……

  ……

  小女孩閉上了眼睛。

  在盧森徐徐善誘的引導下，金色的光芒緩緩浮現在小女孩的指間。

  光芒越來越亮，最終變得如同羅德前世的白熾燈泡一般明亮。

  而在這團光芒上，羅德感受到了神職人員施法時的熟悉氣息。

  塞琳莎拄著柺杖快步地走了上去，臉幾乎貼上去，仔細觀察，

  “是聖光，很溫暖的聖光。”

  塞琳莎鄭重地說道：“甚至比那些聖徽上面的能量更加純淨。”

  羅德點點頭，對小女孩說道：“好了，孩子，停止施法吧。”

  小女孩深唿一口氣，手上的聖光化成一片光點消失在半空中，手足無措的站在原地。

  “別害怕，孩子，你叫什麼名字。”

  羅德用盡量柔和的語氣問道。

  “薩莉亞，薩莉亞·微風，老爺。”小女孩小聲的回答道。

  “很好聽的名字，薩莉亞。”

  羅德蹲下身，笑著說道：“你是今天才學會這團金光的嗎，還是以前就會？”

  薩莉亞沒有回答，縮著脖子望向一旁的盧森。

  “別怕，孩子，這就是給你母親五十斤小麥的羅德大人。”

  盧森柔聲介紹道：“你知道什麼，都說出來就可以。”

  薩莉亞點點頭，小聲說道：“很多天之前用過一次……有個強盜搶我們的麵包，用刀子劃開了媽媽的肚子。”

  “媽媽當時流了很多血，我用手怎麼都捂不住。”

  “我害怕極了，怕媽媽像爸爸那樣離開我們，然後手上就出現了這個金色的光。”

  “後來我暈過去，等我醒來媽媽身上的傷就好了。”

  薩莉亞小聲的說道：“媽媽說是我救了她，還讓我千萬不要說出去。”

  女孩說完，塞琳莎微微點頭，“聖光確實有很強的治癒效果，剛才那樣的純淨的聖光即使半米長的傷口也能治癒。”

  “聽上去很合理。”

  羅德也覺得比較合理，隨即轉頭看向艾薇兒。

  艾薇兒會意，走到羅德身邊，“找兩名女僕給她好好洗洗，換套衣服。”

  “嗯。”

  艾薇兒點點頭，臉上帶著和煦的笑容，牽起女孩的手，“走吧，薩莉亞，我帶你去買新衣服吧。”

  薩莉亞看著艾薇兒的目光有些畏懼，但還是乖乖的跟著離開。

  兩人走後，羅德看向盧森，低聲說道：“告訴侍衛薩莉亞居住的位置，找到她的所有家人好好調查。”

  看到薩莉亞能夠施放聖光，羅德第一時間想到的就是教會的奸細。

  儘管這種計謀無比地愚蠢，即使岡勒也不會想出來，但也不得不防備。

  畢竟會有人專門利用這種心理。

  “是，大人。”

  盧森點點頭，當即將命令傳達給侍衛。

  羅德回到自己的坐位上，對塞琳莎問道：“你怎麼看？”

  “如果真的不是教會奸細，那她真的就是女巫。”

  塞琳莎微微皺眉，感嘆道：“可是這樣真是那樣的話，真的是太令人震驚了，從來沒有聽過聖光女巫。”

  “如果薩莉亞真的是女巫倒是好訊息。”

  羅德臉上帶著微笑，“這就意味著，聖光是自然存在的能量，而不是神明獨有的。”

  “這也意味著，我們同樣可以運用聖光。”羅德補充道。

  塞琳莎贊同道：“嗯，也會讓我們有更多機會研究聖光。”

  “會不會還有另外一種可能。”

  羅德伸手隨意翻弄著桌上的書頁，緩緩說道：“薩莉亞跟上古時期某個隕落的神明有關係？”

  神明異常強大，即使隕落，破碎的身軀或者神魂也有一定的力量。

  存留神力的神魂或者是帶有神力的神物碎片附著在薩莉亞身上，與其融合在一起，那麼很可能改變那個小女孩的身體。

  另一方面，羅德本身的詞條就會讓領地的人天賦大幅度覺醒，也很可能喚醒小女孩身體裡潛藏的聖光之力。

  “您說的有一定的道理。”

  塞琳莎若有所思，自然也想到了附近森林裡發生的那一切異常景象。

  “如果是這樣的話，那我們可能就要警惕薩莉亞。”

  塞琳莎認真的說道：“如果她某天覺醒了傳承，可能站在教會一邊。”

  “這倒是沒必要，我們可以正確的引導她，教育她。”

  羅德笑著說道道：“只有她在我們這裡，才能更好的控制一切。”

  擁有自然之種，羅德最不害怕的就是部下站在自己的對立面。

  “您說的對，我們必須讓她一直留在我們這裡。”

