溫知府勃然大怒：“豈有此理，大庭廣眾之下，竟有考生做出這等無恥下流之事，真當府試是兒戲？還懷疑本官給那方寧行方便？來人，立刻去東林縣，好好查查這曹慶平！”

  “大人，那曹慶平……”

  “留著，讓他繼續考試，本官倒要看看這個曹案首有多少本事，是否有真才實學讓他如此囂張狂妄！”

  “大人，不若直接將曹慶平下大牢算了！”

  溫知府抬手製止：“不必，跳樑小醜而已，興不起多大風浪。”

  若是真有不世才學，他能容忍他的自負，如果沒有，呵……

  他這個知府雖有容人的雅量，卻也不是什麼人都能容！

  方寧自是不知道溫知府對貢院這邊的事有什麼反應。

  從貢院回來，她就沒有出去，就連飯菜都是讓小二送到房間的，為明天第二場的考試做準備。

  不過方寧很快就知道，曹慶平這人竟然讓東林縣另外那兩個進了第二場考試的人給他讓路！

  當時方寧就很無語。

  這個曹慶平真的是目中無人到都不長腦子的程度了。

  在貢院門口說這種事，是怕知府不知道？

  從某種意義上來說，這事跟舞弊有區別嗎？

  東林縣的張縣令是個好官，但運氣不怎麼樣了，竟和提學官點了曹慶平當案首！

  這個曹慶平在州城不停惹事，只怕是張縣令和那個提學官也被連累了。

  不過這些方寧也擔心不來。

  一夜過去。

  方寧早早起來，吃過早飯後去了貢院參加第二場考試。

  出門的時候不巧碰上了曹慶平。

  東林縣考試被淘汰了大半，只有三個進入第二場。

  另外那兩個顯然是對曹慶平避之不及的。

  第一場考試的時候，曹慶平身後跟著一大幫人。

  第二場考試他就變成了孤家寡人，其他縣考生根本不願意跟他靠近。

  曹慶平黑著臉，一個人去了貢院。

  第二場考試出來，方寧依舊輕鬆，神色不好的考生居多。

  因為有些考生是去年沒考過的，都說今年比去年更難。

  駱文琢問方寧：“怎麼樣？”

  “感覺一般，最終如何還是看主考官怎麼點評了。”方寧道。

  正好曹慶平從她身邊經過，便冷哼一聲：“這一次，我定壓你一頭！”

  方寧看都不看他，繼續跟駱文琢說：“第三場的策論應該更難，我反而比較擔心第三場。”

  “為何？”

  “策論不是最難的嗎？我時常被夫子說。”

  “還好吧，我們現在是府試，策論應該相對簡單些，不會出太深入的題的。”

  “希望如此。”

  曹慶平面色鐵青盯著前面對他不理不睬的方寧和駱文琢，目光都變得陰暗起來。

  他暗暗發誓，最後這三場要勝過方寧。

  然而，現實又狠狠打了曹慶平一記耳光。

  第二場考試名次出來，方寧又是頭名。

  曹慶平再次以最後一名的成績進入第三場考試。

  曹慶平難以置信，自己為什麼一次次都考不過方寧？

  方寧不搭理曹慶平，其他考生就沒那麼善良了。

  “哈哈哈，我以為這東林縣案首多有才學呢？原來也不過如此而已。”

  “又是吊著尾巴進入第三場，嘖嘖嘖，曹案首啊，你要好好加油啊，如果第三場還是這樣，那這府試案首你可拿不到了！”

  “哇，頭名又是方寧啊，同樣都是人，同樣唸書，怎麼差這麼遠？”

  “兄臺此言差矣，半年和十年區別很大的。照方寧這樣下去，十年之後，應該早就踏入仕途了吧？”

  ……

  曹慶平忍無可忍：“你們什麼意思？”

  “嘲笑你啊，不明顯嗎？”考生可不跟他客氣，第一場考試被說佔了便宜這筆帳，他們可沒忘記。

  所以逮著機會就嘲笑曹慶平。

  他們年輕氣盛，可不會管以後曹慶平真的入仕之後會怎麼樣。

  反正科舉入仕之後，又不能回祖籍所在當官，他們是一點都不怕！

  曹慶平怒不可遏：“你、你們，都給我等著！”

  語畢，曹慶平怒氣衝衝離去。

  眾人哈哈大笑，空氣充滿了快活氣息。

  接下來第三場考試，曹慶平不再是最後一名，他直接被刷了下去，連第四場都沒進去。

  而賈靜和楊昌林卻順順利利進入了第四場。

  放下的豪言壯語變成了笑話，別說曹慶平不能接受，就連之前慫恿他的東林考生也不能，一個個灰熘熘跑回了東林縣，不敢再留在州城。

  曹慶平覺得自己被針對了，第三場考試名次出來後，他喝了不少酒，然後跑到了府衙鬧事，說溫知府包庇方寧作弊。

  溫知府：“……”

  溫知府讓人一盆冷水潑得他散去了不少酒氣。

  曹慶平這才發現自己做了什麼，頓時嚇得鵪鶉似的，拼命磕頭認罪。

  外面已經圍了不少的百姓看熱鬧。

  溫知府讓人將方寧請來府衙，除此之外，溫知府還請來了學政以及同州城裡有名望的讀書人。

  “曹慶平，你既然口口聲聲說方寧作弊，那本官今天就給你一個證明自己的機會，詩文策論，你最擅長哪一樣？”

  “策、策論……”

  他的策論一直被夫子稱讚做得好，所以曹慶平很難接受自己會在第三場策論被刷了下來！

  “好，那你今日便出一道策論的題，和方寧一同做，之後由學政和這幾位評定你們二人的卷子！”

  “學、學生……”

  “怎麼？不敢？”

  曹慶平滿頭大汗，又渾身發冷。

  曹慶平趴在地上一動也不敢動。

  恨不得自己馬上大病一場，不用面對這樣的場面。

  溫知府也不逼他，反而讓人將他帶下去換上乾淨衣裳。

  “若是你不敢，那本官只能治你的罪了。”溫知府涼涼開口。

  曹慶平心一橫，他覺得自己未必不如方寧，咬牙出了一道如何讓百姓安居樂業這種中規中矩的題目。

  方寧從到府衙至現在，除了開始給知府學政見禮，一句話都沒說話。

  曹慶平今日要替她揚名，她要是拒絕了，那多不好意思。

  真是謝謝曹慶平呢！

  學政給了他們一個時辰的作答時間。

  曹慶平洋洋灑灑、引經據典寫了七八頁的策論，越寫越滿意越自信。

  甚至忘了自己跑到府衙吵鬧這回事，覺得自己能吊打方寧，揚名同州城。

  而方寧只寫了三頁，言簡意賅，在不攻擊本朝的前提下，用了些乾貨，雖然沒有深入寫，但是對於府試這種考試來說，已經足夠了。

  更何況，她還是個孩子呢，哪能說這麼多？