以姜金池之見，既然縣主在抓到她女兒後這麼長時間裡都沒有殺掉她，那麼，縣主就是想拿她的女兒獲得更多的利益，她應該是等著這些利益奉上，進行談判的。

只是姜金池之前沒有中人聯絡上元羨，現在有了這個人，姜金池當然馬上來見了。

姜金池早早就聽說過這位昭華縣主的厲害，今日相見，意識到這個女人比自己想的更強大得多。

強大本是形容男子的詞，但姜金池此時覺得，在面前的女人跟前，別的男子沒法使用這個詞，甚至是長沙王，也是如此。

姜金池無法形容她，她比自己所想更高大，更挺拔，更優雅，更美麗，但是，又更溫柔，更平和，也更深沉，她就像是姜金池常年遊弋其上的水，明明那麼清澈，那麼柔軟，但是，又那麼宏大，那麼寬廣，那麼強橫，那麼危險。

第74章

姜金池是一幫幫主，雖並非在官府這權力圈子裡沉浮，但她也一直在荊湘之地的各大勢力與士族之間遊走，從這平衡和縫隙裡獲得生存空間，而也正是因此，她的白浪幫到現在才沒有覆滅，由此可見，她是個有政治智慧的人。

姜金池琢磨了元羨那句問話的深意，想了想後，說：“長沙王初到武昌時，因不習慣水戰，雖是大力平復南方，卻收效甚微，後來，他收編了幾股水上勢力，以本地人打本地人，才平掉了江夏與長沙一帶的亂子。”

“這些事，想必縣主也知。”姜金池說著，仰頭去看元羨。

晨光穿過薄霧，映在荷塘裡，元羨的臉上也有暖融融的光芒，她膚色白皙，面龐圓潤，眼神深邃，如帶某種幽邃的光彩，又像是神佛的慈悲，姜金池心想，難怪民間傳言說，她是菩薩之姿，給她的各種傳言，都塑上一層神性的光。

元羨頷首，表示自己的確知道，姜金池又說：“也因為江夏及長沙範圍的叛軍都被清除，皇帝就安排長沙王去了長沙，沒有聖旨不得離開。長沙冬天陰冷、夏天溽熱，而又幾乎沒有春秋，蟲蛇成窩，瘴氣橫行，即使長沙王貴為親王，大力修建長沙城，將王城修在高處，但依然要遭遇湘水氾濫，濡溼難忍之苦。他是北方人，在長沙多住兩年，便腿上生了毒瘡，雖有名醫救治，卻依然不見好，實在不堪其苦，皇帝讓他不得離開長沙城，便讓他心生怨懟，他時常在王宮辱罵此事。”

元羨問：“你怎麼知道他因此怨懟辱罵？”

姜金池笑了笑，臉上的紋路顯得更深刻，她說：“自從他把我兒拘在長沙城為人質，我便經常去那裡，聽了不少此類傳聞，也親耳聽過他辱罵。”

元羨問：“他腿上生毒瘡，是真的？”

元羨自己到南郡後，對這裡的生活較為適應，特別是在當陽時，她沒有住在靠水邊的地方，又是住二樓，所以雖然也覺得比北方潮溼，卻沒有影響生活，是以，她較難理解長沙王的苦楚。

姜金池說：“是真的，但應該不嚴重。我見他時，他行動並未因這毒瘡受影響。”

元羨頷首，表示明白了。

姜金池又說：“長沙王認為自己在長沙是被流放，想要換個封地，是以他最初到長沙時，是真的認真平亂，加上他性格暴躁，在長沙郡殺了不少人。但是皇帝並不為他換封地後，他在謀士的建議下，改了策略，主要是對當地異族及匪幫進行招安，基本上沒有再大開殺戮。”

元羨明白了情況，又問：“今年去長沙郡為郡守的賀棹同他關係如何？”

姜金池道：“賀棹是皇帝任命之人，他去長沙郡，長沙王認為他是被陛下派去監視他的，長沙王同賀棹並不親厚，但兩人私下實際如何，民婦並不清楚。”

元羨問：“賀棹獨子在南郡死亡，賀棹與長沙王有什麼反應？”

姜金池不由又看了元羨一眼，賀棹獨子死在當陽縣，在南郡產生的影響並沒有在長沙郡產生的影響大。

姜金池說：“民婦聽說，賀棹因此痛哭了好幾日，也派了人到當陽縣暗中調查其子死亡真相，長沙王則派了人到賀棹府上去安慰。”

元羨沒有再問這件事相關的情況，轉而說道：“你來江陵城，長沙王知道嗎？”

“呃？”姜金池一愣，元羨每一句話都問在最關鍵的地方，而兩人邊走邊聊，元羨不時還停下來賞景，甚至還抽出長劍割掉靠岸邊的一朵蓮蓬捏在手裡檢視，兩人姿態閒適，只像姐妹聊天，讓姜金池這種老江湖都容易放鬆警惕，把該說的不該說的，就隨口透露。