  塞琳莎臉上露出笑容，“不管怎麼樣，她不能被晨曦教會知道。”

  “這個訊息先封鎖，然後派出女巫單獨教育她怎麼掌控力量。”

  羅德安排道：“另外，將那些教會相關的飾品和聖徽都拿給她，看看她能否使用。”

  塞琳莎微微點頭，當即站起身準備告退。

  “對了。”

  羅德突然擺手，喊住塞琳莎，“接下來一段時間裡，這裡的事情先交給你照看。”

  “我必須找時間回北境一趟，那裡還有很多事情需要我處理。”

  “那，您的加冕儀式呢？”塞琳莎問道。

  “現在他們在準備，等我回來差不多了。”羅德說道。

  西部行省的抄家事情還沒結束，岡勒正帶著凱爾在接管邊境防務，羅德對加冕儀式並不著急。

  起碼要等一切塵埃落地，全都穩定了才能有加冕儀式。

  “北境距離我們確實有些遙遠，唉。”

  塞琳莎無奈的嘆了口氣，感嘆道：“如果像上古時期有傳送法陣就好了。”

  “傳送法陣這種高階設施有些太夢幻了吧，以我們的超凡水平能觸及到嗎？”羅德笑著問道。

  傳送法陣羅德肯定想要，遠距離傳送這種設施的重要性到什麼時候都是戰略級別的。

  “傳送法術和傳送法陣不一樣的。”

  塞琳莎解釋道：“傳送法術是非常高階的法術，但傳送法陣是基礎設施。”

  “上古時期神殿、巫師塔以及巫師的實驗室裡我們都發現了傳送法陣，完整和殘缺的都有。”

  塞琳莎說道：“我們並不缺少傳送法陣的資料，但我們缺少驅動傳送法陣的魔晶礦石。”

  “所以說，如果有魔晶礦石，就能夠重建傳送法陣？”羅德驚訝的問道。

  “如果材料齊全我會親自研究搭建，也會派更多的人來配合，”

  塞琳莎語氣中帶著自信，說道：“或許需要一些時間，但一定能成功，尤其是單人傳送法陣。”

  “如果真能搭建起來傳送法陣那就太好了。”

  羅德笑著暢想道。

  塞琳莎是高等巫師學徒，說不定真能有能力搭建傳送法陣。

  “那如果有上古時期的傳送法陣，是不是更簡單一些？”羅德問道。

  “當然，那樣的話只要修補，甚至完整的只要補充魔晶之後，就能夠使用。”

  塞琳莎笑著補充道：“前提是有兩個傳送法陣，並且知道其空間座標。”

  “這個我知道。”

  羅德眼神中帶著光亮，“你先研究傳送法陣，至於魔晶礦石……

  安排一些人去周圍的山脈探索搜尋，或許有什麼地方能出現魔晶礦脈，畢竟野獸和植物都發生了變異。”

  “或許，礦脈也會發生變異。”

  實在不行，羅德再從北境運魔晶礦石過來，遙遠就遙遠一些。

    羅德說完，塞琳莎微微愣神，眼睛裡浮現喜色。

  此時她心裡清楚，既然羅德說了，那麼就真的很有可能發生。

  “好，我馬上去安排。”

  說完，塞琳莎微微俯身行禮，轉身快步離開。

  塞琳莎離開後，羅德繼續手上的工作。

  沒過多久，杜蘭特來到議事廳。

  “公爵大人。”

  杜蘭特恭敬的施禮。

  “看來今天的事情不少啊。”

  羅德隨意地擺擺手示意杜蘭特免禮，問道：“軍隊的事情忙完了？”

  “還沒有，整編的事情才進行了一半，我來這是向您彙報另外一件事情。”

  杜蘭特面色有些嚴肅，往前走了兩步，彙報道：“教會獵人在抓捕神職人員時，抓住了曼修。”

  教會獵人的名字來源於“女巫獵人”，這是神聖議會中專門對付女巫的隊伍。

  相對應的，教會獵人專門捕捉神職人員的隊伍。

  “曼修……”

  羅德靠在高背椅上，微微嘆了口氣。

  曼修是晨曦教會的信徒，這點當初認識曼修的時候羅德就知道。

  但羅德一直以為曼修只是淺信徒，沒想到他還會參與這種事情。

  “怎麼回事？”羅德問道。

  “教會獵人在橡樹城抓捕那些隱藏的神職人員，曼修將三名執事一名神官隱藏在商隊裡面試圖躲過搜捕，被我們的人發現了。”

  杜蘭特彙報道：“教會獵人的隊長是我們霜葉鎮的人，他認出了曼修，就彙報上來了。”

  “曼修跟晨曦教會聯絡很密切嗎？”羅德問道。

  杜蘭特沉聲彙報道：“他之前給晨曦教會捐了不少錢和物資，神官親自給他母親治過一次傷，除此之外再沒有審問出來。”

