來人一身孔雀藍的斗篷，那般耀目的顏色非但壓不住她皎貌半分，反倒將她姿容襯的更勝一籌。兜帽邊緣綴著雪白的兔毛，細密柔軟的絨毛攏著她那張姣容，乾淨瑩潤，好似雲破月來，皎月生輝。

握著筆桿的手驟然用力，幾近失了力道。

他目光死死將人攫住，抬起筆桿指向她，喑啞的嗓音裡挾著幾分沉怒，“你今夜是來勾引孤的?”

陳今昭朝他跪下，苦笑道，“不，罪臣今夜是來向殿下請罪的。”

“你有何罪?”

“罪臣，犯了欺君之罪，罪不容赦，罪該萬死。”

她說著就拉開了細帶，解開了外披的那件孔雀藍斗篷。

擱置一旁後，她並未停下動作，在摘了頭上的官帽之後，又顫著手指去解身上的官袍。

眼見她開始寬衣解帶，姬寅禮閉眸深吸口氣，勐地將手裡筆擲向案面。

“陳今昭！你將衣裳給我穿上！”

陳今昭置若罔聞，直至將官服褪下，這才著了身素色的中衣伏地叩首。

“罪臣欺瞞了殿下！罪臣……實為女子！”

她低語哽聲道，“以釵裙之身竊居朝堂，實乃滔天大罪，罪無可赦！罪臣不敢乞殿下寬恕，惟願殿下能看在罪臣入朝以來鞠躬盡瘁的份上，只降罪臣一人，饒恕親朋一命。懇請殿下開恩，罪臣不勝感激！”

第96章

殿內在很長一段時間的死寂後，突然響起撫掌發笑聲。

“卿欲與孤論君臣乎?好，好！”姬寅禮推案起身，俯視戟指她，不怒反笑，“欺君大罪，按國朝律法當夷三族，豈是你一人伏誅就能謝天下的?不過念你多年為官，勤勉任事，便法外開恩，只誅你滿門罷！”

說著就要抬步往外走，“來人，去宣文武百官至宣治門前，今日孤要懲治大逆不道之臣，以儆效尤！另派禁衛軍速去永寧衚衕……”

“殿下！”陳今昭一把環抱住他的雙腿，哭道，“剛是我說的不對，殿下不要生氣！請殿下看在你我之間的情分上，饒恕我這回罷！”

“我們之間還有情分?”

“有的，有的！往昔吾二人親密無間，豈是簡單君臣二字可盡述?”

姬寅禮餘怒未消，卻重新落回了座。

陳今昭伏他膝上痛哭，嵴骨輕顫不止。

剛被宣進來的劉順，餘光瞥見殿內情形，就趕緊退了出去，關好殿門。至於殿下剛才的命聲，他當然按下不表，自不會傻到真去召集文武百官、去永寧衚衕逮人。

“你騙的我好苦啊，陳今昭！”她的眼淚洇溼了他綢褲，浸透進他的膝頭，灼熱如焚。他的掌腹撫在她的腦後，一下又一下，“你安敢如此欺吾。”

“不是的，我從未想過欺瞞任何一人，只是世情逼著我只能如此！”她眼淚止不住的流，語不成聲，“八歲那年隆冬，兄長染病意外去後，體弱的父親也一病不起，沒過幾日就隨兄長去了。家中沒了頂門立戶之人，年輕寡婦與兩幼女的下場可想而知！我沒辦法啊殿下，我只能撐起門戶，否則等待我們母女三人的，只會是被族人瓜分財產後，再被牽羊似的牽往各處發賣的淒涼下場。”

那年大雪封山，整個陳家天塌了一般。

她的母親瘋了，冒風冒雪的往山上跑，要求佛求神的去救屋內兩個屍身僵硬的人。她跟在後面邊追邊哭，只覺漫天風雪好似沒個停歇的時候，冰寒刺骨的煳在人眼上，讓她連路都看不清。

那日哭倒在雪地裡時，她甚至想著，或許母女三個就這般去了也好，否則來日之下場恐比此番慘上千百倍。

宋家自她外祖父母去後，就無人能頂起門戶了，兩個舅舅一人好賭成性、一人貪財懦弱，投奔他們二人，恐她們的下場也好不到哪去。

而陳家那些族人也多非良善之輩，父兄在時，面上還能有幾分香火情，可一旦頂門戶的人不在了，利益驅使著他們必會如聞血腥而來的鬣狗一般，將她們母女三人分食殆盡。

所以，她只能代替胞兄頂起門戶。只能如此，別無選擇。

姬寅禮偏過臉重重喘口氣，緩緩胸臆間的痠痛悒悶之情。

他想起了去烏成縣調查到的事情。

她在烏成縣名氣很大，鄉里眾人無人不讚其賢一一年少侍奉瘋癲寡母，撫育稚齡幼妹，孝友兼修;及長才學出眾，少年英才，品行高潔，實為方圓百里之翹楚。

鄉里都誇她是懂事的好後生，誇其賢，贊其德，可這懂事的背後，卻是她用稚嫩的肩膀，挑起了整個家的重擔。

無人知其苦，無人曉其累，甚至連眾人的讚語都是頌其兄之名。

他心中有種說不出的絞痛之感。

不免又想起了那日在江南青樓紅館，見到的那兩形容單薄的小姑娘。若是她沒能頂替她兄長身份的話，那她如今會不會也落得那般的下場?

