無煙看她模樣真切，竟不想瞞她，笑笑，道：“我夫婿近日納得一女，極是……妖媚。嗯，我婆婆不喜，卻不想傷及與我夫婿的感情，夫君寵我，是以，婆婆要我設法將這女子趕出府去，說由我來動的手，夫君不會怎麼樣。”

  “這借刀殺人，好個惡毒的老妖婆。”

  湘兒本在默默喝茶，聞言，一口茶差點沒噴出來，和無煙相視一眼，都想：若孝安太后知道有人如此罵她，不知道會怎麼樣？

  懷素蹙眉想了想，卻回答得很認真，“冒昧問姐姐一句，姐姐可是大夫人？”

  “夫君正妻之位尚缺。”

  “姐姐家中可還有其他得寵的夫人？盒”

  無煙笑了，“有，可那是婆婆親近之人。我知懷素意思，禍水東引，由別人來動這手。不是沒有想過，而是沒有合適人選。”

  “都怪那男人！我看你夫婿也不是什麼好人，這妻妾成群的。”素珍義憤填膺，突意識到什麼，連忙打住，喝了大大一口酒，嗆了個半死。無煙也不惱，和湘兒兩個笑得微微彎腰，心道：若讓那位聽到……

  素珍也知說了不該說的話，人家男人再不好，也不該她來說，忙道：“方才純粹是逗姐姐玩的，姐姐夫君必定是那人中龍鳳，有本事的男子才能妻妾成群，懷素想妻妾成群還沒那個能耐呢。”

  無煙好笑，心道：還真真是人中龍鳳，一時倒歡樂不少。

  湘兒笑啐道：“大人如今身份地位，想要妻妾成群還不容易？”

  無煙卻道：“懷素他日，可會多娶？”

  素珍心道：我也是女子，自當別論，若我是男子……她認真想了想，還是搖頭，“不會，一個姑娘真心隨我，我怎能再娶他人傷她心？我不愛她，當初便絕不會要她，白白將她糟蹋了。既然娶了，便自當對她一心一意。無論我是男女，我都只會真心去待一個人。”

  無煙聽著，竟是微微痴了，竟沒有去細究她最後那話。良久，才以極低的聲音道：“懷素，我以前也是像你這般想法，可惜……我愛的人卻不能相守。

  “他雖喜歡我，轉身卻和一個女子行了親密之事。他說那時在軍帳，純粹是下屬提供的下女、軍妓以供發洩。我知他是天之驕子，家中姬妾不少，為我而散，可即便是軍妓，也是不該。他不知道我有多難過嗎？何況後來才發現那女子不是……”

  素珍聽著，想起自己的事，心如鹿撞般。聽白衣住口，不禁急得直問：“那女子怎麼樣了？後來你和他又怎樣了？”

  “後來、後來發生太多事，沒有後來。往事如煙，過去已過去，不提也罷。”

  素珍聽她說著，看她美麗的眸子如蒙上一層薄煙，不禁心中一疼，伸手過去握住她的手，隨即遭湘兒低聲怒斥：“李大人，你這是做什麼？我家小姐有心結交，你竟無禮輕薄。你可知我家姑爺……”

  “湘兒！”無煙皺眉一斥。

  湘兒噤聲。

  無煙用力一掙脫手。

  素珍自知闖禍，扇了自己一記耳光，連聲道歉道：“姐姐莫惱，我並非有意冒犯，只是心疼姐姐……”

  無煙本確是有些惱怒，見他臉上紅了一片，心下一軟，竟不願再怪他，將他遞過來賠禮的酒一口飲盡。

  素珍知她釋懷，心下一鬆，此時卻又勐然想到什麼，聽白衣口吻，她如今的夫婿只怕未必就是那個男子。

  凱旋……

  她驀地一驚。她說的人，會是霍長安嗎？

  白衣後來嫁的人不知又是什麼來歷，以其此前來信，對宮中情況瞭解來說，這男子必是名門望族，若非高官，便是皇族中人。

  不能問白衣，惹她傷心；問霍長安必也不說。回頭向連欣、連琴打聽打聽……她正思索出神，突聽得輕蔑一笑，“喲，李大人，倒真是湊巧，總能碰見你。怎麼，這般憂國憂民？贏不了案子，那桂香樓沒落了，你這做拉皮條兒的也要將它拉起來才覺心甘？”

