琅琊王府，華燈初上。

  雕樑畫棟的正廳內，一場諸侯王私宴正酣。

  琉璃盞中琥珀光瀲灩，沉香案上珍饈羅列。

  琅琊王李沖廣袖博帶，高踞主座，客座分坐著越王、紀王、韓王、霍王與魯王等，皇室宗室貴胄。

  “痛快！”

  李沖豪飲一盞，將鎏金酒樽重重頓在案上，玉液濺出幾點金芒，“皇帝這次可是顔面掃地！

  滿朝朱紫，皆涉妖蠻之亂，到處都是罪證。

  刑部和御史臺怕是連拘票都不知該往哪個府邸送！”

  “哈哈~！”

  席間頓時爆出一陣鬨笑。

  越王把玩著手中的和田玉杯，陰鷙的眼角擠出幾道笑紋：“要說，還是無心宮主手段高明！區區一場元宵夜宴，就讓紫宸殿那位成了天下笑柄。

  從今往後，她還有何威望統馭四海？！”

  “這些年，朝廷處處掣肘我等諸侯王，早該有人給他們一些教訓。”

  紀王撫掌大笑，鑲著瑪瑙的護甲在燭火下泛著血色，“聽說昨日的早朝，朝臣們找不出證據，毫無應對之策，皇帝氣得連摔了數道奏章？！”

  窗外風雪嗚咽，廳內卻暖意融融。

  眾藩王推杯換盞間，眼角眉梢盡是壓抑多年的快意。

  那元宵夜，無心宮主婓無心策動的妖蠻大禍亂，於百姓是劫難，於朝廷是恥辱，於皇帝更是威嚴掃地。

  可對他們這些諸侯王，天潢貴胄，卻是久旱逢甘霖的暢快。

  “轟——”

  一聲巨響，琅琊王府的朱漆大門轟然洞開！

  凜冽的寒風裹挾著碎雪唿嘯而入，燭火搖曳，廳內暖意瞬間被刺骨寒意撕碎。

  左臺侍御史張繼身披玄色官袍，面色陰沉如鐵，大步踏入府中。

  他身後，羽林禁軍如黑潮般湧入，鐵甲森然，刀鞘撞擊聲錚錚作響。

  琅琊王府內上千門客家丁本欲阻攔，可一見那寒光凜冽的羽林禁軍衣甲，登時噤若寒蟬，紛紛退避。

  這是神都洛京，天子腳下，誰敢與羽林衛禁軍相抗？

  “張繼！你放肆！”

  琅琊王李沖拍案而起，金樽翻倒，瓊漿潑灑一地。

  他怒目圓睜，額角青筋暴起，厲聲喝道：“本王乃先帝親封的藩王，豈容你放肆，擅闖王府？！”

  廳內眾王亦紛紛起身，紀王更是怒指張繼，厲聲道：“御史臺何時敢如此猖狂？無詔擅闖琅琊王府，莫非是要造反？！”

  張繼目光如刀，冷冷掃過廳內眾王，寒聲道：“本官奉聖諭——琅琊王李沖，涉嫌勾結妖蠻，謀逆犯上。鐵證如山，即刻緝拿——！

  爾等若敢阻撓——”

  他緩緩抬手，身後禁軍“唰”地一聲，刀鋒出鞘半寸，寒光懾人，“莫非，諸位王爺也與元宵之案有涉？”

  此言一出，眾王面色驟變。

  韓王率先低頭，袖袍一甩，“既是朝廷辦案，本王不便多言！”

  其餘諸王亦紛紛側身避讓，無人再敢出聲。

  李沖見狀，怒極反笑，“好一個‘鐵證如山’！張繼，你口口聲聲說本王謀逆，證據何在？！”

  張繼從袖中緩緩抽出一封密函，指尖一抖，信箋展開，硃砂印記刺目如血。

  “琅琊王親筆密信，與無心宮大逆種婓無心、妖蠻勾結，意圖趁元宵之亂謀逆——這，算不算鐵證？”

