“我答應楊夫人陪她到出了方三公子七七。祖母有所不知，楊夫人很是喜歡我，她院子裡的人都把我當貴客敬著。我多留些日子，令相府消了對咱們伯府的怨氣，也省得大家整日為此提心吊膽。”

“討好人不是那麼容易的，今日喜歡你，明日就可能厭惡了，到時候你一個人在相府能得了好？”

“祖母放心，即便楊夫人厭了我，相府也不會為難我的。”

老夫人沒好氣問：“你哪來的自信？”

“薛寒去相府找我了。”

“咳咳咳。”老夫人被口水嗆得直咳，見秋蘅毫無害羞之意，一時不知說什麼好。

“說起來多虧薛寒護著我。”秋蘅完全不在意屋中婢女驚呆的表情，“孫女想趁著回來的機會向他當面道謝，祖母能不能打發人去送個信？”

老夫人深吸一口氣，再吸一口，指著秋蘅捧著的匣子問：“這是什麼？”

這匣子令人心慌的眼熟。

秋蘅直接開啟：“楊夫人給的。”

滿當當的金子再次晃花了人眼。

老夫人閉閉眼。

相府大太太到底在圖謀什麼？

“春草，安排人去給薛大人送信。”老夫人無力擺手。

年輕人約會算什麼，總比被人算計走性命強。

“多謝祖母。”

“趕緊把匣子蓋好拿走。”

“那孫女先回冷香居了。”秋蘅從匣子中抓了一把金豆子散給屋中丫鬟婆子，施施然離開。

被塞了金豆子的丫鬟婆子瞠目結舌，齊齊看向老夫人。

老夫人很想把孫女揪回來罵個狗血淋頭，黑著臉警告：“六姑娘賞你們，你們就拿著，記得管好嘴巴，不許到處議論六姑娘的事。”

“是。”

一屋子丫鬟婆子心花怒放，心中只有一個念頭：六姑娘天仙般的人兒，誰敢議論六姑娘就撕爛他的嘴！

秋蘅進了冷香居，芳洲衝出來把她抱住：“姑娘，你可回來了！”

“明日還要去相府。叫魚嬤嬤她們來我屋裡。”

不多時屋中擠滿了冷香居的人。

秋蘅一人給抓了把金豆子，魚嬤嬤和王媽媽的尤其多。

魚嬤嬤捧著金豆子心都是抖的：六姑娘莫不是在相府惹了天大的禍，回來給她們這些一條繩上的螞蚱預發撫卹銀？

“我不在家這麼久，你們都辛苦了。芳洲，你去做些紅豆糕吧。”

秋蘅當一回散財童子，倒沒什麼目的，就是想想這些人跟著她這樣不按常理出牌的怪不容易。尤其是魚嬤嬤，眼瞧著都瘦了。

“姑娘，還有別的事嗎？”魚嬤嬤提心吊膽問。

“沒有了，記得把家看好，莫遭了賊。”秋蘅隨口道。

“姑娘放心，我們絕對把冷香居守好。”魚嬤嬤一聽就這樣，立刻精神了。

一旁王媽媽斜睨著她，心道這個魚嬤嬤，莫不是忘了自己是外來的。

秋蘅讓人都散了，歇息一陣，提著幾包紅豆糕去了與薛寒約好的茶樓。

薛寒接到信就來了，比秋蘅還早到一步。

胡四等在門外，見到秋蘅下意識揚起嘴角，又趕緊壓下。

紅豆糕還沒洗脫細作的嫌疑，不能給她好臉色！

“胡指揮，好久不見。”秋蘅笑著打招唿。

“嗯。”胡四嚴肅點頭，不由往秋蘅手上瞄了一眼。

秋蘅遞過去一包點心：“胡指揮嚐嚐，芳洲新做的紅豆糕。”

胡四心中掙扎，忍不住要去接時艱難移開視線，聲音不覺拔高：“不用了，我不喜歡吃紅豆糕！”

他就是餓死，饞死，也不吃！

第171章 挑明

門被拉開，薛寒站在門內：“阿蘅帶了紅豆糕？”

“嗯。”

“多謝，我很喜歡吃。”薛寒接過秋蘅提著的點心，請她入內。

胡四看著重新關上的房門，嘴都氣歪了。

大人還有沒有一點自制力了！

想想氣不過，胡四輕輕打了一下自己嘴巴：都怪他太有自制力，可憐到嘴邊的紅豆糕啊！

室內，秋蘅與薛寒相對而坐。

薛寒倒了一杯茶給她：“外頭冷，喝口熱茶暖暖。”

秋蘅捧著茶杯啜了一口，嗅著茶香看著對面少年，一時不知從何說起，於是指了指油紙包：“剛做好的。”

