“對不住，對不住。”陶大急忙拿起抹布擦拭，手卻是抖的。

桌面上溼漉漉的，正如陶大此時溼潤的眼睛：“訊息是真的？”

“真的，就死在豐味樓。現在豐味樓已經被好多官差圍住，不讓人靠近。”

“怎麼死的？”陶大顫聲問。

陳三微微搖頭：“暫時還不清楚，我聽到這個訊息就來告訴你了。”

陶大沉默著放下茶壺。

這沉默不是無話可說，而是有太多話想說，太多情緒要疏解。

“陶大哥，你要不要去看看？”

陶大搖頭：“不，該幹什麼幹什麼，萬一鵲兄弟有指示呢。”

陳三狠狠抹了一把臉：“陶大哥，你說鵲兄弟是怎麼做到的？”

“不知道。”陶大無從猜測，不覺望向豐味樓的方向。

有人向著茶攤走來了，是劉二。

陶大迎上去招唿。

劉二見茶攤上沒有外人，乾脆在陳三對面坐下，壓低聲音道：“聽說那狗賊喝了酒放聲大笑，笑著笑著就吐血而亡。”

“就這樣死了？”陳三一臉不可思議，“鵲兄弟會不會就在一同飲酒的那些人中？”

陶大語氣嚴厲：“不要亂猜了，耐心等鵲兄弟下一步指示。”

到現在，陶大對那位年輕的不知面目的鵲已心服口服。

“我知道，我知道……”陳三抓起茶碗咕咚喝著，掩飾聲音的哽咽。

狗賊真的死了，那些死去的兄弟姐妹可以瞑目了！

陶大三人為袁成海的死而歡喜時，袁成海出事的訊息也傳回了袁宅。

“老爺死了？”麗娘一聽就失聲痛哭，“老爺，老爺你怎麼走得這麼突然啊，讓妾以後可怎麼辦啊……”

慧娘神色怔怔，眼淚不覺落下。這淚與其說是為袁成海而流，不如說是為自己。

是啊，沒有了那個男人庇護，以後可怎麼辦？

聶四娘也哭了：“姐姐，你聽到沒，他死了，他死了！”

聶三娘攬著妹妹，聲音哽咽：“是，他死了。”

鵲兄弟真的做到了！

她抬頭望天，天空碧藍，腦海中不覺閃過為殺袁賊而聚在一起的人。

那些人，有的認識很短暫，有的一起走過很長的路，漸漸都死了，只剩他們四個。

而現在，他們四人與鵲兄弟一起，為死去的人報仇了，為東南受害的無數百姓報仇了！

聶三娘也哭了。

靖平帝得到訊息後大為震怒，下旨嚴查。

與袁成海一起吃酒的人重點盤問一番，仵作這邊經過反覆判斷有了結果：死於中毒。

於是本來能回家的眾人又被盤問一遍，還搜了身，自是什麼都沒搜出來。而經過一一詢問，排除了在場之人下毒的嫌疑。

調查重點轉到豐味樓，永清伯才和其他人一樣終於被放回家。

袁成海出事的訊息因豐味樓被官差層層包圍已經有不少人知曉，但還沒真正傳開。老夫人看永清伯一臉憔悴走進來，很是納悶：“伯爺怎麼了？”

不是受邀喝酒去了嗎，去的時候喜滋滋的，回來怎麼成了霜打的茄子？

永清伯一屁股坐下，擺手示意伺候的人退下。

老夫人不由坐直身子：“是有什麼事嗎？”

現在老東西出去一趟也開始鬧麼蛾子了？

難道這個也傳染？

永清伯重重嘆口氣：“出大事了！”

老夫人急忙問：“什麼事？”

“袁成海袁大人，死了！”

老夫人倒抽一口氣，音調拔高：“怎麼死的？”

天爺，這麼蛾子是不是太大了？

“不知道啊。”說起這個，永清伯神色茫然，“他和我打聽六丫頭救下二丫頭的事，我不樂意說，就敬他酒岔開話題。他喝完酒就嘎嘎樂，樂著樂著就吐血了！”

“然後呢？”老夫人一顆心高高提起，一臉緊張。

“然後就死了啊！”

老夫人勐捂住心口，心跳急促：“他提起六丫頭，就死了？”

永清伯點點頭，又覺得不對。

“什麼叫提起六丫頭就死了，這可和六丫頭無關，和咱們家無關！”

“我當然知道。”

老夫人依然無法平靜，喃喃道：“反正他打六丫頭的主意，就死了。”

還有那個害死六丫頭養父的韓衙內，整個韓家都完蛋了。

她早就說這丫頭邪性！

永清伯想到這些也驚了，忐忑問老夫人：“你說六丫頭對我這個祖父還滿意嗎？”

