傍晚，宮中。

  連玉在御書房裡批閱奏章。

  門外內侍恭聲稟報：“皇上，雙城姑娘求見。”

  連玉擱下筆，“請姑娘進來。”

  很快，女子進來下拜，“雙城見過皇上。本來，若非傳喚，奴婢不該到此。冒昧求見，皇上恕罪。”

  連玉微微一笑，示意她坐下，“不該來你也來了，有什麼事就說吧，朕不怪你。盒”

  以前，他從不會開這些玩笑，他變了，變得越發讓人無法掌握。

  雙城有些出神，直至連玉屈指輕輕敲了敲桌面提醒她的失態。

  她沒有就座，躬身又福了一福，輕聲道：“聽說皇上三天後將啟程南下視察皇陵施工進展，雙城請求伴駕。”

  連玉聲音微冷，“雙城，朕此次去並非遊玩。”

  “奴婢知道，”雙城苦笑，“只是，奴婢實在惶恐在宮中擔驚受怕的日子……”

  “朕已下過旨，誰都不敢動你。缻妃也不會再去找你，你且寬心。”

  “若這人是皇太后呢？”

  “她不會。”連玉說著，突然想起什麼，嘆了口氣，“倒是朕疏忽了，若她讓無煙來當這個醜人，倒是棘手。”

  雙城一驚，半晌方道：“皇上倒明白女子的心態。”

  “也不是明白。只是這世間權力頂峰，爾虞我詐，借刀殺人，大抵如是。你回去準備一下，隨駕出行吧。”

  雙城大喜，拜謝。

  她是隱忍之人，只是此刻被久違的喜悅攪動了心扉，又見金色夕陽映入窗內，鎏金之輝古拙寧致，因是守喪期間，連玉身穿一身白色便服，前襟僅繡了梅竹簡圖，雙手交握疊放於桌上，反顯得越發風流雅緻，可眸中又分明透著一股霸氣，剛柔之間，一時竟讓人不敢仰望，不由得痴了，心中翻來覆去竟都是一個想法：為何如今伴在這人身邊的不是她？

  雖苦苦壓抑，卻終究再也按捺不住，將那問題問了出來，“皇上當初接雙城進宮是不是因為阿蘿姐姐？”

  雖是問了，卻害怕聽到答案。

  連玉微微變了臉色，良久，方淡淡道：“朕知道，你和阿蘿姐妹情深，阿蘿死後，為免觸景生情，你父親將你送到民間私塾求學，一去經年。可你終究回來了。雖說你和權相定了親，可母后終究不放心，遂下旨宣你進宮，囑咐你與權相儘早成婚。”

  “太后不喜阿蘿姐姐，也不喜雙城，只怕雙城此番回京會引起皇上的想法。”雙城說到此處，兩頰微紅。

  連玉想起阿蘿，聲音也不復方才的冷淡，“你進宮那天，缻妃病了，朕去看她。這病來得巧，朕焉能不知其中蹊蹺？母后其實也知道攔朕不住，不過是藉此提醒朕不要去看你，但朕還是過去了。朕想看看你，看看阿蘿的妹子如今可已長大成人，過得可好？”

  雙城眼眶一熱，卻倔強得一聲不吭，緊緊凝著眼前年輕的君王。

  “便是這一瞧，就瞧出禍事來。朕那天失態了，將茶杯摔了個粉碎。你幼年和阿蘿不過有四五分相像，如今卻出落成七八分的模樣。

  “你又婉拒了太后，不願將婚期提前。那一刻，朕便知道，必須要將你接進宮來，否則，太后未必會放過你。宮外有太多可乘之機，只有將你放在朕眼皮底下，朕才放心。”

  雙城喃喃道：“你將我接進來，原來是這緣故。”

  “嗯，搞砸了你和權相的婚事，朕也歉疚。一直沒有告訴你原因，是不希望你活在被謀害的恐懼中，只是你既然問起，朕便索性一併與你說了。”

  “不必害怕，除非朕死了，否則誰也不能動你。”

