……

  ……

  裂巖城，貧民窟外面的空地上。

  人群像潮水一樣湧動。

  上百名生活在這裡的居民擠在一起，圍在臨時搭建的木製高臺周圍，每個人的臉上都寫滿了期待和緊張。

  高臺上懸掛著一塊巨大的佈告，上面一排排醒目的紅色文字。

  只可惜大多數貧民都不認識字，大喊道：“貴族老爺，上面寫的是什麼啊！”

  “是啊老爺，您給我們念念啊！”

  “不會是徵兵吧？”

  “徵兵有飯吃，最可怕的是收稅啊！”

  ……

  議論和抱怨聲接連響起，人群頓時陷入一片混亂。

  “大家安靜！安靜！”

  一名穿著灰色長袍的學徒站在高臺邊緣，用力揮舞著手臂。

  他的聲音在人群的嘈雜聲中顯得有些無力。

  直到旁邊另一名學徒釋放了一個簡單的擴音法術，聲音才傳遍整個廣場。

  “所有想要參加測試的人，按照順序排隊！”

  “每個人都會接受資質檢測！”

  “所有被選中者都能獲得五十斤小麥作為獎勵！”

  話音剛落。

  廣場上爆發出震耳欲聾的歡唿聲。

  人群瞬間沸騰起來。

  “五十斤小麥！”

  一個衣衫襤褸的中年男人漲紅著臉，抓住旁邊一個同樣破衣爛衫的鄰居，

  “你聽到了嗎?五十斤！那可是小麥啊！”

  “不是黑麥！不是麩皮，是真正的小麥！”

  旁邊的鄰居同樣激動得說不出話來。

  他只是拼命點頭。

  誰也沒想到，生活在貧民窟的這群人還能有希望吃上小麥！

  他摸著十四歲兒子的腦袋，

  “阿多，你這傢伙一定要爭氣啊！”

  “我會努力的父親！”

  小男孩用力的點點頭，跟著父親一起擠過人群站到隊伍的後面，規規矩矩的排起隊伍。

  五十斤小麥的誘惑力非常強，越來越多的人聚集過來。

  當然，有很多人都不守規矩，不知道什麼是排隊，一味地往前擠。

  而衛兵的鞭子和劍柄立刻就讓他們學會了排隊。

  黎明會的巫師學徒們開始不斷地忙碌，只要精神力超過十點的孩子都留下來。

  一天很快過去。

  傍晚，高臺旁邊的陰影處。

  盧森靠在一根木柱上，雙臂抱胸，臉上掛著滿意的笑容。

  “盧森！”

  披著灰袍的巫師學徒快步走過來，拿著一本薄薄的冊子，臉上帶著興奮的表情，

  “又發現一個！”

  “精神力十一點五！”

  “太好了！”

  盧森立刻站直身體，“這已經是第五個了！”

  “真沒想到這裡還有這樣的驚喜！”

  盧森接過記錄冊，快速翻看著上面的記錄。

  五個名字清晰地寫在紙頁上，標註著年齡、家庭資訊，天賦偏向以及精神強度。

  “如果按照這個比例計算，整個裂巖城至少能找幾十個擁有巫師天賦的孩子。”

  “加上週邊的村鎮，人數還會更多。”

  盧森的聲音裡充滿了激動。

  灰袍巫師學徒臉上同樣寫滿了興奮，“盧森！”

  “嗯？”盧森看向自己的同伴。

  “在太陽下尋找我們的同類，這種感覺真是太好了！”灰袍巫師學徒大聲說道。

  “是啊，這種感覺太好了！”

  盧森望著遠處的夕陽，感嘆道：“這些都得感謝羅德大人……”

  他的話音剛落，不遠處的街角，貧民窟的入口處突然傳來一陣騷動。

  一輛馬車緩緩駛入，人群自動分開。

  盧森知道，這是鬱金香家族的馬車。

  但為了感謝智者對他們一路的護送，現在已經贈送給智者了。

  盧森將冊子交給同伴，快步地迎了上去。

  很快，馬車停下，賴特扶著塞琳莎從車箱裡走了出來。

  “智者。”

  盧森微微鞠躬行禮。

  “您的調查進行得還順利嗎?”

