陳今昭見他似乎又想朝她靠近，此刻真恨不得能弓起身，連連疾退。他軀膛硬邦邦的，銅打鐵鑄似的，剛她胸口撞上去，簡直似萬千鋼針刺胸，真是痛煞了她。

“殿下，臣近來不知為何，時常胸口刺痛，針刺一般。”

搶在他出聲喚太醫前開口，她緩口氣，捂胸皺眉，“臣今日身體著實不適，殿下若無要事，容臣退下回去歇著了。”

姬寅禮這瞬想到了什麼，剎那隻覺口乾舌燥。

他的目光在她胸口處落上半息，而後重新落回她輕皺的眉目上，柔聲道，“那你回去歇著罷。若實在難受，就擰了熱巾帕敷上，或能緩解一二。”

陳今昭勉強應是。

走到寢門處時，她停步回了身，不用抬頭都能感受到他的目光一直落在她的身

“殿下，臣還有一事相問。”她朝他躬身行一禮，“下月就到了臣的弱冠之禮，容臣多嘴問一句，臣的字，您還要取嗎?”

姬寅禮的目光深深落在她身上。

陳今昭保持著躬身作揖的姿勢，靜候他的答案。

“你起身，先回去。”他道，語氣平緩卻不容拒絕，“此事我自有章程。”

“是，殿下。”

寢殿門口那抹清瘦的身影消失在視線中，姬寅禮卻長時間沒有收回眸光，想著對方那一瞬間的失落神態，胸腔內突兀生了股發悶的不適感。

這一夜，陳今昭睜眸望著帳頂，整整一宿未眠。

接下來的幾日，好似一如往常。

每日散朝或下值後，她依舊會來昭陽殿，陪殿內之人用一頓膳。膳食中依舊會有那道味道古怪的熱湯，她也一如既往的飲盡。

但兩人間的氛圍卻是不同了。

姬寅禮何等敏銳之人，對方待他的疏離，焉能感受不到?

他煩躁，惱怒，想對她質問一番，但對方任他喂湯、任他靠近接觸、摟抱親近，他要她什麼她都依言照做，與她說話亦會回應，要他想質問都無從著手。

但她對他的生分卻確確實實！她面對他時顯露的情緒漸少，非必要不與他對視、說話，更多的時候是手搭膝上垂眸靜坐著，寡言無聲，似無形中與他劃清了界限。

這個認知讓他難堪，又生怒！

這幾日他食不下咽睡不安寢，短短不過五日，華聖手就過來給他施了兩次針灸，勸他要戒驕戒躁，莫要動怒。

深夜，姬寅禮站在殿門口，連鶴氅都未披，就這麼立在初冬寒風裡，任風颳來的雪沫子凌亂掃在他晦沉不明的面上。

“劉順，你說她如何想的?”

“奴才覺得，或許陳大人她，也需要時間適應罷。”

劉順為難又遲疑的回道。其實他隱約察覺那陳探花好似不大想嫁給殿下，但這話無疑是要戳他們殿下的肺管子，他哪裡敢說。

“適應嗎?我給她時間。只要不過分，她要多久，我給她多久。”姬寅禮眼眸望向南街的方向，長久凝視，“但願，她要的只是適應。”

十二月初，陳今昭告假的摺子送到了昭明殿。

此時姬寅禮正在用早膳，聞言擱了碗筷，直接拿過摺子展開迅速看過。

“她身子怎麼了?為何會腹部疼痛?”

他們有段時日未見了。

有些話未曾挑明，但彼此都心知肚明。

他暫不想直面她無形中的疏離，亦想給她時間想清楚，遂這些天都未召她入昭明殿，而是讓她在偏殿用膳。

乍然聽聞她生病了，他突然想起曾經她受了驚嚇回家後，發了急熱又嘔又吐的事，臉色不由微變。

“殿下莫急，是陳大人她、她的初潮來了。”

劉順小聲說完這句，就退遠了些。

姬寅禮握著摺子站在案前，渾身的肌肉都繃直僵著，長久沒了反應。倏地他推開椅子疾步朝外走，腳步倉促，袍擺帶翻了花瓶也不顧，衝出了寢殿，駐足在了殿門口。

他抬眸遙望南街的方向，胸口灼熱，眸裡洇開激盪。

“她……”出口的音有些失調。他用力唿吸幾番，竭力壓了狂亂的情緒，好半會堪堪平復下來，方再次開口，“她如何了?”

