可只要一想大夏要送薛寒、秋蘅去給西姜賠罪，他再無法安坐。

他們沒有罪，他們明明是大夏的功臣，怎能落得那樣的下場？

不是所有情況都適合忍辱負重的，倘若這一次這麼做了，那只有辱，是會被釘在歷史恥辱柱上的。

身為人子，他不願父親揹負千古罵名。身為儲君，他不願子民被國君親自抽去嵴梁骨。

就算令父皇猜忌，他也認了。

“父皇，我們國庫充盈，兵力充足，眼下局面雖緊張，但只要下定決心，並非不能應對。若為了一時安穩向西姜低頭，那無論是西姜還是北齊，更不會把大夏放在眼裡，以後定會面對更多挑釁。”

“朕不需要你來教。”靖平帝冷冷道。

“父皇——”

“夠了。你退下吧。”

見太子還要堅持，有大臣勸道：“太子殿下，今上多日來為國心憂，您要多加體諒啊。”

對眾臣來說，天家父子失和，對江山社稷可不利，還是和和睦睦得好。

太子垂眸不語，用力把手收緊。

父皇顯然是要下定決心送薛寒、秋蘅去西姜了，真的無力改變嗎？

一時間，無奈、失望、不甘……種種情緒湧上太子心頭。

靖平帝冷著臉正要打發太子出去，宮外傳來急報：“陛下，有許多太學生齊聚宮門外，上書請命！”

靖平帝大為意外：“上書請命什麼？”

報信的侍衛長立刻呈上請命書。

靖平帝從內侍手中接過來展開，看過後臉色更難看了：“宮外有多少太學生？”

“目測有上百人，且有更多學生趕來。”

靖平帝又把請命書看了一遍，那些慷慨激昂的文字充滿著書生意氣，赤血丹心。

送薛寒、秋蘅去給西姜賠罪的影響，竟如此之大嗎？

縱觀史上，但凡發生學生請命事件，無不留下濃墨重彩的一筆，被後世口誅筆伐的物件皆是坐在他這個位子上的君主。

靖平帝突然覺得屁股下的龍椅有些燙人。

在靖平帝示意下，在場大臣輪流看過請命書的內容。

嚴御史見有轉機，站了出來：“陛下，我大夏不缺熱血之人，不能寒了人心啊！”

另一方也有人站出：“陛下，這些學生年輕氣盛，行事不考慮後果，國家大事怎能被一群孩子裹挾？”

“陛下……”

靖平帝一時覺得這方有理，一時覺得另一方有理，因太學生的請命心中天平悄悄向釋放薛寒、秋蘅這一方傾斜，又下不了決心。

“朕再想想。”

靖平帝這一想，監視宮外動靜的侍衛長又來報：“宮門外下跪請命的學生已有數百人！”

宮門外，寒風如刀，天色陰沉。

學生們沉默著跪了一片，人越來越多。

一旁官員苦口婆心勸：“國家大事自有相公們決議，你們還是學生，要做的是好好讀書，快回去吧。”

“你們跪在這裡是在向今上施壓，就不怕今上震怒，沒了前程嗎？”

為首少年目光清明，聲音響亮：“我等只怕大夏向異國折腰，令異國以為我大夏是失去爪牙的病虎，任人宰割的羔羊！我等只怕空有滿腔熱血，卻無粉身報國之門！”

他高高舉起交叉的雙手，再深深伏地：“懇請今上釋放薛寒與秋蘅，絕不向貪婪毀諾的西姜低頭！”

更多學生高喊：“懇請今上釋放薛寒與秋蘅，絕不向貪婪毀諾的西姜低頭！”

秋楊也在這群學生中，喊出這話，已是熱淚盈眶。

秋蘅是他六妹，他真為她驕傲啊！

數百人的喊聲振聾發聵，傳遍皇城每一個角落。

那些負責維護秩序的禁衛，面上的嚴肅冷漠不知不覺轉為動容。

比起這些學生，他們才該是拿起刀槍為國浴血之人。

只怕粉身碎骨，卻無報國之門。

殿中君臣皆聽到了學生們的唿聲，有人心潮澎湃，有人不以為然。

又有傳報來：“陛下，皇城外又湧來許多百姓！”

靖平帝閉閉眼，終於下定決心：“傳薛寒、秋蘅進宮覲見。”

第242章 團圓

秋蘅走出牢房，與薛寒相遇。

二人對視一眼，走到一起。

“這幾日沒睡好吧？”薛寒問。

“還行，家裡送來的被褥很厚，比在山裡舒服多了。”

聽秋蘅提起床褥，薛寒不由彎唇：“沒想到伯父還給我帶了一床。”

