……

  ……

  莊園訓練場上。

  炙熱的陽光傾瀉而下，熱浪在空氣中扭曲，讓遠處的景物都變得模煳。

  守衛的額頭滿是汗水，不斷地沿著臉頰滑落。

  但羅德與卡洛斯的臉上，卻異常的乾爽，儘管他們剛剛結束了一場對戰。

  “很久沒有這麼過癮了。”

  羅德將劍遞給侍衛，拿過薇薇安遞上來的毛巾擦了擦臉，

  “你比想象中更強，卡洛斯。”

  “感謝您的誇獎，公爵大人。”

  卡洛斯點點頭，“您更令我震驚，即使不變身您的實力也不比我弱。”

  “您的火焰之氣攻擊性很強，而且您的力量也遠超常人。”卡洛斯誇贊道。

  “好了，說說缺點吧。”

  羅德說道：“我現在只想知道相比於傳奇騎士，我差在哪裡。”

  至於說奉承話的部下，羅德另有人選。

  “好的。”

  卡洛斯點點頭，若有所思地說道：“以今天您與我之間的對戰來看，我覺得您身體中的火焰之氣太少，還沒達到極限。”

  從見習騎士到傳奇騎士，騎士一直在強化身體。

  讓肌肉更有力量，讓骨骼更加堅韌。

  而當騎士的身體被氣淬鍊到極限後，身體就會發生改變。

  修煉唿吸法産生的氣也會發生質的變化，産生相應的屬性。

  比如卡洛斯所擁有的是疾風之氣。

  而這些擁有屬性的氣會進一步淬鍊騎士的身體，讓身體繼續變得強悍，進而容納更多的氣。

  只不過那個過程異常緩慢，人基本活不到那麼久，所以大家都說傳奇騎士是騎士之路的盡頭。

  “你所謂的火焰之氣，是我的天賦，並不是唿吸法修煉出來的。”

  羅德沒有避諱，直言道：“我現在修煉唿吸法時，無法直接産生火焰之氣。”

  “難怪您在戰鬥中我感受不到火焰之氣的洶湧……”

  卡洛斯回想剛才的對戰，羅德只有在使用能力的時候才會運用火焰之氣，而不是每一次攻擊都有。

  “那您的體質也沒達到極緻，我建議您提升體質。”卡洛斯說道。

  羅德聽到這句話頓時有些興趣，“怎麼提升？”

  “我不太能夠確定。”

  卡洛斯思索著說道：“或許皇室那些給頂級騎士使用的秘法，您也可以嘗試一下？”

  “我覺得您還可以與您的巫師們溝通一下，或許他們也有辦法。”

  “嗯，我記下了。”

  羅德皺著眉頭，點點頭。

  卡洛斯的話羅德基本聽明白，自己的身體沒有經歷從量變到質變的過程。

  從而導緻火焰之氣、唿吸法以及身體沒有更好地融合，唿吸法也無法直接修煉出火焰之氣。

  卡洛斯看到羅德的表情，以為自己的回答沒有讓羅德滿意。

  隨即再次開口道：“但您的火焰之氣反應非常快，完全看不出來運氣的過程。”

  羅德笑笑，沒有多說什麼。

  現在羅德意識海中六個星環全都是橙紅色的，像是燃燒的烈焰之環一般。

  所謂的火焰之氣，瞬間就能施放出來，絲毫不比琳達動作慢。

  而在施放火焰之箭法術時，羅德更能用火焰之氣使其增強，一支箭變三支箭，甚至更多。

  這就跟傳奇騎士完全不同。

  羅德感覺自己現在更像是個能夠近戰廝殺的巫師學徒。

  依靠著星環符文中的法術模型，塞一些火焰類的法術，開戰前給自己套上火焰護甲，然後對著敵人一記烈焰沖鋒。

  敵眾我寡時再來一記戰氣擊退，如果敵人逃跑再施放火焰之箭追擊。

  只不過，羅德現在火焰之氣不足是個問題。

  “還有，我覺得你可以學習更多的騎士戰技。”

  卡洛斯補充道：“形成您自己的戰鬥風格，豐富戰鬥經驗。”

  “騎士戰技……皇室中有嗎？”羅德問道。

  “嗯，皇室的藏書室裡面有。”

  卡洛斯點點頭，“皇室對騎士的培養一直很重視。”

  “看來應該抓緊時間去裂巖城了。”

  羅德還沒去過這個帝國都城，皇帝的宮殿也沒見過。

  當然，對羅德吸引力最大的還是帝國寶庫。

  否則羅德是不願意東奔西走的。

  “好了，卡洛斯，今天就先到這裡吧。”

  羅德回過神，對卡洛斯說道：“你也消耗了不少力量，好好休息吧。”

  “我不累，公爵大人。”

  卡洛斯笑著說道：“如果您暫時不需要我的話，我可以幫您指導其他騎士。”

  “這樣也可以。”

