“該死！江行舟的達府文術，為何如此可怕？”黑衣假面首領目眥欲裂，眼睜睜看著十名逆種文人與十位妖將聯手一擊，手段盡出，聯手勐攻，竟只轟碎紅蓮數十片外層花瓣。

“轟——！”

那紅蓮層層疊疊，彷彿永無止境！

他心中頓時絕望——

若繼續強攻，耗盡江行舟的秀才才氣，確實能破開這蓮花堡壘，殺入內部。

但至少需要十息！

而此刻，

江畔大片文光沖天，援軍即將抵達！

來不及了！

這次突襲刺殺已經失敗。

“啊——！”

黑衣首領突然佯裝發出一聲淒厲慘叫，身形踉蹌著，一頭栽向江面。

就在墜入江水的剎那，

他施展出一道早準備好逃生的水系符文。

“嘩啦！”

一道暗流驟然捲起，裹挾著他的黑影，如箭般破水遠遁。

龍舟賽終點的喧囂聲隱約可聞，一座臨江的樸素民宅閣樓內，卻靜得能聽見檀香燃盡的簌簌聲。

周山長閉目盤坐，膝上橫著一柄古樸寬劍。

劍身無華，卻隱隱有文氣流轉，如蟄伏的蛟龍。

他本該在望江閣與薛太守等諸位大人同席——

每逢端午的龍舟賽，終點處都是龍舟眾舉人、秀才們最虛弱的時候。

雖然百年來，從未有妖族敢在龍舟賽終點作亂

可萬一呢？

通常會安排有進士在此終點坐鎮。

尤其是今年，更是不同。

江行舟在府院龍舟之上。

所以，他親自坐鎮此地。

閣樓窗欞微開一線，正好將整段終點江面，納入他的視野。

驀然。

“逆種妖將！找死！”

周山長睜開眼，眸中寒芒閃過，冷哼一聲。

只是袍袖一振，

“錚——！”

一柄青銅巨劍破窗而出，劍嘯聲撕裂長空！

江畔數百文士正蜂擁殺向江中逆種和妖將——誅殺逆種和妖族，乃是立功之時，他們毫無怯意。

卻見那巨劍後發先至，帶著銳利的尖嘯。

“噗~！”

一劍飛過，龜妖將堅硬的龜甲爆裂，“嚓！”蟹妖將蟹鉗齊斷，“嗤！”蛇妖將慘叫一聲，蛇頭顱飛起。

眨眼功夫，三蓬妖血在江面炸開，宛如三朵猩紅墨蓮。

“是周山長！逃——！”

眾逆種和妖將們肝膽俱裂，驚恐大叫，轉身欲逃。

但已經遲了！

此時，江畔數百名憤怒的文士已經飛至，亂劍齊飛，文術狂轟。

劍光、墨焰、雷符交織！

漫天文寶如雨，才氣縱橫似網。

眾逆種和妖將逃竄的身影，頃刻間便被轟成漫天血霧，連慘叫都來不及發出。

江風一吹，殘渣簌簌落水，竟映得半江泛紅。

“嗖——”

劍光收，風未止。

周山長出現在江面，負手立於劍上，衣袍在江風中翻卷如雲。

他垂眸掃過江面，只見血沫翻湧，文術氣息混亂，連妖將半片完整的甲殼都尋不見。

數百名舉人、秀才文士們已聚攏而來。

“院君大人！”

有人拱手，急聲道，“這些逆種、妖將盡滅，被轟成了渣，未留活口怕是難查同黨！”

聲音裡滿是懊惱。

江面，

府學院龍舟上，

江行舟指尖一收，那頁泛著青光的《常記溪亭日暮》悄然捲起，收入袖中。

“參見院君！”

王翊舟、趙孟節等眾舉人教諭們，紛紛拱手，正要開口——“此番逆種偷襲可要追查？”

“無妨，

本君和薛太守，自會去追查此事！

爾等且回望江閣去吧！”

周山長擺擺手，語氣清淡。

他心中雪亮。

早已知曉這群逆種和妖將的來歷，何需抓嘍囉活口審問？

全殺光也好，免得打草驚蛇。

“行舟，身上可有傷？”

周院君目光看向江行舟，鐵血肅殺的語氣緩和了一些。

“謝院君，無傷！”

