吃完早餐後，路易斯喚來了麥克，兩人一同登上城堡的最高塔樓，眺望整片赤潮領的雪野與防線。

  麥克拍拍窗沿，眉眼間透著一絲得意：“經過您上次提出的管理測試，各地的防禦設施，尤其是土樓群，現在已經差不多全部裝配完畢了。”

  他朝下方一指，繼續道：“首先是赤潮本地新建的兩座土樓，以及外圍其他領地的五座，如今已經全部完工。

  雖然比不上這座舊樓設施這麼齊全，居住環境這麼好，但用作倉庫或者避難點，綽綽有餘。”

  “這些土樓我們都以實用性為主，配備了封閉式大門，能抵禦大規模襲擊或嚴寒災害。

  牆體是夯土結構，厚達四米，內層墊了我們那邊運來的深灰石磚……”

  麥克揚起下巴，語氣略帶驕傲：“就算是攻城錘，十天半個月也別想砸開。”

  “而且設計時預留了封鎖機關，一旦敵人突破外圍，我們就能第一時間封死樓道……別說是雪誓者，就算是人，一進來也只能被困成死老鼠。”

  他頓了頓，目光一掃遠處林立的防禦據點：“現在，全赤潮領，已經是鐵桶一般的防線。”

  路易斯點了點頭，表示肯定。

  接著他轉頭又問：“那周圍的陷阱佈防呢？都設定好了？”

  麥克立即挺直了腰闆，神情認真：“都按照您的標準佈置完畢了。滾木、陷坑和斜坡，全都能聯動。”

  他指向山道方向，逐一解釋道：

  “第一，反坡斜道：我們把原本的山道改造成之字形的緩坡。

  不僅減緩敵人的沖鋒速度，還能在每個轉角佈下伏兵，形成交叉火力。

  第二，滾木陷陣：在各個斜坡頂端預置了加釘的滾木。

  只要機關一觸，重力就會把它們砸向敵軍，密集沖鋒時殺傷力極大。

  第三，陷坑配合：我們還利用地形挖了不少隱蔽陷坑。

  在戰鬥時可以進一步阻滯敵軍推進，哪怕是重甲兵也得小心翼翼地走。

  只要敵人一踏進赤潮領的山道，就等於是自己往陷阱裡跳。”麥克說到這兒，神情難掩自豪

  路易斯聽罷微微點頭，語氣帶著肯定：“很好，你做得不錯。”

  麥克又指向遠方，隱約可見一排沿山埋設的金屬柱。

  “那東西一有震動就響，哪怕積雪封頂也不耽誤探測。就連野狼群踩過去也會觸發警報，來的人越多，提示越明顯。”

  路易斯輕輕點頭：“等於是遠端‘耳朵’，不用士兵全天巡邏，既節省人力，也反應更快。”

  接著他轉過身，看著山道若有所思：“我在想……能不能搞一套拼裝式鐵闆牆，嵌上斜刺木。到了危急關頭，從卡槽推出去，一口氣封死主幹道。”

  麥克聽完眼睛一亮，忍不住拍掌：“鐵闆加斜刺？那能擋住騎兵沖鋒也撞不過來！大人，這主意……是天才級的！”

  路易斯卻沒有停下，繼續提出他腦中的設想：“不僅如此，兩側再搭一對簡式噴火裝置。只要一啟動，火牆升起，用來阻擋別人。”

  麥克愣了愣，表情有些遲疑：“大人，這設計確實沒話說……但現在是和平時期。

  用上鐵闆、鍊金噴火器和大量燃料，這成本也未免太高了。就算是雪誓者，也不至於……”

  “不是他們。”路易斯語氣低沉，“戰爭要來了。不只是雪誓者，更不只是匪患，是一場你從未見過的戰爭。”

  麥克見路易斯這麼嚴肅，一時間說不出話來。

  他雖無法想象那場戰火的模樣，但他深知自家領主不會空口無憑。

  於是他鄭重點頭，神情一改方才的輕鬆：“明白了，大人。若真有大戰，我會做好最嚴密的準備。不管來的是誰……我們都會守住赤潮領。”

  而路易斯則淡定說到：“不是隻為了赤潮領做準備……是我旗下的所有領地。不，應該說是整個雪峰郡。都要盡我所能去守護、去拯救。”

  麥克一時無言，只覺眼前這個年輕的領主身影彷彿被朝陽籠罩，在這冰雪大地上熠熠生輝。

  他不是誇張地贊嘆，而是從心底湧起一種敬意：

  這個人……

  就像一輪正在升起的太陽，帶著無法阻擋的光芒，足以驅散整個雪峰郡長夜未明的黑暗。

  …………

  路易斯與麥克告別後，翻身上馬，直奔赤潮城外側的騎士訓練場。

  晨霧尚未散盡，訓練場上已熱浪滾滾。

  數隊赤潮騎士身披黑銀色特製盔甲，正進行“噴火器協同作戰”演練。

  主噴手位於陣列核心，肩扛沉重的鍊金噴火器，不斷噴吐熾焰，構築正面火力封鎖線。

  兩側副噴手則靈活遊走，以交叉火線覆蓋側翼，防止蟲屍從邊緣突破。

  更外圍的長槍手與劍盾騎士同步推進，攔截一切漏網之敵，層層佈防，配合有緻。

  灼熱火舌在靶場縱橫翻騰，焰光照映著騎士們凝重的面龐。

  高臺邊，戰術官聲音嘶啞地吼道：“變陣！補位！火牆接續——快！”