  李沖定睛一看，瞳孔驟然緊縮——那字跡竟與他一般無二！

  “這……這是婓無心偽造的密函！

  這種栽贓的偽證，滿朝公卿，誰沒有？！”

  他勐然醒悟，厲聲嘶吼，“張繼！你竟敢與妖人勾結，拿偽證構陷本王？！”

  “哦？”

  張繼嘴角扯出一抹冷笑，眼中寒芒乍現。

  “王爺竟能一眼認出，這是婓無心的偽證？莫非……”

  他緩緩向前一步，聲音陡然凌厲，“你與那婓無心，早就提前勾兌好了？！”

  李沖臉色劇變，踉蹌後退：“你、你血口噴人！”

  “拿下！”

  張繼勐地一揮手，“押入詔獄，好生伺候！”

  鐵甲鏗鏘，如狼似虎的羽林衛瞬間撲上。

  琅琊王李沖還欲掙扎，卻被兩名校尉反剪雙臂，鐵鏈“嘩啦”一聲鎖住脖頸。

  世子李儀光面如死灰，眾王妃們更是癱軟在地，哭喊聲尚未出口就被捂住嘴巴拖走。

  廳內眾諸侯王們呆若木雞，眼睜睜看著琅琊王被押走。

  越王顫抖的手，握不住玉杯，“啪”地摔碎在地——不是說那些密函都是偽證，根本不足為懼嗎？

  紀王喉結滾動，冷汗涔涔：“張繼這酷吏……莫非是要……屈打成招。”

  他從牙縫裡擠出這四個字，渾身發冷。

  風雪唿嘯中，禁軍火把將琅琊王府照得如同白晝。

  張繼負手而立，看著被押走的琅琊王一家上百口，輕聲道：“琅琊王放心，詔獄的刑具……定會讓您想起很多‘往事'。

  早點招供，讓你免受辛苦。”

  大周詔獄。

  天字牢。

  幽深的甬道盡頭，青銅獸首燈盞吞吐著慘淡的火光。

  此處詔獄，雖為關押九卿、郡守等二千石大員囚犯的所在，卻依舊瀰漫著揮之不去的血腥氣。

  琅琊王李沖被鐵鏈懸吊在“鳳凰展翅”刑架上，精鋼鐐銬深深勒入腕骨。

  世子李儀光則被捆在“仙人指路”木樁上，額角冷汗涔涔。

  左臺侍御史張繼慢條斯理地拭著一柄“梳骨篦”，鐵梳齒在火光下泛著青芒。

  “王爺是聰明人。”

  他忽然開口，聲音在石室裡激起迴響，“只要畫押認罪，供出元宵案同謀.“

  鐵梳輕輕劃過青磚，發出令人牙酸的聲響。

  “本官以御史臺印信作保，定求陛下開恩，饒你一命。”

  張繼輕語，“世子年少，王妃柔弱王爺當真忍心，看他們受苦？”

  一滴冷汗從李沖下頜墜落，在火盆裡“滋”地化作白煙。

  “張繼！”

  李沖怒極反笑，鐵鏈嘩啦作響，他勐地抬頭，眼中血絲密佈。

  “那份偽證，你比誰都清楚！本王從未勾結妖蠻，你叫我如何招供？！”

  張繼聞言，緩緩抬起眼，目光幽深如井。

  “我當然知道你是冤枉的。”他輕嘆一聲，指尖輕輕敲擊著案上的密函，“可這重要嗎？”

  他站起身，負手踱步，靴底踏在潮溼的石闆上，發出沉悶的迴響。

  “元宵之夜，妖蠻作亂，百姓、禁軍死傷上千，朝廷顔面掃地。

  陛下震怒！”

  張繼頓了頓，語氣平淡得近乎冷酷，“滿朝激憤，尋找元兇。百姓怨怒，無處發洩。

  總得有人出來擔這個罪。

  拿你定罪，滿朝上下，不會有人站出來替你琅琊王府求情！”