  羅德毫不猶豫的答應。

  只是剛要讓侍衛去找杜蘭特等人時，嘎拉腳步匆匆地過來。

  “聖主。”

  嘎拉恭敬地施禮，彙報導：“巨石城的東邊八十里外，河谷鎮附近森林出現一頭變異巨熊。”

  “那頭巨熊能夠控制閃電，駐守在那裡的科迪亞騎士被重傷，需要我們的支援。”

  “琳達呢？”

  羅德問道。

  新佔領的那些土地，在詞條的影響下每天都在發生變化。

  尤其是那些野外的那些生物，接二連三的發生變異，成為魔獸。

  很多魔獸都皮糙肉厚，普通的獵人根本無法對付它們，只能派出羅德的狩獵軍團或者騎士團去馴服或者剿滅。

  琳達和小雪兔芙蘭妮帶著凜冬騎士組成獵魔小隊，專門負責這些事務。

  “琳達大人去處理巨流河附近的巨型水蛭了。”

  嘎拉回答道：“我們附近還有很多變異野獸。”

  “好吧，難怪最近都沒看到她。”

  羅德有些無奈。

  現在手下能夠帶隊對付這些變異魔獸的人才還是太少。

  “公爵大人，我去幫您處理那隻能施放閃電的巨熊吧。”

  卡洛斯站出來主動請纓，說道：“正好我也見識一下變異野獸是什麼樣的。”

  “那就交給你吧。”羅德應允。

  作為傳奇騎士，卡洛斯的實力毋庸置疑，對付剛變異的魔獸應該綽綽有餘。

  “我再派三名凜冬騎士，五名獵人給你。”

  說著，羅德從手上拿下一枚戒指交到卡洛斯手上，“這是魔法飾品防護戒指，能夠幫你抵擋一次魔法攻擊。”

  “公爵大人，這……”

  卡洛斯看著羅德的動作愣了一下。

  羅德居然將他自己手上帶著的魔法飾品，摘給自己這個剛剛臣服的部下使用？

  卡洛斯看看戒指，又抬頭看向羅德，

  “公爵大人，這種珍貴的物品您還是留下吧，您的生命安全更加重要。”

  “好了，卡洛斯，不要浪費時間了。”

  羅德將防護戒指塞到卡洛斯的手上，“不管是否珍貴，只要能保護我的騎士就是值得的。”

  卡洛斯手微微顫動，捏著戒指，目光瞬間火熱。

  他抬起頭，看著羅德鄭重的承諾道：“您放心，我一定將那隻變異巨熊的屍體給您帶回來！”

  “嗯，我相信你。”

  羅德說完看向嘎拉，吩咐道：“傳達我的命令，讓雷恩調派人手配合。”

  “是，聖主。”

    嘎拉點頭回應，隨即看向卡洛斯，“騎士大人，請您跟我來。”

  卡洛斯向羅德施禮後，跟著嘎拉離開。

  等人都離開之後，羅德從空間徽章中又拿出一枚防護戒指戴好。

  羅德從晨曦教會的神職人員身上得到不少防護戒指，分給薇薇安，杜蘭特等人之後，羅德還有三枚。

  “看來得讓塞琳莎趕緊派人過來了。”

  羅德心裡暗暗規劃著。

  不僅僅是狩獵這些變異的兇獸，還有它們身上材料的處理，也需要施法者參與。

  現在這種工作都落在盧森和法福克身上。

  剛好鍊金工房流水線和施法者學院的事情也一併安排好。

  正當羅德思考著，杜蘭特帶著凱爾快步走來。

  “公爵大人。”

  杜蘭特恭敬的俯身施禮。

  而身後的凱爾則直接單膝跪下，

  “公爵大人，請您再給我一次機會。”

  凱爾低著頭，聲音有些顫抖，“我願意向您效忠。”

  “抬起頭，凱爾。”

  羅德看著凱爾，問道：“你後悔了？”

  “是的，公爵大人。”

  凱爾抬起頭，直言道：

  “我當初的選擇是錯誤的，我不該站在鮮花公爵那一邊。”

  “我知道我犯了錯，”

  凱爾深吸一口氣，說道：“我願意接受任何懲罰。”

  “既然你願意接受任何懲罰，那你就應該去北境荒原挖礦。”

  羅德面色平靜，淡淡地問道：“那你還來跟我要什麼機會？”

  凱爾身體頓時僵住，不由地低下頭，握緊了拳頭，

  “我不怕吃苦，不怕去荒原挖礦。”

  “但是……”

  凱爾深吸一口氣，聲音透露著堅定，“但是我不想那樣浪費自己的生命。”

  “我今年四十六歲。”

  “我從十三歲開練習劍技，十四歲啟蒙成為見習騎士。”

  “十五歲成為初級騎士，二十歲晉升中級騎士，二十七歲成為高階騎士，四十一歲成為頂級騎士。”

  凱爾的聲音裡流露出不甘，

  “如果就這樣去挖礦，那二十七年的努力全都會白費。”

  “我不想就那麼死在黑暗冰冷的礦洞裡。”

