秋蘅想著這些，口中卻道：“孫女一直住在山村，不認識什麼王爺世子。”

老夫人對這個回答並不意外，暗道自己想多了。

一個鄉下丫頭怎麼可能認識郡王世子，能被長春侯夫人遇見已是天大的造化。

可對永清伯府來說卻是件頭疼事。這麼個大活人又不能藏起來，將來在人前上不了檯面，丟的還是秋家的臉。

“等回去——”車廂勐一晃，老夫人被甩向一側。

馬車翻倒在路邊，老夫人被秋蘅扶著出來時，人還是懵的。

隨老夫人出門的嬤嬤、婢女急忙圍過來，更多隨從攔住騎馬路過的人。

“有你們這麼騎馬的嗎？為了躲你們，我家馬車都翻了！”

為首的錦衣少年安穩坐於馬上，聞言滿不在意抬了抬眉。

跟在他身後的小廝語氣囂張：“是你們自己要躲，又不是我們公子碰到你家馬車了。攔著不讓走想訛人不成？知道我們公子是誰嗎？”

聽出縱馬少年身份不一般，永清伯府的隨從看向老夫人。

老夫人才從頭暈目眩中恢復過來，沉臉看向錦衣少年：“不知公子是哪家府上？”

小廝抬起下巴：“我們公子乃韓都指揮使之子！”

京中權貴雖多，最為矚目的也就那些，老夫人立刻反應過來：“原來是韓殿帥的公子——”

手臂突然吃痛，一直攙扶著她胳膊的那隻手用力收緊。

老夫人餘光瞪向秋蘅，卻見她目不轉睛盯著錦衣少年，眼裡淚花打轉。

老夫人心口一堵：這就嚇哭了？果然上不得檯面！

而此時的秋蘅，心中只有一個念頭：就是他啊，撞死爹爹的人。

殺意洶湧而出，輕輕一眨眼就被壓下去，只剩淚意。

在看慣了夏人如草芥的那十年裡，為了活下去，為了回家，她早已學會剋制情緒。

回來的這段時間，入睡後她常會陷入噩夢裡，夢見屍骸遍地，人不如犬。等她醒來，還是能平平靜靜做該做的事。

而比噩夢更可怕的是那不是夢，那是大夏亡於異族之手後將會發生的現實。

殿前都指揮使韓悟，她受託要誅除的五賊之一。容她有些私心，便從此賊開始。

錦衣少年視線落在泫然欲泣的少女面上，對老夫人的來歷忽地生出幾分興趣：“你是——”

小廝暗暗詫異：以往表明公子身份後那些人不敢再攔，公子就直接打馬走了，今日倒是稀奇。

到這時，老夫人已經後悔攔人了，卻不得不報出家門：“老身是永清伯夫人。韓公子想來有事，就不耽誤你時間了。”

“原來是伯夫人。”錦衣少年興趣頓失，敷衍拱了拱手，“告辭了。”

小娘子雖美貌，可惜出身勳貴，弄進門需花心思就不值當的了。

老夫人頂著無數看熱鬧的視線上了馬車，訓道：“以前你在鄉野就罷了，進了伯府就要有貴女的樣子。盯著陌生男子瞧，一點小事就嚇得哭哭啼啼，惹人笑話。”

秋蘅輕巧轉移話題：“孫女只是好奇那位韓公子為何如此囂張。”

老夫人被這天真的話氣笑了：“你可知他父親掌握禁兵二十年，深得天子器重。這樣的近臣在天子面前隨便說句話，對旁人來說就是壓下一座山。”

秋蘅一副受教的模樣：“難怪。”

掌管禁兵二十載，恃寵營私，荒廢訓練，面對齊軍攻城不堪一擊，致使京都淪陷，無數夏人陷於水火。

垂花門前，秋三老爺翹首以待，一見馬車來了快步迎上去：“母親回來了。”

老夫人詫異揚眉。

老三今日竟沒喝酒。

陪老夫人回了千松堂，秋蘅告退時，秋三老爺跟著起身：“我送蘅兒回房。”

“去吧。”老夫人一肚子敲打秋蘅的話暫且壓下。

父女單獨相處時，秋三老爺反而侷促起來，把提著的袋子往桌上一放：“蘅兒喜歡什麼就買什麼，錢花沒了再和爹爹說。”

秋三老爺離開後，秋蘅把袋子開啟，裡面滿當當的碎銀。

芳洲單手拎了拎，脫口而出：“七斤四兩。”

七斤四兩的碎銀，這是把買酒錢掏空了嗎？

秋蘅這般想著，對虛浮如夢的新身份終於多了些實感。

千松堂中，老夫人對回來的永清伯抱怨：“我就說六丫頭是個命硬的，今日從長春侯府回來的路上馬車翻了……”

