剛才宮監宣讀的那數條罪狀中，其中一條便是未按時完成攝政王千歲指派下的公務，雖他們挨這幾十棍刑是數罪併罰的結果，但單單這一條就足矣嚇得她魂飛魄散了。

若是她當初所做賦文始終不能令那攝政王滿意，是不是今日，她也要步這些軍漢們的後塵?光是想想，都要不寒而慄。

沈硯與鹿衡玉顯然也想到了這層，後背都起了層白毛汗。

這些還都是那位殿下的老部下，犯了錯也是照樣捱打，換作旁人又怎敢奢望其手下留情?

阿塔海與章武作為帶頭鬧事武官，各受棍刑八十，就是在軍中也算是重刑了。其他武官們則各受棍刑六十。

可即便是六十軍棍，中途亦有人撐不下去，昏厥過去。但就算如此，行刑也不會終止，殿前兩側的守衛會很快上前，一左一右將人架起繼續施刑，沒有絲毫留情可言，無聲向滿朝文武詮釋了什麼是法不容情。

闔朝百官神態各異，有人淡定如常，有人心有餘悸，有人驚疑不定，也有人兩股戰戰幾乎站立不住，更甚有人直接委頓於地。

公孫桓立在階前冷眼看著，不置一詞。

終於，殿前的軍棍擊打聲停了。很快有兩隊兵士抬著擔架迅速上階，將挨完棍刑的軍漢們抬了下來。

軍漢們站著捱打，橫著被抬出去。他們面若金紙，無不被去了半條命，橫在擔架上被抬走時，後背滴下的血在白玉石階上留下長長一串，放眼觀去，駭人眼目。

散場後回到各自衙門很長時間，眾人都惶惶難安。

今日翰林院的氣氛也格外沉悶，整個殿裡近乎鴉雀無聲，諸位同僚們都悶不做聲的在案前低頭做著各自公務，不復往日偶爾還有些忙裡偷閒的輕鬆氛圍。

就連他們上官，也不復往日喝茶看曲譜的悠然，竟破天荒拿出積攢已久的公務，開始兢兢業業批閱起來。

巳時二刻，突如其來的一隊鎧甲齊整的兵士，打破了翰林院表面的寧靜。為首將官的直接抬手朝上官出示了攝政王手令，隨即一揮手，其後擐甲執兵的軍士們就蜂擁闖進殿來，不由分說的拖走了兩個翰林院學士。

翰林院其他官員滿眼驚恐的看著這一幕，直至那倆被拖走的同僚沒了蹤影，他們的手腳還在發著抖。

就連上官也掏出帕子不斷擦著額上冷汗，腦中拼命回想著，近來有沒有做過可能犯在攝政王手上的錯事。

接下來的一整日，眾官員都在惴惴不安中度過。

好在，一直到下值時分，也再沒有凶神惡煞的兵士們闖殿拿人。

下值的時辰一到，翰林院眾人就手腳麻利的收拾東西蜂擁而出，宛如死裡逃生般，真是片刻都不敢耽擱。眾人腳步生風，簡直恨不能插翅飛出宮。

直到歸家，陳今昭的心都在砰砰砰直跳。一連喝了兩碗壓驚茶，她的面色才勉強恢復如常。

陳母憂心問：“朝局不是穩當了嗎?怎麼又兇險了起來?”

陳今昭也不便多說，也只簡單道了句：“只是一時的，過這段時日便好了，不礙事。”

麼娘坐在一旁低頭靜靜補著官服，抿唇不語。

陳母望著那已經褪色的官服，嘆口氣：“當年若是不進京就好了。今昭，真不能想法子辭官嗎?”

抱過小呈安在懷裡給他擦擦額上的熱汗，陳今昭也無奈搖頭。這檔口辭官，跟直接找死又有什麼區別。且先熬著罷。

陳母看了眼麼娘，遲疑半會，到底開了口：“我聽錦繡布坊的掌櫃的說，那袁家……袁家二姐近日跟著夫婿回京了。”

聞言，陳今昭不自覺輕蹙了眉。

陳母也愁眉不展，她也當真是怕了那個胡攪蠻纏的嬌小姐。當時那袁二小姐鬧得動靜可不小，別說街坊鄰居了，就連東西街的貴人們，怕也少有不知道的。

“沒事，都過去這麼些年了，況她也早為人妻為人母了。”陳今昭掰開桌上的蘋果餵給小呈安，“若有宴會邀請，一律推了，儘量莫要讓麼娘去參加。”

耳邊聽到自己的名字，麼娘手裡的針一抖，差點扎破手指。

陳今昭見了，就關切道了句：“你當心些，仔細莫扎著自個。若是累了，就回房歇會，反正還有套換洗的官服，不急。”

