這廂，素珍得脫，本想去尋白衣，卻教連琴路上截下，將她領到宏圖酒樓。

  宏圖作了假證，引起民怨，生意受影響，如今甚是冷清。

  掌櫃或受威逼，或是收受好處，一得一失，世事無常，世事未完洄。

  往日座無虛設，現下客人稀疏，任是搭了戲臺，請了表演，花旦美麗，小生英武，也作用不大。

  她問連琴：“連玉為何到此來？”

  連琴沒好氣道：“一半還不是因為你，翻案呀，拖呀，倒翻出個什麼來？六哥說此處生意必定不怎麼好了，但夠奢華，符合他身份，就來這裡喝杯酒解解悶。”

  素珍心裡本有些異樣，聽到“符合身份”一句，又覺得對慕容六這人決不能抱以任何憐惜與同情之心。

  連玉這次仍包了雅間，還走在樓梯，便看到樓上來了許多人。

  居中，只有一名貴婦和連玉就座，餘人肅立盒。

  幾乎都是熟悉面孔。

  那天御書房裡的人都在，方才街上與之擦身的權非同和李兆廷一晃也過了來。

  她猜那眉目不怒而威的婦人便是孝安太后了，紅唇赤朱，眉峰彷彿微微一挑，便是往日在戲臺上所見的那些不動聲色便斃人於命的深宮女子。

  她心頭微微一憷，正要拜見，卻聽得連玉冷冷道：“連琴，誰讓你帶人上來擾亂？”

  連琴一愕，訥訥道：“我和七哥以為，你想召見他……是，臣弟馬上帶他下去。”

  素珍隨連琴滿腹疑慮不快地迅速下去，心道：倒有些什麼他認為她不夠格聽的？她還不想聽呢！她正要回家，連琴卻道：“六哥指不準會找你，你先候著。”

  連琴態度有些冷漠。她默不作聲，拖了張椅子坐下等。

  這會兒，樓下三兩食客，竟均已被清走。多了數十樸色衣衫、看上去卻極是矯健敏銳的男子。素珍知，這些必是宮中禁軍侍衛。

  有聲音從樓上傳來。

  甚是激烈，但不大，各人出聲總算慎謹。

  過了一會，卻聽得一聲冷笑，“你們是要逼朕從此處跳下去嗎？”

  隨著這一聲，有男子領頭，聲息微沉，“臣等不敢，只是懇請皇上以國事為重。”

  “罷，皇上既說十天，便十天吧。皇上，哀家也希望，皇上考慮清楚，十天後，對提價一事做出利國利民的決定。”

  這一鱗半爪的，素珍卻聽出梗概：連玉要了十天期限，考慮是否簽署兩國文書。

  眾臣相諫，太后亦是發了怒，但最終應下十天。

  孝安這一出聲，誰也不好再說什麼。

  她心下撲撲重跳之際，聽得梯間隆隆作響。很快，太后、眾臣相繼下樓離去。

  她退到角落，避開。

  實際上，這時，誰也顧不上去理會她這個小寵臣。連天子似乎也無法俯瞰天下，為一口氣，而和權相惡鬥，貽誤國事。

  權非同一笑，與李兆廷先走了。餘人冷淡瞥她一眼，紛紛離開。間或聽得有老臣對魏成輝搖頭說：“皇上年少氣盛，這……”緩緩而行的魏太師似笑非笑，沒有多答什麼。

  眼看整個樓面都撤得乾乾淨淨，只剩一絲不苟、嚴密看守的侍衛。一個黑衣蒙面男子，目光如刀如豹，凜凜為首。

  素珍一怔，又見對街，一個青年領著不下樓里人數眾的精武男子林立。

  連琴高聲喊道：“晁將軍，你在這裡做什麼？”

  晁晃聞言，亦高聲笑回，“晁晃奉權相命在此保護皇上。”

  素珍一驚。這木三竟謹慎至此，只怕連玉還會做出些什麼來。

  此舉霸道，卻不屬謀反，再說，他大權在握，誰也不能怎樣他。

  連琴伸袖一拂，將一桌上碗筷盡數拂落，怒道：“我六哥還沒死呢，到你權非同發號施令了！玄武，我們過去將他殺了！”

  那黑衣男子搖頭，“九爺，主子沒下令，玄武什麼也不能做。”

  玄武……素珍聽這名字耳熟，連連看了他幾眼。卻見這玄武似有所忌諱，幾乎立刻低首。

  連琴冷笑一聲，拔了一名侍衛的刀劍，便要衝出去。

  這時，連捷正和青龍、白虎從樓上走下來，臉色一變，喝道：“九弟，你站住！你這時敢給六哥添亂，我先宰了你！再說，你打得過晁晃？”

