她帶來的點心虞貴妃從沒有碰過，但不管虞貴妃如何想，應有的心意她不會落下。

“閒暇時還做了些小玩意。”秋蘅從荷包中取出一對蜻蜓，一對蝴蝶，一對金蟬放在桌上。

虞貴妃美眸微微睜大：“這是草編的？”

秋蘅笑著點頭：“嗯，都是小時候打發時間學著玩的，好久沒編了。”

養父手把手教她編的蝴蝶、蜻蜓被親生女兒見到，若泉下有知，想來會開心的。

虞貴妃目光短暫在野趣盎然的草編蝴蝶上停駐，眼神晦澀莫名，正欲開口，宮人傳報聲響起。

“今上駕到——”

“隨雲縣主來了。”靖平帝隨意看了屈膝行禮的秋蘅一眼，瞥見桌上的草編蟲，眼裡有了興趣，“這是隨雲縣主帶來的？”

“是。”

靖平帝拿起一隻蜻蜓打量，笑著對虞貴妃道：“愛妃你看，這草編的蜻蜓還真是栩栩如生。”

“確實呢，妾瞧著挺有意思。”

靖平帝又發現了擺在桌上的藕粉糕：“這點心不似宮裡的，也是宮外帶來的？”

虞貴妃輕瞥秋蘅一眼，替她回答：“也是隨雲縣主帶來給妾嚐嚐的。”

“那朕也嚐嚐。”

靖平帝說著並沒有動，隨身內侍從袖中取出銀箸夾起一塊藕粉糕吃下，不見異常才拿起一塊同色的點心送入口中。

“這藕粉糕味道很不錯，愛妃嚐嚐。”

虞貴妃一瞬的猶豫沒有瞞過秋蘅眼睛，還是拿起一塊藕粉糕慢慢咬了一口。

藕粉糕軟糯香甜，帶著桂花的淡淡清香，沒有宮中點心那種精緻過頭的無趣無味，是一種很樸實的好吃。

彷彿讓人嚐到了家的味道。

虞貴妃默默把剩下的藕粉糕吃完，不由生出一個念頭：秋蘅之前帶來的那些點心，也如這藕粉糕一樣嗎？

“看來隨雲縣主日子過得不錯，有好吃的點心，還有諸多閒情雅緻。”

秋蘅福了福：“都是託陛下和貴妃娘娘庇佑。”

“哈哈哈，隨雲縣主真是蕙質蘭心。”靖平帝近來心情好，不吝誇讚。

秋蘅因這敷衍潦草的誇獎微微抽了抽嘴角。

儘管藕粉糕吃著順口，虞貴妃卻不貪多，吃完一塊拿帕子輕拭嘴角，便不再碰。

“陛下，今日隨雲縣主帶來的點心和草編很合妾心意。妾想留隨雲縣主在宮中小住幾日，跟她學編這些小玩意兒。”

“愛妃喜歡就好。”

靖平帝又坐了一會兒離開，隨手拿了一隻草蜻蜓。

目送靖平帝走遠，虞貴妃彎唇：“隨雲縣主看到沒，今上很喜歡這些小玩意兒，這幾日本宮可要好好向你請教了。”

“娘娘有興趣，我定會好好教。”

二人對視一笑。

宮中似乎一派祥和，薛寒接到芳洲送來的信，心卻勐然沉下去。

這個月可能就是虞貴妃忍耐的最後期限了。阿蘅這一進宮，要麼以藥方換自由，要麼姐妹反目。

薛寒把手頭的事安排好，悄悄出城去見徐伯。

平日一般大開的院門此時緊閉著，薛寒猜測徐伯正關在配藥房中廢寢忘食研究，於是直接翻牆而入，正碰上徐伯從屋中走出來伸了個懶腰。

見薛寒翻牆頭進來，徐伯眼睛都瞪圓了：“薛小子？”

薛寒尷尬摸了摸鼻子：“徐伯，你聽我解釋——”

“我聽個屁解釋，你小子是真不見外啊！”徐伯氣得吹鬍子。

薛寒快步走近：“徐伯別生氣，我是怕打擾了你研究。”

徐伯一聽更氣了：“好你個臭小子，我忙死忙活幾個月，給你開門的這麼點兒工夫你嫌浪費時間？騾子都沒使喚這麼狠的！”

薛寒把油紙包往徐伯手中一塞：“阿蘅進宮前特意安排人把點心送到我那兒，讓我給你帶來。”

徐伯還記得之前薛寒帶來的點心很美味，登時轉移了注意力：“什麼點心？”

“藕粉糕。”

“聽起來還不錯。”

吃起來就更不錯了，徐伯一口一塊把一包藕粉糕吃個乾淨，肚子飽了，精力也恢復了不少。

“你這是什麼眼神？”

薛寒苦笑：“您是真一塊也不給我留。”

“你吃阿蘅丫頭的點心不比我容易？”徐伯絲毫不覺內疚，隨意擦擦嘴，“宮裡那位等不及了？”

薛寒神色嚴肅起來：“看樣子是。徐伯，那藥方有頭緒了嗎？”

