“不了吧，又沒六姐踢得好。”

兄弟三人回到棚帳，秋松就迫不及待說起來：“祖父，我們在那邊看到六姐了，六姐蹴鞠可好了，贏了滿堂彩。”

“真的？”永清伯笑著看向長孫秋楊。

“六妹很受歡迎。”秋楊笑道。

永清伯長舒一口氣。

他就知道，沒看錯那丫頭。

接下來的龍舟賽熱烈非凡，再無風波。

回到永清伯府，秋蘅喊住秋三老爺。

“父親，今日聽朋友說城外大福寺的香火很靈驗，女兒想去上香。”

秋三老爺沒有猶豫應下來：“爹爹陪你一起去。”

“多謝父親。”

轉日秋三老爺騎馬，秋蘅帶著芳洲、青蘿還有乳母王媽媽一同乘坐馬車，前往大福寺。

青蘿是分到冷香居的婢女之一，這些日子也熟悉了。

一路上車窗簾幾乎沒放下，秋蘅興致勃勃看風景。

王媽媽最近吃胖一圈，心越發柔軟了，看著秋蘅的樣子就覺得心疼：姑娘這麼多年在南邊鄉下真是委屈了，京城許多地方都沒去過。

大福寺香火鼎盛，知客僧很是周到，一行人留在寺中用了素齋，繼續遊玩。

寺廟建在山上，風景美不勝收。見女兒流連忘返，秋三老爺樂呵呵陪著，直到天色晚了回不了城，乾脆在寺中住上一晚。

第二日臨近晌午，一行人才回到伯府。

老夫人聽說後，氣得灌了一壺涼茶。

以前是小兒子一個人跑出去喝酒，現在是父女二人一起跑出去瘋玩，那她免了六丫頭請安算什麼？

但想想那丫頭的邪門，老夫人免不了膈應，只能眼不見心不煩。

反正伯爺說了六丫頭的事他做主，要是那丫頭惹出亂子，就讓伯爺操心吧——老太太賭氣想。

又過幾日，韓子恆的案子再次開堂。

公堂上，秋蘅看到了印有手印的一份證詞，是隨雲縣一位坐堂大夫的證詞。

從京城到隨雲縣，車馬雖慢，加急信件卻用不了多長時間。

秋蘅拿著那份證詞，久久沒有言語。

“秋六姑娘看好了吧？”京天府尹問。

“看好了。”

“這證詞是當地官府調查過，親自看著那大夫簽名畫押的。秋六姑娘若還有異議，可傳那位大夫進京來。”京天府尹語氣還算溫和。

秋蘅心中卻冷，垂了眉眼令人辨不出情緒：“小女沒有異議。”

京天府尹聽了這話暗鬆口氣，看了殿前都指揮使韓悟一眼。

韓悟也鬆口氣。

雖然結果不會有變化，可秋家丫頭若堅持見到作證的大夫，兒子又要在牢房中多待些時日。

這丫頭還算識趣。

秋蘅確實不想再白費功夫，默默聽著對韓子恆的宣判。

“韓子恆策馬撞倒秋蘅養父致人死亡，因身體不適急於求醫，屬有公私要速，按律以過失傷害罪減等而論。韓子恆非在城中鬧市策馬，故處贖刑……”

贖刑，也就是交贖金給苦主，免去其他刑罰。

“我願以紋銀千兩，替犬子贖罪。”韓悟高聲道。

紋銀千兩換尋常百姓一條命，這贖金可是太高了。而對韓家來說，能免去韓子恆皮肉之苦，千兩銀子多麼微不足道。

京天府尹看向堂下的少女：“秋六姑娘覺得如何？”

“小女沒有意見。”

千兩白銀，買爹爹的一條命啊……這些人可能還覺得她賺了。

秋蘅想笑。

但她沒有，她只是面無表情看著韓悟把早準備好的銀票拿出來，交到她手中，領著寶貝兒子揚長而去。

甚至韓子恆離開時，還衝她露出一個微笑。

那樣的囂張與得意，看得秋三老爺都想掄起拳頭衝上去。

“蘅兒有沒有想去的地方，爹爹陪你去。”秋三老爺小心翼翼問。

他都這麼生氣了，蘅兒心裡得多難受啊。

秋蘅努力揚唇：“父親再陪我去一趟大福寺吧。我想為母親，還有養父母點長明燈。”

“好，咱們今日就去。”

對秋三老爺來說，女兒肯提要求就好，自是一口答應。

韓子恆回到家中沐浴更衣，晚上就出現在勾欄瓦舍中。

幾個朋友慶祝他出獄，特意帶了上好的美酒。

幾杯酒下肚，一人就問：“子恆，這事就這麼算了？”

韓子恆冷笑：“算了？怎麼可能！”

“那你打算怎麼做？有用得著兄弟的地方說話。”

