……

  ……

  “這個羅德男爵不好對付，他手下士兵很多，我們先撤。”

  克里斯毫不猶豫地下令撤退。

  很快，士兵們如潮水般退去。

  而希捷自然也沒有機會回商隊，被克里斯帶走。

  羅德帶著侍衛們奔襲而來，但並沒有追擊克里斯。

  只是站在原地，目送他們離去的背影。

  “你們安全了。”

  羅德目光掃過整個商隊，說道：“我是黑松嶺男爵羅德·鬱金香，我會保護你們順利進入我的領地。”

  “感謝您的到來，拯救了我們的性命。”

  商隊主管俯身行禮，聲音中帶著感激，

  “我是灰爪商隊的主管，弗洛·灰爪，再次感謝您拯救了我們。”

  “如果不是您，我們恐怕已經都死了。請您放心，我一定會給您足夠的稅金和酬金！

  我也會將您的善意轉達給巨熊家族的里奧子爵！”

  “你們在黑松嶺自然要受到我的保護。”

  羅德面帶微笑，隨即問道：“到底是什麼人襲擊了你？是強盜嗎？

  如果是強盜的話，我一定會明天就肅清他們。”

  商隊主管弗洛遲疑了一下，說道：“他說他是獵鷹伯爵的騎士克里斯。”

  “獵鷹伯爵的騎士？他們怎麼會出現在這裡？他們怎麼會做強盜？”

  羅德滿臉疑惑，眼神中充滿了驚訝，

  “你確定嗎？”

  “是的，男爵大人。我看到了獵鷹伯爵的家族旗幟，還有他們的盔甲上也都帶著獵鷹家族的標誌。”

  “真是令人意外。”

  羅德驚訝的長舒一口氣，然後滿臉憤怒，

  “沒想到堂堂的貴族會做這樣的事情！”

  商隊主管弗洛點點頭，感嘆道：“我也沒有想到獵鷹伯爵會做這樣的事情，我會將這些事情全部告訴里奧子爵。”

  “這是你的權利，獵鷹伯爵的罪責應該受到所有貴族的唾棄。”

  羅德義憤填膺，“好了，現在我護送你去霜葉鎮，荒原夜晚不安全。”

  “萬分感激！”

  商隊主管滿臉激動，立刻吩咐活著的人整理商隊，跟著羅德上路。

  ……

  ……

  夜空下。

  克里斯帶領著士兵跑了很遠，直到進入一處山坳處才讓士兵停下腳步，

  “克里斯騎士，剛才我們為什麼要逃走？”希捷主動問道。

  “你沒聽到密集的馬蹄聲嗎？羅德男爵的軍隊非常強大，我們不是對手。”

  他對希捷說道：“回去告訴伯爵，我們需要支援。”

  希捷微微皺眉。

  自己並沒有聽到什麼密集的馬蹄聲。

  只聽到一名少年的唿喊聲。

  似乎並沒有多麼可怕吧？

  希捷心中疑惑，但並沒有質疑克里斯的話。

  “好吧，我會將訊息送回去的。”

  希捷俯身行禮，轉身準備離開。

  這時克里斯突然出手，一掌拍在希捷的後脖頸。

  希捷身子瞬間癱軟，旁邊計程車兵順手接住他。

  “把他捆綁好，罩上面罩。”

  克里斯命令道。

  “是，大人。”士兵恭敬地應聲。

  “演戲真不輕鬆。”

  克里斯騎士感嘆一聲，伸手摘掉了自己的封閉頭盔。

  杜蘭特的面孔在月光下顯現，額頭上還帶著幾粒汗珠。

  羅德並沒有追擊克里斯，因為所謂的克里斯就是杜蘭特扮演的。

  黑夜掩護下誰也看不清到底是誰，但有克里斯的騎士徽章和獵鷹伯爵的旗幟，那就說明了一切。

  羅德就要用克里斯騎士的身份，探查這個商隊的虛實。

  果然，引出了商隊的探子。

  只是可惜，最終的計劃跟羅德想的還有一些出入。

  這個希捷沒有看上去那麼好煳弄。

  ……

  ……

  次日中午。

  杜蘭特再回霜葉鎮時身上已經換了一副裝束。

  至於克里斯和士兵的那些盔甲裝備都是用箱子裝好，軍隊也是分批、悄然無息回到了鎮子。

  “你的演技很一般啊。”

  莊園的大廳裡，羅德笑著評價道：“你還沒見到我的影子就逃走了，這克里斯騎士的膽子也太小了。”

  杜蘭特面露苦楚，“我怕士兵們混在一起，真的打起來損失的都是我們自己。”

  杜蘭特選擇扮演克里斯部下的都是精明忠誠計程車兵，他們知道大家在演戲。

  但是羅德率領的軍隊什麼都不清楚，真的動起手來，那樣可能會出手傷人。

  “但不得不說，您說的是正確的，我確實沒什麼演技。”

  杜蘭特收起笑容，彙報道：“那個希捷起了疑心，我沒有讓按照您的計劃投放誘餌，只能把他帶回來。”

  杜蘭特本來想把希捷殺了，轉念想著或許有用，然後就將他帶回來了。

  “沒關係。”

  羅德心裡已經有第二套方案，吩咐道：“等下次給獵鷹伯爵的回信的時候，把昨晚襲擊商隊事情彙報一下，順便投放誘餌。

  就用糧倉做誘餌。”

  “男爵大人，您還要用糧倉做誘餌？”

    “這東西好用啊。”

  羅德也忍不住露出笑容。

  自己的計謀確實老套。

  可鐵礦和鹽礦都是秘密，不能當作誘餌。

  糧食不新奇，大家也都需要。

  “好吧，確實好用。”