徐伯回味著藕粉糕的美味，如實道：“只差臨門一腳了。”

“能在中元節前解出來嗎？”

“中元節？那不就是後日了。”徐伯搖搖頭，“這個保證不了。”

“徐伯！”薛寒雙手抓住徐伯的手。

徐伯一臉嫌棄：“動手動腳幹什麼？”

薛寒眼睛一點點紅了：“徐伯，要是再研究不出來，你就沒侄媳婦了。”

一旦姐妹反目，虞貴妃要殺阿蘅，阿蘅定不會坐以待斃。到時會是何種結果，他賭不起。

徐伯翻個白眼：“看你這出息，還哭上了。”

到底是真哭，還是哄他賣命幹活呢？

徐伯心存懷疑，看著流露脆弱的青年，嘆了口氣：“這個不是急就有用的，只能說盡力而為，等著吧。”

“拜託徐伯了。”

農家小院恢復了安靜，徐伯一頭扎進配藥房，薛寒就在院中獨坐，等待著未知的結果。

轉眼就是兩日後，中元節到了。

宮中與民間一樣，也要過中元節，法會祭祀，靖平帝一整日忙個不停。虞貴妃以身體不適為由窩在玉宸宮，與秋蘅相對而坐。

“妹妹，你說等到晚上，鬼門真的會開嗎？”

第277章 藥成

室中窗明几亮，花瓶中插著幾支桂花，甜蜜馥郁的桂花香取代了薰香。

目之所及皆是光輝明媚，可那面色蒼白、眼神沉沉的絕色美人卻令人感到森然。

“妹妹，我問你呢。”

沒等到秋蘅回答，虞貴妃伸出手搭在她肩頭，離白皙纖細的脖子不過寸許。

秋蘅任由那塗著鮮紅蔻丹的指甲輕輕劃過頸間，感受到了手的主人將要壓不住的瘋狂。

“鬼門……應該會開吧。”

“應該？”虞貴妃唇角一點點咧開，彷彿從地獄爬回來復仇的厲鬼，“今晚咱們姐妹都在，你說會見到爹孃嗎？”

秋蘅抬手，握住搭在肩頭的那隻手：“姐姐，爹孃不會想看到我們的，他們希望我們好好活著。”

少女目光清澈，聲音乾淨，虞貴妃卻覺一股怒火直衝天靈蓋。

“好好活著？”虞貴妃一把甩開秋蘅的手，“真是可笑，你不想死，就以爹孃為藉口勸我？”

“畏死乃人之常情，姐姐不也盼著解藥嗎？”

“你還敢提解藥！”虞貴妃一字一頓，咬碎銀牙，“你一直在騙我！”

“藥方快要研究出來了，姐姐再耐心等一等——”

“夠了！”虞貴妃掃落桌几上的各式草編，目光恨不得把眼前少女千刀萬剮，“你還在騙我，還在拖延時間！”

秋蘅被虞貴妃拽到近前，盯著對方手中的金簪。

“秋蘅，你說等到今晚，把簪子刺進你脖子，就說是方蕊從地府歸來找你索命，好不好？”

虞貴妃說完，把簪子緩緩插回髮髻間，唇邊噙著笑喃喃自語：“這麼充足的理由，今上定會深信不疑。”

再看秋蘅面不改色，虞貴妃聲音揚起：“你不怕麼？”

秋蘅微微垂眸：“怕。”

“我可沒看出你有怕的意思。怎麼，是覺得我只是唬你，不會那麼做？”

眼前少女的鎮定一下子點燃了虞貴妃的心頭火。

憑什麼這幾個月來受盡煎熬的只有她？

憑什麼這十幾年來受盡折磨的還是她？

憑什麼，憑什麼？

她這就殺了替她享受一切的秋蘅，看她還怎麼從容，怎麼鎮靜！

虞貴妃勐然把簪子拔出，因為用力過大，綰起的發如瀑而下。有青絲滑過眉眼，卻擋不住她舉起金簪刺向秋蘅咽喉。

這一切發生得很突然，對秋蘅來說卻又沒那麼突然。

她提前在心中嘆息一聲，正欲躲避，就聽門口處有聲音響起：“娘娘，宮外有人給隨雲縣主送了東西。”

將要觸到少女白皙脖頸的金簪驟然停住，握著簪子的手垂落下去。

虞貴妃後退一步，冷聲道：“進來。”

秋蘅注意到虞貴妃垂在身側的手用力握緊金簪，青筋分明。

宮人捧著一個扁扁的盒子走進來，腳步輕輕，背嵴微彎。

虞貴妃盯著平平無奇的盒子一瞬，沉沉的眼神中有了微光。

“隨雲縣主把盒子開啟吧。”

宮人聽虞貴妃這麼說，把盒子交給秋蘅。

微涼的指尖在盒蓋上停留片刻，秋蘅把盒子開啟了。扁扁的盒中，靜靜躺著折起的紙張。

目不轉睛盯著盒子的虞貴妃唿吸一重，厲聲道：“退下！”