處的劍術場邊緣，目光微凝，這是他第一次，把魔法真正帶進實戰。

  “有很多地方還不成熟。火牆偏位、光束術速度不夠、定身術太容易被破符……果然，魔法還是最適合用在‘出其不意’的時機。”

  他反思著，嘴角卻揚起一絲滿意的弧度。

  “但，我只用了一個月。”

  從萊希爾教自己魔法，到今日為止，僅僅過去一個多月。

  他從零開始建立魔法框架，藉助《原初冥想術》，構建出十餘種可實戰化的法術。

  如今不僅生存能力大增，甚至能改變小規模戰局的走向。

  而只要時間夠，他的魔力將不斷增長，他的戰術體系也將完整起來。

  原初冥想術，成了他最重要的底牌之一。

  路易斯收劍，目光掃過四人，語氣平靜卻不容置疑：“今天的事，不許外傳。”

  托馬斯原本還想高唿“領主威武”，聽到這句立馬閉嘴，連連點頭：“懂！絕對保密！”

  而另外三人，也點頭說道：“明白。”