對胡祥來說，這是她所想過的，最好的生活。

僕人來對胡祥道：“夫人，一名蕭姓男子說是您孃家人，要見您。這是他的名帖。”

胡祥一聽，頓時神色就不好了，但她不敢不見，她可以逃走，但孩子不行，看過名帖後，她說道：“帶到正房來吧。”

胡祥在正房裡見了蕭長風。

胡祥對外講來人是自己叔父，把身邊僕婢們都遣退了。

對於蕭長風又變了個模樣，胡祥並不覺奇怪，她臉色並不好，也毫不掩飾自己不歡迎蕭長風，說道：“叔父，你來找我，又是要讓我做什麼？你要錢，我給了你，你要身份，我也幫了你，我為你做了那麼多事，如今我想要一點安寧的生活，依然不可得嗎？”

蕭長風面色平和，徑直在榻上坐下，看著胡祥道：“安寧的生活？有幾人可得？你可不要忘了自己的出身、自己的家族，你是被我救活，被我養大的，你的命，都是我的。”

胡祥說不出那我把命還給你這種話，她還有孩子要養。

她皺眉盯著蕭長風，恨不得這人去死，不過，她殺不了蕭長風。

胡祥認命了，服軟道：“你知道，我要養孩子，我可以為你做事，但不能為你賣命了。不然，我寧願和你魚死網破，讓你什麼也得不到。”

蕭長風笑了笑，姿態放鬆，道：“蕊兒，你不要這樣激動，我何時讓你為我賣過命。你是我最在意的孩兒，我都是為你安排你能做的輕鬆事，所以，你的命也是最好的。當郡守夫人，當江陵公的母親，除了你，別的人，可都沒有這種命。”

胡祥的嘴角抽了抽，一時沒有回話。

她以前叫蕭蕊，蕭長風說她是他兄弟的遺腹子，是西梁宗室後裔，胡祥曾經很相信這話，認為蕭長風是她的親叔父，對他很信賴親近，但後來見蕭長風又收養了很多別的孩子，她就懷疑也許自己只是他這樣撿回來的，兩人不一定有血緣關係。

胡祥是聰明的人，蕭長風也好好培養了她，讓她識字讀書，學琴棋書畫，甚至學管理家業及輔佐男人，在她及笄之齡，又讓人教她床上之術，她以為自己會被蕭長風嫁給某個門當戶對的男人，畢竟他們是南郡蕭氏，門第很高。但其實是把她安排後，讓她去了一個有婦之夫跟前，並告訴她，讓她自己取得這個男人的信任，控制這個男人，她其實就和那些被棄之如敝履的來回販賣的妓子沒有區別，去這個男人身邊，甚至要當妾，都還要靠手段爭取。她曾經以為的靠出身家世，同士家子弟結婚噹噹家主母，完全就是一場笑話。

蕭長風，根本不把她當人，她只是一個工具。

胡祥最初內心非常拒絕，想要反抗，但後來發現，這也許反而是自己最好的命運，並且還可能借此擺脫蕭長風的控制，她便接受了。

胡祥沒想到要掌控李文吉會那麼容易，這個男人只需要多奉承他就能討得他的歡心。而府中的當家主母元氏，也因為過分驕傲，根本不多看她們這些身份低微的婢子一眼，她簡單施為，當家主母就同李文吉析產別居了，而且根本不願意回來。

胡祥發現自己有了另一個大世界，從此在李文吉身邊如魚得水，李文吉身邊的女人，比她美的，沒她聰明，比她聰明的，又太驕傲沒她會籠絡男人，比她床上功夫好會籠絡男人的，沒有她心狠手辣，加上她善於管家，善於理財，李文吉很快就離不得她了，待她又連連生下兒子，她在李文吉身邊，和正妻並無區別。

只是，這些也不過表面風光，蕭長風總要來找她，讓她做這個事，做那個事，她沒有辦法不從。

而她自己也知道，想要地位穩固，最好是當家主母過世，她能由妾做妻。

她替李文吉謀劃，又在李文吉耳畔吹風，蠱惑李文吉想辦法殺了元羨，元羨是前朝宗室，皇帝定然是因為元羨的身份，才一直不給李文吉封爵，在此之外，她還讓蕭長風為她安排謀害元羨這事。為了不讓自己身上沾上謀害主母的罪名，以及蕭長風安排她進京為他辦事，她說動李文吉，讓她先帶著孩子和大量財物回了洛京，為他在京中活動，得以讓他更進一步。

哪成想，她到了京城，李文吉卻死了，而當家主母元羨卻完好無損。

胡祥沉默了一會兒，問蕭長風：“叔父，你到底要侄女做什麼？你要錢，我之前已近乎傾近所有給了你。所剩的一點，只夠簡單度日，你應當看到了，這座府邸，都沒有錢帛修繕。”

