滿祠堂的兒孫都跪了下去。

震懾完了，李恭對李岸夫妻道：“你們馬上帶七郎、九郎去蕭家賠罪，誠心賠，別在人家打罵孩子玩虛的，要打回來打，一人十鞭，另罰閉門一月抄祖宗家訓，每日至少兩篇交我檢查。還有，明天再去當年被他們欺負的村童家裡走一趟，朝那孩子賠禮。”

七郎、九郎：“……”

忠毅侯府，蕭瑀回來時天都黑了。

羅芙直接在前院等的他，見這人被凍白了臉全身直冒寒氣，羅芙叫平安去廚房端碗薑湯，再把人拉進次間詢問：“究竟去哪了？”

但凡他經常晚歸，她也不會如此牽腸掛肚。

蕭瑀要鬧大此事，就沒想瞞著妻子，一邊換上乾淨的外袍一邊語氣平常地解釋原委。

羅芙呆住了，短短几個瞬間，她的腦海裡冒出數個紛雜念頭，譬如老國公惱羞成怒後會不會記蕭瑀乃至整個蕭家一筆，譬如老國公回家狠揍兩個孫子一頓，國公夫人會不會因為心疼乖孫讓她在京城的貴婦圈中難以立足……

這時，一雙冷冰冰的大手握住她的手，羅芙抬頭，對上了蕭瑀那雙過分平靜的眼睛：“我從未做過虧心事，你更不該受我連累，等老國公還了你我公道，城內與我有過過節的權貴子弟應該都不敢再欺辱於你。”

羅芙後知後覺地意識到，蕭瑀頂著冬日的寒風在城外等候那麼久，為的是替她出頭。

這叫她如何再責怪他的冒失可能會引來無窮麻煩？

為免被蕭瑀看出她的不贊同，羅芙頗受觸動般靠進他懷裡，心疼道：“我又沒怪你，你怎麼這麼傻，那可是定國公，你一個讀書人，就不怕他護短徇私打你一頓替孫子們出氣？”

蕭瑀：“老國公不是這種人。”

羅芙：“萬一他是呢？”

蕭瑀：“那我就去御史臺告他無故毆打百姓。”

羅芙：“萬一他們官官相護，根本不受理你的官司？”

蕭瑀：“京城那麼多御史，我不信老國公能隻手遮天，果真如此，我便直接去皇城外喊冤。”

羅芙：“……”

怕從蕭瑀口中聽到更多的驚人之語，羅芙不敢再“萬一”了，而此時回想婆母當初說蕭瑀言語耿直經常得罪人，羅芙終於明白了其中的真意。

心突突地直跳，羅芙手腳發涼地安慰自己：“希望如你所說，老國公不是那種人吧。”

至於國公夫人、李三夫人會不會為此記恨她，反正蕭瑀已經鬧大了，她多想無用，大不了以後碰面時見招拆招！

平安端了薑湯來，羅芙趁機與蕭瑀拉開距離，看著他不緩不急地喝了大半碗，蒼白的臉慢慢恢復血色。

剛喝完，萬和堂那邊派小丫鬟過來傳話，說國公府的三爺李岸攜子登門，侯爺叫夫妻倆去二進院的忠正堂待客。

小丫鬟退下後，蕭瑀朝妻子笑道：“老國公果然是守禮之人。”

羅芙回他一笑，其實更想翻這愣頭青一個白眼。

不多時，夫妻倆在忠正堂外跟聞訊趕來的蕭璘、李淮雲夫妻碰上了，走進去，發現蕭琥、楊延楨夫妻已經到了，正與蕭榮、鄧氏一起待客。

羅芙的視線直接投向了坐在客位的李三爺，對方穿了一件深藍色的錦袍，年近四旬，面容剛毅端肅，在他身後一左一右地站著兩個孩子，十五六歲模樣的應該是李七郎，又壯又胖的便是白日見過的李九郎。

所有人齊聚中堂後，蕭璘、蕭瑀先帶著各自的妻子朝李岸行禮，都隨著李淮雲喚他“三叔”。

李岸微微頷首，免了四人的禮。

兩對夫妻再站到了蕭琥夫妻一側，空出中間的位置。

這時，李岸讓兩個兒子站到中間接受蕭家眾人的審視，由他道出三年前兄弟倆的劣行：“……混帳東西，三公子良言相勸，你們非但不知悔改還教唆護衛朝三公子動手，還不快向三公子賠罪？”

第一次聽說此事的蕭榮、鄧氏等人還震驚著，李七郎、李九郎頂著父親如刀的視線，轉身朝蕭瑀賠罪：“我們知錯了，還請三公子寬恕。”

蕭瑀扶正兄弟倆，見李七郎確實像誠心悔過的，李九郎目光躲閃更像畏懼家中長輩才走的這一趟，他也沒有多說，簡單道：“過而能改，善莫大焉，望你們將來都能長成頂天立地的英雄良將，不負李家百年英名。”

兄弟倆再次行禮。

禮畢，李岸只讓李七郎退回他身邊，李九郎明白父親的意思，胖臉一熱，朝羅芙躬身道：“白日我不該拿石頭偷襲夫人，我錯了，請夫人責罰。”