薛寒也有許多話要問，此時面對面坐了，同樣不知怎麼開口，一聽秋蘅這麼說有種暫時逃避的輕鬆，伸手把其中一個油紙包拆開。

整齊碼放的紅豆糕是薛寒熟悉的樣式，拿起一塊吃下，香軟甜蜜，亦是熟悉的味道。

今日挑明後，他與阿蘅之間定會不同了。

“好吃嗎？”看他神情嚴肅，秋蘅問。

薛寒回神：“好吃。”

秋蘅一笑：“胡指揮好像吃膩了。等下問問他喜歡吃什麼，下次帶些他喜歡吃的來。”

“他不是吃膩了。”薛寒當然不可能真的逃避，先開了口，“他疑心你並非尋常閨秀，職責所在，就不敢接受你的好意了。”

阿蘅在這種時候約他見面，顯然與方相有關。

她或許與他一樣的心情，不知如何邁出第一步。那這第一步，就由他來走吧。

“胡指揮……懷疑我是細作？”秋蘅對此並不意外。

作為薛寒的心腹，胡四自然知道薛寒讓人盯梢她的事。

“那你呢？”秋蘅問。

“我？”薛寒與之對視，目光坦然，“我也懷疑過。”

秋蘅怔了怔。

她以為，這次見面要從一點點言語試探開始，順利的話最後各自亮明態度。

薛寒遠比她想象中要坦率。

既如此，她也該表示些誠意。

“所以你就派了人盯著我啊？”少女笑盈盈問。

薛寒一瞬沉默。

原來阿蘅早就發現了。

不過她會這麼問，表明也想好好談一談。

“職責所在。”薛寒頓了頓，說起前夜，“盯梢的手下發現有人夜入相府，就跟上了他們。昨日一早發現其中一人出城，把他抓回皇城司，經審問，他們是北齊人。夜入相府是為了——”

秋蘅接話：“賄賂方相，使黃將軍調離邊境。”

“你也知道？”薛寒有些意外。

他推測阿蘅見他與方相有關，可這種密談阿蘅如何得知？

薛寒的坦白讓秋蘅沒再隱瞞：“我悄悄潛入了方相書齋，他們密謀時我在場。”

薛寒不由驚訝。

他知道與他交手不落下風的阿蘅有本事，可沒想到她這麼有本事。

“那方相可有行動？”秋蘅問。

無論在相府還是回到永清伯府，秋蘅都沒機會了解方相書齋密謀後的動作。

“有。昨日方相就已向今上進言，召黃將軍回京，幾位大人站出來反對，今上還在猶豫。”

“薛寒，你怎麼打算？”

薛寒並未遲疑：“方相勾結齊人，自是要令其受到應有的懲罰。”

“可我聽說——”對上少年黑沉的眼眸，秋蘅到嘴邊的話嚥了下去。

問他薛全與方相交好，他要與養父對抗嗎？

這沒必要。

他若只是哄她坦白，實際與薛全一條心，她問了得到的也是謊話。

他若把國民放在私心前，一心要令奸相伏誅，她問了不過給他添堵。

“聽說什麼？”薛寒問。

“聽說今上對方相十分倚重。”

薛寒笑笑：“今上對韓悟和袁成海也十分倚重，但找到他們的罪證後並未留情。方相與這二人還不同，他涉嫌與北齊勾結，有被抓捕的齊人為人證，只要在相府找到所受賄賂，今上就不會放過他。”

若能找出暗帳，那就更有把握了。

薛寒當了皇城使後也算有了經驗，但凡長期貪汙受賄者，必有暗帳。既是為了瓜分好處時不因遺漏而生嫌隙，維繫好平衡，再就是作為把柄，讓同一條船上的人管好嘴巴。

更別說方相這樣，暗中財富恐怕富可敵國，只有明帳而無暗帳的話，長期混亂會滋生諸多人禍。

薛寒正這麼想，就聽秋蘅道：“我知道記錄北齊所送之物的帳冊在哪裡。”

薛寒：？

“方相收下賄賂，命人退下後，開啟了書房中的密室，拿出帳冊做了記錄。”

薛寒眼神一亮：“暗帳就在書房密室？”

“對，有開關，我看到了方相如何開啟。”

薛寒：！

平復了一下心緒，薛寒有了決定：“若是這樣，那便可以先斬後奏。”

“先斬後奏？”

“方相不是尋常官吏，我本打算先用人證請今上答應搜查相府，但這有不小風險……”

秋蘅點頭。

方相本身的權力，同黨的支援，銷燬帳冊的風險，乃至沒有搜到帳冊的後果。

“真要這麼做，你就不怕最終沒搜到帳冊？”

“怕。”薛寒並未逞強，微微勾起的淺笑甚至顯出幾分脆弱，“可有些事怕也要試一試。”