“是。”

秋蘅回到冷香居，被丫鬟、婆子圍著又哭又笑，等坐進半人高的浴桶裡，終於有了回家的真實感。

芳洲舉著水瓢，盯著秋蘅身上的數道疤痕出神。

“怎麼了？”秋蘅微微轉頭。

芳洲紅了眼：“姑娘當時傷得很嚴重吧？是不是很痛？”

“你說這些疤啊？沒事的，時間久了就淡了。我當時沒受太重的傷，是薛寒傷得比較重，陪他養傷耽誤了回來的時間。”秋蘅輕描淡寫，轉了話題，“芳洲，你新學了什麼點心啊？不是說等我回來做給我吃。”

“各種餡料的荷兜子，明日就做給姑娘吃。”

“好呀，聽起來就覺得好吃。”

秋蘅仔仔細細洗了個澡，等頭髮幹了，換好衣裳，這才由芳洲陪著前往千松堂。

冬日天黑得早，晚飯也早，三房的人因為秋蘅回來都聚在千松堂，老夫人乾脆留大家吃頓團圓飯。

“蘅兒，你這幾個月受苦了。”秋三老爺淚水漣漣。

秋楓短短數月長高不少，有了小少年的模樣，卻不似父親那麼情感外露，只是頻頻看向秋蘅。

秋楊則講起學生們請命的事：“領頭的學生出自太學，姓陳，字懷清，雖出身一般，卻是個特別出色的……”

秋大老爺更擔心後續：“蘅兒，今上不會再追究了吧？”

秋蘅語氣平淡：“聖心難測，侄女也不知道。”

“這樣啊——”

老夫人發話了：“蘅兒這些日子吃不好睡不好，好不容易回來了，你們都少問幾句，好好吃頓團圓飯。”

眾人一聽，默默拿起筷子。

秋蘅聽老夫人說起團圓飯，隨口問：“祖父呢？”

老夫人呆了呆。

眾人：！

糟糕，忘了老伯爺還在大牢裡了！

第243章 不一樣

場面瞬間一靜，秋蘅分明從秋大老爺等人面上看出幾分尷尬。

是啊，孫輩們沒提起祖父，還能說年紀小說不上話。他們當兒子、媳婦的卻把老父親忘得乾乾淨淨，實在有些說不過去，傳出去定會被人戳著嵴梁骨罵不孝。

尷尬的兒子、媳婦中可不包括秋三老爺，一看閨女開口後有些冷場，忙道：“你祖父在大理寺獄呢。”

秋蘅面露疑惑。

父親第一次去大理寺獄看她的時候，她問起家裡，父親說都好，從沒提起永清伯也在大牢裡。

秋三老爺貼心為女兒解惑：“你們沒回來的時候今上震怒你們殺了西姜王子、公主，就把你祖父打入了大獄……”

秋蘅嘴角微抽。

這就是父親說的家裡都好……

那現在就是她和薛寒都出來了，永清伯還在大牢裡——

秋蘅一時不知該說永清伯活該，還是混得太慘了。

“咳。”老夫人咳嗽了一聲，一臉淡然，“蘅兒能平安出來已是天大的造化，這個時候要是再為了伯爺奔走，今上定會覺得伯府貪心不足，恐怕再招來禍事。還是再等等吧，說不定今上想起來就把人放了……”

眾人聽著，不由點頭。

老夫人都這麼說了就沒事了，不是他們不孝順，是要從長計議。

“那三姐——”

秋瑩忙打斷秋蘅的疑問：“啊，六妹妹，你快多吃點這羊肉羹，補身體。”

秋蘅眨眨眼，露出個笑容：“好，多謝五姐。”

之後眾人默默用飯，吃完天色已黑。

“都早些回房吧。”

眾人一同離開千松堂，幾道聲音異口同聲響起。

“蘅兒，爹爹送你。”

“六妹（六姐），我送你。”

秋芙白秋松一眼：“你少添亂。”

至於同樣開口的秋楊和秋楓，不是親弟弟，瞪一眼就夠了。

秋芙對秋三老爺牽牽唇角：“三叔，六妹和我們住處挨著，我們一起走就行了。”

秋三老爺不好和侄女爭，依依不捨道：“蘅兒，明日爹爹買燒雞給你吃。”

秋大老爺夫婦走在前，聽著身後傳來的這些話，大太太趙氏路上就忍不住抱怨：“也不知秋芙中了什麼邪，對秋蘅比親姐妹還親，就連松兒都被她排到後面去。要不是秋蘅才從大牢出來，怕老夫人不痛快，今日非教訓她一頓不可。”

秋大老爺不願多事，淡淡道：“芙兒一直是不受委屈的性子。她和秋蘅走得近，你別沒事找事。”

趙氏挑眉：“你當大伯的還怕上侄女了？秋蘅經了這麼一遭，定然惹了今上的厭。”