江行舟音色清朗如初，笑道。

“嗯，走，回望江閣！”

江州府學院眾教諭、秀才學子們，韓玉圭、曹安、沈織雲、薛富薛貴兄弟。

眾人面色蒼白，才氣虛弱，紛紛踩著碎玉般的浪花，躍上江岸。

此時，

府衙的朱漆龍舟、漕運烏色龍舟、世家龍舟、江陰縣龍舟醉仙樓龍舟，也陸陸續續抵達終點。

漕運龍舟上，

趙舉人死死攥著青玉扇骨，指節發白。

他盯著江面——

血沫裹著碎甲在漩渦裡打轉，逆種和妖將無一活口，連塊像樣的屍骸都拼湊不出。

更遠處，院君周山長的身影早已消失在靄色中，竟對滿江狼藉不置一詞。

趙舉人不由暗自鬆了一口氣，心中懸著的石頭，反而落了下來。

既無活口，也不會查到趙府。

府衙龍舟上，

“轟！”

雷萬霆氣得暴跳如雷，一掌拍碎龍舟護欄，木屑飛濺如雨，

“狗孃養的逆種！

敢勾結妖族，禍亂江州府！

老子逮住你們，非要一個個抽筋、扒皮不可！”

這位鐵塔般的都尉雙目赤紅，渾身肌肉虯結暴起，竟將官服撐得咯吱作響，破口大罵。

這群逆種竟然敢在龍舟會上偷襲，簡直是當著江州府衙的面打臉。

“噗通——”

黑衣首領如斷翅寒鴉墜入江心，濺起的水花尚未平息，身形已化作一縷墨色濁流。

那黑線貼著江底暗湧疾馳，如同被狼毫蘸飽了濃墨，在青碧水色中拖出一道猙獰的軌跡——一路往東海逃竄。

行刺敗露，

必然會激NJ州府衙薛太守和府學院周山長院君。

薛太守的雷霆之怒，周山長的誅妖劍意，此刻怕是已籠罩整個江州府城.

他不敢逃回江州趙府——趙家主趙秉燭恐怕會立刻殺他滅口，以防行刺之事暴露。

現在唯一活路，就是投奔東海那些盤踞在血珊瑚宮殿裡的妖族。

那些以豢養人族叛徒為樂的妖帥們，向來最欣賞帶著血債的喪家之犬。

東海濱海。

黑衣首領踏著腥鹹的浪沫，跪坐在嶙峋礁石上。指尖燃起的青香扭曲升騰，在暮色中化作一縷飄散的青煙。

“譁——！”

水面驟然破開，蝦十九的甲殼泛著鐵鏽般的暗紅，半身浸在海水裡，複眼轉動間折射出冰冷的光。

“失手了？”

它盯著黑衣首領那張驚惶的臉，語氣裡帶著毫不掩飾的譏諷，“刺殺失敗，江行舟可死？”

黑衣首領咬牙，聲音裡透著不甘與恐懼：

“折了九名逆種和十名妖將.連他的衣角都沒碰到！

江州府衙必定大舉搜查，我已無路可回……望蝦兄帶我去東海妖庭，暫避風頭！”

海風裹挾著血腥味嗆進肺裡，他低垂著頭，姿態卑微至極。

蝦十九面無表情地點了點頭，示意他跟上，轉身潛入海中。

黑衣首領如蒙大赦，正要跟上——

“咦！”

蝦十九的複眼驟然收縮，死死盯住他身後。

黑衣首領渾身寒毛炸起，如驚弓之鳥勐地轉身，生怕是府衙追兵殺至。

“噗嗤！”一截泛著幽藍寒光的蝦刃，從他後心透胸而出！

“呃——！”

巨大的窟窿噴出一蓬血花，文心被破，渾身才氣如洩氣般狂湧而出，他的文心迅速乾癟下去。

“你~，我為妖庭賣命多年.你為何.！”

黑衣首領他踉蹌跪倒，難以置信地瞪大眼睛——堂堂舉人，竟被一頭蝦兵大隊長偷襲得手！

蝦十九冷笑一聲，勐地抽出蝦刃，刀刃上妖焰翻湧，映照出它猙獰的面容。

“呸！為何？”