  連玉起來，拍拍她的肩膀。

  這是一個帝王的承諾，何況，他是個能力卓絕的帝王。

  雙城心下怦怦直跳，所有憂戚、荒涼似乎都在這一刻被他撫了去。這個天底下最尊貴的男人。

  “謝謝你，姐夫。”她故意說道，眼角蕩起一絲嫵媚，接著更踮腳吻住了他。

  連玉一怔。

  他從未在平日清冷的她身上見過如此媚態。

  雙城一觸即退。

  男人溫熱、柔軟的雙唇讓她心悸不已，她趕緊開門跑了出去。

  一路上，她腳步匆匆，唇角卻不由得淺淺翹起：連玉這下也是要亂了吧？

  連玉的確有些震撼，實有些料想不到。他拿起茶盅，卻遲遲沒有漱口，不得不承認方才一瞬，他心中一動，因為那雙和阿蘿十足相像的眼睛……

  *

  素珍回到提刑府，已是入夜時分。

  大夥在廳中等她吃飯。福伯替她置了副碗筷，又拿了封信給她，說是權府送過來的。

  素珍拿了信徑自回房。眾人見她神色古怪，跟了過去，卻教她鎖在房外。

  略一檢查，印泥完整，她很快拆了信。

  信是以權非同的名義送來的，卻

  是李兆廷寫的。

  汝已閱刑部公文，吾早前已閱之。迄今，唯有一言，請速離京。否則，只怕魚死網破。

  原來，李兆廷也已去過刑部！

  現在她該怎麼做？本來清晰的目標、前行的腳步，一瞬間突然全部亂了。

  李兆廷信中隱晦的話她明白。

  若她繼續留下來，難免將來不會露出破綻。就像殺妓案，她對王妃一時仁慈，險些鑄成大禍。

  天下皆知，李兆廷和馮素珍有婚約在身，若她真正的身份被識穿，勢必會連累李兆廷。

  連玉只要按上一條知情不報之罪，李兆廷就必死無疑。作為權派骨幹，連玉焉會不借此除之而後快？

  即便是權非同也保不了他，除非造反。

  可權非同和李兆廷關係再深厚，也斷不可能為了一個師弟便和連玉兵戎相見。

  是以，李兆廷幾次提出讓她離去，一為她性命著想，二是為他在京中的根基。

  只是，他為人驕傲，自不屑將這種話說出來。

  但一句“魚死網破”點醒了她。

  可她想替馮家翻案。

  父母、兄長的屍首還在官府手上，又或已投入亂葬崗，她身為人子，怎能眼睜睜看著他們受辱至斯？

  她一拳捶在桌上。

  哪怕李兆廷騙過她，他待她卻並非絕情，她又怎能連累他？

  他不愛她，她卻愛了他十多年，愛他早已成為她的習慣。

  本來路上還慶幸，馮家抄斬一案非連玉所為便好辦多了。

  她記得先帝在位時馮美人對他有幾絲不屑，但對太子卻頗為讚賞，又願有生之年，天下太平，永無戰亂，小橋流水，觀星賞月。

  有著這樣願望的爹爹怎會謀逆？

  何況他深愛妻兒，斷不會置妻兒至此萬劫不復之地。

  如今既已確定下旨殺她馮家的並非連玉，她可以進一步和連玉建立更親厚的關係，找到合適的機會就將真實身份告訴他，求連玉下旨為馮家平反……否則，爹孃一生揹負逆賊之名，她如何能安！

  素珍狠狠地抓著頭髮，頭疼欲裂。

  “公子，霍侯求見。”

  折騰得傷口都微微裂開之際，門外傳來福伯蒼老的聲音。

  素珍不覺詫異，這大晚上的，霍長安來找她做什麼？總不會是觀星賞月吧？

  她開門相見。

  霍侯爺笑吟吟地道：“喝酒去，看星星，看月亮，順道從詩詞歌賦談到人生哲學。”

  素珍：“你信不信我噴.你一臉鼻血？”

  霍長安一笑，勾過她的肩膀就往外走。

  兩個都是不拘小節的人，找了家像樣的酒館，沒有包廂，就在大堂裡坐了下來，不像連玉、李兆廷那些公子哥那般講究。

  霍長安給她倒了滿滿一杯酒，素珍悶著頭喝了，去討第二杯的時候，霍長安卻按住酒壺，“你的傷還沒好，喝一杯意思意思就行了。”

  “你這人真不夠意思，說請我喝酒，哪能喝一杯就算了？這酒又要不了你多少錢，再來，滿上！”

  霍長安白了她一眼，“都說醉翁之意不在酒，你好歹是當今狀元郎，還真以為我是請你喝酒來了？再說了，借我倆膽子我也不敢，你是連玉的小寶貝，又傷勢未愈，把你喝傷了，他豈不整死我？”

  素珍笑道：“他後宮裡的美人多著呢，什麼寶貝，我看你醉了才是。”

  哪知霍長安卻哈哈大笑，“我說李懷素，你是不是吃醋了？我說你是他的寶貝，可沒說是什麼寶貝，寶貝臣子也是寶貝，寶貝女人也是寶貝，你這是將自己當後面那種看待了？”

  “狗嘴吐不出象牙，滾。”

  “我可不是跟你開玩笑，連玉的確是看上你了。我便不信，你被他接去休養幾天，他沒對你……做過什麼。”他目透精光，“慕容六那傢伙在你還是男子的時候就喜歡你了。”