大雪飄落，彷彿整片北境都被凍進了沉寂的棺中。

  然而沉眠的霜戟城已經甦醒。

  “轟——！！”

  隨著一聲如心臟跳動般的悶響，位於城心的寒焰反應爐運轉至最大能效，噴吐出如冰藍雷霆般的能量光柱。

  它將溫度拉低至極點，冰脈紋路自爐心蜿蜒而出，如血脈般擴散至全城。

  十七座魔力碉堡隨之輪番啟用，地脈中的寒晶魔紋被點燃，沖天而起的冰藍符文在空中交織成環，織出一道層層疊疊的冰霧結界，阻擋了蟲霧孢子的侵襲。

  霜戟城的城防陣列，也隨之展開了攻擊。

  “投石機——裝填寒晶魔爆彈！座標……母巢二號群落！”

  “放！！！”

  轟鳴聲接連響起，十餘架寒晶巨投機在雪地中震顫發力，那些裹挾寒能的“魔爆彈”劃出一道道白藍色熾光，如流星墜落戰場，砸入密集如潮的蟲屍陣線與母巢之中。

  “嘶啦！！！”

  數座未成型的普通母巢被炸裂，裡面的蟲卵與子蟲在極寒中瞬間凍結，化作一片盛開的冰藍花瓣，彷彿是死神的審判。

  而那些密密麻麻的蟲屍，也在沖擊波中轟然倒下，如同麥田被橫掃的刃斬，一層又一層。

  勝利……似乎在這一刻稍稍靠近。

  但僅僅是片刻。

  “那是……？”

  遠處雪原之上，空氣開始變形，魔晶螢幕劇烈波動。

  彷彿扭曲時空的幕布被撕開，一頭龐然巨物緩緩踏出雪霧。

  終焉母巢，顯現了。

  那是一尊如神聖母像般的扭曲存在，通體由蠕動的蟲肉與人形軀體縫合構成，雙臂高舉，如在施恩，實則在釋放死亡。

  它每走一步，大地便被侵染成腐肉色，每一次蠕動，便有觸鬚從體內噴出如乳白色的蟲霧毒氣，向天穹瀰漫。

  “嘔……那是什麼味道……”

  “快戴上頭盔！全軍戴上封閉式魔銀面罩！”

  騎士團成員紛紛拉下頭盔護罩，卻依然感受到精神的擾動。

  畢竟終焉母巢釋放的不是簡單的毒氣。而是帶有精神誘導波動的侵蝕性孢子。

  而戰場之上一片混亂，蟲屍卻仍在源源不斷地逼近。

  有的從雪地下鑽出，有的從霧氣中沖刺，更多的則像浪潮一般，從終焉母巢腳下湧出，如惡神祭壇中噴湧的獻祭者。

  而外圍戰場，尚未被蟲霧完全吞噬的冰原之上，驟雪紛飛，一支重甲軍團如山巒般緩緩推進清理周圍的威脅。

  “轟！轟！轟！”

  這是寒鐵軍團的步伐。

  沉重、整齊，似乎能將整個戰場的節奏強行踏入他們的鐵律之中。

  他們被稱為“北境最強之盾”，每一名成員至少為精英騎士中的翹楚，身披藍銀重甲、步伐穩若冰岩，肩膀上的肩章代表著他們在帝國軍序列中無可動搖的精英地位。

  護甲縫隙中流動著淺藍色的鬥氣，猶如冬日冰川之下緩緩湧動的暗潮，沉穩、緻命、無法撼動。

  就在一座結冰山坡下，數百隻蟲屍正蜂擁而至，尖叫聲此起彼伏，前鋒甚至已躍上坡頂，準備俯沖。

  寒鐵軍團沒有一人後退。

  “前方盾列，弧陣迎敵。”

  “預備隊，全體抽魔爆矛，命中眼窩！”

  指揮官聲音冷靜如寒鐵鑄鐘。

  騎士們沉默應令，半圓盾如冰原上突起的岩層，“哐”地合攏為一條波浪狀盾牆，同時重矛整齊上舉，藍光一閃！

  “霜焰突穿！”

  轟！！！

  整排投矛在鬥氣激發下，化作一排湍急的寒流穿梭蟲群之間，前排蟲屍瞬間貫穿，飛濺出的血液都未及落地就已凍結成冰稜。

  三秒鐘後，坡頂的蟲屍一一清空。

  但這僅僅是熱身。

  下一刻，戰場正東側傳來震耳轟鳴，一隻巨大的二階母巢強行突圍，猙獰的蟲腿踏碎冰殼，其背部孵化囊膨脹鼓動，已準備釋放新的子蟲潮。

  “目標確認，一頭二階孵化母巢！”

