……

  ……

  岡勒和雷恩帶著軍隊歸來。

  脖頸拴著繩的混血種拉著車，上面堆積著各種屍體礦石等物資。

  羅德也看到了高壯的犛牛人，他們身上沒有任何的束縛，背上揹著打捆的武器和皮毛走在隊伍的中央。

  “果然跟雪瑞說的一樣。”

  羅德注視著低著頭老老實實前行的犛牛人感嘆道。

  這些犛牛人看上去就很溫順，跟前面拉車異族眼神都不一樣。

  “領主老爺，我們的任務順利完成！”

  岡勒俯身施禮後，咧著嘴彙報道：“我們殺了五十三名混血種，抓了十九名！”

  “可惜有三個跑了，裡面還有個小頭目，晦氣！”

  岡勒啐了一口，雷恩趕緊推了推他讓他注意形象。

  岡勒當即反應過來，撓撓頭，繼續彙報道：“我們解救了五十七名犛牛人，他們都自願跟我們走。”

  “按照您的吩咐，我們在營地附近伏擊了逃竄的蜥蜴人，抓了十一個，擊殺了十九個。”

  “撤離前我們把蜥蜴人的營地都搬空了，弄了輛車礦石和很多皮毛，還有些草藥肉乾和小麥。”

  岡勒瞪著眼睛贊嘆道：“多虧了那些犛牛人，要不然那些東西還真搬不回來。”

  “做得很好。”

  羅德微微點頭，隨即笑著問道：“肉乾你也帶回來了啊？”

  “是啊，我看那些肉乾都很大，扔了可惜……”

  “蜥蜴人可是什麼都吃的，人他們也吃，肉乾還不知道是什麼做成的。”

  羅德話音落得下，岡勒瞪大了眼睛。

  接著他滿臉通紅，捂著胸口勐地跑向另一邊。

  “嘔——”

  “他……吃了？”

  羅德指著嘔吐的岡勒問道。

  雷恩點點頭，表情很無奈：“回來的路上，他非要嚐嚐鹹淡……”

  羅德輕笑兩聲，看著岡勒背影沒說話。

  “那些肉乾我們怎麼處理，差不多有七八百斤。”雷恩主動問道。

  羅德可不會吃那些不明不白的肉乾，霜葉鎮也沒有那麼缺肉乾。

  羅德想了想，看著那些混血種說道：“給那些混血種留作口糧吧。”

  十九名混血種跟普通奴隸不一樣，他們以後就是耗材，隨便給點吃的不死就行。

  “領主老爺，我們無意間還探聽到了些其他訊息。”

  雷恩沒有隱瞞，老老實實將瓦達迦的事情彙報給羅德聽。

  “可惜讓他跑了。”

  “沒關係。”

  羅德笑著安慰道：“抓到了固然很好，沒抓到也不要緊，那樣的混血種對現在的我們來說意義不大。”

  剃刀平原的事情早已經物是人非，抓到瓦達迦也就是交給艾薇兒洩憤而已。

  現在重要的是對抗比混血種強大的蜥蜴人，還要逐步開發剃刀平原。

  雷恩點點頭感謝羅德安慰，話鋒一轉指向後面的犛牛人，

  “領主老爺那些犛牛人真的不錯。”

  雷恩微微嘆了口氣，感嘆道：“以前我以為異族都是非常兇惡可怕的，雪兔人和犛牛人讓我徹底改變了想法。”

  “這些犛牛人他們擁有這麼強壯體格，脾氣卻出奇的好。”

  “看上去就是。”

  羅德也再次將目光落在犛牛人身上，“讓他們的首領來見我吧。”

  “好的。”

  雷恩轉身快步跑了過去，將一名矮個子的犛牛人領到羅德面前。

  所謂的矮個子只是相比於其他的犛牛人，但實際上他還是有一米九的身高。

  犛牛人上前咕嚕嚕說了一大堆，然後便向羅德跪下，

  ——不是普通的跪拜，而是類似五體投地的匍匐跪拜。

  “尊貴的人類領主，願您的生命猶如冰原山脈的積雪般悠久。”

