衡明朝的本命劍，那把截斷了契約的太平劍，褚無咎別說好好留著紀念舊人，他甚至都沒有留下來，而是生生碾碎了做成牌子。

長生珠陪伴阿朝長大，也親眼見證她和褚無咎那段年少的婚約與情誼，那時候雖然她們時常吵架、動不動就互相冷戰，但哪怕是最後的時候，哪怕兩個人在大婚前因為各自利益快分崩離析的時候，長生珠也知道，褚無咎不會捨得對衡明朝怎麼樣。

但四百年前大婚上那冰冷的一劍，一切都變了，四百年過去，透過這些日子的所見所聞，長生珠突然意識到，褚無咎真的變了。

長羅風玉的話不能全信，但絕對不能不信。

這麼想著，簡直越想越焦慮，長生珠焦慮得冒起泡來：“等見到人了，你可千萬不要承認啊，不過也沒事，其實李大丫和你以前長得不怎像，奪舍這個事幾乎等於傳說，只要你不承認，他們頂多是懷疑，誰也不敢肯定……”

阿朝聽說太平劍的訊息便一直沉默，看急得團團轉的長生珠，拿手指頭摸了摸它：“沒事，沒關係。”

“那塊牌子會變色，是太平劍本能在尋找和主人相似的軀體，按長羅風玉所說，這四百年已經找見過數個這樣的女孩子。”阿朝輕聲說：“我問過長羅風玉的妹妹，那些女孩子中，最美麗聰慧的會被重點關注，但其他平庸的也都活著，被分散送到各處行宮居住，我長得並不美，如果實在要進宮，小心一些，也很快可以被送去別處。”

長羅樂敏天天在她面前唸經，阿朝也大約聽明白了，褚無咎對妃嬪並不苛待，只要不犯大錯，甚至可以像長羅樂敏這樣往外撒歡，最壞的情況她就是在哪處行宮蹲兩年，等兩年後沒人記得她了，她再想辦法搞個“病逝”。

畢竟她只是個凡人嘛，病逝還是很容易病逝的…

阿朝想著，感覺車架慢慢停住。

車簾掀開，長羅樂敏帶著一眾侍女走進來。

最後跳窗的機會沒了，阿朝沒轍了，老實坐在那裡，看著長羅樂敏為她解開鎖鏈，邊絮叨：“你可別恨我啊，這是規矩，我們長羅家送你進宮，我倆以後就是一榮俱榮一損俱損，你要是暗自給我使絆子，我肯定要你倒黴…”

阿朝忍不住想笑，她唇角彎起，長羅樂敏第一次看見她笑，呆了呆，嘀咕：“你雖然長得一般，但笑起來還挺好看的…”

阿朝搖了搖頭，站起來說：“我不會給你使絆子，但我只是一個凡人，更沒有傾城姿容，給不了你們長羅家想要的榮華富貴，你們恐怕要失望了。”

衡明朝還沒入宮，穿不得宮裝，長羅樂敏本想給她新做一件素色裙裳，可哥哥只讓取自己以前在家裡的裙子給她穿，這件就是綺紅織金的，頭頂也給插著很華麗的金釵玉簪。

長羅樂敏打量她，像一支清梅被鎏上黃金，倒也不難看，但總覺得很俗。

長羅樂敏不知道哥哥是什麼審美，如果這李大丫原本有七分顏色，好好打扮可以到八分，現在倒好，反折成六分半了，淹在內廷無數如花似玉的美人中，真是再也半點不起眼。

長羅樂敏撇嘴，算了算了，這樣那些女人更不會瞧得上她了，她反而能多活得更久。

“得不得寵的，那是另一件事，以後再說吧，反正我們是把你送來了。”長羅樂敏擺擺手，道：“我們已經到帝都了，現在我帶你進宮，你要緊跟著我，不要多說話。”

“走吧。”

長羅樂敏轉身下了車，有侍女過來為她戴上帷帽，然後扶住阿朝的手臂，阿朝頓了一下，沒有拒絕，慢慢跟著走出去。

時隔幾個月，她終於再次見到明媚的陽光。

阿朝踩著木凳慢慢下車，下午不太曬也足夠明亮的陽光揚揚灑落，映亮周圍無數軍馬士卒銀澄澄的鎧甲，隔著帷帽的輕紗，她看見那些見過的妖兵魔將，眾人簇擁中一個碧眼俊美少年騎坐在高頭大馬上，他手勒著韁繩，勒得手掌虎口青紫，那雙碧眼死死盯著她。

阿朝移開眼，對上另一道深沉的目光，長羅風玉負手站在不遠處，以一種複雜的眼神看著她。

阿朝收回視線，神色平和。

再懷疑她又怎麼樣呢，他們覺得她像，卻其實都無法斷定，只要她不承認，衡明朝就是一個早死去的舊人。

畢竟四百年了，誰沒有變呢，她也變了，只有她自己知道自己的成長與疲憊，連她有時都恍惚認不出自己，四百年前的衡明朝，又怎麼不是早已永遠死去了。

長羅樂敏與長羅風玉揮了揮手，轉身往前走，侍女與宮衛簇擁著的儀仗往前，阿朝沒有多看一眼，微垂著眼跟長羅樂敏走入宮門。

她背後投注的目光從炙熱到絕望，彷彿溢位血來，又被重新合攏的宮門重重阻斷。

這是一座很龐大、華美的宮闕群，如龍鳳盤繞高地而起，走山傍水，浩浩迤邐，絲縷的雲霧在腳下漫開，遠遠望去，是望不盡的重疊交錯的屋闕飛簷，阿朝已經模煳的幼年記憶中那座凡世的皇宮，與這座宮廷比，像小孩子粗糙的玩具。

“這座宮殿，外面總傳叫天宮，其實它的名字叫‘阿房宮’，傳說是取自凡世一個王朝大國的王都帝宮，放眼天地，多少萬年來，都沒有這樣壯闊的宮殿。”長羅樂敏揹著手，頗為得意說：“怎麼樣，是不是很氣派，以後你就能住在這裡了，不比你那個小破村子強。”