樸馭提的這個條件很好，但是，賀暢之不答應，他說他習慣了這幾個樂伎，用不慣別的，還說楚語乃是土音，哪裡能和官話雅言相比，還說樸馭雖然在京城住了好幾年，卻一直改不掉自己官話裡的楚音，讓人一聽就能聽出他來自故楚之地。

如今南郡長沙郡都是故楚之地，因為北人南遷，南郡已經多用北地官話，只有長沙郡還一直說楚語，而樸馭所出的樸氏一族，正是長沙郡的大族。

很顯然，賀暢之那話隱含侮辱之意。

賀暢之出自京畿，又一直引以為傲，他父親還要去長沙郡做郡守，自是在心裡更看不起樸馭。

他看不上樸馭，樸馭在他跟前名為朋友，實則一直在鞍前馬後地伺候，他的這種行為，可能更會讓傲慢的賀暢之小瞧他。

因為樸馭的意見被駁斥，所以看到希望的春霞等人當時就起了要殺掉賀暢之的意。

她們對著同是女人的縣主沒有隱瞞自己對賀暢之的厭惡與殺意。

“郎君在床上總有些難以言說的癖好，我們都受不了。”春霞哭訴，“如果懷孕還要被他打殺，他又不肯把我們送給別人，那我們還有什麼盼頭。”

翠羽則更決絕，說：“都是死，不如先下手為強。”

因為縣主是女人，春霞和翠羽還脫了自己的衣衫給她看，她們身上有不少疤痕，縱橫交錯，讓人不忍目睹，她們說都是賀暢之造成的。

範義之前就看到過了，但她依然流露不忍，說：“縣主，即使我隨著父母從蜀地流落此地，又在鄉間做農活，但也沒受過這樣的苦。”

縣主皺了眉，又問：“那些送給李文吉的人，也這樣？”

翠羽道：“並非如此。被送走的，是沒有受過罪的，郎君總是苛待我等，還美其名曰他最愛我等，所以要給我們刻上印記。我們受了苦，那些沒受苦的姐妹，還說這是郎君更看重我們。郎君也很喜歡看我們自己鬧矛盾，這最讓人厭煩苦惱。”

春霞又說：“所以，他拒絕了樸郎君後，我們就知道，我們只能死在他的身邊了，因為我們身上有醜陋的印記，他也不會把我們送掉。”

清商替她們憤憤不平：“那賀生該死！”

縣主則問：“你們是怎麼殺了他？”

翠羽卻說：“如果真是我們殺了他，我們也就認了。但是，不是我們殺了他。”

縣主挑了挑眉，說：“是嗎？那是怎麼回事？”

她們三人在子時過，從賀暢之的寢房後門出去找賀暢之，想要找到人後讓賀暢之“意外落水死亡”。

當日因有月色，所以園子裡並不很暗，即使如此，要在那麼廣大又花樹繁茂的園子裡找到人卻是不容易，因為三人不能叫人。

她們一路細找，居然都沒有找到賀暢之與樸馭，於是，她們判斷應該是樸馭把賀暢之帶去了清平居。

縣主有別院的簡單地圖，認真看了看，清平居在杜縣令這個別院的東北角，這裡距離沮河最遠，也距離縣城最遠，是一處稍高的地方，種植著一些斑竹和紫竹，另成一院，和別院之間有竹籬相隔。

她們偷偷去了清平居，此時已是下半夜，月亮馬上就要落下去了，清平居里一片安靜，她們想辦法偷偷翻進去，並未聽到聲音，但因為她們並未來過清平居，是以也不知道清平居里到底是何種樣子，所以，她們只能在裡面一間間房地偷偷尋找，到最後，她們並未找到人。

裡面只有僕人房裡有鼾聲傳出，主人房裡，一個人也沒有，既沒有找到賀暢之，也沒看到樸馭，甚至連本應住在那裡的高郎君和杜郎君也沒看到。

三人無法，在清平居又等了一會兒，只得離開。

這時候，月亮已經落山，因為別院裡幾乎沒有掛風燈，三人也沒有燈籠火把，處在偏僻處的別院漆黑一片，這是夜裡最黑暗的時候，她們三人戰戰兢兢地抹黑回到了住處，這時候，春嵐已經回來了，大家交流了各自的情況，沒想到春嵐說她來了葵水，汙了郎君的眠床。

要是郎君回去看到眠床被汙了，又會大發雷霆，是以黃鸝便又說她去把郎君的眠床清理乾淨後再回來。

縣主聽到這裡，問：“黃鸝不是懷孕了嗎？你們怎麼還讓她去清理眠床？”

翠羽受了驚嚇，說：“她和白鷺的關係最好，我們去，要是被醒來的仙鶴白鷺發現，她們說不得要向郎主告發我們，黃鸝去，即使被發現，也總是好些。”

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縣主吃了晚飯，又帶著孩子在園子裡散了會兒步，直到天黑下來了，她才讓人提了燈籠，去了關押樸馭的房間。