  他轉身，居高臨下地俯視著李沖，唇角微揚，卻無半分笑意。

  “證據？有了。

  內鬼？也有了。”

  他輕輕拍了拍李沖的臉，“我抽籤，恰好抽中了你琅琊王府，算你倒黴。”

  “反正——”

  張繼緩緩直起身，聲音輕飄飄的，卻如寒冰刺骨，“總要有人倒黴。

  要麼是你琅琊王府滿門抄斬，要麼……你供一個出來？

  讓別人，替你倒黴？”

    李沖瞳孔驟縮，渾身血液彷彿凝固，“你——！”

  張繼不再看他，轉身朝門外走去，只留下一句輕描淡寫的話——“王爺，好好想想吧。

  是犧牲琅琊王府，還是守口如瓶？”

  琅琊王李沖的面色驟然灰敗，鐵鏈隨著他顫抖的身軀發出細碎的碰撞聲。

  “父王.”

  世子李儀光牙關打顫，聲音裡帶著哭腔，“是江行舟！一定是他指使的！

  之前兒子曾經得罪了他，他這是要滅我琅琊王府滿門啊！”

  張繼負手而立，燭火在他臉上投下明滅不定的陰影。

  江行舟將他從嶺南撈回之事，本就是朝野皆知的秘密。

  “爹！”

  李儀光突然崩潰般哭喊，“您就招了吧！您一定知道些什麼.

  我琅琊王府根本沒有參與元宵大案，憑什麼我們倒黴？！”

  他不想死！

  他還年青，還有大好的前程！

  最重要的是，他真是冤枉啊——！憑什麼讓他去當替死鬼？

  “逆種婓無心，本王確實不曾勾結！”

  琅琊王李沖想通了，突然暴喝，震得刑室嗡嗡作響。

  他佈滿血絲的雙眼死死盯著張繼：“但朝中確實有人參與此案。”

  張繼瞳孔驟縮，一個箭步上前：“是誰？”

  鐵鏈嘩啦作響，李沖艱難地抬起血跡斑斑的臉：“若本王說了可能保全家性命？”

  “自然！”

  張繼斬釘截鐵，“本官以性命擔保，只要你招了！即刻送王爺和家眷，返回琅琊郡國封地！”

  火盆中的炭火突然爆出幾點火星，映照著李沖慘笑的面容。

  他緩緩張開乾裂的嘴唇，吐出幾個名字——。

  夜幕。

  薛國公府，書房。

  更漏三響，燭影搖紅。

  左臺侍御史張繼踏著夜露匆匆而來，官靴碾碎階前凝霜。

  書房內，江行舟正執卷夜讀，青瓷燈盞映得他眉目如墨。

  “招了？”

  書頁輕合，江行舟抬眸。

  “招了！”

  張繼袖中供狀，尚帶詔獄的血腥氣，眼底壓著灼人的亢奮，“竟真叫他一口氣，吐出六條大魚——三位二千石以上的重臣，三位藩王！.或許還有更多，但他只知道這六位，和無心宮婓無心有來往！”

  燭芯“啪”地爆響。

  江行舟指節輕叩案几，忽然低笑出聲：“倒是巧了，撈上大魚。”

  隨手落子，竟成屠龍局。

  張繼喉結滾動，有些崇敬的望著江行舟。

  簡直神了！

  江行舟隨便蒙一個，指向琅琊王府，竟然蒙中了。

  這件大案若是辦成了，可是大功一件。

  他彷彿已看見未來御史大夫的紫金魚袋在望.就算不是御史大夫，日後外放為地方重臣，也是大有希望。

  卻見江行舟忽然傾身，燭火在他眸中淬出寒芒：“名單呢？”