  這說話的是……素珍微微一驚，轉身一看，果見是那裴奉機。

  桂香樓又出了事，卻是嫵娘生前既為鴇，亦是從往日盛名甚盛的花魁一路做過來的，從積攢銀兩到盤下自己的店。如今其身死，又無親眷，這位多年前的紅牌曾接待過不少走南闖北的客人，據說有過一個極愛的相好，這中原十國，不知姓名，也不知是哪國人，因家命難娶她。桂香樓日漸沒落，嫵娘有個忠心的貼身老侍女，嫵娘被殺那晚因在樓裡打點營生沒有回去，逃過一劫，如今遂以嫵娘名義貼出告示，說那位相公若能找上門，一旦證實身份，便將嫵娘生前攢下的財寶和這桂香樓相贈，倒也不枉了嫵娘半生相思。

  這一時冷清的桂香樓，竟又紅火了起來。可笑往日無人認作姘頭，如今，人人爭當孫子。

  素珍與白衣相約於此，一因此乃二人初見地；二是此離桂香樓不遠，便在對面斜側處，能一覽來往客人。

  她早料到裴奉機會去搗亂，也曾苦想各法捉他入甕，

  只是沒想到這人還不忘來這裡吃頓早飯，就那麼迎頭遇上，當真要命！又見裴奉機突然竟饒有興味地緊盯白衣，伸手便去摸她的手，壓低聲音道：“這位也是桂香樓的姑娘吧？若當初有她，我何須去動那莫愁？”

  莫說湘兒立下俏臉一寒，連向來鎮定的無煙也是怒了，冷聲道：“請閣下自重。”

  裴奉機邪佞一笑，卻是不放，他眼中當真露出淫褻之色。素珍大怒，如何能讓他欺侮了白衣去？她拿起茶壺便往他手臂淋去。裴奉機沒見過這樣打架的，也是一驚，一跳避開，他伸手來抓素珍。素珍大叫：“姐姐，你和湘兒先跑。”

  無煙不願丟下她，湘兒卻拉過無煙便跑。

  素珍纏住裴奉機。

  奉機眸中狠色一迸，揮手讓幾名手下去捉無煙。

  那些侍衛也是狠角，立下虎狼般躍過桌椅。無煙一驚。湘兒也快急得臉都白了，擋在小姐面前。不承想一名侍衛擒過她的手腕，一下將她摔打在鄰近一張桌上，另外兩人已向無煙抓來。

  樓裡桌椅相繼被打翻，早亂成一片，掌櫃和小二勸叫躲避，客人四散。

  無煙避無可避，咬牙待擒。此事只怕要驚動連玉了。

  一隻外罩青灰花繡條紋的衣袖斜下划來，砰砰兩拳，竟是不費吹灰之力已將兩名男子打飛。他們甚至連來人的模樣都未曾看清，這人已一手挾起湘兒，一手攬著她奔出酒樓。

  *

  這人速度極快，加之重拳厲害，亦無人敢追來，很快便領著二人來到一所大院前。此處屋苑一片，乃市中民居。他走進兩院之間過道，尋得一片幽靜，方將二人放開。

  湘兒怔了怔，“霍侯爺……”

  “你跟蹤我和懷素？”無煙眼裡卻是一片冷凝，“我要回去找懷素。”

  這人正是霍長安。他盯著無煙，眸中有什麼一閃一閃，“這青天白日，又是大庭廣眾，裴奉機不敢動他。禍害遺千年，那小子機靈得很。你卻不一樣，此事若傳開，你可是麻煩。跟蹤你？你太抬舉自己了。我左右無事，看看這帝妃私會男人，不失為一樁樂事。你怎麼不帶禁軍侍衛？”他轉而又微微沉聲道。

  “我讓他們和馬車守在街角，我和懷素見面聊天，沒必要讓他們跟著掃興。”無煙卻無半分感激，淡淡道，“霍侯問完了嗎？若無事，無煙先回了。”

  她一招湘兒，側身便走。

  他炙熱的目光讓她不舒服。哪怕，從方才開始，她便不曾正眼看過他一下。

  但他卻在看她，目光緊緊的。

  霍長安卻突然欺身到她面前，高大昂藏的身軀顯出她的瘦削嬌小。他眸光暗著，竟一把握過她的手低頭檢視。

  “你放手！”無煙低喊。

  湘兒一看不好，便要上前拉開霍長安，卻被霍長安袖手一揮，長指如電，已點了她身上穴道。一時，她便像個泥塑人兒，愣愣定在牆下。

  無煙驚怒，“霍長安，你這是做什麼？放了湘兒。”

  霍長安冷冷一笑，緊扣住她雙手。

  無煙看去，他竟似是在檢查。她一恨，抬腳踢他。

  霍長安任她一腳狠狠踹到他腿肚上。他一身武功，也不甚疼，即便疼也不願避開，再疼疼得過這些年？這些疼提醒他這女人的可恨。