“總歸是有些難受的。”劉順道，“這會臥榻難起，勉強用了兩口熱粥就又躺下睡了。”

姬寅禮聽聞，腦中立即閃過她面容蒼白，懨懨弱息蜷縮床榻的畫面。當即難以按捺，此刻他恨不得立即見到她。

劉順伺候的久了，見此刻他主子這般神態，便趕忙搶在其開口要求備馬前說道，“陳大人還託人捎了話過來，道是這幾日望能允她在家中安生歇著，待身子骨利索後，她便會親往昭明殿，來給殿下請安。”

此話成功讓姬寅禮前往探望的念頭偃旗息鼓。

而話裡隱含的另層深意，也讓他的情緒幾番浮沉。

“送些補氣血的東西過去，還有暖爐、月事帶等物件，也都別落下。內寢多寶閣裡還有副暖玉鐲子，你去找找，一併給她送去。”

嗓音裡似壓著力道，說話的時候他眸光始終不離南巷方向，似要穿透重重宮闕、條條長街，直抵永寧衚衕的某戶人家裡。

“去告訴她，將養身體最為要緊。這幾日好生養著，莫受涼受寒，莫多慮多思，無論有何事，且等來日再說。”稍頓，語氣緩和了下來，“告訴她不急，我在昭明殿裡等她來。”

三日來，陳今昭的確是依言在將養身體。

受昔日那烈性藥的緣故，此番初潮來時，於她而言，這滋味的確是不好受。

事已至此，她也只能努力養好身子，以求日後來月信時能少遭些罪。所以來初潮的這幾日，她是能不下地就不下地，抱著暖爐縮在榻間取暖，只要精神稍好些，就趕緊用些熱騰騰的補品，爭取將氣血補回來。

至於煩擾她的那些事，也暫被她拋之腦後。

該想明白的，前些日子她都已經想的透徹，多思無益，現就只等她親往昭明殿後，看最終結果如何。

她初潮來了三日，後又告假了兩日休養。

在第五日華燈初上時，她穿好緋色的官袍，束了發戴上官帽，披了件新做好的孔雀藍斗篷，對鏡整理妥當後，走出了家門。

長庚驅車帶著她，一路來到了宮門口。

“少爺，到地方了。”

長庚說著就要像往常般下車牽馬，沒成想卻被車內人叫住，“不必下車，一會驅車直接入宮。”

陳今昭揭開車簾，向宮門前守衛出示了令牌，很快，宮門朝兩側大開。

“驅車直接入內。”她吩咐長庚，“我來指路。”

青篷馬車走宮中馳道，一路暢通無阻，來到了昭明殿前。

陳今昭下了馬車，對長庚低語道，“不必等我，一會有宮監送你出宮，你就驅車離開歸家就是。回家不必多言，只道我有事需留宿宮中。”

眼見這會劉順已匆匆出殿，她就止了聲。

長庚從來對她言聽計從，聞此也不多言，只點頭應是。

“陳大人，臘月天冷，您快隨奴才進來。”

劉順忙不迭的招唿她入殿，心道好在有暗衛快馬加鞭的提前將訊息遞進了宮，要不這位冷不聲的就驅車過來，乍然見了人，還不得驚得他跟他主子一跳。

“一會還得有勞大監派人送我家常隨出宮。”

“奴才待會出去就著人去送，您儘管將心放肚子裡便是。”

劉順帶著她穿過外殿，引到內寢。

陳今昭進殿這會，恰好宮人們端著碗碟出殿，瞧著菜餚整齊，似沒怎麼用過。

她不免遲疑的小聲問道，“剛殿下可在用膳?我來的可不是時候?”

“只要您來，都是時候。”劉順話說得好聽，“大人是殿下的心腹愛臣，深受殿下的賞識信任，您什麼時候來，都成。”

將人引到內寢殿門處，他就躬身退下了。

寢門半掩，裡面些許光線透了出來，打在朱漆殿門上落下斑駁的光影。

陳今昭在殿內處站了會，而後推門而入。

裡面的人並未如往常般坐在榻邊候著，卻是披了件外衣坐在臨窗案前，伏案批著摺子。他側對著她的方向，聞聲也沒朝她的方向看過去一眼，只兀自展開摺子，在寂靜的寢殿內留下紙張翻動的聲響。

陳今昭小心繞開屏風，朝臨窗處走去，來到案前的兩步遠處停住，輕喚一聲，“殿下。”

聲音不復往日的刻意壓低，尾音微微上揚的兩字宛如被清早的露水浸透，清潤，清透，宛如山澗流水，清清泠泠的流淌過人耳畔。

紙硃筆的手停在了半空。

姬寅禮倏地轉頭看她，笑不達眼，“還以為你要與我生分到底，倒是你……”

看清來人的那剎，他失了聲。