  凱爾重重叩首，額頭撞擊在石闆上發出悶響，

  “所以我懇求您，請再給我一次機會，為您效力。”

  羅德同樣覺得那是一種浪費。

  但羅德沒有直接答應，追問道：“那在這之前，你陪著鮮花公爵去挖礦，就不是浪費生命了嗎？”

  “那是騎士的誓言，效忠鮮花公爵我就應該完成使命，他去哪我就應該去哪。”

  凱爾毫不避諱的說道：“但現在他已經放棄我，我的誓言和使命已經結束。”

  他再次叩首，這一次更用力的撞擊在石闆上。

  如果凱爾不是頂級騎士，此時額頭應該已經出現血跡了。

  “起來吧，凱爾。”

  羅德很滿意凱爾的回答，也很喜歡凱爾的性格。

  如果凱爾輕易地就背叛了鮮花公爵，羅德也沒辦法將凱爾安置在重要的位置。

  杜蘭特聞言，立刻側身將凱爾扶起來。

  “我可以給你機會，但選擇錯了必然要受到懲罰。”

  羅德淡淡的說道：

  “我不會讓你挖礦，但你只能加入先鋒團，從百人大隊的隊長做起。”

  “和士兵們一起吃飯睡覺，沒有任何特權。”

  凱爾眼睛裡閃著光，用力點頭，“沒問題！”

  “另外，清繳鮮花家族財産這件事，也要由你親自負責。”羅德吩咐道。

  這句話讓凱爾愣了下，但很快恢復正常，堅定的回答道：“您放心，我會處理好。”

  “很好，那你就先去先鋒團報道。”

  羅德對身邊的侍衛吩咐道：“帶他去找岡勒。”

  “是，大人。”

  侍衛恭敬的應聲。

  “感謝公爵大人給我機會。”

  凱爾向羅德恭敬地俯身行禮，“我一定不會讓您失望。”

  羅德揮了揮手，“去吧，用行動證明你的忠誠。”

  凱爾點點頭，轉身跟著侍衛離開。

  杜蘭特站在原地，注視著離開的凱爾。

  “大人，凱爾只做一名大隊長嗎？”

  杜蘭特猶豫了一下，小心翼翼地開口道：“這樣做……會不會有點浪費人才？”

  “做錯了就要付出代價。”

  羅德聲音平靜的說道：“不能因為他有些能力就可以赦免他的罪過。”

  “那樣的話，以後所有人都會有僥倖心理。”

  “我們需要人才，但還沒到被人才左右的地步。”

  “否則誰都能用自身的才能，高傲的輕視我們。”

  羅德拍拍杜蘭特肩膀，壓低聲音，

  “而且讓凱爾去先鋒團也不是浪費人才。”

  “恰恰相反，這是最好的安排。”

  杜蘭特愣了一下，本能地問道：“為什麼？”

  “先鋒團現在有多少人？”羅德追問道。

  “三萬多人。”

  杜蘭特立刻回答道：“而且還在不斷增加，等接收那些貴族軍隊之後，可能會達到五萬甚至八萬。”

  “岡勒是個優秀的戰士。”

  羅德感嘆道：“但他沒有指揮和管理大軍團的經驗，那麼多人他根本無法掌控。”

  杜蘭特眼睛一亮，“所以您讓凱爾去幫他？”

  羅德點了點頭，繼續說道：“雖然凱爾沒有權力，但岡勒的優點就是聽勸。”

  “岡勒如果知道凱爾的身份，一定會認真參考凱爾給出的建議。”

  “這樣一方面是懲罰了凱爾，另一方面也能讓他熟悉先鋒團。”

  “更重要的是，在這段時間裡，還能將岡勒培養出來。”

  杜蘭特恍然大悟，“原來如此。”

  “還是您考慮的周到。”

  杜蘭特忍不住的贊嘆一聲。

  羅德笑笑，隨即吩咐道：“但岡勒那裡需要你去提醒一下，別讓他給我浪費了人才。”

  “明白，大人。”

  杜蘭特點頭應聲，“我這就去。”

  說完，杜蘭特俯身施禮，然後便匆匆離開。

  羅德則派人將塞琳莎請到議事大廳，讓黎明會的施法者來東部行省支援。

  黎明會有一百六十七名施法者，大部分都有自己的事情在忙碌，冥想修煉，研製魔藥以及遺蹟等等。

  商議之後，塞琳莎先請六十名施法者來這裡。

  羅德負責他們的衣食住行，並且帝國秘法工會正式成立。

  這些就是他們執行的第一個任務，工分也從此開始記錄。

  同時羅德讓薩奧調派凜冬騎士，將與那些施法者們組成獵魔小隊，專門獵殺變異野獸，收集材料，探查礦脈等等。

  安排好這些之後，羅德命令杜蘭特集結軍隊，準備接收裂巖城。

  而羅德則帶著寒霜和雷霆，將艾薇兒接到身邊，然後才向裂巖城出發。