阿蘅進相府是為了殺方相？

那齊人夜入相府，與阿蘅可有關係？

韓悟，袁成海，方相——

薛寒想著三人所為，有了判斷：阿蘅定然不是北齊細作。有這三人在，受難的是大夏子民，除掉他們對北齊來說反而是損失。

那阿蘅背後又是何方勢力？

指尖棋子落下，薛寒生出一個念頭：或許該與阿衡開誠佈公聊一聊了。

臨近傍晚時，出了城的齊人被皇城司的人追回，押送到薛寒面前。

薛寒坐在椅子上，看著被推到地上的男子。

男子看起來三十歲左右，平平無奇一張臉，丟到人群中就分不出來了。

“齊人。”薛寒冷淡吐出兩個字。

那人勐地抬頭，哭喊否認：“冤枉啊，小人就是個行商……”

薛寒懶得聽他說下去，面無表情道：“先打一頓。”

立刻有兩名皇城卒上前把男子拖過去綁好，帶著倒刺的鞭子狠狠抽下。

慘叫聲響起，一聲比一聲高。

十多下鞭子抽完，男子疼得表情扭曲，冷汗淋漓。

薛寒看著他，語氣波瀾不驚：“齊人。”

“不——”

那人張口，薛寒微抬下巴：“換烙刑。”

燒紅的烙鐵在那人還沒反應過來時就落到了他身上，滋滋冒著白煙。

“啊——”叫聲淒厲，那人體會到了直擊靈魂的劇痛。

太痛了，痛到他恨不得立時死去。

薛寒一抬手，舉著烙鐵的皇城卒停下。

他走到那人面前，語氣依然平靜：“齊人。”

那人張張嘴，瞥見燒得通紅沾著焦皮血肉的烙鐵，心態徹底崩了：“對對對，我是齊人，我是齊人，別用刑了！”

“是齊人就好。你早些承認，不就免了這番苦頭。”薛寒不耐道。

那人欲哭無淚，心道正常抓到嫌疑人，不是該好好問一問嗎，哪有隻問兩個字，一否認就立刻用刑的！

“說說吧，你昨夜去方相府上幹什麼？”

“送，送些禮物給方相……”

“送禮？”薛寒以為聽錯了。

齊人給大夏的丞相送禮？

“目的。”他言簡意賅。

可正因為問得簡略，男子感到了熟悉的恐懼，趕緊道：“求方相幫忙，說服貴國天子把黃林調離邊境。”

薛寒眼神沉了沉。

白日方相確實向今上進言，說北地百姓只知黃將軍，不知今上。

這就與此人的話對上了。

“方相是北齊的人？”

敵對兩國早早佈局，使自己人擁有敵國身份，不算稀奇。

“不是。”

“不是？”

發現薛寒掃向一旁皇城卒，男子臉色發白：“真不是！早年白河之戰，方相以使者身份前去與我方議和，與我們主上打過交道，後來就保持著聯絡……”

薛寒越聽越覺荒唐：“所以，方相不是北齊人，是收了你們賄賂辦事？”

男子怕薛寒不信，忍痛扯了扯嘴角：“貴國不是有句話，有錢能使鬼推磨……”

“除了方相，你們還見到什麼人？”問出這話時，薛寒的心彷彿被一隻無形的手攥住。

“沒有。”

“當真沒有？”

“方相的僕從算嗎？”

按在心上的手移開，薛寒一下子覺得唿吸輕鬆起來，再問了一些情況，抬腳走了出去。

天色已暗，寒風凜冽，更寒的是薛寒的心。

貪官他見多了，百官之首收賄賂收到齊人頭上，匪夷所思，亡國之兆。

薛寒想到了那句話：國之將亡，必有妖孽。

看來要儘快與阿蘅見一面，挑明瞭談一談，聽聽她的打算再做安排。

“抓到北齊細作的事暫時不許對任何人提。”薛寒交代手下。

事關方相，由不得他不小心，甚至養父那邊也要警惕。

薛全與方相利益往來，薛寒是知道的。倘若養父得知了插手，就難辦了。

這一晚，薛寒久久未眠。而秋蘅等到子時，再一次為楊夫人點燃異香。

楊夫人如願以償在夢中見到了兒子。

“蘇嬤嬤留步。”

秋蘅沒讓蘇嬤嬤繼續送，獨自回了客房。

衣衫髮梢還沾染著室外的寒意，秋蘅摸了摸貼身放著的帳冊。

明日她必須離開相府，見一見薛寒。

計劃不如變化，既然這麼快拿到了方相通敵證據，事有輕重，薛寒那裡就沒時間慢慢來了。

薛寒既派人暗暗盯著她，想必會留意到夜入相府的齊人，若是行動足夠果斷，說不定此時已知道了方相與齊人勾結的事。

她要探一探薛寒的心思，來決定之後是獨自揭發方相，還是攜手合作。

一夜睡得不算安穩，洗漱過後蘇嬤嬤就過來了，請秋蘅去楊夫人屋裡用早飯。

溫暖的室中，桌上擺著熱氣騰騰的早點，精緻多樣。

楊夫人臉色蒼白，眼神卻亮，一見秋蘅就不覺露出笑意：“秋六姑娘來坐。”