  連琴兩眼紅怒，如那鬥牛般，卻終低嘯一聲，恨恨擲了劍。

  哐啷一聲，彷彿也擊在素珍心上。

  連捷一掃她，淡淡道：“懷素，你上去陪六哥說說話吧。”

  連捷神色不似平日，雖仍舊溫文有禮，卻半帶命令，不可或拒。素珍看了一眼有些陌生的七王爺和連琴，咬牙點了點頭。

  上樓的時候，卻聽得白虎低聲道：“李大人，奴才想，主子方才不是有意斥退你，而是他不願意你陪他受那些個輕侮。”

  素珍一瞬怔住，這狀態

  維持至她上樓見到連玉。

  今天的他一身月白衣袍，襯得整個人益發清貴逼人。因是病中，他兩頰微紅，眉目間卻宛如冰雪之冷，一段風華端坐於桌前，那桌上茶煙嫋嫋。素珍心下微微一緊，心裡突想：這人真真好看，像兆廷一樣。

  見鬼，已不止一次這樣想。但此次，她竟然莫名感到……心虛。

  “你不去辦你的事，來這裡做什麼？”

  連玉微微咳了一聲，語氣有些冷硬，五指一握，便要拿茶壺斟茶。

  今天的他，又換了個模樣，真是個看似好相處卻十足難搞的人，倒似她的出現讓他不悅了。素珍可憐這人是病號，走過去給他沏了杯茶，又隨口打破有絲尷尬的沉默，“六少，你一身武功，跳下去，死不了的。”

  連玉一口茶正抿進口，聞言果斷噴了。

  茶水噴了素珍一臉。她一惱，袖下手掄了個小拳，朝他方向舉了舉。哪知，連玉眼利，正正盯著她的手。

  素珍有些傻眼。反正看樣子，他也不怎麼待見她，她索性朝他拜了拜，道：“您老休息，微臣告退。”

  方走到樓道口，背後腳步聲突起，她倒抽了一口氣，已被他拎了起來。

  他不由分說，將她摁倒在牆上，就像那日的姿勢。那強烈的男性氣息噴薄到她臉上，她頓覺心慌，一抬頭，恰恰對上他下巴的傷痕。

  傷痕甚淺，卻到底是傷了。這位置……她陡然憶起小巷內唇齒交融，心頭又是一頓好跳。可這並非她噬下的印子呀，倒像刮鬍剃傷的。是了，他是皇帝，這怎生見人？必是後來拿剃刀劃破下頜，將舊痕掩住。

  她不禁有絲窘迫地嚥了口唾沫。

  連玉本便有些暗沉的眼眸一下像染了風暴，他扣住她後腦杓，讓她貼近自己臉頰，低聲道：“朕養了只白眼狼，也不想想那話是為誰而說，你還敢拿話來擠兌我？”

  素珍正要辯解，連玉已俯身將她唇舌封住。

  她毫無防備，被他長驅而進……這次他嘴裡藥味微涼，苦苦香香。她拼命去躲，卻被他腿腳橫壓到腰身上，直至他在嘴裡遍遍吃嘗完，才堵住她的唇，輾轉親了數下，方鬆開了。

  她氣息不穩，身子一熘軟滑下去，卻教他撈起，又扣回懷裡。

  他寬大的衣袍微微展揚，將她整個包圍起來。

  除卻身上微燙，這人哪裡像個病號？素珍羞憤爬滿心，用力捶打他肩背，他卻肩胛肌肉結實。她嘴腫手疼，礙於樓下有人，只得咬牙小叫道：“連玉，你放開我。”

  “大逆不道，還敢直唿朕名了。”連玉知她不喜。這種情事不比尋常，結果多種，有兩相相悅的，有因懾於他權位而臣服的，有盼得好處相從的，有戀生屈就的，亦有抵死相拒的。眼前這人有些貪生怕死，卻是個倔心性，他不想弄個兩敗俱傷，便試著壓了自己性子，一步一步來，是以此時不太強她，緩緩放手，只輕聲出言相嚯。

  饒是連玉並無過逼，素珍此刻心情還是如翻江倒海。

  對方雖始終沒將那層紗紙捅破，可如今這樣子，她卻不能再自欺欺人，認為他是耍著她玩。

  然莫說她早心有所屬，單論馮家滅門，不是他父親，便是他所親下的聖旨，她如何能喜歡他？

  又驚覺往日種種，於二人已是過分親暱。雖說早便立下心志，要成為他最親近的人，可如今局面，卻不在她所有設想之中！