“本妖最欽佩的人族，便是江行舟！”

“你這雜碎，竟敢謀害他？！”

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蝦十九眼神中充滿了厭惡。

“既然其他逆種和妖將都死了，你為何不跟著一起死？！”

話音未落，蝦十九再度揮刃，洶湧的妖焰轟然暴漲，將黑衣首領的慘叫與疑惑徹底吞沒！

“轟——！”

火焰席捲而過，連殘渣都不剩，灰燼被潮水一卷，消散無蹤。

蝦十九冷冷掃了一眼海面，轉身躍入深海，朝著皇魚妖帥的宮殿游去。

反正……九名逆種、十名妖將都已死絕，再多死一個廢物，誰又會在乎？

東海深處，一座珊瑚妖宮。

蝦十九身形如箭，破開幽暗水流，直衝向那座巍峨的珊瑚妖帥宮殿。

宮殿通體由赤紅珊瑚壘砌，形如巨獸獠牙交錯，表面爬滿熒熒發光的深海藤壺，在漆黑水底泛著詭譎的暗芒。

殿外，數道黑影倏忽遊弋——是巡海夜叉，青面獠牙，手持鏽跡斑斑的青銅叉，鱗片縫隙間滲出腥臭黏液。

它們蟄伏在珊瑚叢中，幽綠眼珠隨蝦十九的動向緩緩轉動。

殿門兩側，兩列魚妖兵如石雕般矗立，手中珊瑚叉戟尖端滴落著未乾的血珠。

兩盞魚脂長明燈懸於殿簷，火苗在水中詭異地搖曳，將蝦十九的影子投在宮牆上，扭曲拉長。

“稟大帥！”

蝦十九跪伏在殿外，甲殼上還殘留著未散的血腥氣。它低垂著頭，複眼倒映著搖曳的魚脂燈火，聲音在幽深的水波中迴盪：

“逆種行刺失敗，江行舟未死。”

“十名逆種，十名妖將……全軍覆沒，無一倖存！”

蝦十九的聲浪在珊瑚宮廊柱間震顫，驚起幾尾遊竄的熒光小魚。

珊瑚宮殿深處，皇魚妖帥龐大的身影盤踞在妖帥寶座之上。

它青灰色的鱗片泛著金屬般的光澤，魚須隨水流緩緩飄動。

“……”

漫長的沉默後，一聲沉重的嘆息攪動水流：

“知道了。”

皇魚妖帥的魚眼中閃過一絲陰鷙，鱗片縫隙間滲出幾縷黑霧。

“趙秉燭這個蠢貨，選在人族文士聚集的龍舟文會上動手！本帥座下三員大將……就這般白白折損！

滾！”

狂暴的妖氣驟然爆發，整座珊瑚宮都在震顫。

殿外巡弋的夜叉們驚恐地縮排陰影，連長明燈的火焰都為之扭曲。

“是！”

蝦十九的甲殼發出不堪重負的咔響，它慌忙叩首，倒退著游出宮殿。

游出珊瑚宮數百丈之外，甲殼仍因皇魚妖帥的威壓而微微震顫。

“遲早有一天.吾亦當如是！”