秋大老爺搖頭：“你說芙兒中邪，我卻覺得秋蘅邪性。她經的那些事換個人早死八百次了，偏偏她到最後一點事沒有。就說去一趟西姜，西姜公主、王子、西姜王死一串，她活著回來了。大牢待了幾日就出來了，因為她下大獄的父親卻還在牢裡。”

“哪有老爺說得這麼邪乎……”趙氏有些說不下去了。

罷了，寧可信其有，不可信其無。

二太太蘭氏與秋二老爺的話題也是秋蘅。

“萱兒傳信說明日一早就回來看蘅兒。”

秋二老爺有些擔心：“萱兒不是有孕了麼，這麼冷的天還是別折騰了。”

“萱兒每日都打發人來問蘅兒情況，她們姐妹聚聚也好，省得她一直掛心。”

“大嫂那邊不一定想著給芸兒送信。”

蘭氏笑笑：“那就是大房的事了，咱們也不好插手。”

秋二老爺嘆口氣：“不知道大哥、大嫂在想什麼。”

冷香居里，秋瑩正為秋蘅解惑：“飯桌上六妹妹是不是想問三姐怎麼不在？”

秋蘅點頭。

秋瑩看秋芙一眼。

秋芙冷笑：“看我做什麼，我懶得提她。”

秋瑩嘆口氣：“三姐她……嫁人了。”

秋芸嫁人？

看看秋瑩的無奈和秋芙的鄙夷，秋蘅有了猜測：在她前往西姜的這段時間裡，秋芸可能走上了原定的命運軌跡。

“三姐嫁了吏部一位侍郎做續絃。”秋瑩提起此事，仍然無法接受，咬唇道，“若對方年貌相當，續絃倒也罷了，可那位侍郎都是不惑之年了！”

比父親小不了幾歲，想想就窒息。

果然如此。

秋蘅微微蹙眉：“把三姐嫁給一位侍郎，祖父所圖是——”

秋芙忍不住開口：“六妹，這次你可誤會祖父了。那位侍郎是我爹給秋芸挑的好女婿，為了讓那位侍郎給他安排個好差遣。”

竟然與永清伯無關？

秋蘅面露意外。

秋芙心知她這個六妹看似行事肆意，實則是個熱心腸，怕秋蘅為了秋芸難受，完全沒有為大房的人遮掩的意思：“你不用為秋芸惋惜。得知我爹想把秋芸嫁給一個糟老頭子當續絃，我拉著去找祖母，結果人家甩開我的手，嫌我耽誤她的前程呢。”

到現在秋芙提起此事都氣得咬牙，那日情景歷歷在目。

“三姐你別怕，祖母攔不住祖父，父親還是能管住的。祖母疼愛我們，定不願你給一個老男人當續絃。”

她對秋芸說這番話時，想到的是六妹。

她身陷絕境時是六妹拉住她的手，把她拉出了泥潭。現在六妹不在，那就換她來拉住三姐的手。

秋芸卻掙脫她的手，還往後退了一步。

“四妹，我們不一樣的。”

“哪裡不一樣？嫡庶有別嗎？你別傻了，看看大姐，二姐，還有我，祖父想要拿孫女換取利益時才不管嫡庶。三姐，你難道就因為自己是庶女，直接認命？”

明明秋芸比她們當時面對的困難要小。一個“孝”字壓著，祖母是能攔住父親的。

秋芸被問得支支吾吾，含煳道：“我覺得還好……那人年紀雖大了些，嫁過去便是從三品的誥命夫人……”

那時的秋芙彷彿被人打了一巴掌，覺得自己實在可笑。

她還以為秋芸因為自己庶女的身份不敢反抗，原來是她們對良緣的看法不一樣。

收回思緒，秋芙笑笑：“別說她了。六妹，說說你在西姜的事吧。”

“西姜啊？那就從見到西姜王說起吧……”

第244章 夢

與秋蘅回家後的熱鬧比，薛寒這邊就冷清多了，面對的只有薛全。

上下打量養子一眼，薛全不冷不熱道：“你這趟西姜之行，倒是精彩。”

薛寒垂眸：“都是形勢所迫，連累了您。”

“你知道就好。”薛全撇了撇嘴，“越長大越不讓人省心。”

想想在大理寺的那幾日，薛全就氣不打一處來。

早年當小內侍時的記憶已經模煳，身為今上最親近的宦官，他這些年來養尊處優，眾星捧月，真是託了倒黴養子的福才有機會去大理寺蹲著。

“你的差遣讓人頂了，西姜的亂子沒有結果之前，就不要想著找今上謀差事了。”

“孩兒能得自由已經知足，辛苦您為孩兒奔波。”

“我可沒做什麼。”薛全深深看薛寒一眼，“你們運氣好，遇到那些熱血學生。”