  羅德沉默著陷入思考。

  拋開與曼修之前的朋友關係不談，只是捐款那樣的關係，教會獵人們一般是不會嚴厲處置，最多罰些錢。

  但藏匿神職人員，可就是重罪了。

  “算了，作為老朋友，給他個機會。”

  羅德吩咐道：“帶他過來，聽聽他說什麼。”

  “是，大人。”

  杜蘭特點頭應聲。

  ……

  ……

  次日，穿著麻布囚服的曼修，被杜蘭特單獨押送到皇帝的私人花園。

  這個花園現在除了羅德之外，誰也不能隨意出入。

  “公爵大人，日安。”

  曼修對著坐在石桌旁的羅德跪下，低著頭語氣十分恭敬。

  “起來吧，曼修。”

  羅德沉聲說道，對著曼修擺擺手，

  “我們本來不應該這樣的，曼修，我還想將西部行省的商路交給你來管理的。”

  “你是我最信任的商人，曼修，但現在你讓我很失望。”

  羅德皺著眉頭，語氣裡充滿了恨鐵不成鋼的嘆息。

  這並不是畫餅，都是羅德的心裡話。

  物資流動非常重要，尤其是現在帝國改革的時候。

  “對不起，我也不想這樣，公爵大人。”

  曼修低著頭，痛苦的咬著牙，“可是她們真的是無辜的。”

  “我沒辦法就那麼眼睜睜的看著她們被抓走，被處死……”

  曼修用力的搖搖頭，聲音越來越低。

  “你聽說巨石城的那件事了嗎？”

  羅德緩緩開口，問道：“我從北境一路打到巨石城，軍紀嚴明，沒有出現一次屠城、搶劫的事情。”

  “可在巨石城，藍湖伯爵投降了，晨曦教會殺了我五千領民。”

  “那五千名平民是不是無辜的？”

  “我知道，那個薩利多主教是個瘋子。”

  曼修用力的點點頭，隨即抬起頭，眼睛裡帶著哀傷說道：“只是躲在我車上的那四位姑娘都很善良……她們曾經都幫過流浪的乞丐，撫養那些沒有父母的孤兒。”

  “這是戰爭，曼修，不是戲劇。”

  羅德注視著曼修，緩緩說道：“一場戰爭，敵我對陣，你能告訴我哪個士兵是善良的，哪個是邪惡的嗎？”

  “只要那名士兵依舊聽從指揮官的命令，他就是敵人。”

  “在抓捕這些神職人員之前，我已經張貼布告通知所有人，只要主動投降就可以免除死罪。”

  羅德對曼修質問道：“為什麼她們還要逃走？為什麼她們沒有主動投降？”

  “我告訴你。”

  “因為她們還要逃回去侍奉她們的神明，聽從她們神明的命令。”

  “她們依舊還是一群聽從指揮官命令計程車兵。”

  曼修低下了頭，徹底陷入了沉默。

  因為曼修知道，羅德說的一些都是對的。

  那四個姑娘，都沒有放棄自己的信仰，所以才會逃走。

  而自己，也是礙於往日的友誼，忍不住給予了庇護。

  “對不起，公爵大人。”曼修聲音低沉。

  “這些話沒有意義，曼修，對不起改變不了任何事。”

  羅德痛心疾首地說道：“藏匿神職人員是重罪，不僅僅是你，你母親也將會被囚禁。”

  “公爵大人，這件事跟我的家族無關啊！”

  曼修立刻大聲的請求道：“請不要連累我的家人，我懇求您！”

  撲通一聲響，曼修重重地跪在地上！

  “本來跟銀鴿家族無關的，可根據杜蘭特的調查，你的家族大多數都是信徒。”

  羅德起身，將銀鴿扶起來，深深地嘆了口氣，

  “我也不想看到你這樣，我想幫你，曼修，真的。”

  “可教會不是我一個人的敵人，饒過你我需要一個理由。”

  羅德真誠地說道：“能說服所有人的理由。”

  “我，我該怎麼辦？”曼修急切地問道。

  “我確實有個辦法，能讓你彌補過錯。”

  羅德鄭重的說道：“如果你願意拯救你的家族的話。”

  “我願意！”曼修毫不猶豫的說道。

  “教會獵人在抓捕各個教會的神職人員時，有不少人逃走了。”

  “但邊境的各地都沒有發現他們離開的蹤跡，我懷疑他們還在帝國境內，也可能密謀著什麼。”

  教會不僅僅有晨曦教會，還有之前盧森提過的血隱會，自然教會，痛苦教會等等。

  羅德無法直接證明，但有很多間接的證據表明，他們都跟神聖議會有關係。

  比如之前對羅德的刺殺。

  羅德看著曼修，說道：“如果你能弄清楚躲藏在你商隊的那四個人要去哪裡，或許杜蘭特就能找到更多的教會人員。”

  “那麼，你的事情就變得微不足道。”

  “我也將會保住你，和你的家人。”