而這一去，人就沒訊息了，有人說他是被人誆騙去山中挖礦，死在山裡了，總之說什麼的都有，但是大家唯一確定的是，周老二肯定是出事了，不然怎麼會留下家中妻兒，一點訊息都沒有？

大家說著，視線不由飄向人群中一個衣衫襤褸的少年。

說是少年，其實瞧著大概七八歲模樣，整個人瘦骨嶙峋，細長的一條，明明冬天，卻穿著單薄的衣裳，腳下甚至只有一雙草鞋，露出來的指頭凍得紅通通的發著亮。

這少年便是周老二家的老大，別看他年紀瞧著小，實際人已經十二歲了，只是因為吃不好穿不暖，身上一點肉沒有。

而在他家中，還有一位老母親，以及不過才五歲的雙胞胎弟妹，當初周老二跟人出去做工，就是妻子生了一對雙胎，生活實在是難以為繼，可誰知道人一去就沒訊息了呢？

而在周老二沒訊息之後，便是他家這個大郎，一力挑起了家中重擔，夏日扛包，冬日砍柴，生生將一對弟妹養活了，當然，他自己也被生活磋磨得不成樣子了。

看著他這個樣子，再看周老頭一家，村中有人不禁搖頭感嘆：“真是造孽啊！”

不過，大家的注意力並未在這周大郎身上停留太久，目前村裡人最關心的，還是做工這事，這可是每日八十文的工錢啊。

有人大著膽子問：“村長，這訊息真的是真的嗎？不會是騙我們的吧？”

村長翻著白眼道：“這可是衙門官差傳的話，哪裡可能是騙你們的？”

又有人問：“那朝廷是要我們去做什麼啊，難道是叫我們去服徭役？”

聽到服徭役這三個字，村民們皆驚，紛紛道：“不可能吧？牽連迴歸年才徵了一次，不會這麼快再徵吧？”聽那語氣，卻都是有些慌張害怕。

往常朝廷僱傭他們，哦不，那不叫僱傭，那叫服徭役，不僅沒有工錢，還吃不飽，乾的還都是那等髒的累的重活，很多人服完徭役回來，幾乎都去了半條命，所以，天下百姓們都聞徭役而害怕。

“放心吧，”村長說，“這次不是徭役，是太子妃招工，說是要修什麼學校。”

村民們聽到這話，頓時激動了起來。

“太子妃啊，這可是個好人啊。”村民們大聲說，“她建議設的那個氣象站，可真有用啊，之前秋收我就是聽了氣象站的天氣預報，及時將粟米收起來了，不然今年我家的人可要捱餓了。”

——隨著氣象站的出名，蘇明景在百姓們口中也就越發出名了，她所做的事情，也被越來越多的人知道了。

現在聽到是太子妃招工，村民們頓時不猶豫了，紛紛表示：“村長，讓我去吧！我力氣大，扛包拉石頭，我都幹得好的！”

“我，我也是！”

村民們紛紛舉手示意，而在人群中的周大郎，此時面上也有意動之色，有些激動——若他能去做工，一日80文，家中這個冬天的口糧就有著落了，而且那裡還包一日三餐，家裡還能省了自己的那份口糧。

只是周大郎並未激動太久，他看著身邊比自己壯實的其他人，發熱的大腦逐漸冷卻了下去，表情也變得失望起來，因為他意識到了，人家不可能放著身強力壯的其他人不選，而選自己這麼一個瘦弱無力的小孩去做工。

“安靜！”就在此時，村長示意吵鬧的村民們安靜，他掃了一眼大家，道：“這事也不是我能決定的，官差說了，上邊太子妃吩咐了，優先招用村中條件需要幫助的人家。”

他的視線在人群中逡巡，最後落在衣裳單薄的周大郎身上，道：“那個，你，周家大郎，你算一個吧。”

“我？”周大郎臉上的表情由失望轉喜，他指著自己，再次詢問村長：“村長，您說的是我嗎？”

村長看著他寒酸瘦弱的樣子，心中也覺得可憐，點頭道：“是，就你，然後朱五、何三、李二……你們三家，也一人出個漢子。”

村民們聽著這幾家的名字，發現這幾家，還真就是他們村中條件最差的幾戶，周大郎家就不說了，孤兒寡母，那朱五、何三、李二家，也是各有各的艱難。

村長緩緩道：“太子妃這個命令，是怕冬日苦寒，條件艱難的人家難熬，這才有這個吩咐，你們也別不滿，你們捫心自問，到底是周大郎他們更需要這份工作，還是你們更需要？”

