“山長來了。”

  有人眼尖瞧見餘登元三人。

  方寧和司玉衡其實早就看到了，這會也裝作才發現的樣子，轉過身去。

  原本想悄悄走的餘登元頓時走不了。

  他只好帶著周墨書和羅啟仁過來。

  方寧等人趕緊拱手見禮。

  “方寧，你為何頂撞羅夫子？”餘登元開門見山。

  方寧聞言，意味深長瞥了羅啟仁一眼。

  羅啟仁不敢直視。

  技不如人是真的。

  被玉衡吊打也是真的。

  “山長，方寧並沒有頂撞我。”羅啟仁急忙道，“是我表述有錯，讓山長誤會了。”

  離開的時候，他還以為是司玉衡研究過他的拳術套路，故意讓方寧給他下馬威的。

  如今見識到了司玉衡的本事，若是還讓山長說下去，只會更加難堪。

  羅啟仁明白，這兩人不是他能招惹的。

  餘登元這會自是知道到底發生了什麼事。

  羅啟仁脾氣暴躁，他也不止一次跟羅啟仁說這事。

  但羅啟仁每次都答應得好好的，過幾天就跟從前一樣。

  好在並沒有真的將學生逼到撐不住的境地。

  如今，真的踢到了鐵板，弄巧成拙，最後顏面盡失。

  不過身為山長，餘登元當然不會真的讓羅啟仁真的面子裡子都丟掉。

  餘登元對方寧和司玉衡說道：“先前聽說你們入城的時候，在城門遇到了事，救了一個孩子，原以為只是傳聞而已，便讓羅夫子試試你們的本事，只是羅夫子沒有把握好度，鬧成現在這樣，我代羅夫子向你們道歉。”

  方寧眉梢微挑，見餘登元護著羅啟仁，也沒說什麼，只是順著臺階下，拱手對羅啟仁道：“抱歉夫子，是學生太沖動，還請夫子見諒。”

  “沒有沒有。”羅啟仁趕忙道，“都是我的錯，對不住。”

  知錯能改，倒也不算無可救藥。

  羅啟仁看向司玉衡：“玉公子，既然你說了往後甲字班的學子由你來教，那不知道在下可否跟著一起學？”

  這突如其來的發展，讓方寧意外。

  司玉衡見羅啟仁向方寧道歉，沒有揪著這件事不放。

  不過教他？

  司玉衡說：“夫子說笑了，學生這點微末本事在夫子面前不過是貽笑大方。主要是甲字班八月便要參加鄉試，實在不宜再學騎射。學生倒是有個主意，不知道山長可願一聽？”

  羅啟仁被司玉衡當眾下了臉面，不由得有些惱怒。

  然而餘登元示意司玉衡：“你說。”

  “騎射容易受傷，不如換成每日清晨上山下山，這樣可以讓學生身體變得更強壯。否則，身子骨太差，要是撐不過考試，那十年寒窗就白費力氣了，並且不利於第二次下場。”

  方寧深以為然。

  陰影這玩意，是擊敗人心最大的敵人。

  有些考生只顧著讀書而不注重鍛鍊身體，不是在考試前生病，就是在號舍裡生病……考場上發生這樣的事，真的是太慘了。

  “那豈不是浪費學生們的時間？”

  “循序漸進，除了熟讀詩書，身子也很重要。”

  餘登元和周墨書相視一眼，隨後看向羅啟仁，像是在詢問羅啟仁的意見。

  羅啟仁這會正恨不得消失呢，被兩人看著，半天才訥訥道：“倒是可以試試。”

  “嗯，那就試試，玉衡方寧，你們跟我來。”餘登元看向兩人，說完轉身就走。

  方寧和司玉衡抬腳跟上。

  羅啟仁頓了頓，也和周墨書一道走了。

  餘登元並沒有讓周墨書和羅啟仁進他屋裡。

  他指了指凳子：“你們坐吧。”

  “不知山長讓學生兩人過來，可是有什麼教誨？”方寧問。

  餘登元嘆了口氣：“你們的羅夫子脾氣確實不太好，但你們一定也想知道為什麼老夫會將他留在書院對吧？”

  接著餘登元說起了羅啟仁的經歷。

  換來羅啟仁曾是鎮守北疆的武將丘宇手下的一名校尉，六年前，蠻夷入侵北疆，丘宇戰死沙場，差點全軍覆沒。羅啟仁就是在那場慘烈的戰役僥倖存活下來的。

  所幸，北疆的將士用自己的血肉之軀抵擋住了蠻夷的鐵蹄，拖到援軍趕來。

  如若不然，大梁早已生靈塗炭。

  “沒有人知道羅啟仁是在北疆退下來的，我與他父親曾是故交，不忍他整日活在痛苦之中，這才起了讓他來教書院學子的心思。”餘登元嘆了口氣，“他很負責，一直將學生當成上沙場的兵卒來練。”

  方寧到了這裡也差不多兩年，對於那場慘烈的戰役自是聽說過的。

  這下，她忽然覺得有些對不起羅啟仁。

  羅啟仁身上的暴虐之氣太重，她還以為羅啟仁生性殘暴……

  如今倒是能理解羅啟仁為什麼會這樣了。

  經歷過那樣的戰役，活著其實才是最痛苦的，他沒有瘋掉已經很好了。

  “方寧，玉衡，我不是要給羅啟仁開脫，而是英雄應該值得我們更多一些包容和敬重。如果不是他們，我們不會還有今天這樣的日子。”餘登元鄭重說道。

  方寧拱手，正色道：“山長，學生知道了。”

  玉衡也跟著說：“多謝山長提醒。”

  “這些你們知道就行，不要外傳，羅啟仁並不希望別人知道，否則也不會躲在這書院裡。”

  “學生明白。”

  兩人異口同聲。

  從餘登元那出來，方寧在山長院子外看到了羅啟仁和周墨書正坐在迴廊上。

  羅啟仁神色怔忪望著前方，他身邊的周墨書不知在跟他低聲說著什麼，他沒有反應。

  方寧第一次認真打量羅啟仁。

  他身上確實已經看不到了軍人的鐵血氣質，身上穿著的是陳舊的棉布衣裳，完完全全就是個脾氣不太好、融入人群就找到的普通中年人。

  但此時，他迷茫的眸子驟然掠過的堅定，讓方寧彷彿看到了戰友。

  方寧走過去，來到羅啟仁面前。

  羅啟仁勐然回過神，目光瞬間變得銳利，但轉瞬即逝，又如尋常人那般普通。

  “羅夫子，您的拳術套路與學生所學截然不同，不知道往後能不能還找夫子討教？”方寧神色真誠，完全沒有之前的針鋒相對。

  羅啟仁愣住。