他不敢想。

不敢想她任人打罵、任人欺凌的場景，也不敢想她會如何惶恐的被推到權貴面前，伺候那些衣冠禽獸。

她這般貌美、濯濯如皎月，那些癖好怪異的禽獸，會如何獸性大發，會如何肆意糟踐她，凌辱她，都可想而知！

這般的念頭便是堪堪一想，都能讓他目眥欲裂，痛極，恨極！

更讓他不敢想的是，那般，他們二人或許一輩子都遇不見。她那般的身份，甚至都送不到他面前來。更多的可能是，他們二人不會有任何交集，她會在無人知的角落，被欺凌被打被罵被糟踐，再被喂幾次藥，而後年紀輕輕就早早去了，而他依舊高坐明殿，對此全無所知，自始至終都不知世間還有這般一個人。

如斯一想，只覺血液逆流，胸口都似被撕扯成了兩瓣。

“若你怕的是身份敗露，你這欺君之事見罪於天，那吾今日給你明話：汝之罪過，孤已洞悉，今降恩旨，免汝之罪，今後不復追究。”

見他此話一出，對方倏地抬起臉看他，那滿面淚光的堪憐模樣，看得他只覺心疼都來不及，連重話都不忍說，又焉能忍心苛責降罪。

“既恕你無罪，便不會朝令夕改，你可以將心安心放回肚中，此後不必再誠惶誠恐。”他抬掌撫她面上的淚，柔緩了聲，“把淚收收，我見不得你這模樣。”

“謝殿下！殿下恩比再造，您大恩大德，臣永生難忘！”

陳今昭感激涕零的說著，就要給他磕頭道謝，卻被他一把攥了胳膊半提了起來。

“陳今昭！”姬寅禮鉗制著她胳膊，俯身逼近，鳳眸視著她一字一句，“不是臣。陳今昭，你非臣！你應明白我的意思，知道我想要的是什麼。”

“殿下，臣……”

“再說一遍你非臣！孤更願意聽你，自稱臣妾！”

寢殿內一下子無聲無息。

見她仰面怔忡在那，姬寅禮鬆開了鉗制，轉而伸手去撫她濡溼的鬢角，語重心長道，“你可知，我甚憐你。知你的不由己，疼惜你的艱難不易。曾經你頂替兄長之名是不得已，但如今你已然有了倚靠，不必再如斯辛苦。陳今昭，你可以做回自己，不必再替旁人而活。”

“不，不是的，殿下。”短暫的怔忡過後，陳今昭望著他搖頭，沒有遲疑，“縱是昔年是頂替著兄長之名而活，但十多年下來，陳今昭三字已經刻進我骨血裡，再難割捨開來。”

“你是又犯煳塗了！陳今昭與陳今朝縱是喚聲相同，然不同的二字。你非昭若日月的昭，而是朝朝暮暮的朝！”

但昭與朝總歸是截

“殿下錯了，昭若日月是我，朝朝暮暮亦是我。”

“悖論！陳今昭你問問自己，捫心自問一番，這些年你是不是隻活了日月之昭?朝陽之朝呢，你替她活過嗎?”

“活過，我活過。”她兩眸含淚的看著他，回的話卻斬釘截鐵，“夜深人靜的時候，就是朝陽活著的時候。我活過的，殿下。”

姬寅禮勐地閉了眼，這樣的她太令他心疼。

“自打兄長離去、我頂替他的名字那刻起，就註定了此後的我，勢必要活兩個人的。殿下執意將兩者分開，那便是要我持刀將自身的骨與血從中分開，這是要我的半條命。”

她伸手去拉他的袖管，仰眸淚眼汪汪的看他，“殿下，只要您允我別棄了這層身份，我什麼都可以依您的。”

姬寅禮倏地睜眼，勐一拂袖，漆黑的鳳眸乍然浮現驚怒與憐痛，抬手發恨的戟指她，“好一個忍辱負重！陳今昭你將孤當做何人，你又將自己置於何地！孤在你眼裡難道就如斯不堪，與那種輕浮浪蕩子無異！你太令我失望了！你退下，孤不想見你！”

“不是的殿下……”

“退下！退下！”

眼見他要起身拂袖而走，陳今昭眼疾手快的抱緊他雙膝。