他不想死，他想長命百歲。

老夫人默了默，淡淡道：“那伯爺得問六丫頭了。”

滿意個屁！

第70章 中元

秋蘅被叫到千松堂，面對兩張笑著的臉。

“祖父、祖母找我有事嗎？”

永清伯臉上端著笑，眼裡藏著審視。

這丫頭當真這麼邪門，能剋死對她不好的人？

不不不，一定是老婆子胡思亂想的，世上哪有這麼稀奇的事，這不就是個普普通通的小姑娘。

險些被老婆子帶偏了。

永清伯恢復了正常：“蘅兒，叫你來是和你說一聲，袁成海死了。”

秋蘅一怔，眼睛睜大幾分：“死了？”

終於死了啊。

不枉她素手調香，日夜期盼。

“怎麼死的啊？先前我在袁宅遇見過袁大人，看著很健朗。”

老夫人：！

姓袁的果然癩蛤蟆想吃天鵝肉，死得好！

永清伯臉色一正：“叫你來就是告訴你，以後不要再和袁宅的人來往，免得影響了你和伯府的名聲。”

秋蘅聽得想笑。

名聲果然是個好東西，哪裡需要往哪拎。

“孫女知道了。那袁成海是怎麼死的啊？”

永清伯面露不悅：“你問這麼多幹什麼？”

好煩聽到這個，大半天被人盤問了無數遍了。

秋蘅眨眨眼：“這麼驚人的訊息只有祖父知道，孫女好奇呀。”

永清伯一聽，舒坦了。

說來也是，他可是親歷者，將來好大一筆談資。

老夫人亦目光灼灼，等著永清伯解惑。

永清伯詭異生出炫耀心，放低聲音道：“聽說是死於中毒。”

“中毒？”老夫人倒吸一口涼氣，“那下毒的人是誰？”

永清伯看老夫人一眼：“不是和你說了不知道，反正一起喝酒的暫時洗脫了嫌疑，現在重點在查酒樓的人。”

老夫人難以置信：“這豐味樓是百年老字號，不該有問題吧。”

“那就說不好了。今上很重視這案子，現在皇城司、刑部、大理寺都有參與，若真是酒樓裡的人乾的，定會查出來的。”

許多人想法與永清伯一樣，然而豐味樓的人被翻來覆去調查個底朝天，一個嫌疑人都沒有。

這樣一來，調查就奔著袁宅去了。

一連兩日，袁宅進進出出的人不斷，瞭解到聶四娘是被袁成海強搶的，調查重點就放到了聶氏姐妹身上。

好不容易發現了有嫌疑的聶氏姐妹，各方調查的人精神抖擻，再深查下去卻傻了眼：聶四孃的屋中連一個尖銳之物都無。

更從多個丫鬟口中證實，袁成海從不在聶四娘這裡留宿，與其溫存的時候聶四娘身上什麼都沒有。

至於聶三娘，不久前進京尋妹，被袁成海允許住進袁宅，卻根本近不了袁成海的身。

一眾官吏面面相覷。

就沒見過像袁成海這麼惜命的，而偏偏這樣一個人卻死於中毒。

毒是誰下的？在何處下的？怎麼下的？

當把袁宅翻了個底朝天，一味有毒的藥材都翻不出來，這些問題就成了困惑所有人的謎團。

調查陷入了僵局，參與調查的各衙署官員被靖平帝罵了個狗血淋頭。

袁成海的死給參與查案的衙署帶來不小麻煩，也讓秋蘅不得不面對老問題：七月十五到了，袁成海之死會如韓悟死後那樣，讓她在月圓之日承受劇烈灼痛嗎？

秋蘅不敢賭會沒事，這一次她要做好準備，而不是像上次那般措手不及。

陶大收拾茶碗時得到了新訊息：去青蓮湖畔租一條小船。

去做這事的是劉二。

劉二長了一張毫無特色的臉，或者說讓人看過就忘是他最大的特色，去辦這事最合適不過。

中元節一早，秋蘅就悄悄翻牆而出，趕去青蓮湖。

一路上行人不斷，大多帶著冥器、紙衣前往城外祭掃，一個個路口都有人在路祭。

繁華熱鬧的京城在這日似乎變得安靜，不是出行的人少了，而是中元日的氣氛令人的談笑不覺少了，空氣中都瀰漫著淡淡燒紙味。

青蓮湖空無一人，租好的小船停在蘆葦邊。

秋蘅上了小船，把船劃到更隱蔽些的地方，躺在船上靜靜等著。

備用的衣裳，乾爽的手巾，包頭髮的巾帕……一切準備齊全，只等發作時往水中一泡，灼痛消失就回去。