“那韓衙內以好騎快馬出名，不知多少人受害，遇上了也不稀奇。”

“伯爺對六丫頭倒是寬宏。”

永清伯笑眯眯喝了口茶。

平白多了個容貌出挑、正值妙齡的孫女，為何不寬宏呢。

夫婦二人說著話，下人來報：“老伯爺，皇城司薛大人來訪。”

永清伯陡然變了臉色，匆匆趕往前廳。

廳中男子正在喝茶，不，應該說是少年。

身著緋衣的少年姿勢隨意，彷彿在自家中。他的神態也是隨意的，聽到腳步聲輕飄飄看了快步進來的永清伯一眼，不露絲毫鋒銳。

永清伯卻緊繃心絃，委婉問詢來意。

少年一笑，沒有賣關子：“聽說伯爺尋回了走丟多年的孫女，我想見一見。”

第6章 薛寒

永清伯呆呆看著緋衣少年。

想見誰？

六丫頭？

難道……找回走丟的孫女犯法？？

“伯爺。”

少年把茶盞往桌几上一放，發出的輕響拉回了永清伯放飛的思緒。

“不知薛大人因何要見舍孫女？那丫頭才從鄉野來，不懂規矩——”

少年笑笑：“伯爺或有所聞，近來異國細作活躍京城。令孫女失蹤十年突然被尋回，在下職責所在，親眼見一見才能安心。”

一聽“細作”二字，永清伯心一抖：“薛大人說笑了。”

少年笑意一收：“是不是說笑，見過才知道。”

永清伯聽得窩火，卻不敢再推脫，忙命人去請秋蘅過來。

來前廳的路上，得了叮囑的管事對秋蘅說起少年身份：“要見六姑娘的是掌管皇城司的薛寒薛大人。這位薛大人雖未及弱冠，行事卻狠辣莫測，六姑娘可要謹言慎行。”

“皇城使薛寒？”

管事詫異：“六姑娘聽說過？”

“沒有，只是覺得這名字挺好聽。”

管事身體一晃。

完了完了，這鄉野來的丫頭，謹言慎行不了一點啊！

秋蘅則默默加快了腳步。

在後來的那個大夏，她常翻閱記錄這個時期的書冊，皇城使薛寒是無法忽略的一個人物。

此人乞兒出身，被有“隱相”之稱的宦官薛全收為養子，從此魚躍龍門。最出名的善跡是入火海救太子遭毀容，再有記載就是因殺害福王被誅殺。

這樣的一個人，為何會在她進京來的第二日指明要見她？

秋蘅踏進廳門，一眼看到了與永清伯相對而坐的少年。

很年輕，氣質乾淨冷淡，與她從書冊中勾勒出來的樣子截然不同。

薛寒也看到了門口處的少女，淡漠的眼神有了些許變化。

“還不見過薛大人。”

秋蘅屈膝行禮：“見過祖父，見過薛大人。”

“薛大人，這便是才尋回來的舍孫女。”永清伯陪著笑。

少年起身，向秋蘅走近一步。

秋蘅看到了一雙黑靴，接著一道聲音響起：“秋六姑娘不必多禮。”

是與氣質相符的聲音，乾淨、清透，令人難以推測情緒。

而薛寒在端詳少女樣貌之前，先留意到的是氣味。

時人愛香，衣裳被褥要薰香，彈琴品茗要焚香，便是尋常女子買不起金銀首飾，香囊是少不了的。在這繁華風雅的都城，如眼前少女這般衣不染香的不多。

再然後，目光落在她面上。

曾聞秋家女相貌出眾，這份美貌反不覺意外，薛寒更多打量的是少女與永清伯府諸人的相似之處。

少年腦海中晃過秋三老爺的樣子，有相似，但不多。

“秋六姑娘昨日才進京？”

“是。”

“之前一直在南邊鄉下？”

“是。”

提著心的永清伯聞言更緊張了。

皇城司委實恐怖，六丫頭這才回來，就傳入他們耳中了。

“秋六姑娘——”少年聲音有一絲停頓，“伯府去尋之前，知道自己並非親生嗎？”

“不知。”

“可我聽說，秋六姑娘走丟時已有五歲，按說多少會有些記憶了。”

秋蘅能感覺到，在說出這話後少年眼神更專注了，不放過她表情一絲變化的樣子。

皇城司對抓細作如此用心麼？

“養母說遇到我時，我被嚇狠了。”秋蘅有問必答。

“這樣麼。”少年視線下移，“勞煩秋六姑娘伸出手。”

一雙玉白的手伸出，十指纖纖，沒有勞作或習武留下的繭，只右手虎口旁有一顆小痣。