“您這是找陸娘子有事？”店家收了笑容，皺眉審視著大河。他也是受了陸雲花恩惠的，這烤餅其實就是陸芸花攤子上的炊餅割了口子再放調料烤出來。

嘗過他自己摸索著放了孜然的羊肉串，炊餅方子陸芸花分文沒收，完完整整大方告訴他了。但他豈是佔人便宜的人，現在也成了給陸芸花分紅的一份子。

且不說這些，就說店家遇上打聽陸芸花的陌生人難免會警惕起來。

大河愣了一下，看店家上下打量著他，尤其對他的頭巾下樣貌很感興趣的樣子。

但他哪敢把頭巾摘下來，現在只是問一問都要被警惕一二，真要把頭巾摘下來說不定要被押送府衙了。

“不瞞您說，我也是個廚子，這次過來是在別處聽了陸娘子的名聲，想要嚐嚐她的手藝……學習一番。”大河斟酌一番後沒說拜師的事情，半真半假回道。

這倒是稀奇，陸芸花都是靠著豆製品等物揚名，眾人還從未見過找上門來的廚子。

那店家見多了客人，聽他一說也能分辨出大概真假，表情又變得熱情起來，語氣裡面有種對“自己人”的親切：“郎君來得真不是時候，陸娘子已經有些日子沒開攤了。”

“具體呀……咱們也不大清楚，總之與她的孩子有關係。”

店家想了想，只保守地提了幾句：“陸娘子與同村帶著三個孩子的獵戶成婚了，她性子極好，溫柔又善良，與孩子們相處地情同親母子。哪想前些日子有個孩子被他母親那邊的親人接走……再多我就不知道了。”

當時阿耿母親那邊來人，雖說做了普通打扮，但那奢華馬車也不是一般人能用的。更何況他們從村子大路進來，直直到了陸芸花家門口，一路上不知遇上多少村人。當時來往之人有許多看見阿耿腫著臉頰從家裡出來進了馬車，拼拼湊湊也能瞭解出事情大概。

不過因為陸芸花做人做事一直很成功，大家也不願背後說她閒話，倒顯得幸災樂禍一般。這會兒店家也是因為面對大河這個少見的、很推崇陸芸花的西域廚子才含含煳煳大致說了事情經過。

不過這會兒可不止大河聽著，店家一說，周邊議論紛紛，叫大河的腦子也跟著無比胡亂。

拜師卻遇上師父家裡出現變故，這可如何是好？

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大河在吃飯，卓家一家人也在吃飯。

“呃……”長生輕輕咳嗽，旁邊榕洋遞上去一大杯水，他咕嘟咕嘟喝了半杯，才緩過勁的樣子。

看陸芸花看過來，長生眨眨眼，努力讓自己聲音變得歡快，好似想要再增添幾分信服度：“好吃！真的很好吃，阿孃。”

“對對對，這……芹菜也好吃！”雲晏挑起一根黑綠色、看不清原本樣貌的……植物，想到之前洗菜時候看到的芹菜，這才勉強分辨出它是什麼。

榕洋默默夾了一筷子菜，努力刨下去一大口飯，臉頰都撐得鼓鼓囊囊，含煳讚美：“阿姐今天做的……好吃，米飯也好吃！”

陸芸花夾了一筷子看不清原本樣子的炒雞放進嘴裡，被它外面焦黑裡面還沒熟的味道噁心得瞬間吐了出來：“……咳咳咳。”

卓儀沉默著給她遞上水杯，她沒有接，硬生生把那腥味壓下去，勉強笑了笑，對大家說道：“這雞沒做好，莫要吃，難吃得很……是我沒注意。”

卓儀略顯失落把水杯放回桌面，自從阿耿走後陸芸花就對他極為冷淡，雖說也照常說話，但明眼人都能看出態度與從前不同，十分客氣的樣子。

甚至於……每天晚上睡覺時的一床被子也換了兩床，喜歡面朝著他、把頭埋在被子裡的陸芸花也換了姿勢，日日背對著他睡，同在一張床上，心卻離得那樣遠……叫他心裡……很不好受。

“吃吧吃吧。”陸芸花撐著笑臉，想吃一口米飯壓壓腥味，卻被這硬得足以磕掉牙齒的夾生飯哽了一下。

想到剛剛榕洋大口大口吃下去這飯的樣子，陸芸花捂著嘴，眼淚就這樣掉在手上。

她是在幹什麼？

甚至孩子們都比她懂事，她就像被壞情緒衝暈了頭腦的人，一心只有自己的傷心難過，卻從未想過大家。

看著桌上呈現焦褐色的芹菜炒香乾、外面焦了裡面沒熟的炒雞、鹽放過了頭和鹹菜一樣的炒青菜還有面前夾生的米飯，陸芸花想到這段時日常常如此，從未有人說過什麼，一時間又是愧疚又是難過。

“阿孃！”

“阿孃沒事吧……”

“別吃了，我等等再做。”陸芸花勉強抑制住哭腔，用手擦了擦眼淚，扯出一個笑容：“我先去喝口水，等等就來、等等就來。”

陸芸花也不知道自己是怎麼了，為什麼會失落這樣久，或許她偶爾有些情緒化，卻大多時候都很冷靜，也絕不是這樣放不開、走不出來的人。

也許因為曾經二十多年的記憶並不是一下子就能忘了的，對陸芸花來說，她最親近的這些家人們就是她在這個世界上最重要的東西，如同她與這個世界的聯絡。

因為環境平和、生意順利，反倒讓陸芸花沒有真實感。所以她不覺將感情全都寄託在家人們身上，在認為付出的感情被辜負的時候，便難以抑制地陷入低落的情緒裡。

從前一切順利的時候這個情況沒被發現，現在因為阿耿這件事倒是顯露出來。