尤其聽她說對能在淺水區排淤的骨水車亦有所研究，還指出了幾項改進之處增大排淤排沙效率，右侍郎不由心下一動，暗下琢磨起來。

疏浚河道，耗資甚巨，光徵調的民夫就逾萬，且還要於來年汛期前告竣，工期不可謂不緊迫。如此備受朝廷矚目之工程，他作為主事官，肩負重壓，做好了固然是大功一件，但稍有差池就是重罪難逃。所以身邊能多個得力干將，無疑能讓他此番過去事半功倍。

“此可不是件美差，離京動輒數月，成日也需耗在堤壩上沒個清閒時候，你當真要隨行?”

“為朝廷盡忠，為百姓辦事，豈容下官言苦道勞?下官願隨上官前去，為大人排憂解難。”

右侍郎頷首，讚賞的看她一眼，但話卻並未說滿，“你先回去罷，待我再斟酌一番。”

陳今昭忐忑不安的回去等信，每日裡翹首以盼，可始終未等來上官傳來的明確答覆。”

見她神色失落，俞郎中還安慰她，道是這回去不成，待下回去也是一樣。還道是，她在京中能將新型農用器物打造好，也何嘗不是大功一件。

她也只能勉強笑笑，也沒法與外人說，若此番無法離京，那她頭頂懸著的那把刀，怕是就要直直落下了。

在她無望等著上頭音信的這段時日，鹿衡玉給她帶來個信，這回休沐日，西北文官與京官要行一場蹴鞠賽。

“什麼！”陳今昭無比震驚，“朝廷下達的通知?”

為官數載，她還是頭回聽聞朝廷會組織此等賽事。

鹿衡玉忙擺手，“怎麼可能，是雙方有了齟齬，要於蹴鞠場上見真章。”又補充了句，“此番蹴鞠非官方規制，算是閒來雅集，就如從前咱們與國子監那幫學生消遣時的蹴鞠之會。”

陳今昭哦了聲，覺得事不關己，便不感興趣了。

鹿衡玉直接丟擲驚人之語：“你也得參與。”

陳今昭倏地睜大眼睛，“他們比他們的，與我何干啊?”

“還不是那羅行舟惹的禍！”鹿衡玉氣不忿兒道，接著就竹筒倒豆子般，一股腦將事情原委說了出來。

原來，翰林院又進了新人，其中有兩個是西北文臣。這兩人與羅行舟從見面就不對付，平日裡說話都常打機鋒，那日不知怎的因文章的事，三人就爭論起來。

翰林院太初七年進榜的官員自是天然站隊羅行舟，很快加入了討伐的佇列，西北文臣也不是吃素的，下值後招唿了他們那些舊友同僚，直接將羅行舟一行人堵在了宮門口。

兩方人就面紅耳赤的爭吵起來。

言辭激烈，越吵越兇，雙方皆不甘示弱，臉紅脖子粗的連指帶罵，連來勸架的宮門守衛都被他們推到一邊。若不是雙方佇列裡都有冷靜之人死拽著同伴胳膊不讓近前搏鬥，那當日的場面恐怕就要一發不可收拾。

最後還是下值出宮的朝廷重臣瞧見了，上前來訓斥了番，這才結束了這方鬧劇。不過雙方的樑子就此結下了。

若此事放在西北，那少不得要用拳頭來解決，那邊民風彪悍，向來崇尚拳頭大就是硬道理。但京官這裡，可並不興私下約群架。

不信，那就看李鶴軒那下場。

那些西北文臣也不想步那李鶴軒的後塵，落得個被扇一月巴掌的可怖下場，所以乾脆入鄉隨俗，按照京都的規矩，以蹴鞠一決勝負。

輸的一方，下跪磕頭認錯，自扇巴掌。

陳今昭自然知道，京中權貴子弟解決恩怨的地方，大都是在蹴場，可還是那句話，與她何干啊。

羅行舟自己惹的禍事，到時候輸了自個扇自個巴掌去，與她可有半分銀錢關係?

鹿衡玉忙道，“別急啊，你聽我說。這事鬧得不小，自也傳到了公孫先生的耳中，他覺得不值當因這些微末小事，而引起西北文臣與京官的不睦，遂改了規矩，將這恩怨賽換作了切磋賽。他自解囊設彩，規定蹴鞠勝者那方，每人賞二十兩，以勝者得賞來取代敗者得罰，來消弭雙方的恩怨干戈。”

嘆口氣，他無奈攤手，“他或覺得三傑在羅行舟他們中素有威信，所以就特意點名讓吾等三人參與，屆時既可對羅行舟等人幾多約束，亦能藉此機會調和與西北文臣的罅隙。”

陳今昭雙手捂著腦袋，心裡將羅行舟罵過八百回。

“可近來我公務繁多，實在是抽不開身啊。”