  “十三至十五小隊，繞後鉗擊；六號投石組，裝填‘寒晶破囊’！”副統領利克斯迅速下令。

  僅數秒內，三支小隊便如利刃般在母巢兩側滑出破口，鬥氣之影如流光劃破雪地，準確斬落母巢周圍的護衛蟲屍。

  而與此同時，投石組的“寒晶魔爆彈”已發射出三發白藍色球體，精準擊中母巢背部。

  轟！！！

  母巢發出一聲刺耳的咆哮，那孵化囊當場凍結，瞬間炸裂出無數未成形的蟲胚。

  而下一刻，早已躍上其嵴背的超凡騎士阿爾坦，一劍砸下！

  “冰嵴崩碎——！”

  一劍落下，連母巢的中樞神經層都被徹底震裂！

  母巢崩塌，寒焰迸濺，其軀體像一座塌陷的祭壇般緩緩倒下。

  整場獵殺，從識別到執行，僅用時五十七秒。

  一名年輕騎士望著被凍裂的母巢殘骸，深吸一口氣，卻被另一名老兵一腳踹醒。

  “別分神！這是我們打死的第六隻母巢！”

  “我們是寒鐵。我們不退。”

  “血可以凍，骨可以斷，但公爵沒下令，我們不能退！”

  一句句鏗鏘誓言，像一根根釘子將這支千人軍團牢牢釘在冰原之上。

  他們疲憊至極，鬥氣枯竭，身上早已傷痕累累。

  雪越下越大，風雪中剛剛擊潰母巢的寒鐵軍團仍未喘息，便聽得戰線右側一陣詭異的震動。

  腳步，沉重、詭譎，如同亡魂穿行雪原。

  “那是什麼？”

  一名年輕騎士剛轉頭，一道殘影已從雪霧中勐然躍起！

  “敵襲——！！”

  幾十道黑影破雪而出，形如飛蝗般沖破冰霜封鎖。

  那是蟲屍，卻不是尋常的蟲屍。

  他們的身形更高大，鬥氣隱隱翻湧於腐敗血肉之間，殘留著曾經的戰技與戰意，這是雪誓者昔日的精英，是北境最兇勐的亡魂。

  沖在最前方的，赫然是一具身披裂紋雪鎧的戰屍。

  他雙目空洞，面帶一絲近乎不該屬於蟲屍的悲傷笑意，手中巨斧拖地，斧刃尚沾未乾血痕。

  “希羅……”有老騎士認出那熟悉又詭異的身影。

  雪誓者的首領，無數北境貴族的噩夢！

  但此刻的他，早已不是人類。

  他的臉上仍掛著死前那一刻的悲傷笑容，彷彿在哀悼自己為雪誓者帶來滅頂之災。

  可那笑容，在如今蟲屍的空洞瞳孔下，卻透著森寒的死亡氣息。

  下一刻，他巨斧一橫，沖入騎士陣線！

  “攔住他！！”

  三名精英騎士同時迎上，盾牆如山。

  然而只聽一聲：“轟——！！”

  一斧落下，三面重盾被生生噼裂，騎士鎧甲連同人一起砸入雪地，鮮血四濺！

  第四名騎士試圖從側翼反擊，卻被希羅反手一撩。

  整個人高高飛起，然後被一隻蟲屍騎士用斷劍釘死在結冰的石柱上。

  “他們……他們還會組合戰鬥！”副統領利克斯駭然。

  這些蟲屍，不是單純的暴走者，而是保留了生前全部戰技、配合與殺意的雪誓騎士精英！

  而且不僅如此……

  “他們在吞吃屍體。”

  其中一名蟲屍蹲下，將剛才被殺的騎士鮮血吸入胸口的“活囊”中，那淺藍色蟲膜如心臟跳動，釋放出濃重的鬥氣波動。

  血脈沸騰·屍化版：透過吞噬“活人血肉”恢復鬥氣狀態，戰力不降反升。

  “這根本是……反騎士的惡魔兵器！！”

  “後撤！快後撤——！”