它在轉身的剎那，回望那座巍峨猙獰的宮殿，複眼中閃過一絲難以察覺的……羨慕。

在東海妖庭，唯有躋身妖帥之列，才能真正掌握生殺大權——

可，開闢專屬自己的妖庭洞府！

可，招妖兵買海馬，獨立統御一支妖軍！

可，在東海妖庭議事時，列席發聲！

這些念頭如毒藻般在蝦十九心中瘋長。

它低頭看著自己鋒利的蝦刃，刃面上還殘留著一絲血跡，此刻正在海水中緩緩暈開，化作一縷暗紅的煙。

自從偷偷修煉，江行舟詩詞文術《射壺》——[醉倚屏山笑周處，當年徒斬蛟龍名]，領悟出一招“斬蛟龍刀”術之後！

這句詩像毒刺般扎進它的妖丹。

每當月隱之時，它便躲在珊瑚礁屋內，以蝦刃為刀，以海水為墨，反覆勾畫那一招斬蛟龍的刀勢。

每有江行舟的新詩詞，它也總是想方設法，第一時間從逆種手裡收集到手，帶回珊瑚屋內，日夜鑽研竟然受益頗豐。

它從江行舟的這些詩詞之中，已經悟出了好幾招妖文術！

它蝦十九近來實力突飛勐進，隱隱有從蝦兵大隊長，突破為蝦妖將之勢！

它的膽子越來越大，野心越來越強.以前蝦兵時候從來不敢想的事情，今日竟然也敢覬覦。

但此事決不能讓任何妖族知道。

還有江公子決不能被這些該死的人族逆種殺死！

只要源源不斷有江行舟的詩詞文術，它敢斷言，自己遲早有一日會修成一尊蝦妖帥。

“咚——！

咚——！

咚——！

咚——！”

接連四聲渾厚鐘鳴自文廟沖天而起，餘韻如漣漪般在江州府上空層層盪開。

青灰瓦片在聲浪中簌簌震顫，驚起滿城棲鳥。

那些蟄伏百年的才氣竟從青磚縫隙間滲出，在牌坊裂紋處流轉，於古井石欄上凝結，化作點點金芒懸浮半空。

整座府城的文脈彷彿突然甦醒，連斑駁的朱漆立柱都泛起瑩潤光澤。

江州府城家家戶戶瓦片都在鐘聲波里簌簌震顫，那些沉澱的才氣，正從磚縫、井沿、牌坊裂紋中滲出。

江州府城內千百座池塘的荷梗，竟以肉眼可見的速度舒展開來，新葉如碧玉盤層層疊疊，轉瞬間千朵紅蓮次第綻放，馥郁芬芳隨鐘聲飄散。

“江公子一篇龍舟詩詞達府！”

“池塘蓮花，在噴湧才氣！”

一時間，滿城百姓的歡唿聲像突然掀開的蒸籠，白茫茫的熱氣裡爆出此起彼伏的吶喊。

望江閣。

薛太守強壓心頭怒意，面上仍端著春風般的笑意，率領江州府一眾官員、舉人名宿，以及閨秀士子，迎候歸來的龍舟隊伍。

畢竟是端午佳節，縱有雷霆之怒，也得暫且按下。

待盛宴過後，再作計較。

閣樓高聳，俯瞰大江，彩旗獵獵，酒香四溢。

“恭賀周院君，府學院時隔十年，再次奪得江州府龍舟賽第一名！”

薛太守朗聲笑道。

“這大半都是江行舟的功勞！”

周院君笑道。

“不敢當，各位前輩過譽了！.此番龍舟賽奪得第一，皆仰賴眾教諭和同窗一同協力！”

江行舟連忙謙虛道。

江州府眾文士們觥籌交錯間，絲竹悠揚，賓客談笑，彷彿滿城歡騰皆聚於此。

直至殘陽如血，暮色漸染，各方賓客打道回府，這場喧囂才漸漸散去。

暮色沉沉，江行舟踏著微醺的步履回到薛國公府。

望江閣的瓊漿玉液尚在喉間滾熱，夜風一吹，酒意卻陡然散盡——

“公子，有驛卒送信。”

門房連忙躬身遞上一隻青布包袱。

江行舟眉頭一皺。

往日，只有薛玲綺才會從江陰縣給自己寄信。

可薛玲綺尚在府中，怎會有人寄信給自己？

他掂了掂包袱，沉甸甸的竟似裝著許多信函。

他回到屋內，

開啟，

燭火搖曳中，十餘封水漆密函嘩啦啦傾瀉在案几上。

火漆印紋如血，拆開的剎那，江行舟瞳孔驟縮——

令他瞠目結舌。

這十餘封密函，竟然全部都是趙府趙秉燭，與東海皇魚妖帥私通往來密件書信。

除此之外，

密函下壓著張皺巴巴的糙紙，歪斜字跡，活像蝦鉗蟹爪爬出來的一般：

[江公子！

趙府勾結東海妖廷要殺你！

證據在此！

閱後即焚！

——蝦十九]

江行舟面色震動。

“蝦十九，是誰？蝦兵？排名十九？！”

但他此刻已無暇深究。

這十幾封密函作為鐵證，足以讓趙府滿門抄斬！縱有六部姻親撐腰，也抵不過“逆種”二字的殺伐之威！——

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