  杜蘭特隨即又問道：“要告訴獵鷹伯爵希捷的事情嗎？”

  羅德搖搖頭：“不用，就當是他在襲擊商隊的時候已經被殺了吧。”

  “這封信也先不急，等慶典結束再給他發。

  到時候我們要讓所有人知道，任何入侵黑松嶺的人都要付出代價。”

  羅德的眼中閃爍著冷厲的光芒。

  這個獵鷹伯爵敢入侵黑松嶺，羅德必須從他身上扯下一塊肉。

  “是，男爵大人。”杜蘭特恭敬地低頭應道。

  “昨晚那個灰爪商隊的弗洛倒是嚇得夠嗆，跟我回來的時候，他雙腿還在打顫。”

  羅德收起厲色，重新恢復笑容。

  這一次另外的收穫，就是把巨熊子爵拉入這個漩渦，讓其跟獵鷹伯爵對立。

  如果不是想要這個子爵入坑，羅德可能就會等杜蘭特搶完再動手，讓金沙商隊的故事重演。

  這也不願羅德心機重，

  ——這可是遵循獵鷹伯爵的命令啊，確實劫掠黑松嶺的商隊啊。

  當然，現在一切只是開始，巨熊子爵會不會仇視獵鷹伯爵，還需要更多的火候。

  “不過他也挺大方，所有的貨品都將以半價銷售給我們，裡面有十五套甲衫和裙甲，我們能武裝更多計程車兵了。

  “所以，雖然馬上我們就要開慶典了，但是在這之前你還是要先忙碌一下，我要招募更多計程車兵。”

  灰爪商隊帶來十五套防具，再加上從強盜團和克里斯隊伍繳獲的，加起來也有70套鎖甲。

  能把這些裝備都用起來，羅德的正規軍隊能夠達到一百人。

  羅德的目標是將這些人訓練成老兵，到時候戰鬥時再加上自己的詞條加成，那麼這些人就不僅僅是步兵。

  羅德給他們起了個好聽的名字，步戰騎士。

  當然，現在還只是個美好的願望。

  另外，羅德還打算訓練五十名民兵，平時農耕，戰時直接拉起作戰。

  而這些人，都不算野人投矛手。

  野人投矛手他們不習慣穿戴鐵製裝備，羅德打算給他們準備一批皮甲，專門作為遠端兵種培養。

  “明白，大人。那新兵我可以從那些野人當中選嗎？”

  杜蘭特問道，臉上帶著期待，“他們現在已經能夠聽懂一些簡單的語言。

  而且一提到為您作戰，他們比誰都瘋狂。”

  “可以，沒問題。”

  羅德點頭，囑咐道：“但你要注意，必須讓他們習慣穿戴鎖甲。”

  以前不讓杜蘭特選他們是因為他們的語言不同，現在交流基本沒有太大障礙。

  “明白，我會選擇合格計程車兵。”

  “沒有其他的吩咐，你可以去安排了。”

  羅德說完，杜蘭特俯身施禮告退。

  因為杜蘭特冒充了克里斯，以防萬一，羅德沒再讓杜蘭特出現在灰爪商隊面前。

  而杜蘭特也沒有多餘的時間，每天都泡在兵營裡訓練新招收的五十名士兵。

  這裡面有35名是野人，只有15名是奴隸。

  杜蘭特為了讓他們儘快擁有一戰之力，每天給他們進行的是地獄般地折磨，訓練強度令人膽寒。

  伙食夠好，未來待遇足夠誘人，新兵們倒是都忍受下來。

  直到灰爪商隊離開，杜蘭特也沒有露面。

  慶典的前兩天，羅德派人通知他，杜蘭特才肯從軍營裡出來。

  不過還沒等羅德跟杜蘭特說幾句話，北面巡邏隊的信鴿飛了回來。

  霜葉鎮迎來了另一位客人。

  ——戰刃家族，布隆·戰刃男爵。

  ……

  ……

  次日。

  羅德帶著杜蘭特和士兵們，親自走出鎮子迎接布隆男爵。

  陽光下，羅德遠遠的就看見馬背上兩個熊般壯碩的身影。

  一個是熟悉的岡勒，另一個應該就是戰刃家族的布隆男爵。‘

  “傳聞戰刃的家族有巨人血脈，今天看來傳聞是真的。”

  杜蘭特小聲喃喃，忍不住偷看了眼前方的羅德。

  羅德點點頭，隨即帶著杜蘭特迎上下馬的布隆男爵。

  “我是黑松嶺的領主，男爵羅德·鬱金香”

  羅德微微頷首，“歡迎您來到黑松嶺，布隆男爵。”

  布隆男爵摘下頭盔，比羅德還清秀的面孔出現在羅德面前。

  布隆男爵俯身施禮，“請原諒我的冒昧。”

  聲音清脆，帶著幾分歉意。

  “我帶著士兵突襲了亂石村，想要剿滅刀鋒兄弟會，可發現那裡只剩下二十多個人。”

  “抓到那裡留守的人審問後，他們告訴我刀鋒兄弟會打算突襲您的糧倉。”

  “因為我們的約定，我擔心您領地的安危，因此我想要支援您。”

  羅德有些愣神。

  不是因為布隆男爵說的內容。

  而是他的樣子和聲音。

  這傢伙，是男的嗎？

  可如果是女的，有這樣身高接近兩米，跟熊一樣雄壯的嗎？

  羅德壓住內心的好奇，禮貌回應道：“岡勒已經跟我彙報過了，您的契約精神令我動容。”

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   別來了，還不起，日六千已經耗盡元氣了！