“先過了這陣子再說。端午那日崔二尋那小賤人麻煩，不是招來了薛寒。那狗東西雖出身卑賤，卻光腳不怕穿鞋，被一條瘋狗咬上沒必要。”

韓子恆說著，衝身穿藍袍的少年舉舉杯：“崔二，謝了啊。”

藍袍少年，也就是把鞠球踢向秋蘅的紈絝，與韓子恆碰了碰杯，把酒飲下時不知怎的，就想到了那日少女的話。

她被他故意針對也不惱，認認真真說那你以後不要這樣了。

是個很乖巧的姑娘，豁出去了狀告韓子恆，想來是真的非常傷心吧。

“崔二，想什麼呢？”韓子恆拍拍崔二肩膀。

崔二回了神，與朋友們繼續喝酒談笑，興致卻高不起來。

宴散，韓子恆還在興頭上，吩咐下人不要回府，直接奔著香沙河而去。

香沙河岸，一座座小樓連綿而起，燈火通明。

韓子恆輕車熟路進了常去的小樓，老鴇滿臉堆笑迎上來。

“好久沒見韓公子了，韓公子是來看含芳的嗎？”

韓子恆打了個酒嗝：“不要含芳，叫芷蘭陪我。”

芷蘭才來小樓數月，風頭直逼花魁含芳。

第24章 紙鶴

韓子恆有些喝多了，眼前美人臉朦朦朧朧，顯得越發美麗。

“芷蘭，陪爺喝一杯。”

大手攬上美人腰肢，帶著酒氣的唿吸噴灑在美人雪白的頸間。

芷蘭只皺了一下眉，就飛快掩飾好，笑著端起酒杯來。

幾杯酒下去，韓子恆拉著芷蘭走向軟榻。淺紅的紗帳落下來，把幽香攏於帳中。

……

韓子恆沉沉睡去，許是飲多了酒，發出不低的鼾聲。

芷蘭靜靜打量著熟睡中的男人，心想：這次睡得很熟啊。

她抬手碰到髮髻間的蘭花簪頭。那是一隻包金銅簪，沒入濃密青絲中的另一頭被打磨得尖細鋒利，某些時候足以成為殺人的利器。

比如……現在。

白皙柔軟的指尖久久碰觸著冰冷的簪頭，芷蘭一咬唇要把簪子抽出，身邊的男人突然鼾聲一停。

“水——”

好不容易積攢的勇氣如潮水褪去，只留狼狽。

芷蘭匆匆去桌邊倒茶，餘光瞥見守在外間的小廝往內探頭看了一眼，手不由抖了一下。

她以為引得韓子恆上鉤，總會等到下手的機會，可真的到了這一刻才意識到有多麼怕。

她不是怕死，而是清楚知道機會只有一次，一旦把握不住，賠上性命的她就再沒有第二次機會了。

服侍韓子恆喝了半杯水，芷蘭在他身邊躺下來，閉上眼睛。

她睡不著，迴盪在腦海中的是慘死在馬蹄下的胞弟。

弟弟還那麼小，明明不久前還甜甜叫她姐姐，可再見已經血淋淋沒了氣息。爹爹要進京告狀，從此下落不明，孃親哭瞎了眼睛，把自己吊死在院中的棗樹上。

那棗樹她和弟弟都很喜歡的，每到結棗子的時候她拿著長杆打棗，棗子就掉了一地，還有的掉到弟弟的老虎帽子上。弟弟總是會把又紅又大的棗子在衣服上蹭一蹭，第一個給她吃。

她好恨，恨那張囂張肆意的臉，恨那高高揚起重重落下的馬蹄。

她沒有進京，她先去了南邊。在那煙雨濛濛的水鄉染了一身婉約風流，再進京來。

她以為尋人很難，也許到年老色衰還找不到害她家破人亡的仇人，可沒想到如此簡單。她甚至親眼瞧見那個人街頭策馬，無人敢惹。

這樣的人，怎麼就沒有報應呢？

或許，砒霜更保險些……

轉日一早恩客們陸續離開，香沙河畔的一座座小樓都陷入了沉睡，只有陣陣脂粉香飄蕩於流淌著碎金的水面。

芷蘭睡不著，走出香膩的閨房，站在二樓憑欄望著下方的大堂。

大堂中也靜悄悄的，像是秋日豐碩的果實被薅去後光禿禿的枝杈，醜陋枯寂。

一股厭惡油然而生，芷蘭轉身回房，推門的手一頓，低著頭看移開的腳下。

那是一隻紙鶴。

很小的紙鶴，能靜靜落在女子的手心上，綽綽有餘。

芷蘭握著紙鶴進了屋，打量一番把它拆開，露出裡面的字跡來。

遒勁有力的字，透著一股鋒銳，內容更是如一支利箭，直直刺入芷蘭的眼眸中：我知道你要殺誰。

芷蘭下意識往後一縮，紙片飄飄而落。