藍鳳芝卻不這樣想，燕王同縣主相處時，那絕對不是對待寡嫂對待親姊的姿態，不過，他竟然沒有過分針對自己，只是敦促結婚，也的確當得起藍康成所說“仁善”二字。

藍鳳芝雖然心情沉重，但也明白自己必須怎麼做，便道：“婚姻之事，父母之命媒妁之言，我父親早逝，我的婚事，便還請伯父做主。”

藍康成聽他這樣講，很是高興，說會去為他尋一門好親。

這邊送走藍康成夫婦，莊三娘莊青修就叫了兒子來，問他今日在藍府之事。

莊三娘算不上一個明事善謀的女子，但作為一個母親，她是很在意兒子的，剛剛藍康成之妻對她講了不少要為藍鳳芝迅速娶妻的事，這讓莊三娘心裡像是明白，但又很迷煳，而且這事，怎麼看也要問問兒子的意思，畢竟兒子已經成年了。

藍鳳芝讓母親上坐後，才解釋說，是燕王看上自己的才能，燕王回京時，要帶自己一起去京城為他做事，所以希望自己可以早日結婚，以免自己隨他去京城了，會耽誤自己的婚姻。

莊三娘髮鬢間已有銀絲，聽藍鳳芝這樣解釋，她才鬆了口氣，她在坊間，也聽說了她兒子和郡守夫人之間的流言，她也經常見到兒子在家發呆，眉宇之間頗有憂鬱之色，所以她不想讓兒子更煩憂，是以就假裝自己不知道這件事。

莊三娘說：“能得燕王看重，自是很好的。你年紀不小，本也該成婚了，都怪阿孃沒有為你說成一門好姻緣，才耽誤你至此。”

藍鳳芝嘆道：“阿孃你可千萬不要這樣想，我已經拜託伯父，伯父也承諾會為我主持此事，不會耽誤。”

莊三娘這才展顏，假裝不經意說到郡守夫人身上，道：“當年多得郡守夫人幫助，我們娘倆才有今天。你感念她的恩情是應該的，但她是貴主，我們和她身份有別，你在她跟前辦事時，還得注意著這身份的差別啊，不要惹出什麼事來。”

藍鳳芝知道他母親的深意，笑說：“阿母，您放心吧。孩兒不是魯莽之人。縣主雖是女子，卻有雄才大略，深明事理，我在她跟前做事，不會有事。”

莊三娘道：“那就好。”

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王鹹嘉辦事很快，第二天，他就帶了姜金池來拜見元羨。

此時時辰尚早，太陽剛升到柳樹樹梢，清音閣外的荷塘上還有一層薄霧，元羨站在閣子外的欄杆邊，正沉思，便有小婢素馨來報：“主人，江陵縣縣尉王鹹嘉領著一名叫姜金池的婦人前來求見。”

素馨被飛虹教育過了，對縣主稟告事情時，最好言簡意賅把情況說明。

元羨回過神來，說：“帶來吧。”

“是。”素馨應後，便下去了。

元羨沒有回到閣子裡去，她手裡握著那柄叫“琉光”的長劍，認真打量時，素馨領著王鹹嘉與姜金池過來了。

元羨看過去，只見一名身材勁瘦的中年婦人隨在王鹹嘉身後，這婦人，想來便是白浪幫的幫主姜金池。

如今元羨對白浪幫有更多瞭解。

白浪幫說是幫眾達到三五千，在軍隊一次次圍剿水匪，處理了不少強橫的水匪水寨後，它成為了如今整個荊湘之地最大的水幫。

不過，以元羨看，白浪幫的三五千幫眾，更像是聯姻相聚的利益聯盟，算不得是可以完全聚嘯一體的水匪群體。

也就是，這個白浪幫的管理是非常鬆散的，姜金池作為幫主，沒有辦法讓白浪幫聚成一股繩，在她的指揮下做事。

這可能是她兒子被長沙王逮了，她要為長沙王做事換回兒子，女兒被自己逮住了，她又想為自己辦事換回女兒的原因。

王鹹嘉上前拜道：“下官王鹹嘉拜見縣主。”

姜金池應該是和官府打過不少交道，雖是匪首，卻也禮數週全，行禮道：“民婦姜氏拜見縣主。”

元羨看了看兩人，說：“不必多禮，起身說話吧。”

“謝縣主。”兩人異口同聲，動作也較整齊。

元羨心說兩人之前恐怕還演練過。

元羨對王鹹嘉道：“王縣尉，你先退下，我同姜娘子有話要談，之後再傳你。”

王鹹嘉不可能拒絕，便退下了。

他剛離開清音閣，便被精衛叫住，說：“王縣尉，燕王有請。”

王鹹嘉受寵若驚，他雖是江陵縣縣尉，本來也該是響噹噹一名人物，但是江陵縣為大族把持而治，他作為縣尉，甚至被趕到沙市去駐兵，燕王到了江陵縣，他之前都不算正正經經在燕王跟前露過臉，這還是因為上趕著為郡守夫人效力，才得到了機會。