  雪兔人主動翻譯道：“我是巨蹄部落的首領貝恩·巨蹄，我們會做好您吩咐的事情的。”

  “起來吧。”

  羅德擺擺手，看著犛牛人老實巴交的樣子，既開心又感覺憋屈。

  開心的是這些犛牛人落到自己手上，能為自己工作。

  憋屈是替這些犛牛人感到憋屈。

  明明擁有這麼強壯的體格，卻唯唯諾諾，一副任人宰割的樣子。

  犛牛人貝恩聽到凱爾的翻譯，爬了起來。

  “聽說你們很擅長鍛造？”羅德問道。

  犛牛人摸著自己的牛角，嘰裡咕嚕地說著。

  “是的領主，我們都會一些，但沒有人類擅長。”

  “那好，你們以後就老老實實為我打鐵。”

  聽完凱爾的翻譯，羅德注視著貝恩安排道：“你們的衣食住宿都由我安排，你們以後不需要操心了。”

  儘管鐵匠鋪還在不斷地增加機器，但那些都是幫助鍛造成品的機器。

  這些犛牛人或許沒有什麼高超的技巧，但他們強壯的身體一定擅長鍛打鐵料。

  這能讓鐵匠鋪的産出效率大幅度提高。

  而且羅德心裡還浮現出了另一個想法

  ——這些高壯的傢伙，拉犁應該也是一把好手。

  “遵從您的安排，尊貴的領主。”

  貝恩再次頷首施禮，牛鼻子裡唿出一團團白氣。

  很顯然，羅德的話讓這個犛牛人鬆了口氣。

  “貝恩，你的族人就這五十多個嗎？”

  羅德追問道。

  貝恩緩緩搖頭，“有的逃走跑散了，躲在山林裡或者冰原山脈吧。”

  “那好，一會你把你族人可能去的地方標註出來。”

  羅德吩咐道：“雷恩會幫忙把你的族人找出來，一起帶到我的領地安置。”

  冬天冰原山脈進不去，極寒的天氣普通人根本承受不住。

  不過周圍山脈倒是可以好好找一找。

  “聽從您的吩咐，尊貴的領主。”

  貝恩再次老實地施禮。

  羅德點點頭，“好了，去休息吧，明天你們還要繼續趕路。”

  “是。”

  貝恩老實的應聲，恭敬的退了下去。

  “你去休息吧，雷恩。”

  羅德指了指蹲在地上的岡勒，“把他也帶上。”

  “好的領主老爺。”

  雷恩點點頭，隨即問道：“克里斯騎士在哪？我們之前欺騙了他，我去跟他說聲抱歉。”

  之前因為羅德的計劃，雷恩和岡勒遵從命令給克里斯編造了謊言。

  雖然是為了欺騙監視克里斯的蜥蜴人，但雷恩覺得還是簡單解釋一下比較好。

  羅德沒有多管，指著後面的山洞，

  “他的雙眼被矇住了，在後面的山洞裡。”

  “好的。”