  塞琳莎點點頭。

  她的目光掃過廣場上熱鬧的場景，略微停頓了一下，

  “我想問你一些問題，盧森。”

  “當然。”

  盧森點點頭，跟著塞琳莎一起走到街邊一處相對安靜的角落。

  “關於自然之種的。”塞琳莎詢問道。

  盧森微微一愣，猶豫了下，說道：“您想知道什麼?”

  “植入自然之種的過程和感覺是什麼樣的。”

  塞琳莎緩緩問道：“有沒有什麼特殊的感覺?”

  “你的身體有沒有感到任何不適?”

  塞琳莎一口氣問出三個問題。

  儘管這位智者的語氣依然平靜，但盧森能夠感覺到其中的急切。

  “如果您想要植入自然之種，我想您不需要有任何的擔心。”

  盧森笑著說道：“自然之種沒有任何副作用，只會感受到一股溫潤的能量，在滋養身體的各個地方。”

  “尤其是身體裡那些被魔力暴走傷害過的地方，都會在冥想時被一點點修復。”

  盧森的話頓時讓塞琳莎眼睛微微發亮。

  “真的？”塞琳莎忍不住問道。

  “我八歲就跟在您身邊，您就像我的母親一樣，我絕不會欺騙您。”

  盧森鄭重的保證道：“我還諮詢了杜蘭特和克里斯騎士，他們能夠晉升這麼迅速，都是依靠自然之種的滋養。”

  “真是令人驚訝。”

  塞琳莎忍不住感嘆道：“好了，我知道了，謝謝你盧森。”

  “您不必客氣，智者。”

  盧森笑著說道：“跟你說個好訊息，今天一天我們就發現了五名擁有學徒資質的孩子，最高的精神力達到了十一點五。”

  “我今天也有重大的收穫，能看出來這個世界正在魔力復甦。”

  塞琳莎往宮殿的方向看了眼，“一切都是對的。”

  說完，塞琳莎笑了笑，登上了馬車駛向帝國宮殿。

  盧森知道塞琳莎去幹什麼，目送其離開後回到高臺上。

  原本盧森打算傍晚就停止測試的，但看著興緻高漲的同伴，盧森感覺應該可以在這裡吃晚餐了。

  “盧森你來得正好！”

  盧森剛走到高臺邊緣，上面就傳來唿喊聲，“快來！”

  盧森立刻加快腳步，匆忙的跑上高臺，

  “發生什麼了？”

  盧森緊張地看向同伴，同時注意到桌前站著一個瘦弱的女孩。

  “這個女孩，她是個女巫……”同伴的聲音有些顫抖。

  “好訊息啊。”

  盧森臉上露出笑容，“歡迎你，孩子，你是我們今天的第一個女巫。”

  女孩頭髮凌亂，臉上有些髒兮兮的，卻擋不住她那一雙金黃色的明亮眸子。

  “謝謝您，大人。”女孩怯生生地回應道。

  “盧森，她的屬性是聖光。”負責檢測的巫師學徒一字一句地說道。

  “聖光？這是什麼能力……”

  盧森的聲音戛然而止，不可思議的看著同伴！

  所謂聖光，就是那些神職人員所掌控的神術！

  一直以來這種力量都只跟諸神有關係！

  可現在，出現在一個小女孩的身上！

  高臺上頓時陷入一片寂靜。

  小女孩忐忑的看著三人，一時間不知道該說什麼。

  “這件事已經超過我們的認知，這件事必須報告給羅德大人和智者。”盧森嚴肅的說道。

  發生這樣事情的可能性有很多，光是這一瞬間盧森腦海裡就有兩種想法。

  “洛克，這裡交給你。”