王鹹嘉馬上應下，想和精衛攀談幾句，但對方卻並不應話，只是把他帶去了青桐院。

王鹹嘉自己是治軍之人，見燕王手下精衛的確不同一般，不由更覺自己上趕著投靠明智。

且不說王鹹嘉同燕王的交談，元羨遣開王鹹嘉後，她便對姜金池道：“姜娘子，隨我在這廊上走走，不知可否？”

姜金池雖是統帥上千人的幫主，但畢竟是民，甚至是匪，是以在元羨身前，多少流露出一點謹慎緊張，聽聞元羨讓她陪著散步，不由愣了一愣，但她是機警之人，當即爽朗應道：“民婦之幸。”

元羨笑了笑，帶著她沿著荷塘邊的廊道慢慢往前走，姜金池沒有僕婦們的那種恭敬，她長得較為瘦小，只比姜禾稍稍高了一點，身高甚至只到元羨的肩膀。

她大約三十多歲，不比元羨大多少，但是一直風吹日曬，所以皮膚呈現淺淡的黑紅色，眼睛明亮銳利，額頭、眼角和嘴角都有細紋，頭髮烏黑濃密，編成了粗壯的兩根辮子盤著，簪著木簪，她身穿窄袖緊身褲褶，腳上穿著草鞋，她手裡應該是習慣性要拿著什麼，但因前來見縣主，自然什麼都不能帶進來，故而雙手空空，只得頗不自在地叉著手。

元羨說：“姜娘子身為女子，能統領數千人的水幫，已是一方豪傑。我早年聽說過你的名頭，便生出好奇之心，是怎樣一名奇女子，有此能耐。本來以為你我之身份，應當沒有相見之日，沒想到能有此良機，得以相識。”

姜金池是極機敏的人，元羨突然捧起她來，她本來生出疑惑，但短短時間，她就調整心態，順著元羨的話說：“民婦只是在水上討生活的弱小女子罷了，縣主抬愛，民婦實不敢當。縣主出身貴重，為人豪爽，有勇有謀，又有為百姓之心，民婦早生敬仰，今日能得縣主召見，已是民婦之幸。”

元羨心說這個女人真是個識時務的人。

姜金池又說：“民婦在江河湖泊之上討生活，一向與人為善，救濟孤貧，大家知道我心善愛幫人，而勢單力孤之人在水上，難以活下去，就有人跟著我一起，大家互相幫助扶持，於是聚成了一股力量，說是水幫，其實就是水上互相幫助的孤弱而已。大家在一起只是為了生活，並不做打家劫舍之事，還請縣主明鑑。”

元羨“嗯”了一聲，也沒說信了，還是不信。

姜金池繼續說道：“長沙王到了長沙封國後，多次擴兵圍剿湘地水匪，但真匪少，多是在河沼之間討生活的貧苦人罷了。我一個婦道人家，如何敢和長沙王相抗，當即向長沙王投降，說明情況，我們不是匪，只是水上人家而已，從不敢違抗朝廷之命的。長沙王查明真相，知道我們只是普通百姓，願意放過我們，只是讓我們每年上繳財帛。我也應下了。但他還是把我兒扣押下來，讓我為他辦些私事。其中一件，便是配合他的人，去當陽縣接人。我之前哪想到是去劫走縣主之女，要是我知道，我即使丟掉腦袋，也不敢安排女兒去做啊。”

元羨慢慢走著，手中長劍的劍鞘不時會碰到腰間懸掛的玉佩，發出輕微的聲響。

她多看了走在自己身側矮小卻精幹的姜金池一眼，她當然不全相信姜金池的陳訴，不過，姜金池這些話，也不全是假話。

元羨說：“姜娘子，長沙王剿匪多次，兩邊戰事，死的人多嗎？”

姜金池再次一愣，她發現自己的確很難猜到元羨的想法。

姜金池之前自然安排過人去當陽縣尋找救出女兒和幫眾的辦法，去的人調查後找她回報，姜禾及幫眾都被關押在縣主莊園裡的塢堡牢房中。

縣主莊園面積廣闊，在秋收之後，莊園裡可供躲藏之處很少。

莊園裡有塢堡四座，各司其職，又有村落若干，裡面的人，都是熟人，管理嚴格，又有部曲按時巡邏，村民對外來人也非常警惕，所有人都對莊園主縣主十分敬重，當成菩薩而拜，不敢有異心。

作為外人來，要在莊園裡行動極其困難，要進塢堡，更是困難。

無法買通莊園裡的人的話，沒有辦法接近塢堡，更何況是要從塢堡裡把人帶出來。

而要是要攻打塢堡，救出人的話，整個縣主莊園據說有一兩萬人口，塢堡互為犄角，攻守相助，沒有幾千人的軍隊，很難攻下。

在這種情況下，姜金池先是去求過長沙王，希望長沙王派人和縣主談判，把她的女兒及幫眾放出去，但長沙王完全不搭理她，甚至沒有接見她，她只好轉而找江陵城的關係，但江陵城上下權貴都不想和匪幫有牽連，不僅不肯應承，大多甚至不肯搭理，只有縣尉王鹹嘉願意做這箇中人。當然，她也是給了王鹹嘉很多好處的。