村民們你看我我看你，倒是說不出反駁的話來。

京城腳下，他們這些人的日子好過一些，吃飽飯算是沒問題的，但是周大郎這幾家，家中怕是都要揭不開鍋了，與他們爭這個工作……

“算了算了，這大冷的天，還不如躲在家裡貓冬呢。”有人嘟囔。

……

村民們各自散去，村長將周大郎等人叫到身前，跟他們說了明日做工的地址。

“太子妃仁慈，特意照顧爾等，你們可要珍惜這次做工的機會，若讓我知道你們上工之時膽敢偷懶耍滑，我可定不饒你們的！”村長警告。

周大郎沒想到自己能拿到這個機會，此時正是滿心火熱的時候，聽到村長這話，毫不猶豫的道：“村長，您放心，我們一定會好好幹活的。”

其他三人也連連點頭。

見他們如此表態，村長臉上的表情好看了不少，說道：“那你們就先回去吧，後日卯時初便在我家這集合，我讓大郎帶你們去上工的地方。”

四人再次點頭。

這回說完，村長便沒再多說什麼，讓他們回去準備了。

周大郎心中極為激動，他是跑回家的，一到家，還沒進去，嘴中便連聲的大喊著：“娘！娘！娘——”

“咳咳咳！”

一個面色微白，身材瘦弱的中年女人從屋裡走出來，她扶著門，神情溫柔的看著周大郎，問他：“大郎，怎麼了？”

“娘！”周大郎一個箭步衝到她面前，大聲的說：“娘，我馬上有活幹了，一日不僅包三餐，每日還能有八十文的工錢，等我拿到了工錢，就去醫館給您開藥。”

聽到這話，吳二孃卻沒有高興，臉上表情反倒有些緊張和害怕，她著急的問：“是什麼活，待遇為何如此好？大郎！”

她突然伸手，緊緊抓住了兒子的雙臂，說道：“我知道，你近來很擔心我的咳疾，可是，我的身體沒事的，只只是老毛病，等開春了，我的身體就能好了的，你不用去上工做活的。”

周大郎聽出她語氣中的惶恐，忙道：“娘，您誤會了，我可沒去做什麼亂七八糟的活計，這次的活，是太子妃招工，特意吩咐招用家庭條件堅信的人家，村長便選了我，還有朱五叔、何三叔、李二叔他們，後日我們就可以一起去上工。”

吳二孃：“……真的？”

周大郎伸手扶著她往屋裡走，使勁點頭道：“就是真的，您不信可以問其他人，村裡人可羨慕我們了呢。”

吳二孃逐漸冷靜了下去，喃喃道：“這就好，這就好……”

周大郎：“等我拿到工錢，就帶您去醫院看病，您這麼咳嗽，也不是個辦法，八十文錢，也可以買五斤粟米了，十五斤麥麩了，夠我們吃好幾天了。”

“再多掙點銀子，我們可以買點米來，給二郎和三娘熬點米粥，他們還小，總是吃粟米麥麩，總不太好。”

還未去上工，可是隻是如此說著，周大郎便眼神發亮，只覺得乏味的明日，也變得讓人期待了起來。

母子兩走進屋中，在這狹窄寒酸的屋子中，靠牆的位置放著一張床，此時床上正坐著一男一女兩個小孩，身上罩著一件薄薄的被子，他們腦袋大大的，身體小小的，看起來有種畸形的古怪感。

“二郎、三娘。”周大郎湊過去，跟他們分享這件喜事，末了說：“等大哥賺了錢，你們就不用餓肚子了。”

兩個小孩從生下來後，大概就沒感受過什麼叫吃飽，所以聽到大哥這麼說，他們也不知道那是一種什麼樣的感覺，不過看見大哥這麼開心，他們也開心。

周大郎看著二人，心中暗自下定決心：自己一定要讓二郎三娘，還有母親，都過上好日子。

……

很快的，時間就到了後日。

第137章

後日的一大早， 天還未亮，周大郎便已經起了。

這個時辰，二郎和三娘還蜷縮在發冷的被窩中， 不過吳二孃卻已經起了，她比周大郎起得更早， 正在廚房裡忙活。

待周大郎洗漱好， 便見她快步從廚房出來，把用油紙包著的、尚還熱乎的麥麩雜糧餅塞在了周大郎懷中。

“娘知道，給人做工累得很， 那是要下大力氣的，所以得吃飽才行， 不然身體會扛不住的， 這餅你在路上邊走邊吃，吃飽了也好乾活。”她這麼說。

周大郎眼睛發熱，他們家地上， 本就沒什麼糧食，冬日為了少吃一點， 一家人一天到晚幾乎都在床上，每天吃的一頓，也是麥麩混著野菜做成的一頓稀的。

可是現在，他娘卻用這難得的糧食給他做了兩個餅。