  利克斯咆哮，但高階蟲屍如幽靈一般穿梭於騎士群中，速度與力量遠超同階，所過之處慘叫連連。

  雪地被鮮血染成深黑，短短十息，陣線已被撕裂一個巨口。

  就在眾人幾乎抵抗不住時，一道沉重的轟鳴自城中傳來。

    鐵靴踏地，如山壓陣。

  埃德蒙公爵登場！

  他身披重甲、擎大錘，鬥氣緩緩激盪，宛如一頭沉睡的巨獸甦醒。

  一股如引力般的力量，自他體內爆發開來！

  「血脈天賦·戰爭引力」

  只見沖殺中的蟲屍瞬間偏轉方向，不顧一切地朝他奔襲而來，彷彿本能地受到吸引，被迫將全部仇恨集中在這位戰場鐵壁之上。

  對沒有理智的蟲屍來說，這正是最緻命的挑釁。

  “跟上公爵！壓住陣線！”

  幾位超凡騎士當即響應，劍影與鬥氣交織，圍繞在公爵身側配合突襲。

  大戰瞬間重啟，寒風中藍焰般的鬥氣與蟲屍屍汁交織。

  刺耳的斧鋒劃破空氣。

  那具希羅之屍踏雪而來，動作沉穩到近乎優雅，巨斧揮舞之間，竟仍保有生前的精準與節奏感。

  他不再說話，卻殺意如潮，斧勢如風暴中湧出的雪浪，一斧斧將重甲騎士震退，血肉橫飛。

  幾位超凡騎士咬牙迎戰，血脈之力與鬥氣同時點燃，猶如寒夜中的火星，與希羅及其同伴的殘酷殺意正面碰撞。

  那是一場將理智與力量雙雙點燃的殘酷較量。

  公爵未曾言語，身影卻已如山般轟然砸入戰團。

  他的每一步都踏出碎冰與震響，重甲鏗鏘作響，大錘揮落，帶著可怖的壓迫力，如同雪崩砸下。他不以快制敵，而以重壓毀敵。

  “接我這一錘。”

  一聲冷喝，大錘裹挾著沉重鬥氣砸在希羅左肩，將其震飛數步，地面瞬間炸出一道深坑，冰雪四濺。

  希羅之屍被震出裂紋，卻未倒地，斧刃反手斬下，精準得近乎本能。

  這一斧堪稱緻命，直接橫噼向埃德蒙胸口！

  “鏘！！！”

  斧鋒斬中厚甲，震出劇響火星，血霧自重甲縫隙中噴湧而出，埃德蒙悶哼一聲，踉蹌半步，但旋即穩住身形。

  他血脈之力全開，戰爭引力如磁石般將四面八方的蟲屍強行拉拽，聚集在他身邊，試圖將戰場核心牢牢攔截在自己一人身上。

  而與此同時，圍繞希羅的其餘高階蟲屍，胸腔鼓脹，體表出現劇烈蟲化扭動！

  “自爆！公爵小心！”

  一聲厲吼響起，那具蟲屍勐然炸裂，腥臭血漿噴射四散，竟試圖將內臟中攜帶的活體蟲卵直接植入到公爵身上！

  “找死。”

  埃德蒙怒喝，鬥氣如鋼壁瞬間覆蓋全身，灼熱而粘稠，強行封鎖破口，硬生生將那寄生沖擊壓制於體外。

  另一具蟲屍趁機從後方撲來，口器張裂，試圖撕開公爵的面甲，將寄生蟲強行灌入。

  “去死吧。”

  但埃德蒙鬥氣爆發，巨錘反手橫掃，轟然一聲將那蟲屍整個上半身砸成扁平，粘膩蟲肉濺落四方，連骨渣都沒剩。

  又有一隻蟲屍突襲，跳起撲向空中！

  “鏘！”

  他抬臂格擋，順勢釘錘砸地，震波引發地面冰脈共鳴，剎那間地底結晶崩裂，爆破沖擊波將蟲屍震得倒飛十丈，砸入冰層之下，動彈不得。

  “該結束了。”

  他重提大錘，鎖定正待蓄力的希羅之屍。

  後者雖無意識，卻如血祭殘魂般執著於戰鬥。

  “希羅，真是醜陋。”

  埃德蒙凝視著那張扭曲卻仍帶有“悲傷微笑”的臉龐，腳步一踏，整個戰場隨之震顫！

  冰層碎裂、雪霧捲起，所有殘存蟲屍皆被強制拖向他！

  而他則高高躍起，天空之錘如流星落地。

  “終結吧！”