蕭長風擺了擺手，說道：“我怎麼忍心為難你。這次是一件簡單的事，而且，你聽後，會很是歡喜。”

胡祥問：“到底什麼事？”

蕭長風道：“李文吉沒有死，他還活著。”

蕭長風以為胡祥聽到這個好訊息，會當場喜笑顏開，沒想到胡祥卻像是聽到了什麼大恐怖，被嚇得身體一激靈，還向後倒退了兩步。

蕭長風沉聲道：“他當初是讓替身替死，他金蟬脫殼，沒有死。並不是借屍還魂了。”

胡祥長唿口氣，臉色還是不好，甚至控制不住神色，眉頭緊鎖，好半天，她才在臉上扯出一點笑意，道：“那他現在在哪裡？”

蕭長風道：“我把他藏在了一個安全之所，不然，燕王和元氏都想要他的命。”

胡祥一愣，道：“為何燕王和元氏想殺他？”

蕭長風道：“因為這一對姦夫**，兩人有姦情，要是李文吉還活著，必定會去揭穿兩人。”

胡祥愕然，在她的印象裡，主母元羨，眼睛長在天上的，她眼裡根本沒有男人，她怎麼會和人有姦情。

蕭長風見胡祥居然露出不相信的神色，不由道：“難道你不相信？當初燕王前去南郡，住在郡守府，同元氏同出同進，兩人的姦情府中僕婢都看在眼裡。”

胡祥感覺此事怪異，但還是順著蕭長風的話道：“那你是要護著李文吉回京，去揭發燕王與元氏嗎？”

蕭長風神秘莫測地說道：“此事我自有安排。”

胡祥問：“既然如此，你想讓我做什麼？”

蕭長風道：“李文吉不一定願意前去揭發燕王與元氏這一對姦夫**，需要你去勸他。”

胡祥再次疑惑：“為何李文吉不願意去？”

蕭長風道：“你不是男人，不知道去揭發這種事，會多損害男人臉面。再說，他還害怕燕王和元氏事後殺他。”

胡祥沉思片刻，看著蕭長風道：“叔父，我可以去做這件事，但是，我為你做了那麼多事，之前你答應我，會為我除掉元氏，你卻一直沒有做到，這又如何說呢？”

蕭長風給她畫大餅，說：“皇帝得知燕王與元氏的姦情，定然容不得元氏，之後，我自會為你處理她。”

胡祥說：“好。李文吉在哪裡，我會去說服他的。”

蕭長風道：“他最聽你的勸說，待他回來，你就不用守寡了，日子只會更好。你看，叔父還是心疼你的。”

胡祥皮笑肉不笑地扯了扯麵皮，沒有回他。

因賀郴攜著黃金重禮，純陽真人果真親自接見了他。

賀郴身邊還跟著兩名下屬，進了後方的觀主主院中。

進院子時，賀郴發現有一名年紀稍大的道長拿著掃帚站在院子廊下，正略帶緊張地盯著他們。

這位道長麵皮白中帶些暗黃，臉頰稍圓，身形略胖，額頭上的抬頭紋較重，站在那裡時，卻沒有站得很直，就像是不習慣好好站著。山裡前幾天下了雪，這兩天正在化雪，天氣很冷，他多穿了幾層衣服，顯得身形較臃腫。

賀郴總覺得此人很怪異，因為此處道觀中的道人，給人一種“沒有閒人”之感，有種忙碌緊繃的氣氛，但此人雖然緊張，卻又不像真的能幹事的。

見賀郴關注這名道人，領著賀郴等人進院子的執事道人道：“郎君，有什麼問題嗎？”

賀郴把目光轉回執事道人，失笑道：“這院落已這般乾淨了，還需要人打掃？”

執事道人愣了一愣，對那拿著掃帚的中年道人呵斥道：“別在這裡偷懶，還不快去幹活！”

那道人微皺眉，也不過來見禮，就進了後方的一處房門。

賀郴沒再關注剛剛那名道人，隨著執事道人去拜見觀主。

觀主純陽真人約莫四十歲出頭，身材高大，雖穿著道袍，依然可見其身形健碩，絕非普通人。

在賀郴看來，其身高和燕王殿下也相差彷彿了，比賀郴本人及身邊的幾名護衛都要高。

不過，他行動稍許緩慢，走路自帶禹步之感。

賀郴本不是善於言談之人，但自從追隨燕王，經常和士族官吏等人接觸後，到如今雖不至於達到出口成章、口舌如簧，卻也漸有可隨意敷衍人的本事了。

賀郴胡謅了一名貴婦人主母的情況，將禮物奉上給純陽真人，這禮物之貴重，價值不下十萬錢，純陽真人自是不會懷疑這名貴婦人的身份，於是和賀郴約定了上門的時間，並要做的準備。