怪獸襲擊事件結束後的幾天，日本各地看似恢復了平靜。大部分民眾依舊過著正常生活，完全不知道自己的世界正被某種來自未來的力量暗中操控。而在無數人毫無察覺的時候，慾望大獎賽的新一輪參賽者選拔已經正式開始。

身為首席遊戲嚮導的茨姆莉正執行自己的工作。她穿著一身黑白雙色的不對稱未來風洋裝，黑色長髮整齊垂落肩頭，臉上始終維持著標準而優雅的職業微笑。無論面對什麼情況，她都能保持冷靜與禮貌，彷彿精密運作的機械一般忠實執行規則。

此時的她正穿梭於日本各地，將新的騎士資格送到被選中的參賽者手中。每一個箱子裡都放著慾望驅動器以及專屬騎士ID核心。這些人有些是老參賽者，有些則是第一次被選中的新人，而他們的人生也即將在今天徹底改變。

東京某處高階飯店外，浮世英壽正結束拍攝工作。作為近年迅速爆紅的明星，他的身邊始終圍繞著工作人員與粉絲。就在他走出大樓時，茨姆莉已經站在不遠處等候。英壽看到她後露出淡淡笑容，彷彿早已預料到這一幕。

「歡迎回來，假面騎士極狐。」茨姆莉平靜地說。

英壽接過箱子，甚至沒有露出驚訝的表情。「看來新的一輪開始了。」

「是的。」

「這次又會遇到什麼有趣的人呢？」

茨姆莉沒有回答，只是維持著標準笑容。

另一邊的工地上，吾妻道長正滿身灰塵地搬運鋼材。當茨姆莉出現時，他的眼神瞬間變得冰冷。箱子開啟的瞬間，牛頭核心映入眼簾。

當手指觸碰到核心的那一刻，大量記憶如潮水般湧入腦海。

邪魔徒。

淘汰賽。

死亡。

失敗者。

還有那個總是站在最前面的狐狸。

吾妻道長緩緩握緊拳頭。

「極狐……」

他低聲說出那個名字。

這次，他依然要打倒那個男人。

與此同時，一名正在打工的大學生正狼狽地向客人道歉。櫻井景和今天依舊運氣不好，剛剛又把飲料打翻在地上。就在他忙著收拾時，一名陌生女性來到他的面前。

「櫻井景和先生。」

「咦？妳認識我？」

「恭喜你獲得參加慾望大獎賽的資格。」

景和還來不及反應，手中的狸貓核心便散發出光芒。

下一秒。

陌生的記憶衝進腦海。

怪物。

逃跑。

恐懼。

還有自己曾經死去的畫面。

景和臉色瞬間發白。

「那不是夢……？」

茨姆莉點了點頭。

「歡迎回來。」

另一處豪華宅邸內，鞍馬禰音正坐在房間裡直播。作為知名網路紅人，她一直渴望能夠獲得真正自由的人生。當茨姆莉將白貓核心交到她手中時，她同樣恢復了記憶。

「原來真的發生過啊……」

她喃喃自語。

第一輪比賽的死亡恐懼依然歷歷在目。

但同時。

那份冒險的刺激感也讓她無法忘記。

「我參加。」

禰音毫不猶豫地回答。

接下來數天，類似的事情在日本各地不斷髮生。曾經參加過比賽的老玩家重新找回記憶，而第一次獲得資格的新人則帶著困惑與不安接受邀請。有人興奮，有人害怕，有人只是單純想實現願望。

但無論原因如何，他們最終都會前往同一個地方。

慾望大獎賽大廳。

當傳送光芒亮起時，一名又一名參賽者被送入純白空間。巨大的圓形會場足以容納數百人，四周漂浮著無數螢幕與資料光幕，充滿未來科技感。

景和第一次看到這樣的景象時直接愣在原地。

「這也太誇張了吧……」

禰音同樣睜大眼睛。

「像科幻電影一樣。」

而英壽則雙手插在口袋裡，神情輕鬆地環顧四周，彷彿回到自己熟悉的舞臺。

吾妻道長則獨自站在角落，目光冰冷地注視著所有人。

隨著時間過去，越來越多人被傳送進來。

一百人。

兩百人。

三百人。

最後甚至超過五百名參賽者聚集在會場之中。

有人緊張地四處張望。

有人興奮地討論。

也有人已經開始思考如何獲得勝利。

就在眾人議論紛紛時，中央高臺忽然亮起耀眼光芒。

茨姆莉緩緩走上舞臺。

原本喧鬧的大廳逐漸安靜下來。

所有人的目光都集中在她身上。

茨姆莉露出標準微笑。

「歡迎各位來到慾望大獎賽。」

「這是一場為了實現理想世界而舉辦的遊戲。」

「獲得最後勝利的人，將能創造屬於自己的世界。」

會場瞬間沸騰。

數百人的願望。

數百人的野心。

數百人的夢想。

都將在這一刻開始碰撞。

而新一輪的慾望大獎賽，也正式拉開序幕。

（第二十二章 完）