李家賠罪的誠意十足，羅芙豈會揪著不放，摸摸男娃的腦頂，道：“知錯就好，以後不要犯了。”

李九郎訕訕應了，扭頭望向父親。

李岸叫他也退下，然後離席而起，親自朝蕭瑀行謝禮道：“我在營裡當差，平時早出晚歸疏忽了對他們兄弟的教導，幸得元直一番苦心指點，使得我可以及時督促他們改邪歸正，免得他們繼續在外橫行霸道敗壞李家家風。”

蕭瑀：“三叔言重了，都是自家親戚，三叔與老國公不怪我多事便好。”

兩人謙讓一番，李岸又向羅芙表達了歉意。

全程沒有蕭榮等人插嘴的機會，直到送走李岸父子，蕭家一家人才得以就此事暢所欲言。

不顧兒媳婦們在場，蕭榮噼頭蓋臉將蕭瑀罵了一頓：“你看不慣他們欺負村童，出手阻止就夠了，為何還要將人家綁在樹上射彈弓？換成我這樣對你，你受得了？”

這是李恭胸襟寬廣才沒有計較，換個小肚雞腸的，不屑對付兒子，也要給他這個老子使絆子。

包括今晚，誰知道李恭是不是做場面子活，心裡已經將他們父子記在帳本上了，只待合適的時機出手？

蕭榮真是氣死了，他在權貴中間鑽營容易嗎，結果他給權貴當孫子，兒子卻敢給權貴們當老子，專給自家招仇惹恨！

蕭璘素來站父親這邊，同樣不快地瞪著三弟。

蕭瑀嗤笑：“父親何時見過我仗勢欺人？”

蕭榮：“你還用仗勢欺人？我沒勢給你仗你都敢毆打國公府的子弟，我真有勢，天都能被你捅破！”

鄧氏擋在父子倆中間，勸蕭榮：“行了，人家國公府都沒計較，你還嚷嚷什麼，我餓了，快傳飯吧，你們也都散了吧，各回各院吃飯去。”

蕭琥夫妻、蕭璘夫妻最先走了，蕭瑀要去拿李岸給妻子的賠禮，他這一伸手，蕭榮見了更氣，親兒子皮糙肉厚早不怕他的罵，蕭榮便橫了兒媳婦一眼：“小孩子扔個石頭也值得回家告狀。”

如果兒媳婦沒跟兒子告狀，兒子就不會去找定國公，那點過節自然而然就消了。

羅芙嫁過來快一個月了，與早出晚歸的公爹根本見不上幾面，不用打交道便不在乎公爹喜不喜歡她，只委屈畏縮地望向婆母，彷彿擔心婆母也會怪到她頭上。

又愛笑又嘴甜的小兒媳被丈夫嚇成這樣，鄧氏的火氣也竄了上來，一手掐腰一手指著蕭榮的眼珠子：“你瞪什麼瞪？芙兒無辜捱打還挨出錯了？冤家是老三結的，老三不去解了，今日李九郎敢砸芙兒，過陣子他就敢砸我！好啊，你是不是盼著我被他砸死，好給你騰地方讓你娶個年輕貌美的高門媳婦？”

蕭榮：“……”

蕭瑀趁機拉上妻子就要走。

鄧氏喊住兒子，將李岸送兒子的另一份謝禮也塞過來：“這是你應得的，拿去。”

蕭瑀：“留著公中用吧。”

大哥二哥那邊人情走動送禮都走公帳，客人登門收的禮也會交給公中，只有送嫂子們的才會交她們自行處置。

蕭瑀只是不想委屈妻子，自己不貪。

鄧氏這才放下東西，繼續跟死鬼丈夫理論。

第17章

夜幕黑沉沉的， 一路上只有幾盞高掛的燈籠透出幽幽燈光。

蕭瑀左手提著綁成兩串的四個禮盒，右手握住妻子的手，低聲道：“父親一向畏懼權貴，擔心老國公記恨他才遷怒於你， 那話你不用放在心上。”

羅芙朝他笑笑：“有你為我撐腰， 母親又護著我， 父親那裡我不怕的。”我也只怕權貴。

蕭瑀確認妻子沒被父親嚇到， 這才鬆了手， 到底是在外面。

回到慎思堂，等廚房擺飯的功夫， 夫妻倆在次間開啟了李三爺送的禮，一匣兩瓶外敷的膏藥，一匣熬湯的補品， 一匣花茶， 一匣糕點。對於國公府這等權貴人家，這四匣禮正合適，太貴重或是直接送銀子，便成了沒把蕭家當親戚，故意埋汰人呢。

從賠禮看出國公府的態度， 羅芙鬆了一口氣。

蕭瑀送完李三爺就把這件事拋到腦後去了， 飯後洗漱完畢， 他坐到床上， 主動提出為妻子檢查後面的傷。

羅芙背對他坐著，配合地解開中衣盤扣。

那是一套海棠紅的中衣， 紅綢半褪掛在臂彎，露出大片白皙細嫩的肩頸，晌午還在的那點紅早已消失不見。