其實今晚的一切，全是為謝青縵選的。

國內談生意，基本不選外國菜系。

價格和風味都不是問題，主要是菜式和上菜習慣上，不如中餐繁複，顯得更重視。

而且不能一次性上菜，就意味著現場會有第三方存在，不方便交談。

因此葉延生的總助，最初挑的是一家中餐，確定行程時，是李振朗提議改的。

他這人比誰都上道，知道今晚的主角是誰，也不會搶這個風頭。

菜是一道一道上的，從前菜開始，配了各式的酒，樣樣精緻可口。

葉延生和李振朗全程基本都沒怎麼動餐，主要在品酒，聊得也都是些無關緊要的話題，比如年初特殊航線的航權處理，國外某版圖的法務和避稅，私人島嶼的開發與運營……以及港口。

只有謝青縵在認真用餐，安靜地聽著，適當地參與話題，再慢條斯理地吃完。

雖然她過去愛玩，不太沾手家裡的公司業務，但該會的都會，對這些話題並不陌生，倒也不會覺得晦澀。

她也去過各種飯局，見過生意場上打太極。只是沒見過今天這種，全程沒提一句重點，似乎都忘了這場飯局的目的，弄得她耐心都快耗光了，只覺時間格外漫長。

到最後，沒了胃口。

沒表露得太明顯，但葉延生察覺到了，很自然地捏了捏她的手，“不想吃了？”

“嗯。”謝青縵點頭說吃飽了。

葉延生揉了揉她的長髮，笑道，“別急，一會兒就走。”

跟哄小孩似的。

李振朗眼觀鼻鼻觀心，心思微動，但也沒說什麼，只是抿了口酒。

侍應生會意，撤掉了餐盤，上了甜品便退出了這個空間。

空蕩蕩的區域內，只餘三人。

今夜的全部監控也都被提早掐斷，強行打造出了一個安全私密的空間。

不需葉延生開門見山。

李振朗知道他的意思，無外乎是讓自己，讓李家，完全退出霍家的內鬥，不能有一絲一毫的利益牽扯。

可合作已然達成。

推翻一切的代價太高昂，就算是沒有代價，他也想要這份利益。在商言商，葉延生總不能強買強賣吧？

李振朗這麼想，也這麼說出來了，只是措辭比較委婉：

“葉少應該知道，很多事，並不是我推動，也不是我拍板，我只是奉命行事。”

話說得冠冕堂皇，可惜不是誰都吃這套。

“奉誰的命？”

葉延生意態輕慢，渾身透著一股懶勁兒，似乎什麼都不值得他放在心上。

那是被權勢浸久的鬆弛和漠然。

他掀了掀眼皮，睨著李振朗，語氣裡帶了幾分諷刺和嚯意：

“你要說京城，李家在京城，曾家也在京城。你要表忠心，就不該效忠兩個主子。”

話說得不疾不徐，漫不經心，但字字透著威脅，聽得李振朗變了臉色。

謝青縵聽著，心念一轉。

猜到了其中關節，再往下聽，她只覺後背發涼，自己似乎不該留在這裡。

想要起身，又怕打斷兩人的談話。

港城李家和京城李家並無血緣關係，只是因利益，港城屈附於京城，而後近似於一股勢力。

但時間久了，港城這邊難免會動點別的心思。

雖然不好做得太過火，但多多少少的，會有一些利己的小動作。

一般來說，上邊睜一隻眼閉一隻眼，也不會太較真兒，但這次的情況有點過線了。

很明顯，曾家許諾了李振朗什麼好處，才會讓他同意二太的加入——北邊那兩個行政區的規劃與建設，各種競標專案，可以有核心牽頭，但勢必不會由一方進行。可是能合作的人太多，二太不是李家的必選項。

選二太的原因，無外乎是私下的利益交換，有李振朗想要的東西。

而這筆交易的問題，說大不大，李家只是在利益內，選了個利己的合作方；可說小卻也不小，和曾傢俬下聯絡，鬧大了就是對京城那邊的背叛。

傳回京城那個人耳朵裡，會是什麼下場，李振朗比誰都清楚。

葉延生都將檔案袋甩到李振朗眼前了，怕是已經把這場私下的交易，翻了個底朝天了，得什麼利益，拿什麼交換，都白紙黑字地展示給他看。

據說京城李家這一代的領軍人物，李廣白，氣量小又陰狠，睚眥必報。

這頓飯吃得讓人一陣心驚。

李振朗的臉色更是難看。但他依舊能平靜地、一針見血地反問：

“葉少就不怕京城那邊覺得，你的手，也伸得太長了嗎？”