  雷恩拉起吐得有些虛脫的岡勒，向著山溝裡的山洞走去。

  ……

  ……

  次日清晨。

  太陽昇起，羅德就帶著隊伍踏上歸途。

  因為有克里斯的存在，羅德沒有隱瞞行蹤，帶著隊伍大搖大擺在剃刀平原中穿行。

  很快圖森就來彙報，在距離隊伍五公里的東面山溝裡，發現一些蜥蜴人在尾隨。

  羅德沒有理會。

  因為岡勒和雷恩會教他們怎麼做屍體。

  羅德這次士兵只帶回去三十人，剩下的全都留在剃刀平原。

  除此之外，羅德還將五十面海淵巫師塔找到的龜盾都留給岡勒他們臨時使用。

  這些盾牌連羅德的精鍛之鋒都能攔住，蜥蜴人的普通長矛根本穿不透。

  蜥蜴人現在在羅德眼裡都是金幣，羅德要岡勒和雷恩儘快在剃刀平原建立先遣哨所。

    一旦建立起來具有防禦能力的先遣哨所，那麼就可以在那裡駐兵和囤積食物。

  接下來狩獵，開墾耕地以及開發礦産就更加便利，而不是每一次都是遠征。

  羅德很久沒有在北境荒原上趕路。

  他沒有感覺到絲毫疲憊，反而感覺到了輕鬆，彷彿是在度假一般。

  除了有點討厭寒冷之外，倒是沒有什麼其他的不愉快。

  這一次，除了岡勒帶回來的那些東西和犛牛人之外，羅德共收穫了三十三具蜥蜴人的屍體，十九名蜥蜴人俘虜，三三十六名混血種俘虜。

  真要像是布隆男爵說的那樣，這五十一具蜥蜴人屍體就價值一千多金幣了。

  羅德這一趟賺翻了。

  之所以是五十一具，是因為蜥蜴人俘虜羅德是不打算留的。

  蜥蜴人野性難馴，讓它們幹活得派出比它們還多的監工看守，得不償失。

  不如直接殺了賣錢。

  當然，羅德暫時不會直接殺掉。

  一方面它們活著可以自己趕路，不需要人來搬運。

  另一方面，羅德不知道會不會有人喜歡圈養活的蜥蜴人當奴隸。

  留一些活的等曼修和黎明會的商隊來，或許能賣個高價？

  羅德覺得一些大貴族難免有些特殊癖好。

  真要是圈養一隻稀有的蜥蜴人當寵物，那也算是一件可以炫耀的事情吧？

  當然，這只是羅德對貴族喜好的揣測。

  反正繳獲的肉乾很多，人也不能吃，用來多養幾隻蜥蜴人也無所謂。

  羅德帶著隊伍趕路兩天，順利的離開剃刀平原的地界。

  尾隨羅德隊伍的蜥蜴人沒有造成任何的麻煩，被岡勒和雷恩伏擊幾次之後，留下十幾具屍體跑了。

  這點在羅德預料當中。

  那些被審問的蜥蜴人透露，血鱗部落雖然統一了所有的冰原蜥蜴人，但他們現在跟冰海的海豹人在交戰。

  冰原蜥蜴人生活在山脈裡，實際上跟生活在海邊的海豹人之間似乎並沒有沖突。

  被審問的蜥蜴人沒有說為什麼。

  羅德推測，血鱗部落可能是想要掌控那些海豹人部落，這樣就可以從海洋中獲得食物和食鹽。

  如果是人類領主，羅德還會覺得對方想要發展海上航線，蜥蜴人的具體情況羅德就不清楚了。

  但即使只有這兩樣，也足夠讓人拼命了。

  另外冰原山脈還有些其他的異族生活，蜥蜴人不能將所有的兵力調派過來與羅德抗衡。

  這一點，羅德倒是得感謝西部聯盟的不安分，讓黑松嶺的南邊暫時不需要關注。

  穿過冰鋒谷地，羅德的隊伍就到了邊界哨崗休息。

  克雷斯沒有留下，徑直去往羅德安排好的地方

  ——地耳族曾經的地下洞窟。

  那裡足夠隱秘，如果不是地下種族根本找不到他。

  不過羅德想要在哨崗過夜的想法也落空了。

  當他騎著夜煞走到崗哨的山腳下時，崗哨裡巡邏計程車兵就匆匆的跑了出來，

  “領主大人，三天前霜葉鎮傳來訊息，您想要的麥子出現了！”

  “哦？”

