高仁因點頭：“去過。江陵城很大，比當陽縣城大很多很多，人也非常多。它臨著長江，長江廣闊，從這一頭都沒法看到另一邊。”

高仁因又講了曾經在江陵城的見聞，兩個孩子被吸引了注意力，天漸漸黑了，坐在船上，從窗戶看出去，水面變得幽黑，勉勉想到乳母曾經講過的水鬼故事，又對水生起懼意。

她讓高仁因再給她講講俠女們的故事，高仁因所知不多，只好一邊講存貨一邊又新編了一些。

三人又困又餓又渴，夜半，突然下起了大雨，船也靠到了岸邊，不再前行。

風雨聲裡，勉勉被嚇醒了，高仁因也起來，把窗戶關嚴實，這時候，房門開了，進來兩個帶刀的男人，看了他們一陣，又出去了。

勉勉蜷縮在眠床上，輕聲說：“我想母親了。”

元鏡睡得死死的，下雨也不醒，高仁因輕嘆著道：“我也想家了。”

勉勉說：“我母親會劍術，如果我母親在，她會殺了這些人，把我救出去。”

“殺？”高仁因一邊犯著困，一邊想這個字眼，然後說，“女娘不要打打殺殺。”

勉勉說：“我母親說，人很容易死，要很費力，才能活。不要輕易殺人，但也不能害怕殺人。”

“啊？”高仁因不知道該怎麼回應。

勉勉說：“這些壞人，我要是會劍術，我定然殺了他們。”

“啊？”高仁因被嚇到，說，“噓，勉勉，這話可別被他們聽到了。”

勉勉那是在半夢半醒之間的話語，她聽著船外的風雨聲，在船的搖晃裡，又睡了過去。

小禾乘船在天剛亮時在枝江縣碼頭趕上了前面的大船，她上了大船，問柳氏：“阿姊，縣主的女兒在哪裡？”

柳璣帶著她進了船艙，這是一艘大船，分成三層，底艙，中艙和上艙船樓。

柳璣說：“除了縣主的女兒，她還帶著兩個伴當。一個男童，約莫六七歲，一個女伴，約莫十四五歲。”

小禾皺眉：“怎麼還帶了她的伴當？”

柳璣說：“當時不讓她帶伴當不行。不止她不會跟著我們走，杜知也會懷疑，不讓我們帶走人。”

小禾說：“把縣主女兒帶上船後，怎麼沒把那兩個伴當扔下船，這麼一路帶著，費事。”

柳璣說：“有人陪著，縣主女兒才不會吵鬧，也不會做危險的事。如果只有她一個人，說不得，她已經跳河了。”

“哦，她是這麼大膽的人？”小禾挑眉。

柳璣說：“可不是。”

小禾語帶譏嘲，說：“我以為他們這些貴人，都怕死得很。”

柳璣語氣平和，說：“她還只是六七歲的孩子，不懂事情輕重，再者，她可是那位縣主的女兒。”

小禾哼道：“居然不是像她那個膽小怕事的爹嗎？”

柳璣把小禾帶到一間艙房裡去，這間艙房很小，裡面也沒有窗戶，在一邊艙壁較高的位置，有兩個很小的孔洞，柳璣小聲說：“他們被安頓在隔壁。把人關進去後，我沒讓人去接觸他們，只送了些吃食進去，不過，他們沒有吃。”

小禾站在箱子上，從孔洞處觀察了隔壁艙室一陣，此時天色還沒大亮，隔壁艙室的窗戶開著，有些許微光，就著這點光，可以看到三個孩子都還睡著。

柳璣又帶著小禾出去，到上艙去，輕聲說：“船上幾乎都是男子，他們粗魯，讓他們接觸小女娘，容易壞事。”

在她們手下之人，一部分是長沙王的手下，聽命於柳璣，另一部分則是在水上討生活的小禾的手下，這些人，大部分都是男子。他們處在社會最底層，往往恃強凌弱，欺凌婦孺。讓他們和高仁因、李旻接觸，鬧出什麼事來，即使是柳璣作為“管事娘子”，也是難以控制的，到時候壞了事，反而麻煩。是以柳璣根本不讓船上的男子接觸高仁因、李旻等三人。

荊楚之地民風彪悍，女子的地位也較北方更高，這裡水系密佈，無論男女大多會水。在水上討生活的人多，裡面自然有不少彪悍的女頭領，小禾便是這樣一位“少主”。

小禾認同了柳璣的解釋，又說：“我從當陽縣離開時，縣主已經派了人搜查。好在我們是假借李文吉之名帶走孩子，她被誤導，會直接去江陵城要人，不然，說不得我們會被堵在這裡。”

柳璣說：“即使這樣，我們還是得趕緊把人帶走。”