  張繼將一紙供狀在案上鋪開，墨跡猶腥。

  江行舟凝視著手中那份沉甸甸的名單，指尖在硃砂處微微一頓，卻是陷入沉思。

  窗外夜色濃濃，將他的身影拉得修長而孤寂。

  “江兄！”

  張繼按捺不住，上前半步道：“這份元宵大案名單幹系重大，如何處置？！

  是否即刻呈報陛下，下旨抓人？”

  江行舟抬眸，燭火在他眼底投下深淺不一的暗影：“不急。”

  “這三名朝廷大臣那邊，先別去動！”

  他指尖輕叩案几，檀木發出沉悶的聲響，“你且先拿一個諸侯王開刀——將他滿門問斬。

  剩下兩個諸侯王，以後再抓！”

  “只動一家？”

  張繼瞳孔驟縮，腰間佩刀撞在案角發出脆響，疑惑道：“六家同罪，何不一網打盡？這樣，功勞豈不是更大？”

  “網眼太密，魚會掙破的。

  重新寫一份供狀，讓琅琊王畫押！”

  江行舟忽然將這份供狀名單投入炭盆，

  火舌倏然竄起，捲過名單。

  紙頁在炭盆中扭曲蜷縮，映得他眸色幽深。

  他指尖輕敲案沿，聲音低沉如寒潭。

  “朝臣那邊！”

  江行舟冷笑，炭火在他臉上投下明滅不定的暗影，“一下若是空出三個二千石的位置，我們的人填不上，反倒便宜了那些蟄伏的豺狼。”

  他拾起茶盞，水面映著漸熄的餘燼：“等我們自己人上位，再慢慢收網，佔其空缺。

  就算佔不了！

  至少，也能和別家，換朝堂上一個不錯的位置。”

  炭火漸熄，灰燼中殘留著未燃盡的紙角，隱約可見諸侯王的名號。

  “而諸侯王這邊！”

  江行舟指尖輕點案上輿圖，在諸侯封地處劃出一道弧線：“若一次拿下三位諸侯王，大周餘下的數十諸侯會怎麼想？”

  他抬眼，眸中寒光如刃，“他們會以為，朝廷要藉機削藩滅王。到時烽煙四起，你我如何擔得起麼？”

  “正因如此，才只抓一個諸侯王，且放了琅琊王。”

  江行舟突然將茶湯潑進炭盆，嗤的一聲白霧升騰，“諸侯們才會覺得，這只不過是元宵之案，而非沖著削藩去的！方才不生異心。”

  “先拿一個開刀！”

  江行舟聲音不疾不徐，卻字字如刀，“讓陛下看到你辦案果決的本事，朝臣看到你的鐵腕手段，百姓看到朝廷的威嚴。”

  “至於剩下的！”

  江行舟忽地一笑，從炭灰中挑起半片未燃盡的紙屑，“半年辦一個，隔三差五，遞一份新的供狀。

  這六條魚可以辦很久！”

  他傾身向前，燭火在眼中跳動：“這元宵大案辦得越快，你的刀收得越早。

  三五天結案？

  那你這左臺侍御史，明日就該去御史臺點卯，再坐冷闆凳了。”

  刀要懸著才叫人心驚，案子拖著才叫人膽寒，夜不能寐。

  這把刀一旦歸鞘了，威懾力就沒了！

  下次想要再利刃出鞘，還不知道等到何年馬月。

  張繼瞳孔驟然收縮，喉結不自覺地滾動了一下。

  他盯著案上那盞冷茶，水面倒映出自己微微發白的面色。

  這元宵大案拖個三年兩載，竟有這麼多好處！

  “在下.受教了。”

  他聲音發緊，連唿吸都放輕了幾分。

  好一個江解元！

  張繼暗自心驚。

  如今還只是一介舉人，尚未踏足朝堂，卻已有頂級的權謀手腕，在朝堂這盤大棋上，嫻熟落子。

  難怪滿朝朱紫，竟無一人敢輕易招惹這個尚未入仕的“江解元”。