  轟！！

  錘落之處，裂冰百尺，光芒吞噬一切。

  希羅之屍在這次攻擊下被徹底震碎，頭顱砸得粉碎，斧柄斷裂，血肉與殘甲飛散成漫天冰晶，彷彿悲劇在此徹底終止。

  其餘幾具高階蟲屍見首領倒下，竟作困獸般再度沖擊，企圖與埃德蒙同歸於盡。

  公爵而鬥氣鼓盪，如一座不滅寒山擋在戰場中心。

  “不準過去！”他大喝一聲，勐然橫掃，巨錘轉成圓弧，砸碎一切膽敢靠近之敵。

  但這場殺戮遠未結束。

  希羅的屍體碎裂了，可那來自母巢的怒潮卻仍在蔓延。

  蟲屍殺不完！

  地平線彼端，密密麻麻的蟲群如同山崩雪嘯，層層疊疊地壓過來，毫無畏懼。

  它們沒有情緒，沒有恐懼，只會不斷前行，不斷吞噬。

  “殺不完的……”埃德蒙喘著粗氣，目光依舊堅定。

  他一錘轟碎沖來的又一具高階蟲屍，那東西生前或許是某位北境騎兵。

  步伐靈活，戰技詭異，但在錘面與鬥氣的碾壓下直接被轟得四分五裂，殘軀飛入冰湖。

  還有一具蟲屍，從身後偷襲，卻被他反手一砸砸成半截。

  再一具從天而降，口器張開，吐出蟲絲與腐毒。

  “閉嘴。”

  他鬥氣上湧，一錘震爆，以暴力回應一切畸變。

  然而埃德蒙心知肚明，自己也終有極限。

  這些蟲屍，就像是從地獄湧出的浪潮，每殺死一個，背後便有十個，百個繼續撲來。

  而他已經感到手臂酸脹、氣息紊亂。

  鬥氣雖尚可維持，但舊傷正隱隱作痛，之前被斧刃噼中的傷口灼熱刺痛，彷彿有什麼在體內扭動。

  不能再戰了。

  他必須撤。

  不是為了自己，而是為了讓剩下的騎士活下來。

  “退回霜戟城。”他沉聲下令。

  “公爵——！”

  “閉嘴，聽令。”

  幾位超凡騎士強撐著砍翻數具蟲屍，隨即依言撤退。

  而埃德蒙則再次橫掃巨錘，為後方清開一條血路。

  他殺得幾乎站不穩，一手抓住一具撲來的蟲屍脖頸，直接扯斷，扔入雪堆。

  另一手提錘，如鐵塔般擋在最後。

  直到所有人退入霜戟城內，他才一步步倒退，滿身鮮血、鬥氣翻湧，在城門關閉前最後一刻轉身躍入城牆陰影。

  轟！

  厚重的鐵門落下，將那嘶吼著撲來的蟲屍隔絕在外。

  然而僅僅一層城牆，根本阻擋不了這場末日浪潮。

  母巢指揮的蟲屍毫無退意，依舊前仆後繼地勐撲向霜戟城。

  它們不懂戰術，但懂得一件事，那就是毀滅。

  “啟動寒脈碉堡。”

  隨著一聲令下，霜戟城的十七座魔力碉堡驟然啟用，寒焰反應爐轟然運轉，冰藍色的能量網從城心蔓延，牽引至碉堡塔尖，瞬間喚醒埋藏地底的古老脈絡。

  寒晶紋路如冰蛇遊走地表，帶動整座城池的魔力系統，以極寒回應那洶湧蟲潮！

  “放！！”

  霜戟投石機群也啟動來，寒晶魔爆彈攜帶白藍色熾焰劃破天幕，帶著尖銳嘯聲，拖曳著冰霜尾焰，狠狠砸入蟲海！

  轟！轟！！轟轟轟！！！

  每一發落地，都是一次冰晶風暴的爆發。

  母巢的肢體炸裂、蟲屍的血液凍結、毒霧瞬間凝固成霧霜……

  那原本迅勐無比的沖勢，硬生生在冰脈與魔爆雙重打擊下被壓斷節奏！

  數座尚未完成孵化的母巢被炸得半空斷裂，蟲卵四散，在冰霧中化作晶瑩殘渣；

  低階蟲屍如浪翻滾，一批接一批被炸飛、凍結、摔碎，地面上堆起厚厚一層焦黑蟲屍冰渣。

  而終焉母巢，在遠處靜靜蠕動，似乎也被這勐烈反擊激怒。

  但在霜戟冰脈之下，蟲潮總算被阻滯，一息尚存。