數日的渴盼在昨夜見到兒子後化為短暫的滿足，使得楊夫人心情平和許多。

秋蘅不是第一次陪楊夫人用飯了，默默吃完，淨手漱口，提出離府。

“那香用完了，需要回家一趟……”

儘管不願放秋蘅走，聽她這麼說，楊夫人不得不點頭：“秋六姑娘早些回來。蘇嬤嬤，把那套紅寶頭面拿來。”

很快一套鑲紅寶石的金頭面擺到了秋蘅面前。

“不是什麼稀罕東西，秋六姑娘收著玩吧。”

方蕊一腳踏進來，聽了楊夫人的話視線落在紅寶頭面上，變了臉色。

“母親，這不是您今夏才打的那套頭面嗎，您要給秋六？”

“嗯，放著也是放著。”

因方蕊疑心秋蘅有所圖謀，這些日子總往楊夫人這裡跑，在楊夫人看來就是添亂了，語氣難免冷淡。

“母親，秋六是不是給您下蠱了？”方蕊忍無可忍問出來。

母親當時還說，這套紅寶頭面留著給她添妝。一套首飾不算什麼，可母親把秋六看得比她還重，不是太奇怪了嗎？

第170章 散財

楊夫人臉色一沉：“莫要胡言亂語！”

“母親，這套頭面您先前還說給女兒當嫁妝，如今卻送給秋六，難道對您來說她比女兒還重要？”

楊夫人看著方蕊的眼神滿是失望：“蕊兒，你自幼長在錦繡堆中，吃穿用度無不是上等，什麼時候眼皮子這麼淺了？”

“女兒不是在意一套頭面，是不解——”

“夠了。”楊夫人打斷方蕊的解釋，神色疲憊，“秋六姑娘能讓我開心，這個理由還不夠嗎？還是說，母親的心情對你來說根本不重要，你在意的只有自己？”

“我沒有——”當著秋蘅的面被楊夫人這麼說，方蕊委屈又難堪，當即紅了眼圈。

“楊夫人。”秋蘅開口，“首飾頭面就不必了，我先回去了。”

楊夫人衝秋蘅笑笑，語氣溫和：“蕊兒被我寵壞了，秋六姑娘莫要和她計較。這套頭面你務必收下，是我一點小心意。”

秋蘅搖頭：“真的不必，我戴這麼貴重的首飾也不合適。楊夫人若一定要送，不如還像上次那樣吧。”

方蕊怔住。

還有上次？

“好吧。蘇嬤嬤——”

蘇嬤嬤會意，很快把東西準備好，安排馬車送秋蘅回永清伯府。

方蕊站在垂花門旁，盯著緩緩駛動的馬車，用力攥了攥拳。

蘇嬤嬤回返，見狀柔聲勸：“姑娘，咱們府上也不缺這些，你就當夫人花錢買開心。”

“我在意的是錢嗎？”方蕊哽咽，憋了一肚子的委屈無處發洩，“是母親對秋六反常的態度！”

“姑娘喲。”蘇嬤嬤嘆氣，“你想想三公子剛去那些時日夫人是什麼樣，現在是什麼樣。夫人能振作起來，比什麼都重要啊。”

她也想趕緊把那鬼裡鬼氣的丫頭送走，這不是不能嘛。

“知道了。”

方蕊心道蘇嬤嬤也喝了秋蘅灌的迷魂湯，自是說不通，回頭就吩咐近身婢女：“叫你哥哥去盯著永清伯府，看秋六有什麼動靜。”

千松堂中，婢女快步進去稟報：“老夫人，六姑娘回來了！”

老夫人下意識起身，又坐下，板著臉道：“讓她進來。”

很快厚厚的簾子挑起，秋蘅捧著匣子走進來。

“祖母。”

老夫人夾秋蘅一眼，見人好好的，開罵：“你個死丫頭還知道回來！”

這些日子她提心吊膽，唯恐哪日突然接到相府的訊息，給六丫頭收屍去。

“孫女知道祖母惦記著，特意和楊夫人說了，回家看看。”

老夫人聽著不對：“什麼意思，你還要去相府？”

秋蘅點頭。

“既然回來了，就不要去了，一個未出閣的姑娘一直住在別人家像什麼樣子，相府那邊等下讓管事去說一聲。”