平房的門虛掩著，透露出了一線昏光。

這是什麼地方？

桑洱收劍落地，疑惑地打量了一下週圍，就走上前去，用劍鞘輕輕地推開了門。

闖入她眼簾的，是一個簡陋的房間。角落的木床上，躺著一個奄奄一息的中年男子。

桑洱一眼便看出來，此人狀況極差。鬍子拉碴，臉色蠟黃，眼白與唇色都泛著灰。可看外在，又沒有明顯的傷勢。恐怕是內耗所致。

床頭的碗裡，放了半個吃剩的饅頭。正是中午時，閆姑帶回來的食物。

聽見開門的響聲，中年男人動了動，渾濁的眼球慢慢地定在了桑洱的面上，忽然，身體一震，難以置信的狂喜與悲痛於他面上交織：“小……小姐？”

萬沒想到他會這樣叫自己，桑洱愣住了。

這人怎麼會這樣叫她，難不成，他是秦家的人？

中年男子胸口起伏，激動地道：“小姐，是我，我是秦嘯虎啊！”

秦嘯虎？

即使知道了名字，桑洱也依然覺得很陌生。

好在，很快，補充說明的原文就載入了出來，告訴桑洱——這是董邵離身邊的一個高手的名字。

奇怪，董邵離被刺殺的那一天晚上，他身邊的高手，應該也都為了保護他而死在裴渡手中了。

秦嘯虎怎麼會活著，還出現在華恩城？

就在這時，桑洱背後，有一片疾風在接近。秦嘯虎看見她背後的動靜，大叫一聲：“不要！”

桑洱敏捷地一躲，才發現，閆姑就在她背後，剛才似乎想用柺杖攻擊她。被秦嘯虎喝止後，閆姑似乎有點驚疑，但還是慢慢地放下了手。

秦嘯虎深深吸了口氣，對閆姑擠出一個微笑：“這是我的朋友，我和她說說話。”

閆姑點了點頭，默默地出去了。

秦嘯虎撐著床，似乎想坐起來。

“你別起來了，就躺著吧。”桑洱快步走到床邊，細細一看。果然，秦嘯虎的身上並無外傷，卻好像有東西在不斷蠶食他的生命。桑洱有幾分不忍：“我記得你，你是父親的手下，你這是怎麼了？是受內傷了嗎？”

秦嘯虎點頭，聲音嘶啞而緩慢：“小姐，我被魔修下了一種奇蠱。如今，已沒多少日子可活了。”

桑洱眉頭擰起，拉開了床邊椅子，坐了下來：“父親遇害的那天晚上，我以為你們都……你怎麼會在這裡？”

“三年前刺殺家主的人，劍法刁鑽狡詐。不僅會用劍，還通曉魔修奇方之術，出其不意，難以招架。為了保護家主，我們幾乎全軍覆沒，只有我……”秦嘯虎喘了一聲：“我記得那是深夜，我負了傷，忍痛追他到了山裡，不小心中了他的埋伏，跌下了懸崖。只是，那刺客也沒討到半分好，已經沒有餘力下懸崖給我補刀了。他應該也想不到我能活下來。那懸崖非常高，若不是下落時恰好被樹木掛住了，我早就粉身碎骨了。撐著最後一口氣，我一路逃到華恩，倒在這裡，被閆姑，也就是剛才的女人撿了回來。”

“閆姑早年喪子，似乎將我當成了她的兒子，把我背了回來照顧，我才能活到今天。但外傷可治，蠱毒卻無可解。她不知道我無藥可治，搶你的錢袋，應該只是為了替我買藥。”秦嘯虎說著，臉上漸漸浮起了激動的紅暈。可在這樣的情景下，這隻會讓人聯想到“迴光返照”這個詞。

緩了一口氣，他繼續恨恨地道：“這三年來，我飽受蠱毒折磨，根本離不開華恩，照顧我的閆姑又不識字，不會說話，我甚至連傳信告訴你們我還活著也做不到，只能苟延殘喘，活一天，是一天。如今，我能在最後的日子裡見到小姐你，一定是天意！是天意讓我告訴你那個刺客的模樣，讓家主不白死啊！”

桑洱盯著他：“你認得刺客的樣子？”

“他就算化了灰，我也認得！”秦嘯虎一瞪眼：“當年他是一個十五六歲的少年，現在應該有二十了。褐色頭髮，身法敏捷。乍一看去，模樣還生得極像少爺。而且，他的額頭上，還有一個我看不懂的黥字，或許是西域的文字！”

……

當夜丑時，天空飄起了細雨。

桑洱離開了閆姑的家。走遠了，在黑暗中站了片刻，就聽見那座小屋裡，傳出了一陣嚎哭聲。

秦嘯虎本就大限將至，方才又經受了大喜大怒的刺激。將藏了三年多的話都留給了桑洱，完成了NPC交代資訊的任務後，他就嚥氣了。

桑洱攏近了衣衫，緩緩地出了口氣，繼續往前走去。

翌日清晨。

桑洱在華恩城請了幾個人，調開閆姑，安葬了秦嘯虎。

閆姑整日瘋瘋癲癲的，秦嘯虎死在她家裡，恐怕屍體發臭了，她也不知道要將他入土為安。

隨後，桑洱又給葉泰河留了一封信，說明了一下大致的情況——當然，她沒說秦嘯虎和自己的關係。只說無意間看見了閆姑抱著一具屍體，就自作主張地替她處理了後事。

桑洱的小侍女手腳伶俐，很快就辦妥了事，回到客棧：“小姐，信已經送到郵驛了，那邊的人說他們一定會準時送去給葉公子的。”

桑洱喝乾淨了杯中最後一滴茶水，定定地看了杯底的茶梗一會兒，才說：“嗯，回去吧。”

兩人按原路返回，坐馬車離開華恩城，抵達了最近的一個渡口。