麼娘細若蚊蚋的說了聲不累，然後就低頭繼續縫補。

收回眸光，陳今昭問向陳母：“她為何突然歸京?只是探親，還是要長住?”口中說是沒事，但當年那袁二小姐一系列操作當真是嚇怕了她，所謂江山易改本性難移，她何嘗不怕那性子執拗的袁二小姐會再起什麼波折。

“聽那掌櫃的說，是那袁師給她夫婿在京中謀了個差。”

陳今昭深吸口氣，這得多想不開，這檔口來京城謀官。

不過這件煩心事在腦中轉過半會就撂開了，統共南巷與東街相隔甚遠，平常應也難以遇見。

翌日大清早，陳今昭就從鹿衡玉那裡得知，昨日那群兵士何止是闖他們翰林院抓人，各部都有官員被他們當場拖走。甚至昨日的朝會上，攝政王直接下令將多達十數人的朝臣拖了下去，罪名當場就判了。

據鹿衡玉得知的情報來說，這些犯事的朝官們，命硬的留了條命，帶著全家流放嶺南去了，命好的好歹保住了一家老小，只是被擄了官職與功名，打回原籍而已。至於時運不濟實屬命衰的，則是直接被判了斬立決，連回旋餘地都沒有，當時就被押往午門即刻問斬，人當場就沒了。

他們翰林院那兩位同僚算是命好的那類，只是被擄了功名與官職而已，算是不幸中的萬幸了。

一路上，兩人皆心有慼慼。先帝一朝刑不上大夫，他們入朝兩年甚至連廷杖都未曾見過，哪知到了攝政王一朝，卻見證了何為屠刀專斬士大夫。

壓抑的氛圍在蔓延在朝內朝外數日，直待臨近休沐這日，沉悶緊張的氛圍方有所緩解。

值得一提的是，他們翰林院的上官補了缺升職了，官升一級，以後每日清早，便可以隨著他們部門最大上官趙掌院一道上朝去了。

但在陳今昭瞧來，她這上官絲毫沒有升官的喜悅，反而全身隱隱透出股即將大禍臨頭的惶恐感。

想想也是，要是換做她每日上朝戰戰兢兢直面那位不說，還要提心吊膽唯恐哪件事做的不到位、就要落個被當庭拖走的下場，那她也得惶恐至極。

因為與沈硯、鹿衡玉他們定的是酉初時分赴宴，所以休沐這日她也沒起早，直接睡到日上三竿方起。

一覺睡醒，頓覺神清氣爽，一掃前段時日的萎靡。

穿戴齊整後，陳今昭剛打了水在洗漱，就忽聽外頭傳來陣粗嗓子的嚷嚷聲，“陳、陳大人在家嗎?”

頗為耳熟的粗嗓門入耳，陳今昭當即臉色一變。

幾個一瘸一拐的莽漢杵在陳家門口，不由就惹得左鄰右舍的人都悄悄探頭出來瞧看。

“那個探花郎，他……他真住這啊?”有莽漢不敢置信問。

不都說那些京官都住的是高門大屋嗎，不是說他們住的華屋外牆都是用金粉鋪的嗎?莽漢們茫然的看著這逼仄衚衕裡擠擠挨挨的破敗房屋，再看陳探花家那坑窪的外牆，只覺這房子比他們西北鄉下的房子都不如。

阿塔海此刻也不大敢確定了，那陳探花真住這?會不會找錯地了?畢竟，他們可都聽說，那些京官可都有的是銀錢。

他遂扯著嗓門問那些左鄰右舍，“那個探花，那個叫陳今昭的京官，是住這嗎?”

還不等那些鄰里回答，就只見面前的兩扇舊門啪的下從裡面開啟。阿塔海忙回頭去看，就見那一身青藍色襴衫的探花郎，就黑著臉拎著個木棍，擋在房門口，冷目視他。

“找我何事?”

看到木棍，阿塔海他們齊齊無意識嚥了口唾沫。

“別、別動干戈，咱們今個是過來給陳大人賠不是的。”雖然那陳探花語氣不善，但他卻絲毫不覺得生氣，畢竟他們有錯在先。更何況，這清早去各府一熘圈賠罪下來，陳探花的態度已經算好的了，好歹人家還出來見了他們。沒見其他府上的大人，連門都不讓上，直接遣了個小廝就將他們打發了。

一聽他這話，陳今昭剎那都愣住了。

剛在屋裡聽見那莽夫的嚷嚷聲，她還當是這群莽夫因捱了揍而記恨上她，這會帶人尋來要找她全家晦氣呢。那會可把她氣恨個半死，心頭直罵這群莽夫沒品。

哪成想，他們竟破天荒的是來給她道歉賠罪的。

這會陳母從屋裡匆匆出來，拉開陳今昭，笑臉看著對面的一干莽漢們，“各位都是今昭的同僚吧?快進來歇歇腳，別嫌家裡簡陋，來了好歹喝口粗茶。”

阿塔海直搖頭：“不了不了，不用……”

“沒事的，這大熱天的，好歹進屋喝口茶歇會，不礙著什麼的。”