被塞住耳朵幾乎不能聽到聲音，又被堵住嘴不能發聲，還被矇住頭臉不讓視物，又被捆綁住手腳難以動彈，雖然只這麼過了一個多時辰，但這對一名幾乎沒有吃過苦的貴公子來說，實在算得上是酷刑了。

縣主站在房間門口沒有進去，有部曲進去把樸馭嘴裡塞的布扯了出來，又把堵住他耳朵的棉布也拆開。

驟然可以聽到風吹樹葉的聲音和蟬鳴鳥叫，樸馭甚至愣了一下，而他在怔愣之後，便求饒道：“你們抓我做什麼？你們要什麼，我都可以給你們，求你們放了我。”

縣主說：“賀棹要讓你殺人償命，你也可以給他嗎？”

縣主的聲音讓樸馭悚然一驚，但這也給了他希望，他哭訴道：“是縣主嗎？縣主饒命，是賀暢之總講您的壞話，我可沒有。”

縣主說：“賀暢之已經死了。”

樸馭點頭如搗蒜，說：“是的，他已經死了。縣主，您把我抓來做什麼，求您放了我。”

這個縣主就是個瘋婆娘，既然縣主之前就不把賀暢之的出身看在眼裡，把人扔進沮河，那縣主把他抓來，也把他弄死，也不是不可能。樸馭驚恐地想。

縣主說：“你既然自己殺了人，居然不敢認了？”

樸馭說：“我沒有。不是賀暢之自己的僕人殺了他嗎？”

縣主說：“現在能肯定，賀暢之不是在他的眠床上被殺死的。他和你一起從後門離開了寢房，既然他要離開寢房，自是穿了履襪，但他的履沒有少任何一雙，襪沒有在他的腳上，說明他的襪上沾染了可以作為證據的東西，被人脫掉扔掉了，而他當時所穿的履也不是他自己的履，而是和他的腳相差不大的其他人的履，從他的腳上留下的印記看，他應該是穿了一雙竹履，而因為那雙竹履較新，所以他的襪上沾染了很細的竹屑，為了不讓人發現他穿過竹履，自是在脫掉他的竹履時，還得把他的襪也脫掉。”

樸馭說：“為什麼，他非要穿著襪嗎？這也能牽扯到我頭上？”

縣主說：“因為他是京畿人，又自恃身份，不會做出不穿襪履出門的事。”

樸馭頭上套著的布袋也被拿了下來，他仰著頭看到了站在不遠處的縣主。

縣主說：“還有，別院後院裡有不少雜草，雜草須和籽都易沾染到衣衫上，沾染上後幾乎難以清理掉，而賀暢之的衣衫上沒有任何草須草籽，這說明他在寢衣之外，還穿了另外一件長及腳踝的袍服。我讓他的婢女去檢視過他的衣衫了，發現沒有少，說明他當時穿的是別人的衣衫。這個別人，只能是和他身量相差不大的你。再有一點，也只有你能說動黃鸝，讓她找人來承擔殺人之責。而你又知道，你的姑父，為了從賀暢之之死裡脫身，會直接把罪名安在賀暢之的僮僕身上，之後，只要安排僮僕承認罪責後畏罪自殺，這件事就不會暴露，一切天衣無縫。你沒有想到，我還會來調查這件事。還會查到你的頭上。”

作者有話說：

第17章

樸馭額頭上冷汗直冒，但卻顧不得手腳還被綁著，辯解道：“我為何要殺他？我沒有殺他的理由。”

縣主說：“你不承認沒有關係，高世鵬和杜預山會承認的。”

樸馭大聲叫道：“不，不，縣主，您誤會了。真的，我們，我們真的沒有殺他！是他，是他自己嚇自己，嚇死的！真的！我不撒謊，您叫高世鵬和杜預山來，也是一樣。”

縣主皺眉說：“哦。那你講吧。”

樸馭幾乎哭了，說：“是真的，他是真的自己嚇自己嚇死的！”

縣主說：“那你講吧，要是高世鵬和杜預山和你講的不一樣，你應該知道後果。”

樸馭嘴角直抽。

部曲把燈放在樸馭的旁邊，縣主卻在黑暗中，如冷麵閻王一般讓樸馭害怕。

“他真的是嚇死的。賀暢之雖然說我們是他的好友，但他實則只是要我們在他身邊捧他的臭腳而已，他喜歡做些詩賦，就讓我們一起去傳唱，還說要多久傳唱多少次，傳唱到多遠，他近期做的那些詩賦，有的還是有關縣主您的，他讓我們在三個月內讓人傳唱遍整個南郡和長沙郡。我們實在不想為他做這些事。這些也就罷了，他還總是言語裡侮辱我們，說我們是楚地邊民，而且家族也只是在偏遠南地的不入品的家族罷了，算不得大士族云云，又時常說我們口音不對，習慣蠻夷，實在讓人不堪忍受。昨日縣主您把他扔進沮河裡去，我們心裡還暗暗歡喜。到夜裡，他的一名叫白鷺的婢女來說他病得厲害，又不能睡眠，希望我去看望他，和他談談天，我遣走那名婢女後，就同高世兄與杜表兄一起商議，說要嚇嚇他。”