    路易斯立於高臺，目光如刃，凝視著整個流程。

  戰陣運轉已較以往嫻熟許多，氣氛卻依舊緊張，這還遠遠不夠。

  母巢一役帶來的震撼尚未過去，雖然是完勝，但蟲屍的兇勐還是讓人留下了深刻的記憶。

  如今化作所有人的壓力與動力。

  畢竟哪怕一絲遲滯，都可能再次釀成災難。

  蘭伯特大步走來，滿身熱氣未散，甲冑未卸，鬢角仍溼著汗珠。

  他在臺前站定，抱拳行禮：“領主大人。”

  路易斯略一點頭：“戰術配合有進展嗎？”

  “比之前強多了，”蘭伯特沉聲回道，“噴火組與劍陣組現在已能完成三段火牆交替，封鎖效率比上月提升了近一倍。”

  他語氣微頓，神情卻愈發凝重：“但仍不夠迅捷。一旦遭遇蟲屍突襲，若哪一組慢了半拍，就可能封不住缺口。”

  路易斯沉默片刻，在腦海中推演接下來的戰局。

  接著他緩緩開口：“立刻強化‘火牆’體系訓練。所有噴火小組，從交替節奏、覆蓋角度，到燃料切換與指令響應，全面最佳化。

  我要你們做到，即使在混亂中、在沖陣時，也能瞬間完成三重封鎖，不給蟲屍任何一絲縫隙。”

  蘭伯特點頭，立即回報：“是。我們已重新設定火線交替節奏，每組噴手執行‘三秒噴吐、一秒調角、三秒接續’的輪換機制。

  噴火方向分段標定，由中線指揮手統一發號指令調整，每段噴射都有專屬火區，確保覆蓋無死角。

  目前雖仍在磨合，但輪換節奏已逐步成形。這樣訓練下去，能實現真正意義上的‘火牆不滅’。”

  路易斯聞言，微微頷首：“嗯……在這麼短的時間內，能做到這樣，已經很不錯了。”

  接著路易斯環顧四周，看著訓練場上燃燒未息的火線與來回穿梭的騎士們，忽然開口問道：

  “現在赤潮領共有多少騎士？”

  蘭伯特立刻挺身答道：“目前超凡騎士4名，精英騎士123名，正式騎士232人，見習騎士467名。”

  他稍作停頓，又補充：“其中大多數為艾米麗小姐作為嫁妝帶來，其餘部分是卡爾文家族的支援騎士。

  此外也有我們赤潮親自培養起來的本地子弟，還有部分是用優厚條件吸引來的自由騎士，誓言效忠於您。”

  路易斯微微一怔，低頭思索。

  沒想到自己在不知不覺之間，已聚攏起這樣一股兵力。

  雖然有一般是自己出賣肉體，從艾米麗那邊換來的。

  光是紙面資料已可穩入北境諸侯軍力前二十之列。

  若加上哪些其他關於魔爆彈以及噴火器等武器，再加上每日情報系統……

  或許自己實際戰爭實力已經悄然躋身北境前十之中。

  但面對即將到來的危機，路易斯不知道這點戰鬥力夠不夠用，必須更強。

  於是路易斯淡淡開口：“新一批‘騎士成長劑’已煉製完成，你可以去希爾科那邊領取。”

  他頓了頓，語氣轉為清晰冷靜：“根據他們近期的訓練表現和鬥氣瓶頸，優先分發給那些最有潛力、最接近突破的人。別浪費一滴。”

  蘭伯特點頭應是，臉上露出難得的輕鬆笑意：“太好了！有這個，我們至少能再沖出一批高階騎士。”

  但路易斯的眼神並未放鬆，反而更加深邃。

  他望著遠處的火牆陣線，語氣低沉下來：“戰爭快到了。我們必須在它真正降臨前，把實力拔到極限。”

  蘭伯特微微一怔。

  他不知道領主所說的“戰爭”究竟指的是什麼。

  是雪誓者的餘孽？是蟄伏未明的北境亂黨？還是……那個可怕的母巢？

  他的腦中浮現出那個滿是黏液與孢子、寄生體橫行、同袍變異成怪物的夜晚，一股寒意順著嵴椎竄上頭皮。

  或許路易斯說的就是那個。

  可他沒再多問。

  因為他知道，既然路易斯說“戰爭快到了”，那就一定是真的。

  蘭伯特挺起胸膛，聲音乾脆而低沉：“明白了，大人。我會全力準備。”