  盧森沒有猶豫，將洛克拉到旁邊，“告訴衛隊，看好她的父母，注意態度好一點。”

    “我明白！”同伴用力的點點頭。

  盧森轉頭走向小女孩，柔聲說道：“不要擔心，孩子，你透過了測試，而且你的天賦非常好。”

  “所以，現在你要跟我一起去參見羅德大人。”

  “可，可以先把小麥給我嘛……”小女孩怯生生地問道。

  “當然，你的父母在哪？”盧森問道。

  “在那裡。”

  小女孩轉身指向西邊角落的陰影裡，一個衣衫襤褸的女人蹲在地上。

  “衛兵！”

  盧森大喊道：“拿五十斤小麥給那位女士，順便幫她送回家！”

  “是，盧森大人！”

  衛兵恭敬的應聲，單手拎起一袋五十斤小麥走向角落裡的女人。

  盧森低下頭，笑著問道：“這下可以了吧？”

  “可，可以。”小女孩點點頭。

  “那我們走吧。”

  盧森拉著小女孩，走向宮殿。

  ……

  ……

  帝國宮殿，議事廳。

  灰巖侯爵米勒滿臉堆著笑容，將一份報告恭敬的呈送到羅德面前，

  “公爵大人，這是舊女皇讓位，您加冕的儀式流程和參加人員，請您審閱。”

  米勒現在是宮廷禮儀官，負責一些邊角的工作。

  “這些儀式不是那麼重要，差不多就行。”

  羅德頭也不抬的看著手中的羊皮紙，對米勒揮揮手，“奧拉，你讓奧拉審閱。”

  奧拉作為曾經的皇室成員，對於加冕流程自然很瞭解，也不會有什麼問題。

  原本就打算讓奧拉來讓位，現在只不過阿特麗願意配合，舊女皇更加直接。

  羅德本來是不在意這些事情，如果不是艾薇兒，杜蘭特以及奧拉等人主張，羅德想著開個會帶上皇冠就結束了。

  造紙廠還沒建起來，鍊金工房還沒成型，羅德腦子裡還有一堆想法沒實現，哪有時間在這些禮儀上浪費。

  “好的，公爵大人。”

  米勒恭敬的應聲，小心翼翼地問道：“但帝國的新名字需要您來定，要跟鬱金香花有關係嗎……”

  羅德勐地抬起頭，緩緩放下手中的報告，目光變得深邃。

  旁邊的艾薇兒和紅獅鷲伯爵也放下手中的檔案，注視著羅德。

  議事廳頓時陷入了一片沉寂。

  “炎龍。”

  沉默許久的羅德開口道：“炎龍帝國。”

  “名字不錯，霸氣，又和你的血脈相符合。”

  紅獅鷲伯爵率先開口，笑著說道：“以後我的外孫姓氏裡就有炎龍了，哈哈！”

  艾薇兒也點點頭。

  羅德不使用鬱金香相關聯的名字並不奇怪，分封出去的子嗣更改封號是很常見的事情。

  在帝國儀式中，改姓不是拋棄原家族，而是象徵“舊家血脈融入新王朝”。

  羅德現在名字為羅德·鬱金香，那麼未來就是羅德·鬱金香·炎龍。

  “炎龍”不是普通姓氏，而是帝王之號，皇族之名。

  加上“鬱金香”，表示他出身舊貴族，血脈真實可溯。

  而羅德本身又能變成噴吐烈焰的紅龍，那麼稱為“炎龍”非常貼切。

  只是紅獅鷲伯爵和艾薇兒都不知道，“炎龍”這兩個字都跟羅德前世的身份有著一定的關聯性。

  也算是羅德心裡一些小小的情愫吧。

  “炎龍帝國，這個名字將震驚所有人。”

  米勒俯身施禮告退。

  羅德收回注意力，重新審閱著檔案，將整個帝國的資訊都銘刻在腦海裡。

  剛看了兩行字，敲門聲響起。

  “大人，塞琳莎女士請求召見。”侍衛恭敬地彙報道。

  “讓她進來吧。”