除了要盯著新型農具的打造程序，她還想結合著《河防通議》，再寫篇有關治水的良策呈給右侍郎。她還是想再爭取一番，這個出京排沙治水的差事，可以說是她擺脫當前困境的唯一出路。

一想起公務，鹿衡玉也蔫了，“誰說不是呢，我這些時日也是忙得腳不沾地。”

自戶部諸多官員落馬之後，上頭也沒再派官員下來，所以他現在除了做著本職工作，還要代理著郎中的公務。在經歷了那件事後，他也吃一塹長一智了，對於經手的公務不敢再掉以輕心，再仔細謹慎都不為過。一整日繃著神經忙碌下來，當真也是身心俱疲。

“該死的土撥鼠！”

“該死的土撥鼠！”

兩人異口同聲罵道。

陳今昭：“我要有他這氣性，此回定少不得出個幾刊罵他個狗血淋頭。”

鹿衡玉：“他也自知理虧，說是此番蹴鞠隊的服飾用物，皆由他一力承擔。”“隊服是何顏色?”

“聽說是要選紅色，道是開門紅。”

對話過後，兩人皆喪著臉沉默了。

平日裡，他們與國子監的那群白斬雞們踢，都不大能踢得過人家，這回對上人高馬大的一群西北漢子們，那還不得被對方給死虐?

呵，還好意思說開門紅。

“趁著這幾日下值的空擋，一道去蹴場練練罷。”鹿衡玉提議道，多少練練腳力，好歹切磋那日別輸得那般難看。

陳今昭只能嘆氣，“那成，待明個下值，你在宮門口等我，咱倆一道去蹴場。”

京都有數處蹴場，最大的一處是坐落於長街西北角的鳴泉蹴苑。

陳今昭與鹿衡玉兩人翌日下值後，就直奔鳴泉蹴苑而來。

他們到的時候，羅行舟一行人早就到了，一人腳下一個蹴鞠，正在練著腳法。見他二人到場，其他人倒也知禮，雖滿面尷尬但到底上前來打了招唿，表達了番歉意，倒是那罪魁禍首羅行舟，一聲不吭不說，還將臉撇過去了。

陳今昭隔空白他一眼，倒也懶得與他計較，在竹筐裡尋了個蹴鞠，與鹿衡玉一道走到旁處去了。”這許久未練，我這腳都有些生了。”

“誰說不是。”陳今昭腳尖挑起蹴鞠，側身騰躍，試著做一式燕歸巢，“生疏了，力道已經拿捏不準。”

昔日他們二人閒暇時，就常約著來此蹴鞠。時日久了，竟也各自練出了絕技，陳今昭善使燕歸巢，鹿衡玉則精於風擺荷。

可自京中動盪之後，兩人忙著保命、適應新朝、應對上官壓下的繁冗公務、又馬不停蹄得應付著層出不窮的變故，所以有近一年的時間，都未再碰觸蹴鞠。

如今乍然踢上腳，可不就生疏了。

正與鹿衡玉說話間，就聽見遠處有說笑聲傳來，她抬頭聞聲望去，就見到一群身穿勁裝的人進了蹴苑。被簇擁在中間那人百無聊賴的手顛著蹴鞠，嘴角噙著的笑漫不經心的，似乎察覺有人看來，他略略抬了眼皮朝斜對面的方向看去。

下一刻，他眸裡閃過異彩。

陳今昭也沒成想一抬眼就與對方的視線碰個正著。實話說，江莫給她的感覺太過疏狂任誕，她是真的不想與他多打交道，但對方畢竟幫了她，若此刻當真移了目光視他而不見，那未免顯得她著實是過河拆橋。

遂只能強扯了抹笑，對他輕微頷首以示招唿。

江莫腳步一轉，直接朝著她的方向走來。

身後的那些西北文臣們相互看看，雖不明所以，卻還是跟著一道過來。

本來在另外一旁練習腳法的羅行舟等人，見他們烏泱泱的一行人過來，不由都停了動作，不約而同的走到陳今昭兩人的身旁或身後，戒備的看向來人。

江莫走到陳今昭的跟前方停了步，帶些輕慢的掃了對面一行人，而後就要笑不笑的望著面前披著鴉青色斗篷的人。

“這般巧，又碰面了，陳大人。”

後面的三字他似含在嘴中，拖長的語調讓人覺得輕佻又風流。

陳今昭朝他抬袖施禮，“見過江大人。”

江莫嘴角弧度下拉了幾許，視線在她虛虛帶笑的面容上定過兩息，眉目間又露出似嘲似譏的意味，“聽聞陳大人也要參加五日後的賽事，那我就在此祝陳大人好運。”

“亦祝江大人好運。”

待江莫帶人走遠了，鹿衡玉才小聲問，“他怎麼了，怎麼這般陰晴不定?”