秋蘅腳步一頓，面上毫無異色：“家父心善。”

“是。要是能無事，我請伯父喝酒。”

領路的人不由悄悄看二人幾眼，心道這二位真沉得住氣，蹲了好幾日大牢，一見面還有心情閒聊。

秋蘅很快看到了跪在宮門外請命的學生，眼中有了驚訝。

難道今日靖平帝突然召見他們，不是西姜那邊傳來了新訊息，而是因為這些學生？

他們是為了她和薛寒請命嗎？

還有圍聚的百姓，也是為了他們？

秋蘅登時想起凌雲來獄中見她時說的話。

凌大哥說他來解決，眼下情形莫非是凌大哥的推動？

秋蘅疑惑間，秋楊一眼看到了她，激動起身：“六妹！”

與秋楊同來請命的同窗知道他與秋蘅的關係，亦激動不已：“是秋蘅和薛寒，今上，今上聽進我們的請命了！”

“太好了，他們不會被送去西姜賠罪，不會讓世人覺得大夏是軟骨頭了！”

這些還很年輕的少年很容易就激動起來，所求被聽見，被重視，頓時熱淚盈眶。

那些百姓伸長脖子看，關注點與學生們完全不同。

“快看，那就是殺了西姜王的薛寒和秋蘅！”

“哇，這麼年輕！不是說二人身高九尺，能拔山扛鼎——”

“兩個人都很俊啊，真般配。”

“他們什麼時候成親啊？”

百姓們的議論傳入帶二人進宮的眾侍衛耳中，皆露出一言難盡的表情。

進宮面聖呢，這麼嚴肅的事能不能別胡咧咧？

無數視線注視下，秋蘅與薛寒走進了大殿。

“臣薛寒見過陛下。”

“臣女秋蘅見過陛下。”

靖平帝望著拜倒行禮的二人，一時無言。

這二人雖被關進了大理寺獄，但並未定罪，秋蘅的縣主封號也沒被奪。

這倒不是靖平帝仁慈，而是存了些心思。送去西姜賠罪的人身份貴重，才顯得大夏付出更多。

沒想到民間反對情緒那麼大，還出了學生上書請命的事。

既然決定順從民意，靖平帝態度溫和下來：“薛寒，秋蘅，你二人雖行事莽撞，但勇氣可嘉，所做之事暫且不追究。只是以後行事定要三思而行，切不可再意氣用事。”

“臣（臣女）謹遵陛下教誨。”

“退下吧。”

走出皇宮，學生們仍然未散。

薛寒衝眾人深施一禮：“多謝諸位為我們發聲。”

為首少年拱手還禮：“我等是為忠義公道，為國為民發聲。”

其他人紛紛還禮附和。

秋楊拉住秋蘅的手，眼含熱淚：“六妹，我送你回家。”

秋蘅與秋楊往家走時，早有許多熱心人奔跑著往永清伯府報喜，其中也有老夫人每日派出來打探動靜的小廝。

“恭喜恭喜，秋六姑娘被放出來了。”

“恭喜貴府，秋六姑娘沒事了。”

接到好訊息的老夫人立刻命人在大門外撒錢撒糖，火盆趕緊準備上。

“來了來了，六姑娘來了！”等在門口的小廝、丫鬟一陣翻騰，擠來擠去。

秋芙拉著秋瑩跑得飛快：“讓開，讓開，六妹在哪兒？”

秋蘅看到永清伯府門口烏壓壓一群人，腳下一頓。

“六妹——”秋芙跑向秋蘅，卻發現有人比她跑得更快。

秋松衝到秋蘅面前，滿臉崇拜：“六姐，可算等到你回來了！”

秋芙皺眉看著一母同胞的親弟弟。

這小胖子怎麼回事兒，看著比她還激動，比二弟還積極。

“六妹妹，快跨火盆。”秋瑩笑吟吟拉著秋蘅。

秋蘅利落跨過火盆，被簇擁著前往千松堂。

老夫人等得著急，站在千松堂門口不停張望，瞧見一群人過來忙回屋坐好。

一聲聲“六姑娘”中，秋蘅走進來，向老夫人行禮：“祖母，孫女回來了。”

“你這死丫頭——”老夫人想罵幾句，才張嘴就眼眶一熱，眼淚不受控制湧上來。

老了老了，眼窩子淺了。

老夫人對自己與小孫女再見面的表現不甚滿意。

“都是孫女不好，讓祖母擔心了。”

“起來吧。”老夫人喊秋蘅起身，打量一番，“瘦了不少，黑了，皮膚也粗糙了……”

活著就好。

“你先回房沐浴更衣，好好梳洗一番再來說話。”