“你拿李廣白壓我？”

葉延生輕嗤了聲，看向李振朗的視線都玩味，像是覺得這種挑釁很有趣。

——不自量力。

李振朗坦言，“不敢。”

只是不敢歸不敢，他多少有點不服氣。

“且不說我跟他的交情。”葉延生修長的手指輕點桌面，唇角扯起一抹弧度，似笑非笑，“我只是讓你退出，你現在打給他，我依然是這句話。但你，”

他微妙地頓了下，“最好也敢跟他說，你要和曾家達成什麼利益。”

話音落下，不甘和不服被碾得粉碎。

結果顯而易見。

李振朗就是再不想同意，此刻也得同意。

一晚上都在嫌偏離話題，謝青縵沒想到，原來敲定一件事可以這麼快。

——要麼切中利益，要麼切中要害。

而葉延生，向來是恩威並濟的好手。

在李振朗被迫點頭的下一秒，他又將另一個檔案袋扔到他眼前：

“前面聽你說，港口的開發問題，比較對我胃口，我手裡有歐洲幾個港口的開發權，也許可以談談新的合作。”

加州那次的行程，談到最後，Nolan還是讓渡了港口的開發權。一切都在葉延生的掌控之內。

李振朗翻了幾頁，眉間陰霾盡消。

他終於露出今晚第一個由衷的笑容：“葉少放心，我今晚就讓人加班加點，將……”

“明天再談。”葉延生擺了擺手，沒什麼興致再聽。他只牽起謝青縵的手，“走吧，阿吟。”

李振朗連連稱是。

一整晚的不快，在新的利益達成的瞬間，全都散去。

李振朗跟這些京城大少打交道，態度恭敬，只是礙著對方權勢。對什麼人用什麼態度，都有定數，但心底，未必誠服。

今晚，才算見識到葉延生的手腕兒。

平日裡瞧著輕狂散漫，其實處尊居顯卻權勢不矜，生殺予奪自陰厲狠決。

威逼、利誘，只看他想怎麼用。

謝青縵由著葉延生把自己牽走，她望著他的身影，心裡終於鬆了一口氣，也是突然，心動得可以。

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次日，中環有場拍賣活動。

幾天前的預展中，高珠酒會展示了一系列琳琅滿目的拍品：

從中彩粉鑽、濃彩黃鑽、豔彩純橙鑽，到正陽綠翡翠，再到無燒皇家藍，以及各種高奢珠寶的轉手，品相都很難得，有不少讓人心水的東西。

向寶珠一早就想約謝青縵同去。謝青縵正閒著沒事，也沒推辭。

她現在倒也不用著急離港了。

方宅的晚宴上，她和二太已經勢同水火了，也不必再避她。

李家在葉延生的壓力下，也已經完全退出。

下一步，就是推動新的PD-1單抗藥在國內上線，把二太徹底踢出去。

比較開心，也比較意外的是，葉延生也沒離開，不知道是不是為了陪她。

謝青縵單手支頤，翻了翻拍賣會的小冊子。

一整場主要是向寶珠在拍東西，拿下了一隻7克拉的無燒紅寶石配鑽石戒指，一對石榴石配彩色剛玉的耳墜，還有一隻6卡的巴西帕拉伊巴。

舉牌間，金錢流水兒似的花出去。

見過掃蕩商場的，沒見過掃蕩拍賣場的，謝青縵納罕，“你發財了，這麼造？”

“別攔我，”向寶珠皮笑肉不笑，“被迫和未婚夫見面，這是我的精神損失。”

謝青縵聳了下肩，“好吧。”

她對這些珠寶，都挺喜歡，但也沒有非要拿下的慾望，也就看兩眼。

直到又一件拍品呈上來——

近乎玻璃種的翡翠原石，濃陽正勻的帝王綠，素面無雕，光滑如鏡，在光線下透出一種流動般的、如水一樣的光澤，通透又純淨。人說翡翠一看種水，二看色，能兩樣齊全的，在市場上極為罕見，也價值連城。

看著挺適合雕刻東西。

玉佩、無事牌，或者佛像。

謝青縵心念一動。

她莫名想起了葉延生一直戴著的那枚佛墜，款式奇特，有一道很淺的裂紋。

有瑕疵，種水也沒眼前這塊原石好。

她想給他換掉，就當是給他這麼多回禮物的回禮，也是給他幫自己的謝禮。

還有一點小小的私心。