小禾有些好奇，問：“我到縣主府後，倒是真發現那縣主是個人物，把她的縣主府治得鐵桶一般。不過，即使如此，她也只是一個沒有實權的縣主而已，為何大王要讓我們去帶走她和李文吉的女兒呢？”

柳璣看著她說：“你為大王做事，大王自不會虧待你。這些因由，你就不要打聽了。”

柳璣一向不說什麼重話，是笑面虎，既然她這樣講，小禾就只好不再過問，但她還是提道：“帶走一位母親的孩子，總歸不是一件義事。”

柳璣沒有接話。

這時，上碼頭去採購食物的船工們回來了，這船上的船工是小禾的人，見到少主追上了大船，便上前問候。

小禾問：“碼頭上可有什麼新鮮事？”

船工說：“和平常一樣，沒有什麼大事。”

小禾頷首道：“那就好。”

柳璣則問是否所有人都已經上船，如果已經上船，那他們就再次開船，順流而下，駛進長江。

一位著布衣但佩刀的兵勇來回答：“項五下船，還沒回來。娘子，還需等等。”

柳璣皺眉道：“只缺他了嗎？”

兵勇道：“是。”

柳璣皺眉說：“趕緊派人去找他，他這般不遵上令，耽誤時辰，不得不罰。”

“是。”兵勇馬上去安排去了。

柳璣雖是女子，但她在長沙王跟前頗受看重，後被安排到南郡郡守李文吉身邊謀事。

策應柳璣行事的這些兵勇並不清楚柳璣的各種身份，只是被安排來受她調遣而已，自然不是特別服她，不過，也不敢不服從指示。是以只是先應下來，之後真要處罰下屬時，再看怎麼處置。

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元羨明白自己過分出挑，在碼頭上容易引人注意，不便行事，得知女兒就在碼頭上的船上，她雖心情更是急切，卻也知道越是這個時候，越不能亂了心神。

元羨跟在魚娘和宇文珀的身後，沒有走大街，而是從後巷到了碼頭。

隨著天光大亮，雨幾乎停了，碼頭更是一片繁忙景象。

宇文珀指著不遠處停著的一艘大船，說：“根據那人所說，他們是一艘大船，船上掛上了郡守府的旗子，如此一來，就只有這艘船符合。”

元羨見那船很大，只有很少幾人在甲板上守著，便說：“他們人不少，大多守在船中，現在不知勉勉在船上何處，要上船去把人安全帶走，並不容易。”

魚娘道：“縣主，我過去探探情況，說不得會有所得。”

元羨看了看她，頷首道：“你去確認一下，他們船上到底有多少人，幾時會啟程離開。”

“好。”魚娘應下了，就從巷子後繞到了前街上去。

元羨隨即和宇文珀討論了一番救出孩子的法子。

“他們人多，又在船上，還挾持著孩子，我們人少，想安全帶出孩子，怕是不行，必得去找本地縣衙幫忙。”元羨說。

宇文珀贊同她的這個說法，和她又商量了幾句，便開始各自行事。

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隨著天亮，縣城城門開了，元羨帶著小滿進城去，而宇文珀則帶著另外兩名護衛在碼頭觀望行事。

城門門吏看了小滿遞出的公驗，讓兩人進了城。

小滿說：“縣主，何不亮明身份，徵用城門衛。”

元羨道：“現在，帶走李旻的那群人還不知道我們找到這裡了，如果徵用城門衛，他們定然馬上發現跡象，便會離開。再者，他們那艘船打著郡守府的旗號，我們徵用了城門衛，他們也不敢和郡守府對抗。他們人少，也不一定能夠攔住那艘船。”

小滿這時候才發現一個問題，說：“如果這裡縣府也不肯和郡守府的船對抗，怎麼辦呢？”

元羨說：“我會想辦法。”

枝江縣縣城不大，元羨和小滿走得很快，不到一刻鐘到了縣衙門口，小滿上前對門口值役亮明身份，說是昭華縣主府貴人有要事馬上要見縣令，讓去通報。

小滿出示了縣主府公驗，那門丁值役哪裡敢惹縣主府，不敢耽擱，即使此時才剛天亮沒多久，縣令還沒開始辦公，他也趕緊跑進內衙通稟。

沒過一會兒，管事親自出來迎了小滿和元羨。

管事看了小滿，又看元羨，自然明白元羨是那位“貴人”，不過因為貴人沒有自我介紹，他便也沒有多問。

管事只見這位貴人身形挺拔高挑，氣質高華，行止從容，容貌俊美，一看就不是普通人，於是更加不敢怠慢，解釋說，因為這時過於早了，縣令才剛起沒多久，是以沒有出大門相迎，讓貴人見諒。