從根部的地下基地中走出，日光竟有一些刺眼。卡卡西眯了眯眼睛，才適應了這份久違的明亮。

  街道上人來人往，人聲撞入耳中，將他從漫長的與檔案和陰影為伴的狀態扯出來。

  又是一年啊。

  根部被隱藏起來的據點已經被搜尋到，因為對於那些有著根組織成員的人，採取的相對寬容的方式，情報回收工作難度並不算太高。

  在團藏失去權利以後，依舊有好些研究所在運作，這些地方隱蔽在了木葉村之外，依託於志村團藏數十年攢下的資源和聲望在維持著。

  正如修司對綱手所說的那樣，研究所的成員大多什麼都不知曉，村內高層的調動不會廣而告之，只要錢和物資依舊正常進入，對於他們而言，顧問退休這件事並沒有什麼實感。

  他們認為自己還在為木葉而服務，依舊是木葉的一部分，哪怕是瞭解內情的骨幹們也是這般認為的。

  接手這些地方時，卡卡西也不得不承認，較之於暗部來說，根部所掌握的資訊更具有深度，哪怕裡面有著許多不明所以，似是而非的資訊。

  篩查人員成分，整理情報資訊，接收殘留情報人員，處理因為舌禍根絕咒印消失以後而産生的部分混亂。

  這些事情耗費了他兩個月的功夫，得虧之前被委派管理根部，已經有了一些經驗，不然還得用去更多的時間。

  他漫無目的地走著，冬日清冷的空氣清洗著腦中那些縈繞不散的壓抑。

  “卡卡西！”

  卡卡西原本是不想停下腳步的，但是在陰惻惻的地方待了那麼久，他最終還是改變了主意。

  他偏過頭看向了菓子屋中，凱正用力揮舞著手臂。

  夕日紅和猿飛阿斯瑪也都在。

  卡卡西走了進去。

  邁特凱頓時喜出望外。

  紅微微睜大眼睛：“難得你會願意進來呢，卡卡西。”

  阿斯瑪叼著未點燃的香菸，笑著附和：“確實少見。”

  因為太少見了的緣故，同期的忍者們見到卡卡西都不會再做多餘的事情，畢竟約過朋友的都知道，約人聚會，被拒實屬常態，沒人會因此責怪，但也不會自討沒趣再三邀請。

  從來沒有放棄過的，只有一個凱。

  “只是……”卡卡西含煳地開口，根部的事情不好多說，自己的心情也懶得多提，於是轉向店主，“來一份丸子。”

  凱還在為了卡卡西響應的事情熱淚盈眶著，不斷地搖晃著他，說些“青春”啊，“羈絆”啊之類的話。

  紅的目光投向窗外，示意大家看去：“村子裡出現的他國忍者，越來越多了。”

  街道上兩名頭戴著雲隱護額的忍者走過，並未引起多少側目。

  趁著紅等人看向外面的功夫，卡卡西面前的碟子空了。當紅轉回視線時，只看到一根光禿禿的竹籤。

  夕日紅看著空碟，無奈地嘆了口氣：“……你還是老樣子，吃東西的速度永遠那麼快。”

  “哈哈哈，”阿斯瑪爽朗一笑，指了指卡卡西依舊嚴實的面罩，“而且，喝茶的時候也不用摘下來。”

    卡卡西端著茶杯，隨口問道：“今天又是什麼事，讓你們聚在一起。”

  紅端起自己的茶杯，輕輕吹氣：“普通來說，朋友之間聚在一起是不需要有什麼特殊的理由……”

  “我要出任擔當上忍了！”凱立刻高聲宣佈，“終於輪到我將青春的火焰傳遞下去了！”

  “恭喜。”卡卡西懶洋洋地應道。

  “從去年開始，據說忍校的孩子們就很努力。”夕日紅看了凱一眼，轉而看向卡卡西，“學校那邊是不是有什麼變化？”

  “有個不得了的傢伙，去年在忍校安排了不少事情。”卡卡西答道。

  阿斯瑪接過話頭：“為了那個‘聯合演武’做準備吧？聽說連巖隱都點頭同意加入了，那些傢伙恐怕比雲隱的人還難應付。”

  土遁。五種基礎遁術中，這或許是適用範圍最廣，也最讓人頭疼的一種。它不像火、雷、風那般依賴施術者自身製造屬性，也不像水遁受環境制約嚴重。

  大地無處不在，意味著土遁忍者幾乎永遠佔據地利.

  防禦、困敵、改變戰場、甚至強攻……手段繁多，對於上忍以下的忍者而言，應對起來極為棘手。

  “這個問題嘛，”卡卡西事不關己地呷了口茶，“就留給該去煩惱的人想吧。畢竟，都是他在一手推動。”

——

  而被卡卡西輕描淡寫地定義為“該煩惱的人”的修司，此刻正毫無自覺地將一份新的“煩惱”，原封不動地拋給了立於他身旁的宇智波鼬。

  地點是千手老宅後方的實驗林地。冬日的陽光透過稀疏的枝椏，在鋪滿落葉的地面投下斑駁的光影。修司正蹲在地上，擺弄著一截看似枯藁、卻隱隱透著生機的褐色枝條。

  “忍校的畢業流程可以適當提前。”他頭也不抬地說道，手指拂去枝條上的泥土，“我計算過時間，宇智波泉應該能趕上這一次的聯合演武。”

  鼬聞言微微蹙眉：“泉……她並不擅長戰鬥。”

  “所以，這段時間給你假期。”修司終於將枝條穩妥地植入鬆軟的土壤中，動作細緻，“正好止水也回來了，暫時不缺人手。你去輔導一下泉的忍具投擲和體術。”

  “是，我明白了。”

  鼬應下後，看著修司將手中的那截枝條種下，又在旁邊佈下封印術式。

  “對於前輩而言，培育這些植物，是至關重要的一環嗎？”鼬看著那些在冬日裡依舊挺立的各類植株，輕聲問道。

  “就如同留下那三枚寫輪眼一般，這是屬於不清楚最後能夠起到多大作用，又是不得不嘗試的一環。”

  “但較之於前者而言，種樹還是起到了不少的作用的。”

  鼬看著修司的動作，說道：“是對砂隱的計劃？”

  “嗯。”

  砂隱那邊有了回復，他們希望修司能夠先提供一些種子，讓他們能夠試種。

  關於土地改造計劃本身，屬於有些動心，但又擔心的狀態。

  “而且，這對我個人而言，也同樣重要。”他補充道。

  鼬沉默片刻，再次開口：“前輩需要我具體做什麼？”

  “趁著假期，有空的話，去翻翻宇智波一族傳承下來的卷宗和筆記吧。”修司說道，“你們一族應該留有不少有趣的東西。”