姜金池自然無法不回答，只好說道：“他應該知道。”

元羨說：“那他沒有派人給你傳話？”

姜金池再次一愣，一時不知道該說什麼，元羨看著她道：“他讓你做什麼？或者他是否讓你對我說什麼？”

姜金池略窘迫，但還是不得不回答道：“我的女兒姜禾同其他幫眾被縣主您關押起來後，我便想過解救他們出來，不過縣主的莊園如銅牆鐵壁，想派人進去救出他們幾無可能，我便到長沙城去，想求長沙王派人同縣主您談判說情，將我兒同幫眾放歸。長沙王收到我的請求信，並不肯見我，我便離開長沙，到了江陵來想辦法。到得江陵後，長沙王的僚屬送信給我，讓我可以同您談條件，取得您的信任，但是讓我要記得，我是長沙王的人，我的兒子還在他那裡。”

“嗯。”元羨輕應了一聲，又說，“你將這些都告訴我，之後回去，要如何向長沙王交代？”

姜金池道：“我本蠻族，非受中原教化之人，更不是長沙王的僚屬或者奴婢，長沙王抓了我兒為質，又以我族人幫眾之安危相威脅，我才為他做事。但他身居上位，全然不顧我的請求，只知脅迫我，我又有什麼需要向他交代。”

聽她這鏗鏘之言，元羨不由讚歎了兩句，說：“阿姊乃有骨氣之人啊！長沙王不止不是明主，也不算男人！除了你的女兒，追隨他的柳璣，是他的女人，也不見他有任何憐惜之意。這種人，只知讓人賣命，卻不可能為追隨者做任何考慮。阿姊，你應該好好想明白，以後要怎麼做。畢竟你不只是你自己，你還有後代、族人和幫眾。”

姜金池見元羨突然語氣豪邁，說動自己，不由心下動容，心想，既然面前的縣主有此意，那就是，她願意放回自己的女兒和幫眾？

姜金池馬上道：“但長沙王乃親王，手握兵權，我等百姓，又哪敢和他相抗。還請縣主憐憫，給我指條明路。”

元羨說：“你有人有地，又為蠻人，何不自請朝廷羈縻，在朝廷有正當名分，即使是長沙王，也不敢再隨意驅使你。”

姜金池愣了一下，便沉吟起來。

荊湘之地，多有蠻人，但在南北分治之時，北人大量南遷，和蠻人發生大量衝突，不斷擠壓蠻人地界，在這個過程中，很多蠻人也慢慢漢化並和漢人雜居了。

其實姜金池乃是蠻漢雜居之地之人，不算是世居蠻地的一地首領，也就是，她沒有那麼大片的土地，也沒有那麼多人。

姜金池想了想，把自己這個情況對元羨說了。

元羨道：“那隻要達到這個條件就行。你一直帶著族人幫眾在水澤上討生活，肯定不行，不如找個地方安頓下來。你可以自己去找地方，說通族人，我可以幫你安排羈縻一事。”

居然還能這樣。

姜金池雖有一點不可置信，但是又覺得這的確非常可行。

姜金池心裡盤算著，可以去找哪些盤踞山中的親戚，一起湊成一股大勢力，自定一族，達到羈縻的條件，這樣，至少長沙王這種人不能再隨意攻打和驅使他們。

姜金池向元羨連連道謝，兩人又談了一陣如今湘地的各蠻族情況，如果姜金池能夠連線湘地其他蠻人，向朝廷稱臣，皇帝定然樂見其成，姜金池屆時作為一地領主，要是沒有犯罪大惡極的錯，朝廷是不能把她及其手下打成匪眾的，這於朝廷於姜金池而言，都是好事。

元羨說：“能不打仗，可以好好地過日子，才是好事。”

姜金池道：“非是別人打殺上門來，我是不和人爭鬥的。”

姜金池雖是這樣說，元羨卻不敢真的這麼相信她，不然她的女兒姜禾怎麼會毫不把人性命放在眼裡，手無武器，尚且就要殺幾人。

姜金池沒有忘記自己最主要的目的，向元羨懇求，希望元羨可以放歸她的女兒和幫眾，元羨有什麼條件，只要她能做到的，她都可以去做。

元羨沒有說可以放還是不會放，而是問道：“王鹹嘉說，你那裡有我要找的趙虎等人的下落？”

姜金池頷首道：“得知縣主您發了懸賞，要逮捕此人及其手下，我便想方設法打聽他們的下落，於前幾日，抓到了他們。不過，他們身後可能有人，我也不敢聲張，所以想了辦法，將他們藏了起來。”

元羨眼裡有著冷冽的光，道：“你的女兒，我已經承諾交給了燕王，是以我現在也無法對他們的處置做主。再者，不說姜禾劫持我的女兒之事，她還在我的府中殺了五人，罪該當誅，只是用趙虎等人，恐怕是沒有辦法換回他們的。她的死罪，非有大赦，難以赦免。”