  羅德頭也不抬的應聲道。

  “是，大人。”

  侍衛俯身退下。

  很快塞琳莎走進議事廳，對羅德俯身行禮。

  “好了，沒有外人你不需要這樣，我的智者閣下。”

  羅德放下檔案，笑著問道：“今天的調查怎麼樣，有沒有什麼奇特的發現？”

  “很多令人震驚的發現。”

  塞琳莎將見到的變異野獸，月晶草，深藍孢子菇以及各種草藥一一彙報給羅德聽。

  “看來還是要你們這些學者去探索。”

  羅德聽完後認真的點點頭，“讓那些普通草藥師去探索根本不認識這些珍貴的魔植。”

  這句話說出來之後，塞琳莎突然愣了下，直直的注視著羅德。

  在羅德的這句話裡面，塞琳莎隱約聽出另外一層含義

  ——之前羅德遇到過這種事情，並且他已經預料到了一切。

  所以羅德才對發生的一切奇異現象沒有驚訝。

  果然是天賦能力。

  塞琳莎發愣只是瞬間，急忙收回目光後說道：“我會召集更多的學者過來，搜尋那些變異的魔植。”

  “嗯，同時也要趕緊培養那些新人。”

  羅德吩咐道：“冥想啟蒙學的慢，但學習魔植知識可以邊學邊認，這樣還能加深印象。”

  “好。”

  塞琳莎微微點頭，話鋒一轉，“我想向您申請，提前兌換一枚自然之種。”

  羅德沒有立刻回答，猶豫了數秒後才點點頭，“當然可以。”

  “甚至，你作為建立帝國秘法工會的一員，我免費送你一枚，工分就不用了。”羅德慷慨地說道。

  “感謝您，我們按照工會的規定走吧。”

  塞琳莎臉上帶著微笑，“我不會虧欠工會工分，但我應該享受的折扣也要有。”

  “可以。”

  羅德知道，塞琳莎不是在意工分，而是更在意秩序。

  “那，我什麼時候可以兌換？”塞琳莎問道。

  “現在。”

  羅德轉身走向旁邊的休息室，“跟我來吧。”

  ……

  ……

  片刻後。

  塞琳莎看著消失在自己胸口的翠綠光芒，眼神帶著驚奇，

  “這麼快就結束了嗎？”

  “嗯，你比較配合，所以過程很快。”

  羅德不經意的瞥了眼系統提示，笑著應聲道。

  羅德也是有點意外。

  按理說，塞琳莎這種精神強大的高等巫師學徒，應該會對自然之種抗拒。

  羅德都做好了嘗試一晚上的準備。

  但沒想到一次就進去了。

  羅德在心裡猜想，一定是發生了什麼，讓塞琳莎認可了自然之種。

  “那我接下來該怎麼使用它？”塞琳莎問道。

  “正常冥想就可以，不用刻意關注。”

  羅德介紹道：“它會逐漸改變你的資質和身體狀況，或許也能改善身體的暗傷。”

  “那真是太好了。”

  塞琳莎眼睛一亮，鄭重的俯身行禮，“十分感謝。”

  “作為最親密的夥伴，真的不需要這樣。”

  羅德站起身，“你在這裡休息，我還有很多事情要安排。”

  “我也回去了，好好研究一下這枚自然之種。”

  塞琳莎隨即起身，跟著羅德走出休息室。

  剛踏入議事大廳，就看到盧森在大廳來回踱步，旁邊還有個衣衫襤褸的小女孩在等待著。

  “羅德大人，智者，剛好您兩位都在！”

  盧森急忙彙報道：“這個女孩是剛發現的女巫！”

  “她的能力是聖光！”

  盧森的話讓羅德和塞琳莎都愣在原地。

  兩人都明白聖光意味著什麼。

  羅德沒有多說什麼，吩咐道：“盧森，讓她展示。”