  羅德自然知道“想要的麥子”就是他期盼的雪麥。

  他離開前囑咐歐拓，有訊息立刻通知自己。

  而聽到這個訊息的羅德已經沒有心思在哨崗歇腳，帶上薇薇安和寒霜雷霆，直奔霜葉鎮歸去。

  羅德到達霜葉鎮時已經天黑。

  耐著性子，羅德等到了第二天才奔向耕田。

  還沒有到跟前，羅德就看到薄雪覆蓋的耕田上，稀疏的藍色格外顯眼。

  儘管機率只有百分之一，但冬季裡普通麥子根本不會出土，只有變異的雪麥才會從雪中鑽出。

  這種奇異的景象，給荒涼的冬季增添了一抹生機，也讓羅德的心跳加速。

  應該是知道羅德對這些雪麥的重視，歐拓特意跟杜蘭特申請了保護。

  耕田周圍羅德看到了四支巡邏隊，倒是有點此地無銀三百兩的味道。

  當然，歐拓這樣用心的行為，羅德自然要贊賞。

  只是勸告他，下次巡邏隊可以隱秘一些。

  對歐拓誇贊了幾句之後，羅德聊起正事。

  “數了嗎，這裡一共有多少株雪麥？”

  羅德問道。

  “數了數了，我帶人數了！”

  歐拓興奮地說道：“還沒數完，但已經數的五十畝地，一共四萬零九百十二株！”

  “哦？”

  羅德追問道：“有沒有記錄每畝地的具體數量？”

  “有有有！”

  歐拓非常高興的從懷裡掏出一張清單，雙手交給羅德，

  “您請看。”

  羅德雙手接過，簡單地瀏覽了一下。

  基本每畝地的變異雪麥數量都差不多，在八百上下浮動，不會相差太大。

  唯一差距大的就是施放了雙足飛龍糞便的第一畝土地，達到了一千二百三十四株雪麥。

  變異率提高了百分之五十。

  不得不說這雙足飛龍的糞便還真是好用。

  不過雙足飛龍數量還是太少，即便寒霜雷霆拉的再多也算不上批次。

  羅德現在更期待自己的變異魔兔的糞便。

  那些兔子不停的生，變異魔兔的幼崽數量也在不斷增長。

  未來領地養殖魔獸最多的，應該就是變異魔兔了。

  “歐拓，你這一次做的事情都讓我很驚喜啊。”

  羅德將清單收起來，“每一塊耕地都編了號，並且還做了變異雪麥的數量記錄，我很意外。”

  “嘿嘿，其實是勞倫斯大人提醒的好。”

  歐拓滿臉堆著笑容，沒有隱瞞，老老實實的說道，

  “我回去彙報和申請軍隊保護的時候，勞倫斯大人提醒我做好統計，您回來的時候一定會想要知道的。”

  “嗯，這每一株都很重要，對待它們可不能隨意。”

  羅德點點頭，“我已經在領地裡給這些雪麥都安排好了地方，都要移植過去。”

  “到時候要按照你記錄的這張清單，一一對應好，不能出差錯。”

  “您放心，我一定會像呵護我妻子一樣，呵護這些麥苗！”

  歐拓大聲保證道。

  羅德拍拍歐拓肩膀，“好好幹，等這些雪麥成熟之後，我會讓你先嚐嘗味道。”

  “感謝老爺您的慷慨！”

  歐拓瞬間紅光滿面。

  老爺這麼重視的雪麥到時候會給自己吃，那是非常大的榮耀！

  “這裡交給你，我會時不時的來檢查。”

  羅德又囑咐歐拓幾句，隨即回了鎮子。

  剛到鎮子的大門口，就看到芙蘭妮在城牆的地溝邊上，興奮的拍手大跳，

  “我成功了，成功了！”

  羅德有些好奇，微微抖動韁繩驅動夜煞上前。

  靠近後翻身下馬，對芙蘭妮問道：“什麼成功了？”

  “領主老爺！”

  芙蘭妮俯身施禮，然後興奮的解釋道：“是法術哦，艾薇兒姐姐讓我學習的零環法術哦！”

  “你這麼快學會了？”

  羅德有些驚訝的看著眼前的小兔子，

  “還能施展嗎？讓我欣賞一下。”

  “嗯嗯嗯！”

  芙蘭妮重重的點頭，然後提起自己的爪子對準地溝裡面的泥土。

  她的嘴唇碰撞，口中發出生澀的音節。

  緊接著，坑裡的一堆泥土憑空消失。

  下一瞬，落在芙蘭妮的腳邊上。